與AMA和VMA這些由電視網舉辦的用於吸引收視率的音樂獎項不同，格萊美是由一家總部位於加利福尼亞州聖莫妮卡海灘，名叫國家錄音藝術與科學學院（National Academy of Recording Arts and Sciences）的權益組織籌劃的專業頒獎典禮，旨在鼓勵那些過去一年裡對音樂產業做出卓越貢獻的音樂家、製作人以及錄音工程師。二十世紀五十年代，好萊塢市商業委員會（Hollyood Chamber of Commerce）決定展開一項名叫"星光大道"的街景改造運動。委員會計劃挑選出數百位在傳媒界、電影界、話劇界以及音樂界卓有成就的知名人物，把這些人的手印和名字印在好萊塢大道上，並以此來吸引遊客。為了儘可能公正地挑選音樂界的代表，好萊塢市商業委員會聘請了數十位主流唱片公司的A&R管理人員和執行總裁，請求他們列出一份候選名單。
在經過數個月的激烈爭論後，音樂界的權勢人物們愕然發現，在嚴格的人數控制下，許多才華橫溢的業內翹楚都無法得到這一榮譽。因此，為了表彰這些成績斐然的音樂人，也為了維護並增強唱片工業在娛樂圈中的地位及影響力，包括哥倫比亞唱片、寶麗金唱片和華納唱片在內的數家業內巨擘牽頭成立了國家錄音藝術與科學學院，並從1959年開始舉辦一項名為留聲機獎（Gramophone Aard）的音樂頒獎典禮。
雖然名字裡有國家這個詞，但事實上，與聯邦範圍內的絕大多數學院一樣，國家錄音藝術與科學學院也只是一個由私人建立並運營的機構而已。因此，從嚴格意義上來講，該學院在法律層面上並不能代表整個唱片工業，也不能對任何音樂公司及個人進行評估和審查。換句話說，他們在音樂產業中並無實權，在過去的五十年時間裡，學院只做了三件事——第一，建立了一家名叫拉丁錄音藝術與科學學院的分支機構，為美國境內的西班牙語歌手頒發獎項；第二、創辦了一個名叫MusiCares的公立基金，向需要幫助的註冊音樂人提供經濟、醫療和個人層面的協助；第三、成立格萊美基金會，給這項頒獎典禮提供資金支援。
國家錄音藝術與科學學院的這些舉措與其他行業裡的普通權益組織別無二致，但幸運的是，學院在頒獎典禮的運營上非常成功——專業詳細的獎項分類、對獲獎名單的合理分配，再加上高瞻遠矚的電視平臺合作計劃，讓被更名為格萊美獎的留聲機獎於六十年代迅速擊敗了同類頒獎典禮，成為與艾美獎、託尼獎以及奧斯卡獎齊名的美國四大頒獎典禮之一。
一般來說，從年初的格萊美頒獎典禮結束後，唱片公司和個人便會將參賽作品以網路或者實體的方式陸陸續續地寄送到學院，參加下一年的獎項角逐，這項作品收集工作會一直持續到十月至十一月份。在那之後，學院將會邀請一百五十名業內人士，由他們進行討論，為每個獎項選出五名候選人，並列出一份通常會長達八至十頁的候選人名單。該名單將被封存起來，由一百五十人專家團的主席送至學院，由國家錄音藝術與科學學院的成員投票選出最終的獲獎者。
雖然說整個評選過程看起來都天衣無縫，最終結果也會由全球最大的獨立會計師事務所德勤全球（Deloitte Touche Tohmatsu）進行十數次的反覆稽核與統計，學院還公開鼓勵其成員按照作品質量而非銷售額來投票，但遺憾的是，與這個世界上絕大多數人文類別的頒獎典禮一樣，格萊美獎並非是嚴格而又公正的。首先，一百五十人專家團隊和學院成員名單並不保密，任何音樂公司和公關團隊都可以與其中的任何一人私下接觸，而這也為選票賄賂提供了契機。更重要的是，不管再怎麼宣揚獨立，國家錄音藝術與科學學院都是一個靠捐款存活的權益組織，環球、BMG、華納和EMI都是其主要贊助方。因此，是否能在每年的獎項上進行合理分配便成為了學院下一年能否正常運轉的關鍵因素。
