希爾德坐在營地後面的一輛炮車上，他的一條腿被砸斷了，凝視著自己面前的廢墟，它們在高地的一片狼藉下冒著黑煙，不時會有一聲低沉的轟鳴聲傳來，表明點燃的火藥爆炸了，青銅重炮那驕傲的樣子被毀得面目全非，從炮膛到炮口就像是一朵金屬的牽牛花那樣裂開，木製的滾輪軸車在燃燒，而原本的炮手以及其他人則永遠消失了。
他的思緒被遠處滾滾而來的巨大爆炸聲打斷了，他抬起眼睛看到了戰場中央，那裡彷彿正在慢慢地崩塌，隨著蠍尾獅的吼聲，它把一個火炮的殘骸翻倒了，並把一團灰塵拋向空中，即使擁有飛行的能力它們也不會輕易地讓自己處於包圍和火槍射界內，但現在它們只不過是一堆廢墟，聳立在高地的荒原上，諾斯卡人已經達到了他們的目的，帝國的炮火威脅被降低了。
蠍尾獅的背上有些動靜，諾斯卡人的巫師坐在蠍尾獅背後，他冷冷地看了一會兒面前的場景。
希爾德從懷裡拿出自己隨身的手槍，雖然相比擊殺面前這個敵人自殺可能還舒服些，但他沒打算做那麼怯懦的事情。
巫師的臉隱藏在頭盔下看不見表情，但他的注意力並沒有放在這個帝國人身上多久，因為他聽到了後方急促的馬蹄聲，用手中的法杖輕敲了蠍尾獅的後腿，蠍尾獅振翅飛起到半空中，數息後轉過頭繞著高地盤旋。
停在他剛才位置的是騎乘著湖神幻獸的彌昂，彌昂凜然地望著半空中的薩滿巫師，嚴陣以待，但對方卻沒有與他一戰的打算，而是駕馭著蠍尾獅反身飛離，奔赴向戰場的中央，其他四隻蠍尾獅也隨之離開。
彌昂翻下落地，上前幫助希爾德將壓在身上的廢墟翻開，他看得出這個人的腿斷了，如果不快點找到莎莉雅牧師來治療的化大機率要截肢，在這個工程師痛得哼哼的時候，慢了些的奧蘭多與趕回支援的白狼騎士才姍姍來遲。
“我們得送你回去找醫者牧師。”白狼騎士的連長判斷道。
“如果你們打算拖著我的斷腿騎馬跑回去的話。”工程師抱怨道。
“我們可以臨時抬個擔架。”白狼騎士們雖然崇尚近身搏殺，但也知道工程師的重要性，自然會盡力送他到安全的地方。
“好吧，最好再去通知一下其他人，那幫蠻子的花把戲絕對還沒玩完。”希爾德用抱怨和一連串的低聲咒罵來轉移痛感，作為工程師他一直相信著火藥與機械的作用，不過顯然現在的狀況讓他絕對自己有些丟臉。
白狼騎士的連長點了點頭：“再看看有沒有別的倖存傷員。”
奧蘭多看著他們的行動，接著彌昂說道：“來慢了，這裡沒有什麼戰鬥，我們回去戰場上吧。”
出人意料的，彌昂搖了搖頭：“我來這裡不僅是為了支援，還有別的事。”
“嗯，能讓你從戰鬥中脫離的……莫非你有什麼發現？”
“不確定，至少現在還不確定。”彌昂掃視了眼火炮爆炸後的殘骸。
“如果你需要幫忙，可以和我直說一聲。”
“當然。”彌昂笑了笑，旋即嚴肅說道，“去追那個巫師，不管他在做什麼，試著阻止他，我感覺諾斯卡人留了什麼後手。”
“後手，得怎樣的後手才能一舉扭轉戰局？”奧蘭多看了眼戰場，諾斯卡人或許還在頑強戰鬥，但失敗的趨勢看起來難以避免，即使帝國的火炮與火槍部隊因為更加謹慎了，但此前諾斯卡人就已經損失不小。
但不多想，奧蘭多向彌昂點了點頭，反身向著高地下的戰場趕去，帝國騎士們正在試著突破諾斯卡人的整條戰線，雖然無論騎士還是戰馬看起來都已經有些疲倦了。
遠處，一陣號角吹響，隨著戰鬥的推移前線戰鬥部隊的數量急劇減少，即使是受到保護的火槍手也蒙受損失，右翼的重炮部隊剛剛全部炸膛，這佔了這次帶來火炮的五分之一，而蠍尾獅的威脅尚未解除。
