第七十八回：曹操分兵迫大敵龐統棄城得先機
原來曹操大軍屯駐潼關被史進一衝之後聞劉備拔寨退去。程昱道：“大王史進是梁山軍大將卻反來衝我營寨；這宋江來狡猾賊寇不可輕信也。”司馬懿道：“史進之舉如同自戕。以某看來十有**是不願負劉備之恩而以死贖罪也。此舉反可見劉備與梁山軍恩斷義絕形如水火。望大王即刻進兵切勿遲疑！”曹操於是整頓大軍緩緩追來。劉曄道：“丞相劉備歸心似箭必無戰心何不叫諸軍盡力追殺一戰成功而故意緩進哉？”曹操笑道：“一則我軍與劉備長久對峙軍力疲乏；二者勇猛追擊萬一劉備孤注一擲回馬槍殺來只怕損傷將士動搖軍心。此時既然勝券在握當以穩妥為重。其三我若追逼過急與劉備決戰關西縱然得手自家亦必有傷亡；而川內二劉宋江等乘勢坐大。不如緩追放劉備入漢中先與川軍拼殺；我卻以大軍隨後而進。二劉若不敵劉備必不敢拒我；我大軍入東川先滅劉備乘勢取漢中；漢中既得則西川可反掌而定也。”劉曄深拜服道：“丞相高見也。”曹操呵呵大笑：“近年屢屢出戰頗多敗局世人多言孟德老矣。卻未知老驥伏櫪志在千里烈士暮年壯心不已也！”
曹操正欲進兵長安忽然得東南急報黃忠一路漢軍勢不可擋曹休節節敗退敵軍已近壽春；張遼一軍又被李俊絆住進退兩難。曹操皺眉道：“不想賊軍如此兇狠。何以制之？”程昱道：“西北一面偽帝劉備伏誅在即東南不過爪牙皮毛之患何礙大局？可使曹仁移軍東向擊之也！”曹操道：“不可。曹仁鎮守襄樊乃是重任。荊州宋江交州士燮長沙徐寧、廖立之徒雖然結盟反劉卻也俱非良善之輩合兵近十萬數。若是曹仁軍馬調走彼萬一為禍直取宛城、洛陽則國家崩潰也。”劉曄道：“前番東吳被劉備攻滅孫權所部尚有萬餘兵馬俱在壽春左近何不令他相助曹文烈以為立功？”曹操道：“若令孫仲謀立功只恐怕蛟龍入水再難制之也！不可不可。”鍾繇道：“如此何不抽調國內州郡兵馬前往拒敵？”司馬懿道：“此番劉備三路大舉來犯國內軍馬俱已抽調殆盡所餘唯鎮守北疆之軍及州郡巡防之兵。設若抽調恐域外之敵入侵或是亂臣作反。國都所留唯臧霸、夏侯惇所屬青州軍皆不可擅動也。”曹操聞言笑道：“不想今番大局將定卻還是如此狼狽。”思度再三道：“既然如此只好從這裡抽調軍馬增援了。”看了一看便令曹彰道：“黃須兒可去增援你兄文烈。從夏侯惇駐防中原各處州郡之兵抽調三萬轉往揚州。卻把這裡軍馬派遣二萬移回中原補防。你年少少閱歷我教劉子陽先生為參謀你要多聽教誨切不可莽撞行事。”曹彰道：“謹遵父王之命。”
曹彰去了曹操留夏侯霸守潼關自提大軍十萬向西進。行不遠聞長安來人稟報有原曹仁部將孫立及於禁部將董、董衡先前被俘歸降劉備乃勢不得已。如今佔據長安願迎接曹軍將功贖罪。只如今劉備部下吳懿大軍圍城甚緊乞請派援軍。曹操大喜：“反正之人有功無罪也。”便教來人回稟三將好生準備。一面指揮軍馬繼續西進。不日殺到長安城下吳懿軍馬不戰而走孫立等三將迎接曹操入城叩請罪。曹操呵呵大笑：“兵敗被擒乃為主帥者用兵不慎諸位將軍豈有罪哉？今日反正立下大功孤豈責怪！”便授孫立為雜號將軍二董為中郎將。三人各自謝恩。又查得昔日長安被魏延攻破鍾繇滿門多為亂兵殺害襁褓中幼子會亦不得倖免。鍾繇年老今喪幼子自然悲痛曹操厚加撫慰。