畢竟向MusiCares和格萊美基金捐款的，並非是仁慈友愛的上帝，而是那些利益攸關的音樂大亨。
事實上，一開始，音樂公司、公關團隊和經紀公司並不在乎這些愚蠢獎項的歸屬，就像電影公司對奧斯卡獎並不是太感冒一樣，因為一個"年度藝人"的獎並不能證明該藝人就是本年度最優秀的藝人，畢竟在藝術方面來說，每個人都有不同的審美情趣，想要評選出一個絕大多數人認可的獲獎者根本是不可能的事。更何況，不管頒給誰，這些看似昂貴的小金人和留聲機都不能給公司帶來實際利益。不過，隨著公眾和外界對格萊美頒獎典禮認知度的提升，獲得格萊美獎的那些藝人或者製作人的潛在價值也得到了提升——他們的廣告代言費會迅速攀升、公眾形象會變得更正面、演出機會會變得更多，就連他們得獎之後的作品也通常能夠賣得更好。因此，唱片公司、經紀人和公關公司開始想方設法地影響甚至干涉獎項歸屬。時至今日，雖然勉力保留了一些專業性和權威性，但格萊美獎卻早已淪為了各方為利益廝殺的角鬥場。
在接觸音樂產業之前，約翰尼曾經對格萊美獎有過一些憧憬。但隨著瞭解的加深，約翰尼越來越感覺這些看似尊貴的純金留聲機並沒有什麼讓人激動的地方。
如果格萊美真的是公正權威的，那麼在過去的三十年裡，有幾位才華出眾的獨立藝人獲得過年度藝人獎項呢？又有幾張四大巨頭之外的唱片公司發行的專輯獲得過年度專輯獎？為什麼就連黑眼豆豆的My Humps這種從歌詞到編曲都不知所謂的音樂，能夠獲得最佳團體表演獎的提名？
如果我們用體育來打比方的話，國家錄音藝術與科學學院只是為總決賽冠軍製作獎牌的人，真正決定冠軍歸屬的，是在場上拼搏的科比-布萊恩特或者勒布朗-詹姆斯，以及坐在場邊耐心觀戰，似乎並不關心結果的大衛-斯特恩。
歸根究底，格萊美獎不過是一場以雞尾酒聚會名義舉行的****不管外表如何光鮮，內裡都是骯髒醜陋的。
不過，雖然心裡有些牴觸，但約翰尼還是一個遵守遊戲規則的人——金星音樂早在FutureSe/LoveSounds發行之初，便為這張流行專輯以及它的前兩首單曲Sey Back和My Love報了名。在經過Dr.Luke和喬安娜-布魯克斯數月的公關交際之後，賈斯汀-汀布萊克獲得了"最佳饒舌與演唱合作"（Best Rap and Sung Collaboration）、"最佳舞曲製作"（Best Dance Recording）、"最佳流行專輯"（Best Pop Album），以及分量極重的"最佳年度專輯"（Album of the Year）等四個獎項的提名。對於剛剛加入遊戲的初學者來說，金星音樂在提名上獲得的成績已經足夠優秀了。
至於泰勒-斯威夫特的同名處女專輯Taylor Sift和艾米-懷恩豪斯的Back to Black，金星音樂則選擇延緩提交時間，讓它們參加明年的格萊美頒獎典禮。這樣做不僅能給金星音樂的公關團隊提供足夠的時間，還能有效地減緩Dr.Luke和管理層肩負的壓力。
畢竟，對於一家剛成立不久的新興音樂公司來說，在同一年的頒獎典禮上為三張專輯進行公關實在是太困難了。
想到這裡，約翰尼轉過身子，掃了一眼坐在自己身後幾排的金星音樂藝人。泰勒-斯威夫特撥弄著頭髮，興奮地到處張望，不知道是在看坐在她左前方的史蒂夫-旺達，還是身後的約翰-梅爾；已經完成專輯錄製返回佛羅里達，今天又專程請假來到斯臺普斯中心參加頒獎典禮的凱特-沃蓋爾激動得臉蛋通紅，身子隨著舞臺上警察樂隊（The Police）的表演左右搖擺，嘴裡唸唸有詞；凱蒂-佩裡單手撐著下巴，一雙大眼睛一眨不眨地盯著滔滔不絕地說著什麼的卡莎，原本並不熟悉的二人似乎在前往洛杉磯的飛機上迅速成為了好友；布魯諾-馬爾斯則一如既往地跟The Smeezingtons的好兄弟坐在一起，對蒞臨現場的女明星評頭論足，不時爆發出有些瘋狂的笑聲...