被抬下高地的希爾德沒有再說什麼，他躺在臨時的擔架上經過後方的炮兵陣列，即使受傷也不能停止他提高聲音向人們發出命令，使米登領的炮兵們保持秩序，不過接著就被拉到莎莉雅牧師的營帳之中了。
鮑裡斯站在臨時搭建的指揮臺上，目不轉睛地注視著戰場，現在他的士兵在戰場中央，形成了一個寬闊的半圓弧線，後面的部隊逐漸向兩翼推移加入到戰鬥之中，諾斯卡人從樹林中增援的數量比預想的要多，不過現在這似乎就是他們最後的軍隊了，米登領的軍隊要在這裡堅持下去取得勝利。
他伸手去取他的酒壺，在過去的幾天裡他幾乎沒有想過喝酒，但現在他感覺到過度的緊張而不是興奮，這讓選帝侯想痛飲一番，但當他把瓶蓋開啟拉到唇邊時，他停了下來，不知為什麼，啤酒的氣味使他感到厭惡。
選帝侯深深地吸了一口氣，感到純淨而寒冷的空氣進入了他的肺，這讓他感覺稍微輕鬆了一些，戰鬥牧師們在合唱聖歌邁過戰場，冷風呻吟著穿過山谷的石頭，冰冷的風雪從天而降或許帶著尤裡克式的祝福，這會保佑他們取得勝利的。
奧蘭多強行擠入了幾乎被士兵們填滿的戰場，那個巫師帶著他的蠍尾獅在戰場上亂竄著，專門挑那些缺乏火槍手與長戟掩護的地方動手，並且用魔法殺傷和輔助帝國軍隊，即使戰鬥牧師們開始展開支援也不能徹底平復巫師的法術。
蠍尾獅抓住換彈的間隙衝入了一片火槍手的方陣中間，兩頭蠍尾獅掠襲過掩護的長矛兵將他們從保護下隔開，而薩滿巫師則帶著他的蠍尾獅衝入到了火槍手之間，缺乏護甲與近戰訓練的火槍手們突遇蠍尾獅的攻擊，幾乎是一邊倒的殺戮，兩頭蠍尾獅來回衝撞間都會帶起一陣骨骼碎裂的聲響。
薩滿巫師從蠍尾獅的背後一躍而下，劍鋒將一個火槍手從頭到腳劈成兩半，但薩滿巫師落地並沒有加入到戰鬥之中，只是讓自己的蠍尾獅在他的周圍殺戮擊退著那些火槍手和偶爾靠近的其他帝國部隊，讓他們無法干擾自己，而他將手中的法杖猛地插入到鮮血與凍土混雜的泥濘之中，口中快速唸叨出一段咒語，四周的鮮血混雜著的金屬中一些為不可見的細線向著地下滲去。
“見鬼，你們讓讓路呀！”奧蘭多看著那個諾斯卡人衝進了人群中間帶著蠍尾獅肆虐，四周的回援的帝國士兵們似乎要講這圍的水洩不通，這讓他有些氣急，坐在馬背上看著薩滿巫師在遠處不知道做些什麼。
薩滿巫師緩緩起身，看著周圍開始靠近的帝國士兵，收回劍刃空手指向帝國士兵們的線列，在魔法之風匯聚的剎那，士兵們身上的甲冑與手中的兵刃熔化了，然後瞬間化作根根尖銳的金屬刺將包裹著的士兵扎穿，十幾個千瘡百孔的長戟兵倒下，空出了一小片區域。
不欲與他們多做糾纏，薩滿巫師呼喚回蠍尾獅攀上其背後，振翅飛起準備脫離，其他幾頭作戰的蠍尾獅似乎也聽到了無形的密令，反身試著與糾纏的帝國軍隊脫離出去。
就在此時瞄準的加農炮彈呼嘯而來，沒有擊中飛到半空的薩滿巫師，但也擊中了他下方的另一頭準備起飛的蠍尾獅的脊背，幾乎當場將這畜生打成兩截，儘管如此它依然掙扎著直到長戟穿過它的頭骨。
薩滿巫師有些惱怒地看了眼後方的帝國火炮，這次他們甚至沒顧忌周圍的帝國士兵一起開火了，顯然帝國軍隊下了更大的決心來對付他。
陰沉地想了想是否要故技重施對付那些火炮，但很快就放棄了，收到之前的教訓帝國的戰鬥法師與牧師會對後方嚴加保護，而且距離太遠了前往更為危險，他只要專注現在的任務就好。
擊中蠍尾獅的炮彈餘勢未減地撞入了後方的士兵中間，就在奧蘭多兩步外的幾個長戟兵在重炮彈下化作一團金屬碎屑和身體碎片飛灑，使得奧蘭多頭上一陣冷汗。