在長安整頓二日又聞劉備於郿縣殺敗馬大軍逐次入駱谷。曹操留鍾繇、張郃守長安自與諸將引軍追趕便教孫立及二董為前部。進至郿縣曹操欲親自引軍追襲不料頭風忽然作加急隱痛難捱。乃召集眾將令夏侯尚、夏侯惠引軍三萬孫立帶路從駱谷尾隨劉備曹洪、程昱引軍五萬從斜谷進漢中兩路匯合。令曹真、孟達引軍二萬留於郿縣接應兩路之後。三路人馬統歸曹洪節制。叮囑道：“軍馬入漢中先看劉備與梁山軍、川軍廝拼坐收漁利。但若梁山軍、川軍不敵則當及早出戰。畢竟國家之患劉備為大若稍有縱容悔之無及也。”言迄教許褚引三千虎衛軍護送自轉回許都卻令司馬懿也相隨著。
劉備聞曹操大軍分兩路殺來謂法正道：“今日無論前後俱是強敵唯有奮力挺進先奪漢中再退曹軍！”陳到道：“只是如今黃金、興勢兩寨皆為賊軍所佔我軍倘進漢中豈不後路斷絕？”劉備慘笑道：“縱然奪得二寨又豈有後路？今若取不得漢中全軍唯有一死。我自破黃巾征戰三十餘年幾經生死。今日縱有不測更何懼哉！”遂令全軍直進漢中。後隊吳懿不久亦至。前後八萬餘人前鋒進駐樂城後隊留於駱谷口旌旗蔽野鬥志復起。龐統先遣洞溪漢將劉寧分本部一半軍去漢水相助楊志抵擋魏延務必封堵來路不叫動搖己方側翼。自匯合梁山軍、川軍、洞溪軍等部三四萬軍馬去樂城以西下寨阻攔漢軍。花榮道：“劉備雖然屢遭挫折如今兵馬多我一倍倘使一擁而上何以當之？不如退兵到南鄭城中憑城堅守可也。”龐統笑道：“漢中之地數萬軍馬交戰不能並行展開也。我雖只三萬軍足當他八萬之勢。且曹軍近在咫尺一旦交手劉備必有後顧之憂也。若是退兵守城被他把四周要隘盡數佔領反而不妙。”當下傳令叫智多星吳用、豹子頭林沖、病大蟲薛永、鐵面孔目裴宣引軍一萬二千為頭陣自與李廣花榮、跳澗虎陳達、鼓上蚤時遷、彭漾、醜郡馬宣贊、神行太保戴宗引軍一萬五千為二陣川軍黃權、吳班等為三陣把一應要隘盡皆封堵。
劉備見梁山軍陣勢道：“如此安營佈陣甚是得法必是龐士元之手也。他佔據要隘使我大軍無從揮只好選精兵強將輪番攻擊也。”當先關興、張苞請戰。劉備便令二人各引五千精兵出樂城攻打敵軍第一陣。二將領命出戰殺奔林沖寨子前。林沖與薛永出馬相迎關興罵道：“背主之奴！”拍馬舞刀直出林沖欲要出戰薛永挺槍先上截住廝殺。戰無十合張苞挺鋼矛殺上林沖亦手持丈八蛇矛上前迎戰。兩下四將捉對廝殺鬥約三四十合關興奮起神勇殺的薛永汗流浹背。這邊林沖武藝雖在張苞之上看了張苞卻憶起張飛昔日情義手下不覺慢了。再戰數合薛永抵擋不住回馬便走。林沖待要復戰張苞罵道：“林沖！枉自人你長相頗似我父孰知卻無一忠肝義膽正有面目陣前廝殺哉！”林沖本是個忠直之人被他一罵自家也覺心愧撥馬而走。關興、張苞兩個引軍衝殺上去梁山軍敗退入營寨。關、張引軍攻打一連半日不能得手。
吳用在寨門看了心中疑惑謂林沖道：“林教頭張苞武藝雖好不是你對手如何今日卻先退了？”林沖道：“近來在成都廝殺甚多不得休息因此舊病復手足無力也。”吳用道：“既如此去南鄭城請安先生前來把脈可也。”林沖道：“多謝加亮關心略微休息便好的。”吳用微微頭。