約翰尼熱愛金星音樂，也熱愛金星音樂簽下的這些才華橫溢的人。因此，他非常想用兩三座留聲機獎盃來向泰勒、凱特、布魯諾和其他藝人證明，四大巨頭能做到的，金星音樂也一樣能做到。
"盧克。"約翰尼用手肘碰了碰坐在右側的Dr.Luke。
"怎麼了？"正在閉目養神的Dr.Luke勉強撐起眼簾。
"你為什麼這麼疲倦？"
"噢，我昨天一直跟尼爾-波特諾先生待在一起。學院的主席。"Dr.Luke打了個哈欠，"直到凌晨四點才把他送到家。"
"為什麼？"約翰尼有些疑惑，"格萊美的最終投票早就結束了。"
"格萊美不止舉辦一屆，不是嗎？"Dr.Luke按了按眼眶四周，持續不斷的頭痛讓他的眉頭緊鎖，"我們必須一直跟學院保持良好關係，讓他們覺得我們不光是在格萊美投票期間才跟他們接觸。"
"好吧。"約翰尼看了看黑眼圈明顯的Dr.Luke，又看了看坐在第一排精神煥發的尼爾-波特諾，笑著搖了搖頭，"我以為你會比一個六十歲的老頭更精神。"
"在性這個方面，誰也比不上波特諾。"Dr.Luke抱怨似的揚了揚手，"問問那個從一點開始一直跟他玩到三點四十才收手的****就知道了。"
"******聽到這個詞，約翰尼不禁皺起了眉頭。
"兩個。"Dr.Luke比出了一個V字手勢。
"這未免也太荒唐了。"約翰尼啞然失笑。
"好了，約翰尼，不是每個人都像你這樣，喜歡過特蕾莎修女式的生活。"Dr.Luke無所謂地聳聳肩，"波特諾不抽菸，也不吸毒，唯一的愛好就是這個...你得體諒他。"
"我可不需要體諒他...他又不是金星音樂的人，跟我一點關係也沒有。噢，對了，說到這兒..."約翰尼像是想起了什麼一樣坐直身子，舔了舔嘴角，看向Dr.Luke的眼神變得復雜了起來，"等等，如果波特諾先生一直跟****在一起，那你..."
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"那個套房是分開的。他在臥室，我在客廳。"Dr.Luke急忙撇清了嫌疑，"我對需要付錢的女人不感興趣。"
"也就是說..."約翰尼看著笑容曖昧的Dr.Luke，欲言又止。
"沒錯，只花了我五十美元的雞尾酒錢。"Dr.Luke得意地攤開手，笑道，"同樣也是兩個，一個金髮、一個紅發。"
"我能怎麼說呢？恭喜你，戈特沃德先生。"約翰尼無奈地笑了笑，唱片工業裡幾乎每個人都知道Dr.Luke是個喜歡酒精和女人的花花公司。說實話，約翰尼並不覺得這有什麼不妥的。不管是禁慾還是縱慾，都是Dr.Luke的私人生活，約翰尼無權干涉。只要Dr.Luke的狀態不影響到工作，約翰尼甚至不介意他昨晚是不是跟人在做那些事兒。
"對了，既然我們說到了學院。"Dr.Luke把身上這件銀灰色的阿瑪尼西裝扣好，將話題瞬間拉回了正軌，"業內絕大多數音樂公司和廠牌都會向學院的基金捐款..."