“至少路開了。”奧蘭多平下心來催促戰馬擠出亂軍，看著從帝國士兵們頭頂上掠過的薩滿巫師後向著其方向追趕而去。
彌昂站在高地上俯瞰著戰場，有許多東西是他所不能目視的，但伊嵐可以，隨著戰場態勢的變化，諾斯卡人原本隱匿在戰場上的東西正在一點點地浮現出來，魔法之風如同漩渦般攪動著，沉穩濃密的虔門與熾熱爆裂的阿奎夏是這裡佔據主導的力量。
彌昂半蹲在身抓起了一把地上混雜著鮮血與金屬殘片的泥土，鮮血在空氣中變得暗淡骯髒，金屬的因為鏽蝕而不再那麼堅固沉重，而其中金屬鏽蝕的速度遠超正常狀況，甚至在彌昂的手上都能隱約看到其像枯萎的植物一樣萎縮下去，金屬的色澤也不再閃亮。
“金屬與血液的精華被抽取了。”這是伊嵐的結論，“鮮血只是附帶的祭品，真正影響的是金屬，戰場這裡如此之多的金屬，緩慢地鏽蝕與破碎，這不是短時間的一兩個法術就能造成的效果，難怪現在的金屬之風會如此濃郁，諾斯卡人早就在準備了，為了讓他們的魔法取得優勢。”
“有什麼辦法破壞他們的優勢嗎？”
“至少我現在還沒有，而且這不是你之前見過的那樣明顯的魔法陣，這更像是一種儀式，戰場上的殺戮流血就是儀式的步驟，原來如此，無論死得是諾斯卡人還是帝國人對他們而言都不重要，只需要有足夠的人死就可以了，因為血神不會在乎血從哪裡來。”伊嵐似乎是想通了些什麼，在她的視野裡她能看到濃密的金屬之風正在緩緩沉澱，如果諾斯卡人更多地利用它們的話足夠給帝國造成更嚴重的損失，但他們沒有。
不是不能利用，而是因為這些因為儀式而聚集的金屬之風另有用途，伊嵐看到魔法的網路逐漸在大地下方勾勒成形。
本能的戰爭慾望驅動著狂風的喧囂，戰場鋪展在面前，活人的尖叫與肢體的碰撞籠罩在攪動的烏雲中，鮮血的臭味扶搖直上，風雪中纏繞著古銅色。
彌昂聽懂了她的意思，諾斯卡人挑選這裡作為戰場不僅僅是為了發揮自己的優勢而已，他們還將這一戰以及其殺戮流血作為儀式祭禮，來放出他們真正的殺招。
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“我們得去找……”彌昂剛出幾個字，猛地感受到腳下地面的一陣輕顫。
而在前線，奧蘭多追殺著薩滿巫師穿過重重士兵的線列。
“這次你跑不了了。”看著薩滿巫師落下的方向，奧蘭多向前追去。
蒸汽的爆鳴聲與鋼鐵軸承的碾滾聲響徹周圍的戰場，蒸汽坦克隆隆地向前開動著，帝國軍隊已經將他們的最後的戰爭機器派上了戰場，儘管只有一臺但蒸汽坦克的壓制力在帝國軍隊中無與倫比。
比帝國重炮小上一號的蒸汽加農炮安置在前，車長手持火銃探出身子從坦克頂頭望向前方：“瞄準那個帶尾巴的棕色屁股，爆了它。”
壓縮蒸汽從蒸汽坦克的鍋爐中滾出，在工程師的控制下透過管道湧入炮膛，接著在車手和炮手配合瞄準向不遠處的蠍尾獅後猛地開炮，一大片滾燙的蒸汽從裝甲縫隙向周圍散溢過去，周圍的帝國士兵們拉開了點距離以免燙傷，不過在這麼冷的冬天有蒸汽還能稍微暖和些。
蒸汽加農炮正中了它瞄準的位置，正在撕扯一個長戟兵的蠍尾獅慘烈咆哮著，他的後臀和一條腿被炸飛了，而掩護的帝國火槍手們則將火槍瞄準了蠍尾獅，密集的攢射在它身上開啟一個又一個的血窟窿。
薩滿巫師沒有理睬這些，他咬牙將長袍披風拉起，接著在金屬的光澤中長袍變得堅固起來隔開了巫師與外界，他全神貫注地開始施法。