夜龍城，城南雨帽街。
夜色如墨，城內不少地方已經靜了下來，這裡卻仍然人來人往。街道兩旁，大大小小的客棧緊緊地挨在一起，這裡聚集著夜龍城絕大部分的客棧。
雨帽街盡頭，一個有些幽暗的角落裡，矗立著一座古老的客棧。因為時間太長的緣故，這幢老房子相比別的客棧明顯破舊多了，地方也不大，住的人不多。客棧大門上方，‘七夜客棧’四個字已經斑駁不清，住在這裡的大都是一些小商人和四處流浪的冒險者。
其它客棧大都人來人往熱鬧非凡，街道盡頭的七夜客棧卻有些冷清，到了深夜，這裡就更加冷清了。
一個落魄的流浪刀客，就在這個時候從雨帽街上走來。只見他風塵僕僕，揹著一個破舊的包裹和一柄普普通通的虎頭刀，頭上戴著一頂防雨防曬的大斗笠，孤零零地來到七夜客棧門前。街道上往來的人不少，但沒有人多看他一眼，在夜龍城，這樣的流浪刀客多了去了。
洪淵喬裝打扮，踏著濃濃的夜色來到了七夜客棧。
當楚家高手封鎖城門，滿城尋找他的行蹤時，他卻來到了城內人流最多也最雜亂的雨帽街。
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看到有生意上門，店小二迅速迎了上去，“這位客官，喝酒還是住店？”
“找人。”洪淵聲音沙啞。
聽說是找人，店小二的臉就拉了下來，正要嘟囔著轉身離去，手裡多了幾兩碎銀。
“一個喜歡彈琴的女人，帶著一個戴著鬼臉面具的馬車伕。”洪淵早有準備，往店小二手裡塞了幾兩銀子。
“客官，你問對人了，你說的那兩個人是住在這裡，並且已經住了好一段時間了。不過，前兩天他們剛好出去了。”店小二點頭哈腰，有了銀兩態度立馬不同。
“出去了？”
洪淵皺皺眉頭，這次來七夜客棧就是要在去夜魔石林前見姑姑一面，沒想到這麼巧，“他們有沒有說什麼時候回來？是出去歷練一段時間，還是離開夜龍城不回來了？”
“客官，這個小的就不知道了。噢，對了，他們留下了一個包裹，客官怎麼稱呼？”店小二問。
“免貴姓洪。”洪淵回答。
“這就對了，客官請稍等。”
店小二迅速走入七夜客棧，從櫃檯下取出一個包裹交給洪淵。
洪淵當場開啟，包裹裡面是姑姑柳如煙整理的一些舊物，有自己小時候的一些衣服，有姑姑當年教自己畫的一幅山水畫。衣服下面壓著一封信，信上只有一行字，‘颶風過崗，伏草惟存。’
店小二把銀兩藏到懷裡，心滿意足地轉身走了招呼別的客人，看著姑姑留下的包裹，洪淵卻有些失神，越發想念姑姑柳如煙了。
“颶風過崗，伏草惟存，姑姑這句話是什麼意思？”
“她這是提醒自己一場空前的危險即將到來，讓自己不要強行出頭？或者說，她算到了什麼？”
洪淵呢喃，把信紙折起來，連同包裹一起收到佛陀戒指內轉身離去。靜悄悄地來，靜悄悄地離去，沒有驚動什麼人，如同一個四海漂泊的流浪刀客一樣沒有引起任何人的注意。
雨帽街人流很大並且人員複雜，匯聚著三教九流的人物，有些人甚至就在路旁議論洪淵這段時間掀起的風波，傳播各種各樣的傳言，渾然不知洪淵就在他們身邊走過。仔細觀察，甚至可以發現人群中混著楚家人的耳目，四下走動到各個客棧打聽洪淵的下落，互相之間時不時地互相聯繫，同樣沒有發現洪淵就在身邊。
得知洪淵離開神仙廟的訊息後，楚家弟子就幾乎傾巢而出，但誰都沒想到，洪淵不僅沒有出城去夜魔石林，反而大搖大擺地在街上晃盪。
離開七夜客棧後，洪淵在夜龍城內七拐八彎，來到了更熱鬧的胭脂巷。這裡燈紅酒綠，到處都是濃妝豔抹的女子，空中充斥著濃濃的酒味和胭脂味道。雨帽街聚集著夜龍城內絕大部分的客棧，讓達官貴人們趨之若鶩的青樓和名媛，則絕大部分都集中在胭脂巷附近。
洪淵混在人群中，來到了一間新開的白狐樓，這裡的女子年輕漂亮不說，還都在臉上戴著一張別緻的白狐面具，身上穿著清一色的開叉長袍，走路的時候隱隱約約的露出一雙大長腿，和恨不得什麼都不穿的普通青樓女子相比，半遮半掩的更加誘人。因此，白狐樓雖然剛開不久，生意卻異常火爆。
看到洪淵的身影，一個老鴇迅速迎了上來，正要向洪淵介紹白狐樓的各色女子，看到洪淵肩頭站著一隻小蝙蝠，心頭一震迅速把洪淵帶到白狐樓的後院，讓洪淵在一間書房坐下來。很快，白狐樓掌櫃溧水娘就聞訊而來。
