七夫人和藥老各自忙碌起來，柳記商行表面上很平靜，和平常沒什麼兩樣，暗地裡氣氛卻凝重起來，每個人做事都小心翼翼格外謹慎。
洪淵渾然不知柳記商行內的震動，葉柔到城外牧場找他的時候，他卻回到了葉家大院，照例先去看了看姑姑，把院子打掃乾淨後再出城。還沒到葉家牧場，就聽到裡面傳出了爭吵的聲音，走進去一看，葉柔和劉子倩正吵得不可開交，杜矮子也在，一副頭疼的樣子。看到洪淵，三人齊刷刷看了過來喜出望外。
“洪公子，你回來得正好，我出去走走。不，我去城內買點東西。”
杜矮子似乎終於等到了救兵，話沒說完就落荒而逃。
沒等洪淵問清楚是怎麼回事，葉柔和劉子倩就圍了上來，兩人都氣呼呼的樣子。
“發生什麼事情了？”
洪淵問，見情況似乎不對，趴在他肩頭上的大肥貓拍拍屁股就走了。開啟了靈智的三眼狐狸似乎也明白了什麼，搖搖尾巴躲得遠遠的。
“洪淵，你說，你是不是愛上這個姓劉的了？”葉柔開門見山，當場質問。
不等洪淵回答，劉子倩當場反擊，“不愛我，難道還愛你不成？”
“我們一起長大青梅竹馬，洪淵哥哥有什麼理由不愛我，而愛你這個姓劉的？”葉柔不甘示弱，說道：“葉家和劉家不和，兩家都立下了規矩互不通婚，洪淵哥哥怎麼可能愛你？”
“是麼？我怎麼聽說，有人要嫁給我那不成器的弟弟劉子銘了？再說，洪淵他姓洪，又不姓葉！”劉子倩身材很好，口才也是相當了得。
兩個女人你一句我一句，繼續吵起來。
洪淵苦笑，不用問也知道是怎麼回事了，比杜矮子還要頭疼。
“吵什麼吵，讓洪淵哥哥自己說。”
一番爭吵後，葉柔拉著洪淵讓他攤牌，“洪淵，你自己說，你是愛我還是愛這個姓劉的？”
“這個麼……”
洪淵頭大，平心而論，他當然不會愛上劉子倩，哪怕後者身材再好；但要說愛葉柔，這也談不上，一直以來都是把她當成自己的妹妹而已，喜歡她的善良和俏皮，但喜歡和愛是兩碼事。
“洪淵哥哥，你不喜歡我？”
葉柔的眼睛一下子就紅了，心頭既傷心又氣憤，“這姓劉的名聲那麼差，憑什麼就喜歡她？”
“哼，就憑長得比你好看，你太醜了！”劉子倩插嘴。
“你才醜，你個醜八怪！”葉柔忍不住了，開始反擊。
“我腿比你長。”
“我頭髮比你好看。”
“我胸比你大！”
兩個女人再次吵起來，最後，劉子倩飈出一句‘胸大’，讓葉柔又羞又氣，洪淵也是徹底無言，明白杜矮子為什麼落荒而逃了。
高牆外，突然傳來噗嗤一聲笑聲，似乎也有人被劉子倩這句話逗樂了。
“誰？”
洪淵趁機衝出去，看到百米外有一個白衣人，拔腿就追。
白衣人的速度很快，每一步跨出都有十多米，洪淵暗暗驚訝，鼓盪體內法力緊追不捨。很快，兩人就消失在葉柔和劉子倩的視野中，在茫茫荒原上追逐。追出十幾裡後，洪淵竟然還是追不上，每當加速追上去拉近距離時，白衣人就再次加速，一副遊刃有餘的樣子。
又追了十多裡後，洪淵突然停了下來，心生警惕。
再往前走，前方就是無盡深淵了，繼續追下去，一不小心也許就踏入了對方精心佈置的陷阱。