"金星音樂該捐多少？"跟自己的人說話，約翰尼根本不需要拐彎抹角。
"我旁敲側擊地問了波特諾..."Dr.Luke豎起右手的大拇指、食指和中指，"這個數字。"
"三百萬？"
"嗯哼。"
"你不覺得有點多了嗎？"
"當然多了。"Dr.Luke嘆了口氣，"但你得知道...我們是新玩家。任何新玩家都得花更多的錢。"
"我明白。"約翰尼沉吟一會兒，緩緩地點了點頭，"那麼，一百五十萬捐給MusiCares，一百五十萬捐給格萊美基金會？"
"如果是我的話，我會捐至少兩百萬給格萊美基金會。"Dr.Luke說道，"學院對留聲機獎盃的興趣可比對那些即將破產的過氣藝人大多了。"
"好吧，就按你說的辦。"約翰尼輕舒了一口氣，把腦袋轉了回去。但只過了一小會兒，他便再次看向Dr.Luke，拍了拍對方的手臂，"謝謝你，盧克。"
"為什麼要說謝謝？"Dr.Luke一副理所當然的樣子，"金星音樂也是我的公司。"
說到這裡，約翰尼和Dr.Luke相視一笑，兩個男人都從對方的眼神裡看到了對未來的希望...當然，還有對現實的不確定和忐忑。
"波特諾先生怎麼說？"約翰尼想了想，問道，"他有做什麼表態嗎？"
"沒有。"Dr.Luke皺起了眉頭，"不管是波特諾，學院其他跟我有過接觸的成員對於賈斯汀-汀布萊克和年度專輯的歸屬都很模稜兩可...快起來，約翰尼。"Dr.Luke站起身來，小聲提醒著約翰尼。此時，警察樂隊已經完成了開場演出，樂隊主唱，英倫搖滾傳奇斯汀（Sting）正高舉雙手，與樂隊夥伴一起接受全場的起立致意。
"但今年沒有什麼能夠威脅到賈斯汀的專輯，不是嗎？"約翰尼的臉上露出了禮貌的微笑。他一邊跟著全場觀眾的節奏拍著掌，一邊小聲跟Dr.Luke說著話。此時，攝像機鏡頭正好掃過約翰尼所在的片區，在大屏幕上看來，約翰尼更像是在興奮地跟Dr.Luke談論斯汀絕妙的音樂，而不是討論獎項歸屬這種敏感話題。
"按理說是這樣的。"Dr.Luke喃喃說道。按照慣例，今年拿到年度專輯獎提名的也是五張專輯——哥倫比亞納什維爾分部發行，公司聯席主席裡克-魯賓親自製作，空降公告牌專輯榜第一名的Diie Chicks樂隊第七張鄉村大碟Taking the Long Way、由Cee Lo Green和Danger Mouse兩位實力製作人共同建立的新鮮組合Gnarls Barkley大受好評的放克專輯St.Elsehere、哥倫比亞唱片發行的約翰-梅爾第三張錄音室專輯Continuum、傳奇樂隊Red Hot Chili Peppers市場反響與銷售額雙豐收的第九張專輯Stadium Arcadium，當然，還有前N';Sync組合核心成員，現金星音樂公司頭號藝人賈斯汀-汀布萊克的第二張流行舞曲大碟FutureSe/LoveSounds。
雖然其他四張專輯不管從質量還是銷售情況來說都非常出色，但不管從影響力、榜單排名還是總體銷量來說，FutureSe/LoveSounds都比對手高出一大截。
"但是，你知道的，年度專輯大概是格萊美每年最重量級的獎項了。"Dr.Luke的言外之意非常明顯。他將食指與中指交疊在一起，做了一個'祝我們好運';的手勢，"我們做了所有可以做的事情，現在，就看學院怎麼決定了。"
"希望能有好運。"
約翰尼勉強笑笑，把目光投向了舞臺。警察樂隊正在退場，每一盞投向舞臺的探照燈都已齊齊開啟，洛杉磯愛樂樂團現場演奏的歡快開場音樂也適時響起。
"Live from L.A.！這裡是由CBS為您帶來的第49屆格萊美頒獎典禮！"(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）