是夜三更忽然梁山軍頭寨之中火光大起原是法正安排精幹士卒乘白日混戰之時雜在梁山軍之中進得寨去放火內應。吳用也是百密一疏待得起身來漢軍已殺入營寨四下喊殺不絕吳用看不是頭上馬便走火光中露了行跡背後陳到高呼：“吳用奸賊何處去！”張弓搭箭倏地射去吳用急偏正中背心險些墜馬幸虧袍服內披宋時戰甲雖然入肉不致傷了性命。吳用忍住劇痛鞭馬急走陳到揮刀追趕甚急虧得斜刺裡薛永殺出擋住陳到鬥約十數合不敢戀戰伏在敗軍中走。吳用逃出營寨回看時黑幕之前火光熊熊萬千士卒在裡面生死相搏。正欲走時左邊兩騎包抄上來高呼道：“吳用今番教你死無葬身之地！”吳用抬頭看時乃關興、張苞也。欲待拔劍作困獸之鬥背心疼痛全無一半力氣。要鞭馬衝過關張二將已攔住去路。吳用正自驚惶身後一騎殺上截住關興、張苞奮力大戰。視之乃林沖也。吳用乘機繞過阻攔。此時寨中梁山軍一路奔走後面漢軍追趕直到二寨前上面花榮、陳達引軍殺出放過自家人馬截住漢軍。兩下死鬥直到東方白方才各自退去。
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龐統清頭寨軍馬折損三千餘人吳用、林沖各自請罪。龐統道：“勝敗兵家常事何必請罪？只是如今劉備大軍攻我曹軍既已出駱谷、斜谷為何按兵不動坐觀成敗？可去一人催促他出兵。”話音未落彭漾站起身來道：“我去我去！”龐統道：“此時我與劉備對峙勢如騎虎曹操大軍在後反佔主動。永年此去要多加心。”彭漾大笑道：“士元莫非以某無能哉！此去定要得曹軍動兵也！”龐統道：“如此辛苦永年了。”一面整頓軍馬守把營寨不提。
劉備一戰奪了梁山軍頭營又殺奔二寨之前劉備於黃羅蓋下親到寨前高呼：“請龐士元出來答話！”龐統登望樓道：“玄德公多有得罪。”劉備道：“士元你初到荊州之時朕不識英雄怠慢於你是朕之過。然自諸葛孔明薦舉之後言聽計從不曾敢絲毫虧待。士元倘有覺朕相負望明教也。”龐統道：“玄德公你與我若論私人恩情龐統再生難報。然天下洶洶之時公身為宗親卻懷篡謀之意擅登九五此大逆不道統不敢因私廢公也！今日刀兵相見誠非統所願然勢不得已也！”深深一揖自家回去。劉備看龐統走了亦自回中軍營帳便令廖化、趙融引軍攻打。龐統設計竭力防禦一時相持不下。
彭漾帶幾個親隨先向北到斜谷口曹洪營寨入內求見。程昱謂曹洪道：“必是梁山軍被劉備攻打甚急要來我出兵。大王走時有言若梁山軍尚能支援則不可擅自攻擊劉備。子廉將軍且不可答應。”曹洪道：“何以應之？”程昱道：“可推馬匹從山路遠來頗多病傷須得休養因此不能出戰。叫梁山軍自與劉備拼殺兩敗俱傷之際我再取利也。”曹洪應允於是請彭漾進來。彭漾道：“如今我梁山軍與川軍等會盟聚義共討伐偽帝劉備亦是解魏王尷尬也。如今將軍提數萬雄兵進逼敵翼卻按兵不動是何意哉？”曹洪道：“軍中馬匹穿越山路而來多有傷病不能上陣。須得靜養。故請貴部先辛苦待我軍馬匹養復再出軍相助。”彭漾怒道：“馬縱然有病步卒莫非也不能出？”曹洪一怔道：“步卒穿越山路亦多病也。”彭漾大笑：“是何言哉！我等梁山軍自荊州入益州轉戰千里尚且奮力廝殺；似將軍等昔在漢中、斜谷、長安、潼關之地被劉備所擊一敗再敗喪師辱國。如今有復仇之機不思奮起一戰以雪恥辱反託詞避戰我恐魏王一世英明亦要為公等所敗也！”曹洪大怒便要拍案而起程昱急急拉住一面道：“先生所言亦有道理。然為將者當遵君命恤士卒。逞匹夫之勇而使將士空喪者非良將也。偽帝劉備傾所據各州之兵三路並進朝廷將兵浴血雍州與十萬賊軍鏖戰數月不曾得一時休息。今公等陣前舉義實屬可欽然轉戰益州所敵不過守城之零星賊軍方到漢中才遇賊軍大隊是當奮全軍之勇阻狼狽之敵也。今初戰輒敗尚有面目指責我等耶？”彭漾道：“如是將軍是不肯相助了？”曹洪道：“非不救也實力有不逮。公等可召集將士先與賊戰待我等馬力、士力恢復必然相助也。”彭漾搖頭無語氣哼哼自出去了。曹洪、程昱相顧大笑。
