夜幕下，一支妖獸大軍在山嶺中浩浩蕩蕩地前行，翻山越嶺直奔斬龍臺方向而去。
大概一個時辰後，洪淵就率戰寵軍團回到了聯軍營地。
營地外面，大將軍王重樓已經等候多時，親自率領大軍到營地外迎接。
“哈哈，五弟，你終於回來了！”王重樓哈哈笑著迎上去，雖然已經知道獨孤千丈去接應洪淵，應該不會有太大的危險，但親眼看到洪淵歸來後才真正松了一口氣。跟在身後的徐文斌也是一樣，這兩天想盡了辦法。
“回來了！”
洪淵快步走上來，看看臉色憔悴的王重樓和徐文斌，主動認錯，“對不起，這次是我擅自行動，是我錯了，讓兩位兄長擔心了。”
“哈哈哈，你沒錯！一把火燒了華龍帝國的一座庫房，夜襲龍血軍團大營，還奪取了鎮壓華龍帝國國運的龍皮戰鼓，這三次行動都是火中取栗，並且對戰局極其重要。五弟，你哪裡錯了？相反，錯的是我，沒有及時出兵接應你這個聯盟英雄，是我這個大將軍失職了！”王重樓心情大好，轉身看著眾多部下，大聲說道：“兄弟們，你們說，洪淵是不是一個聯盟英雄？”
“是！”
士兵們異口同聲。
“有一個這樣的少年英雄，是不是我們聯盟的驕傲？”王重樓再問，聲音洪亮傳遍整個軍營。
“是！”士兵們再次大聲回答。
王重樓掃一眼林立的士兵，說道：“兄弟們，那該怎麼迎接我們的聯盟英雄？”
“參見洪公子！”
“參見洪將軍！”
士兵們齊刷刷躬身行禮，看向洪淵的目光無比敬重和激動。
洪淵強闖龍血軍團大營的訊息早就已經傳了回來，人人震撼。這些年來，在華龍帝國強大的壓力下，聯盟一直被動防守，根本就沒有力量發起凌厲的反擊。就算勉強潛入華龍帝國境內，也只是少數高手的個人行動，去刺殺有限的幾個目標而已，沒有哪支部隊敢整體越境作戰，大名鼎鼎的藤甲軍團也是一樣，已經沒有了主動出戰的能力。
然而，剛剛趕到騰龍山脈的洪淵卻做到了，沒有動用聯盟的一兵一卒，率他的戰寵軍團立下了赫赫戰功。燒燬庫房，強闖龍血軍團大營，奪走號稱華龍帝國鎮國神器的龍皮戰鼓，全都出乎所有人的意料；最後，還在數十萬龍血戰士的追殺下順利逃了回來！
士兵們興奮不已，不用王重樓怎麼鼓舞，看到洪淵的身影後就士氣大振。
遭受這樣的重大損失和羞辱後，龍血軍團徹底炸營，沒人能在他們的瘋狂追殺下活下來，幾乎整條邊境線都被封鎖了。本來，每個人都以為洪淵死定了，然而，洪淵不僅順利回到了聯盟，看上去似乎還沒什麼損傷全身而退，這讓士兵們徹底震撼。這時候，終於明白洪淵為什麼年紀輕輕就被聯盟巨頭葛宏封為一個夜龍戰將了，不是像外界盛傳的那樣對洪淵格外垂青，而是洪淵確確實實有了成為夜龍戰將的本事！
“五弟，走，一起喝酒去，給你接風洗塵。”王重樓豪氣萬丈，一掃這段時間以來的灰霾。長時間的被動防守，加上疲勞的加劇和越來越大的傷亡，士兵們這段時間情緒越來越低落，嚴重影響了戰鬥力，洪淵這場大捷來得正是時候！
“走！”
洪淵和王重樓並排走在一起，營房內，早就有人準備好了宴席。濃濃的夜色下，士兵們盡情地狂歡，被華龍帝國強壓的這些年，聯盟已經很久沒有這麼解氣的事情了。龍血軍團的損失越大越慘重，士兵們就越解氣。
剛來到騰龍山脈的洪淵，迅速贏得了人們一致的認同和敬重，大大小小的聯軍統領輪流上前敬酒。洪淵也來者不拒，迅速和大小統領都熟悉起來，洪蟒、夜落天和朱無忌等人也是開懷暢飲，尤其是朱無忌這個豬妖，大吃大喝飽嘗各種美味。
難得有一場這樣的大捷，士兵們徹底狂歡，但在士兵們狂歡的身影中，也有人明顯格格不入。
西門飛狐坐在一個黑乎乎的角落，看著狂歡的營地，一個人自斟自飲有些悶悶不樂。洪淵的大勝歸來，讓他進一步認識到了兩人間的差距。
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第一個賭約，隨著洪淵在黑龍河一夜間斬殺幾千個龍血戰士後，他就已經輸了，不太可能斬殺更多的龍血戰士；
一心揚名立萬的西門飛狐當然不甘心，迅速想出了一個辦法，用激將法逼洪淵立下第二個賭約，看誰能擊敗更多的華龍帝國高手。對自己的修為，西門飛狐充滿了信心，有把握扳回一局戰勝洪淵；然而，看著突襲龍血軍團營地並順利歸來的洪淵，他再次失望了。洪淵的修為看上去是不高，但能夠越過邊境突襲龍血軍團營地，並在數十萬龍血戰士的追殺下逃回來，戰鬥力也絕不會低！
“可惡，難道我西門飛狐當真要輸了麼？”
“不，絕不……”
西門飛狐一邊喝悶酒，一邊喃喃自語，越想越不甘心。按照和洪淵的賭約，誰輸了就要自廢一身修為，好不容易才從西域雪狐門學成歸來，正是大展身手問鼎聯盟年青一代第一高手的時候，他當然不會甘心自廢一身修為。
營地另一個偏僻的角落內，也有一個人神情複雜。
葉天高遠遠看著眾星拱月的洪淵，默默地在角落裡喝酒。和西門飛狐不同，他倒不會妒忌洪淵，更不會有什麼不好的想法；但是，看著洪淵走出碎葉城後聲名鵲起，越來越飛黃騰達，不由得又想起了妹妹葉柔，把後者的死都怪在洪淵身上。
本來，在探索地下古墓的行動中，他和洪淵一起生死患難，已經情同手足。葉柔的突然死亡，把兩人間的關係降到了冰點。在他看來，葉柔雖然不是洪淵殺的，但也是因洪淵而死。兩個肝膽相照的兄弟，隨之變成了路人。
“葉柔，如果你能活到今天，那該多好？”
葉天高呢喃，暗暗一聲嘆息，同樣自斟自飲大口喝酒。在他身後，站著一排黑壓壓的鐵甲士兵，這是傾盡葉家的力量訓練出來的一支精銳部隊。能不能重新打造一支曾名震神鬼大陸的葉家鐵軍，就看這次行動了，老家主葉遠山把重任交給了葉天高這個後起之秀。（未完待續）