越來越龐大的追兵，給了杜矮子超強的壓力。
剛開始，他的一雙小短腿跑得飛快，個子矮小速度卻是驚人；但慢慢地，體力稍微不濟，就被追兵們追上陷入了苦戰，揮舞著手裡的斧頭左衝右突也無法脫困，身上的傷口反而越來越多鮮血淋漓，尤其是劉子銘的一記偷襲，讓他腹股溝血流如注，差點就命根子都被利劍削了下來。
劉子銘被酒色掏空了身體，正面以硬碰硬的時候軟蛋一個，但憑著劉家獨門功法靈猿步，身形飄忽不定最擅於這樣的陰招了。三番幾次的陰招，讓傷痕累累的杜矮子疲於應付。
“來吧，你們不都想奪取打神鞭麼，就讓你們嚐嚐這件上古大殺器的滋味，殺！”
數次突圍失敗後，杜矮子乾脆豁出去了，一把拋掉手裡的戰斧，從儲物戒指內取出一根金光閃爍的鋼鞭。一鞭橫掃，五個追兵被一起震飛出去，身上的戰甲瞬間破裂，齊齊張口噴出一道血箭，有一個甚至七竅流血當場斃命。
古老的打神鞭，一祭出來就展現驚人的威能。看上去沒有什麼絢麗的招式，攻擊簡單，但結結實實捱上杜矮子一鞭，一個靈體境高手都要吐血。
本就一盤散沙的追兵，齊刷刷後退，人人臉上變色。一瞬間，原本站在人們後面渾水摸魚的劉子銘，反倒站在了最前面，直面杜矮子瘋狂的反擊。
劉子銘這傢伙反應也極快，身體沒什麼力氣，逃起來卻比兔子還快。可惜，還是晚了一步，被杜矮子追上，屁股被打神鞭的末梢掃了一下。就這麼輕輕掃一下，劉子銘就殺豬般哀嚎起來，屁股被鮮血染紅滿臀傷。傷口彷彿架在火焰山上灼燒一樣，火辣辣地刺痛！
劉家弟子們見狀，趕緊硬著頭皮衝上去，這才勉強頂住杜矮子的追擊把劉子銘救出來，有人趕緊給其敷藥療傷。這時候，劉子銘看上去似乎已經快不行了，面無人色身體不停地哆嗦。昨晚在怡紅院，姑娘們太過熱情賣力，一夜過後幾乎就只剩半條命；現在，杜矮子那一鞭，把他僅剩的半條命也快奪走了。
“哈哈，還有誰，不都說要搶奪我的打神鞭麼，來呀，來呀！”
杜矮子哈哈大笑，反過來橫衝直撞，向追兵們發起瘋狂的衝擊。一時間，人們四下散開唯恐避之不及。
洪淵沒退，潛伏在附近的一片灌木叢內，不屑地掃一眼大聲哀嚎的劉子銘，目光停留在杜矮子身上，摸摸估算雙方的距離。
追兵實在是太多了，魚龍混雜，其中還有不少葉家弟子，葉天高也在其中。如果不是情非得已，洪淵不想輕易動用血蝠王等戰寵和集結在空中的吸血蝙蝠大軍。那麼，就只能依靠自身的實力了。
距離十米，突然動手把打神鞭奪過來的把握頂多只有一成，不僅要考慮到杜矮子的反擊，還要考慮各大勢力的阻撓；
距離拉近到七米，把握就有了三成；
一旦距離拉近到三米，猛然展開法身衝出去，那就有了七成把握！
洪淵深呼吸悠長，潛伏在灌木叢內一動不動，冷靜地默默推算，靜等時機。如同一個高明的獵人，沉住氣靜靜地等待獵物踏入陷阱，一旦打神鞭到手，那就好辦了。有十萬吸血蝙蝠大軍斷後，沒有一個人能追上來。
“哈哈，來吧，反正是死，今天就一起死在這裡！”
杜矮子渾身是血，一副要和人拼命的樣子，追著人們瘋狂反擊，離洪淵所在的灌木叢越來越近。然而，就在洪淵微微弓起身體準備出擊的時候，杜矮子突然虛晃一招，找到了一個空檔突圍衝出去，還搶奪了一匹快馬騎上去，往夜龍城的方向絕塵而去。
這矮子，還真狡猾！
洪淵果斷改變策略，身形暴起衝出灌木叢，大踏步追上去。不知為什麼，看到打神鞭的第一眼，體內三面六臂的元神異動起來，打神鞭隱隱傳來一股熟悉的波動。那種感覺，彷彿突然間發現了一件遺棄多年的舊物。
洪淵可以肯定，自己從未見過打神鞭，那麼，這熟悉的感覺很有可能是來自另一個人，在雷音寺遇到的那個老和尚，兩者間有什麼聯絡。或許，打神鞭本就是老和尚的獨門武器，不知為什麼遺落在麗水鎮古墓內；也有可能，那是老和尚師門苦禪宗的寶物。無論是哪一種可能，洪淵對打神鞭都是志在必得，隱隱感覺，這件寶物對自己的元神有著莫大的好處。
杜矮子策馬狂奔，不顧一切地逃亡，一人一騎在黑暗中揚起大片塵土。人們反應過來，紛紛開始追，可惜，已經追不上了望而興嘆。
冷風中，洪淵逆風而上，沒有現出法身，速度同樣驚人，一步跨出就有七八米，大步流星，迅速拉近和杜矮子的距離。同一時間，一道白影從追兵中脫穎而出，同樣以驚人的速度追了上來，很快就和洪淵並肩；然後，再次發力衝了上去，留給人們一串殘影。
“是她？”
洪淵迅速認出，這白影正是神秘的聯盟來客。身後，丁四維和李長河兩個聯盟高手飛身追了上來，擔心趙雪敏有什麼閃失，帶著一股勁風從洪淵身邊掠過。
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關鍵時刻，兩個聯盟高手也顧不上暴露行蹤了，全力追趕。對他們兩個來說，打神鞭不重要，趙雪敏要是有什麼閃失，那就麻煩大了。
“來自夜龍城的人，果然就是厲害！”
洪淵深吸一口氣，同樣開始加速。陰差陽錯下融合老和尚的部分力量，一鼓作氣突破到靈體境後期後，他的身體獲得了全方面的錘鍊和提升，不僅力量驚人，速度也是同樣出色。很快，就反過來超過了李長河，與聯盟高手丁四維並駕齊驅。
“咦！”
丁四維頗為意外，就是衝在前面的趙雪敏也心有感應，回頭看了洪淵一眼，然後從頭上拔下一根頭髮，屈指一彈。這根頭髮就繃直了像支弩箭一樣呼嘯而出，飛掠過程中不斷地吸收空氣中的水分並將其凍成冰渣，整根頭髮迅速演變成一根長長的冰針，沒入杜矮子胯下的戰馬體內。下一刻，這匹狂奔的戰馬身體冰冷僵硬，然後砰一聲裂開支離破碎，如同一塊玻璃一樣四分五裂。
這是什麼神通？
洪淵驟然停下腳步，瞳孔緊縮，知道遇上了一個真正的高手。（未完待續）