彭漾出了寨子心道：“我在龐士元面前誇下海口如今空手而歸豈不丟臉？”思索片刻快馬加鞭向駱谷口夏侯尚寨子奔去。原來夏侯尚大隊迫近劉備恐被梁山軍黃金、興勢二寨截斷前後便將吳懿之斷後軍馬亦出駱谷口。夏侯尚之軍便在谷口下寨。當下彭漾先到興勢寨會了劉唐等人接著轉到夏侯尚軍中。夏侯尚、夏侯惠出來迎接。彭漾了來意夏侯尚大喜便要答應夏侯惠道：“且慢不知先生可曾告知曹洪都督？”彭漾道：“了。”夏侯惠道：“回覆如何？”彭漾冷笑道：“曹洪心中膽怯不敢出戰卻推馬匹生病也。妄稱宗族第一名將真是可笑之極！”夏侯尚聞言心中一動夏侯惠道：“既然子廉將軍有言則我等也不可獨出也。”彭漾道：“稚權將軍所言差矣。昔者令尊妙才將軍戰於漢中為劉備所害。今將軍提數萬精兵臨疲敝之敵不思一鼓作氣盪滌殘餘以報血仇；乃畏敵如虎坐觀成敗鼠兩端欲待天擊殺仇人哉？”夏侯惠聞言無以對夏侯尚道：“永年先生所言是也！妙才將軍於我私則有叔侄之情公則有提攜之恩竟為賊害吾誓當報此仇也！稚權亦當助我！”彭漾道：“既然如此我且告退二位將軍幸無食言也。”於是樂巔巔出曹營轉回自家營寨去了。
夏侯尚待彭漾走了與夏侯惠、孫立等商議道：“彭漾此來自然是為我出兵攻打劉備免得他梁山軍抵擋困難。然其所卻也在理也。今當整頓本部擊劉備之後與梁山軍前後夾攻可破劉備也！”夏侯惠道：“雖然大王臨走吩咐曹子廉是三路都督他既不肯出戰必有原因。我若擅出恐違軍令也。”孫立道：“非也。今日西川已然易主劉備軍心必亂我若擊之可得大功。曹子廉不令出戰卻是怕我等建功欲貪兩路之功於一身也。”夏侯尚道：“所言甚是！況且你我身上有夏侯妙才將軍之血仇不可不報。今劉備軍馬連日攻打梁山軍寨子已然疲敝。我這裡又有梁山軍興勢、黃金二寨數千精兵為輔豈有不勝道理？至於軍令我自是一路都督大王叫曹子廉節制三路卻沒我等事無巨細皆要從他安排。為大將者相機而行何必拘泥！”便叫整備人馬一邊聯絡興勢、黃金二寨預備攻打劉備之後。正要出忽然曹洪軍營前來一火急軍令叫夏侯尚堅守駱谷口嚴禁出戰違者以魏王軍法論處。夏侯尚聞言氣的跺足道：“好個曹洪匹夫倚老賣老拿魏王壓人！分明是自家怯懦疾賢妒能欲貪我之功也！”夏侯惠道：“子廉將軍畢竟是三路都督今軍令既下不可違也。”夏侯尚恨恨把佩劍投擲於地轉身回帳叫收兵不出。
再彭漾回到自家營寨龐統問道：“不知永年去了如何？”彭漾道：“那曹洪膽怯不敢出戰。虧我機變去了駱谷口夏侯尚寨中以夏侯淵之仇動他起兵。夏侯尚既動則曹洪必不堅守也。”龐統聞言啞然道：“然則曹洪既然不出夏侯尚何以出之也？”彭漾道：“我觀那夏侯尚乃是性急好武之人被我一提定然出兵。”吳用聞言笑道：“如此便看是彭永年的準還是龐士元想的對。”此時劉備軍馬攻打營寨甚急龐統、吳用輪番指揮抵禦。
