夜幕下的碎葉城，燈火明亮，但平時熙熙攘攘的街道沒什麼人，人流都匯聚到了凱旋廣場上。
凱旋臺上下，所有人的目光都盯著一個地方，最後一抹陽光消失在地平線後，就開始有三生煙熄滅。剛開始的時候，還只是一根一根地熄滅，然後，是一片一片地熄滅。參加這次狩獵大挑戰的年輕一代精銳，再次開始了大面積的死亡，這一次，隕落的人更多。
每熄滅一柱三生煙，就意味著，有一個人永遠也無法從死亡深淵走出來。
失去親人的人們，在三生煙熄滅的那一刻就哭了起來，甚至直接暈倒過去。有人失去了日夜牽掛的愛人，有人白頭人送黑髮人，老淚縱橫。凱旋臺下一片混亂，凱旋臺上也是氣氛凝重，葉家和劉家等大家族的情況也不容樂觀，人人沉著臉一言不發。
“偉大的火神在上，求求你保佑洪淵哥哥平安歸來，求求你，求求你了……”
人群中，葉柔一個勁地祈禱，心頭焦急一臉擔憂和憔悴。
從洪淵出發離開碎葉城的那一刻開始，她就幾乎不吃不喝不睡，一直守在凱旋廣場上。
白天，她擔心洪淵遇上什麼厲害妖獸，晚上，擔心洪淵找不到火神廟投宿被可怕的黑潮吞沒。往日洪淵在身邊的時候還不覺得什麼，這時候，才發現自己是多想念洪淵。想念他永遠樂觀的笑聲，想念他的壞笑，想念他狼狽地用土鍋煉製丹藥的一身臭汗味。
曾經，葉柔不懂什麼叫喜歡，不懂什麼叫愛。現在，她懂了，知道自己無可救藥地愛上了洪淵。不在乎任何人的非議，一直在凱旋廣場上等他的歸來。
城門附近，突然熱鬧起來，守在城門處的劉家家丁們興高采烈，點起了鞭炮大聲慶賀。有人騎馬飛奔而來，向坐在凱旋臺上的家主劉德宏報喜，“報……，大小姐、大少爺和劉一刀回來了，。”
“好！哈哈，我早就知道銘兒、倩兒和一刀他們三個年輕有為，絕不會有事，哈哈哈！”
劉德宏站起來，喜形於色。
這次狩獵大挑戰，劉家派出了三四十人，但真正重點培養的只有三個人，那就是劉子銘、劉子倩和劉一刀。只要這三個人沒事，其他人就算全都死在了死亡深淵內，對劉家來說這次行動就是成功的。透過殘酷的歷練，劉子銘三人得到了磨鍊。
“恭喜德宏兄，劉家有後了。”葉飛龍陰陽怪氣地祝賀，見劉家核心弟子第一個順利歸來，心頭很不爽。
“什麼意思？銘兒他們三個沒回來，我們劉家就斷後了麼？”
劉德宏魁梧高大，聲音也是渾厚，別人怕葉飛龍這個葉家二老爺，他卻是絲毫不懼，一點都不給對方面子，“葉飛龍，想再打三百回合就直說，別陰陽怪氣的，讓你嚐嚐我靈猿七劍的厲害。看看是你葉家的碎葉刀厲害，還是我們劉家的靈猿劍更加凌厲！這麼小心眼，反倒要小心你們葉家哪天就斷後了，哼！”
葉飛龍怒了，脾氣本就暴躁，心情又不好，見劉德宏出言不遜，一下子就站了起來，“什麼三百回合，這次不出一百個回合就廢了你，來吧！”
葉飛龍殺氣騰騰，邊說邊拔出了鋒利的長刀，腦後浮現一條巨大的黑蟒虛影，正要衝上去，被站在一旁的師爺唐福德攔了下來，“二老爺，慢，打打殺殺傷了和氣，正事要緊，大少爺他們還不知道在哪裡，要不要派人到死亡深淵邊上迎接？”