此外，白衣人由始至終一言不發，甚至都沒有回頭；但她的背影隱隱給洪淵一股熟悉的感覺，迅速想起了一個人，女扮男裝的那個神秘聯盟高手。
“嗨，怎麼不追了？”
白衣人也停下腳步轉過身來，果然不出所料，正是女扮男裝的趙雪敏，笑吟吟地上下打量洪淵，“真看不出，你這小子還這麼搶手！速度不錯，就是修為差了點，才靈體境後期，到了夜龍城也是被人虐的份。洪淵是吧，有興趣加入聯盟不？”
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簡單地試試洪淵的修為後，趙雪敏向他丟擲了橄欖枝，邀請他加入聯盟。這些年裡，能讓她看得上的年輕人不多，洪淵算是一個。
出乎她的意料，洪淵直接搖頭，“沒興趣。”
“你不想飛黃騰達，日後成為一個執掌聯盟大權的大人物？不想修煉神功，成為一個頂尖的高手？”趙雪敏很意外，自從出道以來，還沒有人拒絕過她的邀請。
“不想，沒興趣。”
洪淵再次拒絕，夜龍城很好，但現在還沒做好充分的準備之前，他不會去夜龍城。
“嘿嘿，沒興趣？”
趙雪敏冷笑，說道：“對權力沒興趣，那你為什麼還要當盤龍幫的幫主？為什麼要招攬杜矮子？對修煉沒興趣，你又怎麼會刻苦練功？”
“你都知道了？”
洪淵暗暗震驚，對方訊息之靈通，遠在葉家和劉家這些地頭蛇之上，不愧是聯盟出來的高手。
“那當然，在聯盟的地盤上，我們是唯一的主宰，無論過去，現在，還是未來。小子，我姓趙，叫趙雪敏，記住了。不願為聯盟效力，最好也別做對不起聯盟的事情，別讓我親手殺了你。”
趙雪敏轉身揚長而去，聲音冷冷地遠遠傳來，身形幾個起落就消失不見，比剛才快了一倍不止。
洪淵瞳孔緊縮，直到趙雪敏消失不見，無形的壓力才緩緩散去。這股壓力，和劉一刀相比有過之而無不及。如果說，劉一刀是一把殺人不眨眼的快刀，那麼，趙雪敏就是一個冰冷的寒潭，深不可測。
沙沙沙的腳步聲傳來，杜矮子從一片灌木叢後走了出來，說是去了碎葉城，實際上一直守在牧場附近，擔心洪淵的安危一路上暗暗跟了上來，“幫主，其實，你不應該拒絕她的。”
“她到底是什麼人？”洪淵問，對杜矮子的出現沒有意外，路上早就感應到了他的氣息。想來，趙雪敏也早就感應到了，或許正是因為這樣才知道杜矮子投靠了自己。
“趙雪敏，人稱趙四小姐，聯盟飄雪城主的掌上明珠，聯盟三巨頭之一的夜擎天的親傳弟子。風傳，數年前就修煉到了四方境巔峰，只差最後半步就可以開啟靈海寶藏踏入神鬼大陸頂尖高手之列，被譽為聯盟下一代的修煉巨頭。”杜矮子如數家珍，臉色凝重。
他的修為也不算弱了，尤其是獨門神功蝴蝶步，在神鬼大陸也是一絕，但相比眾多聯盟高手來說還差得很遠。
“在夜龍城很威風，到了碎葉城就未必，有時候，修為境界說明不了什麼的。”洪淵留下一句話，轉身離去。修煉戰寵天經，開啟靈體寶藏凝聚獨特的元神後，他不懼任何人。大不了就退入無盡深淵，有了龐大的戰寵大軍，那裡是他的天堂。
杜矮子有些愕然，看著洪淵遠去的背影，越發捉摸不透洪淵的來歷和修為了，同時也安心了不少，快步跟上去。（未完待續）