到夜間忽然駱谷口送來一密信卻是孫立遣人所奉。吳用拆開看時原來夏侯尚本欲出軍被曹洪制止。吳用連叫可惜遣嘍囉請龐統來商議道：“如今曹操八萬大軍分兩路作壁上觀卻讓我等與劉備死拼。雖此地地勢險要不致吃虧畢竟是他眾我寡長相消耗下去卻讓曹軍得利我心甚不甘也。”龐統沉吟道：“曹洪如今立定了一個觀望之態必是曹操主意欲削弱我梁山軍和劉備兩家也。”吳用道：“先生可有計策？”龐統微閉雙目思索片刻道：“卻有一計。”吳用道：“敢問之。”龐統道：“漢中之地三軍鼎立。我與劉備相鬥則曹軍得利。然曹軍之利在並弱制強。我若與劉備交鋒尚能抵擋則彼定是坐觀成敗以收漁利。但我若不敵劉備他亦恐怕劉備坐大必以軍攻其後也。”吳用聽了自度片刻拍案道：“妙哉！我軍可偽做不敵劉備之勢如此則曹軍必急急出攻打劉備。他兩個兵力相當自相拼殺我反可示弱而收實利也1龐統笑道：“然也。加亮可知何以示弱？”吳用道：“倘佯作不敵再棄第二寨何如？”龐統道：“不可。我軍若棄第二寨不過是皮毛之患且主力尚存曹軍必繼續觀望也。”吳用道：“以先生看來何以示弱？”龐統道：“甚易。可棄南鄭退往漢城固守也。”吳用大驚：“南鄭是漢中之治當初耗盡辛苦又送了鄒淵、鄒潤兄弟性命方才奪得這一處地方如何便棄了？”龐統道：“天下之勢不在一城一地。三軍環視則南鄭乃道路之璧懷者得罪。我若守則劉備必揮軍來奪而曹軍必觀望。我今棄之曹劉無論一家得一家必驅兵來奪則我可看兩家相爭而坐收漁利也。舍一孤城息數萬軍馬豈不甚好？”吳用頭道：“先生所言如撥雲見日用實佩服1龐統呵呵大笑：“某尚有連環之策也：曹軍既到須防劉備孤注一擲反衝川內。可叫黃權、吳班所部川軍退往葭萌關嚴守要隘若劉備軍到可加抵擋。一面可遣神行太保戴宗趕回成都見劉循如此以備萬一。我這裡梁山軍馬可大部退往漢城然南鄭之地不可不留兵少守：若是不守一者恐曹劉兩家懷疑二者若被劉備輕易佔據南鄭萬一曹軍攻之不下反成助敵也。因此我把大軍撤往漢城則曹洪、劉備必競相來奪；待他兩軍來時再以精兵守南鄭城而以餘眾在漢城應之可坐觀曹、劉決戰城下也。既要堅守須得智勇雙全之將非林沖將軍莫屬也。我這裡只顧慮一路楊志、劉湘、劉寧、扈三娘、王英一路軍馬於漢水之濱抵禦魏延若有閃失則怕這裡大局動搖也。”吳用再拜歎服。正之間楊志遣人來報原先匯合劉湘並王英、扈三娘殘兵抵禦魏延頗有吃力。後得劉寧援軍於是漸漸好轉。如今駱谷口已是曹軍夏侯尚屯紮後顧無憂魏延並不曾討得便宜。
龐統聞訊大喜。於是安排一面請來黃權、吳班等如今戰況不利請川軍先退葭萌關以守把後路。黃權、吳班等自然求之不得。一面又飛書往斜谷口與曹洪我軍抵擋不住南鄭將棄守請曹軍即刻增援梁山軍情願讓出南鄭。又遣神行太保戴宗回成都一走。幾面安排停當先叫李應、安道全把南鄭軍馬退到漢城然後吳用、陳達、時遷為第一隊龐統、宣贊、彭漾、花榮為第二路林沖、裴宣、薛永為斷後逐次拔營連夜棄了寨子經南鄭退往漢城去。南鄭距離梁山軍二道寨子四五十裡距漢城六七十裡。梁山軍足不停步只一晝夜盡數撤退下去。只留林沖一軍五千餘人留駐南鄭。
劉備、法正天明正欲再攻打梁山軍營寨忽聞敵軍退走。心下躊躇恐有計謀於是使人再探。一面叫廖化、趙融為前隊一路進。過得半日探得梁山軍盡數退走一無埋伏且大隊離南鄭直趨漢城。南鄭之中只有數千兵馬守把。劉備道：“分明是梁山軍勢孤計窮因此棄南鄭而欲奔西川也！今可急進奪佔漢中郡府則興復漢室尚有回天之力也！”催動大軍急行直取。誰知距離尚有半程人報曹洪大軍自南谷口亦來搶奪南鄭又報夏侯尚軍馬從背後殺來。劉備大怒：“豎子敢耳今番定要決一死戰！”正是：捨去一處是非地引來二路虎狼兵。未知曹劉交手勝負如何請看下回。