一進門，溧水娘就趕緊關上房門，“大人，你怎麼親自來了？”
“來看看夜龍城分壇怎麼樣了，不錯，溧水娘，幹得不錯”
洪淵四下看了看，透過書房的窗戶看出去，隱隱約約的可以看見神仙廟內的佛王殿，這裡距離神仙廟不遠。
“這全都是幫主大人您的功勞，屬下只是跑跑腿而已。不是看在大人份上，包赤虎不可能傾力相助，沒有他的幫忙，屬下根本不可能在這寸土寸金的胭脂巷做起這麼大的生意。”
說到夜龍城分壇的發展，溧水娘眉飛色舞，雖然才剛剛立足，但她已經感受到了夜龍城巨大的魅力。胭脂巷的人流、資金和客人的身份，遠不是碎葉城所能相比的。只要有足夠的時間，她有信心在夜龍城建立一個龐大的情報網。
溧水娘沒有高興多久，想到外面的傳言，迅速為洪淵擔心起來，“大人，你真的要去夜魔石林？”
“對，要去夜魔石林完成一個任務，馬上就走。”洪淵知道溧水娘在擔心什麼，說道：“溧水娘，我讓你準備的東西呢，準備齊全沒？”
“大人放心，全都已經準備好了。”
溧水娘上前幾步，掀開牆壁上的字畫按動開關，地板突然縮下去露出一個龐大的地窖，裡面堆放著一箱箱物資，除了加急煉製出來的黑白牡丹外，還有各種各樣的兵器，甚至是毒藥。
“大人，這是一張專門為你定做的面具；這是三角馬刺，隨便丟在地上就可以迅速佈下一重機關，不小心碰到了一踩就是一個洞；這是天女弩，扣下扳機就可以瞬間射出八百根毒針；這是百里香，可以把方圓數里內的毒蟲全都吸引過來……”溧水娘開啟一個個木箱，親自向洪淵介紹。
這些兵器和丹藥，部分由她率夜龍城分壇的人馬煉製出來，更多的是請包赤虎製作的。
正式閉關修煉誅仙弩之前，洪淵就暗暗通知了溧水娘，讓她想辦法把這些東西趕製出來，自己能做的就自己動手，自己做不了的請包赤虎幫忙。臨行前，葛宏也送了不少好東西，但洪淵從不會被動等待別人幫助，早就暗中有了安排。
本來按照計劃，是溧水娘想辦法把東西悄悄運到神仙廟內給洪淵的，沒想到，洪淵突然間親自來到了白狐樓。洪淵他自己倒是無所謂，溧水娘反而格外緊張，擔心被楚家弟子發現洪淵的行蹤。
“不錯，替我好好謝謝包赤虎。”
洪淵點頭，把所有的東西都收到佛陀戒指內。包赤虎年紀大了，修煉上成就有限難以參悟高深的功法，學不到他師尊獨孤千丈的絕學；但在機關法陣方面，絕對是一個百年一遇的大師。他親手製作的面具，比人皮面具還要逼真。
“大人放心，屬下知道怎麼做的。”
溧水娘八面玲瓏，當然知道該怎麼加深和包赤虎的關係，她擔心的是洪淵，“大人，楚天揚的事情屬下已經知道了。聽說，楚燕南大怒，不僅把在外歷練的楚家高手全都召了回來，還暗中許下了豐厚的懸賞要你的人頭，許許多多很久沒有露面的聯盟高手聞聲而動。大人，你一定要去夜魔石林麼？”
“一定。”
洪淵回答，沒有絲毫猶豫。
楚家的截殺和報復，他早就預料到了，知道這次夜魔石林之行肯定不容易，也早早就做好了充分的準備。心念一動，一隻吸血蝙蝠就從黑暗中飛掠而來，直接穿窗而入，落地瞬間搖身化作人形。
血蝠王來了，早就在黑暗中等候多時。
“洪蝠，都準備好了麼？”洪淵問。
“大人放心，都已經準備好了，大軍已經在城外等待。”
血蝠王越來越幹練了，遲疑了一會，說道：“朱無忌從無盡深淵內的豬王廟趕來，在城外會合，洪蟒也從黑蟒山趕來了。”
“他的傷勢很重，元氣遠沒有恢復，怎麼也來了？”洪淵皺起眉頭。
眾多強力戰寵中，洪蟒的戰鬥力最強，但傷勢也最重。為了避免留下不可恢復的創傷，洪淵這次行動根本沒準備叫上洪蟒，打算讓他安心療傷。
“屬下已經再三強調過大人的命令了，但那條大蛇發起瘋來比豬妖朱無忌還要兇猛！”
血蝠王苦笑，戰寵大軍他指揮起來得心應手，但洪蟒和朱無忌這兩個超級妖獸不會什麼都聽他的，除了洪淵，沒有誰能讓他們兩個惟命是從。
“罷了，時辰不早了，走！”
洪淵戴上包赤虎專門為自己定做的面具，喬莊成一個滿臉滄桑的中年流浪刀客，率血蝠王飛身離去。
“大人保重！”
溧水娘躬身行禮，等她抬起頭來，洪淵已經不見蹤影，原本堆得滿滿的地窖空蕩蕩的，東西全都被洪淵帶走了。（未完待續）