唐福德趕緊岔開話題，把葉飛龍攔了下來。明天就是狩獵大挑戰的最後一天了，以往，人們都在第二天天黑之前就回來。直到現在，都還不見葉天高他們的身影，一點訊息都沒有，情況看樣子很不妙。這時候再和劉家爆發激烈的衝突，那就更糟糕了。
“哼，不用，他們要是及時走出了死亡深淵，自然能自己走回來；沒及時走出來，派再多的人候著也沒用。”葉飛龍哼了哼，冷冷地回答。
“明白。”
唐福德點頭，暗暗嘆口氣。二老爺葉飛龍修為很厲害，但行事簡單粗暴，在其它方面和大老爺相比實在差遠了，沒法擔當大任成為一個真正的家主。要不然，一直留在葉家也未嘗不可，免得要去夜龍城一切從頭再來。
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劉德宏也哼了哼，把頭轉到一邊，兩人針鋒對麥芒一向不對付，其他人早就習慣了。
城門處，再次喧鬧起來，一匹快馬疾馳而來。這一次，騎在戰馬上的是葉家的家丁，“報……，二老爺，大少爺他們回來了，還帶回了不少妖獸內丹。”
“好，哈哈哈，告訴他們跑快點，今晚在鎮淵殿給他們接風洗塵！”
葉飛龍哈哈大笑，心情大好，笑聲剛落，葉天高就在一群葉家弟子的簇擁下騎馬賓士而來。
人群中，一直提心吊膽的葉柔終於松了一口氣。
“讓一讓，麻煩各位讓一讓……”
葉柔擠開人群迎上去，不吃不喝不睡等了兩天，臉色憔悴，這時候，臉上卻滿是甜甜的笑容，像個快樂的小鳥跑到葉天高面前。賓士的馬隊驟然停了下來，葉天高趕緊勒住飛奔的戰馬。
“大哥，歡迎活著回來。”
葉柔扮個鬼臉笑笑，然後，笑容漸漸地僵硬下來。踮起腳尖看來看去，也不見洪淵的身影。跟著葉天高回來的葉家弟子數量不少，是眾多家族中人手損失最少的，但偏偏就是不見洪淵。反覆看了幾遍，葉柔的聲音都顫抖起來了，“大哥，洪淵呢？”
葉天高沉默，看著葉柔這個自己最疼愛的妹妹，不知怎麼開口，目光說不出的憂傷。
“洪淵死了？”
葉柔雙眼一紅，感覺一下子天旋地轉，心都碎了，一把抓住葉天高胯下戰馬的韁繩，“大哥，你答應過我的，說一定會帶著洪淵回來的，他人呢？”
“小妹，對不起，是我沒本事。”葉天高聲音沙啞，想起來就心痛。距離洪淵只差短短十幾裡路了啊，只差那麼一點點就可以帶著他一起傳送回來了，可惜，實在來不及了。葉天高伸手去拉葉柔的手，擔心她會做出什麼傻事。
“不，不可能，洪淵不會死的。”
葉柔一把甩開葉天高的手，退後一步自言自語，然後，搶過一匹戰馬騎上去，策馬從人們頭上躍過，直奔葉家大院而去。
葉柔不相信洪淵死了，也無法接受，關鍵時刻，她突然想起了一個人，那就是洪淵的姑姑柳如煙，要趕緊報信求她出手相救。很多年前，她有一次無意中偷聽到爺爺，也就是老家主和大老爺的一頓話。
大老爺問，誰是碎葉城第一高手。爺爺說，那是一個女人，碎葉城所有高手加起來都不如她的一根手指。
然後，大老爺再問，那個女人是誰，在哪裡。爺爺沉默了好一會，說那個女人就在葉家大院內，然後就起身離去正式閉關了。
那個女人到底是說，爺爺並沒有明說，這些年來，葉柔一直在暗中留意。憑著女人的直覺，她覺得爺爺說的很有可能就是洪淵的姑姑柳如煙！如果說，現在還有人能救洪淵，絕對非她莫屬！（未完待續）