2005年12月24ri，美國紐約，施瓦茨大廈。
“沒錯……媽媽。”約翰尼雙腳搭在辦公桌上，身子懶洋洋地躺在柔軟的真皮辦公椅裡，右手輕輕揉著隱隱作痛的腦袋，左手拿著電話，“今年聖誕節注1】我不回來。”
“可是……約翰尼，你nǎinǎi很想你，而且今年你的兩個姐姐都要回來。”電話那頭傳來了艾米麗－施瓦茨的聲音，“當然，羅伯特他們也要回來……我知道米克幹了很多壞事，我也知道你很討厭你的羅伯特叔叔……但是，這畢竟是聖誕節，聖誕節的主題不就是寬恕麼？我只是想要你跟我們一起坐下來好好吃頓火雞大餐。”
“聖誕節的主題不是寬恕，寬恕應該是感恩節的主題才對。”約翰尼有些為難地頓了頓，才繼續說道，“這事和米克還有羅伯特叔叔沒有關係……我只是……只是今年公司的工作實在很忙。”約翰尼瞟了一眼自己空空如也的辦公桌，又看了看磨砂玻璃窗外空空蕩蕩的施瓦茨娛樂的辦公室，心裡暗暗有些佩服自己的撒謊能力，“所以今年我就不回來了，不過我答應你，媽媽，明年我一定會回漢普頓過聖誕的，好嗎？”
“……好吧。”電話那頭的艾米麗沉默了半晌，“多穿些衣服，電視上說紐約今天在下大雪，別感冒了。”說到這裡，艾米麗輕輕嘆了口氣，“約翰尼，你繼續工作吧，我不打擾你了。”
“好的，再見，媽媽，聖誕節快樂。”
“聖誕快樂，再見，約翰尼。”
真是令人頭疼。約翰尼結束通話了電話，把手機扔在了桌子上。顯然，附身到約翰尼－施瓦茨身上還不到半個月的約翰尼－姜還沒有想好究竟應該如何應對約翰尼－施瓦茨那複雜的家庭關係。他不願意回漢普頓和施瓦茨家族過聖誕，一方面是因為他還沒有完全接受‘約翰尼－施瓦茨’這個身份，他連叫艾米麗－施瓦茨“媽媽”都覺得很彆扭。而另一方面，他對約翰尼－施瓦茨和施瓦茨家族的瞭解僅限於報張媒體和那三本ri記。約翰尼清楚地知道，自己只要和任何一個‘施瓦茨’聊上哪怕兩分鍾就肯定會露陷。
“嗨，約翰尼。”就在約翰尼凝神沉思的時候，艾利西亞敲開了辦公室的門。
“早上好，艾利西亞。”約翰尼朝對方點點頭，笑道。
“早上好，啊……”艾利西亞指了指約翰尼，說道，“我今天特地過來告訴你，我已經把我所有的東西收拾好了，然後……”艾利西亞揚了揚自己手中的機票，“我買的是達美航空今天中午一點半的機票。”
“你到哪兒去？”約翰尼驚訝地問道。
“我……回芝加哥啊。”艾利西亞疑惑地皺起了眉頭，“我告訴過你的，約翰尼，還記得嗎？我一個月前就告訴過你我聖誕節要請假回芝加哥過，而且你還同意了……你不會臨時變卦吧？”
“當然不會，我只是一時忘記了。”約翰尼趕緊說道，“你為我做了那麼多，是應該回芝加哥和家人享受一個美妙的聖誕節假期。聖誕快樂，艾利西亞。”
“聖誕快樂，約翰尼……如果你有什麼緊急情況就打我原來的電話，我不會關機的。”艾利西亞笑了笑，她看著約翰尼，有些不放心地補充道，“聖誕節就讓自己好好休息休息，行嗎？”
“沒問題，艾利西亞，我告訴過你我不會再碰毒品，我就不會再碰了。不管是聖誕節、光明節（hanukkah）注2】還是寬扎節（knzaa）注3】，我都不會碰的。”約翰尼笑著舉起雙手，“好了，別再擔心我了，你還要去趕飛機呢……幫我跟你的家人說聲聖誕快樂，還有，記得多穿點衣服。”
“我會的。”艾利西亞露出了一臉甜美的笑容，“那一月四號見，約翰尼。”
“一月四號見。”約翰尼朝對方揮了揮手，微笑道。
“看起來就只有我一個人了。”目送艾利西亞離開辦公室之後，約翰尼輕輕側過頭，朝窗外的紐約看去。由於聖誕節來臨的緣故，大街上西裝革履的紐約客少了很多，取而代之的是大批穿著旅行團統一服裝的，興奮的外國遊客。紐約是個聖誕氣氛濃郁的城市，洛克菲勒大廈（rockfeller_plaza）前吹著號角的冰雪天使、第六大道上絢麗多姿的聖誕燈飾、布魯明戴爾百貨和梅西百貨的節ri促銷活動，以及無線電城（radio_city）的火箭女郎秀(the_rockettes)，對遊客們來說都有著致命的吸引力。
見鬼，我幹嘛呆坐在這兒？我不也是遊客麼？
約翰尼突然笑了起來，他站起身，從衣架上取下他的風衣，準備離開這間供暖充足，安靜得有些令人窒息的辦公室，到外面去感受寒冷但浪漫的聖誕紐約。這是約翰尼第二次來紐約，也是他第一次在紐約過聖誕——他可不想浪費這大好時光。
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“先生，您的辣起司熱狗（chili_cheese_dog）加可樂。”熱狗攤前帶著愛沙尼亞口音的小販麻利地把熱狗用牛油紙包好，遞給了約翰尼，“總共2.5美元。”
“不用找了。”約翰尼笑著接過熱狗，遞給對方一張五美元的紙幣，“聖誕快樂。”
“你也是，先生。”小販高興地摘下了頭上的灰sè鴨舌帽，朝約翰尼脫帽致禮。
約翰尼咬了一口手中的熱狗，一股混合著辣肉醬、起司和香腸的，沁人心脾的香味開始在約翰尼的舌尖跳起舞來。
“該死，這辣肉醬可真辣。”約翰尼顯然不知道土耳其辣椒醬的辣味是世界聞名的，他窘迫地吐了吐舌頭，仰頭灌了一大口手中的可樂。
“真帶勁兒！”隨著可樂液體順著喉嚨流下，咖啡因開始在身體裡發揮作用，約翰尼感覺到了一種如同觸電般的刺激感覺，原本因為毒癮而昏昏沉沉的腦袋瞬間清醒了起來。
這玩意兒看起來可以作為我的戒毒飲品了。約翰尼看著自己手中的玻璃瓶，滿意地點了點頭——在癮君子嘗試戒毒的時候，他們總會試著去尋找能夠替代毒品的，讓他們上癮的東西。
而含有咖啡因的可樂就是這麼個東西。
約翰尼一邊享用著手中的美食，一邊打量著列剋星敦大道上的節ri盛景。街道被如cháo的遊客所佔據，每一棟樓房的外牆上則都掛著聖誕節的彩燈裝飾，每一家店鋪上都寫著“節ri特惠”的標識，就連來來往往的黃sè計程車車頂的廣告牌上都噴繪著各種與聖誕節有關的廣告，而在列剋星敦大道和59號大街交匯處的布魯明戴爾百貨大門外，則擺放著一顆巨大的聖誕樹，上面掛著琳琅滿目的節ri裝飾，聖誕樹旁邊還站著一個穿著聖誕老人衣服，搖著鈴鐺的募捐者。這一切看起來美極了，對於約翰尼來說，這就是他理想的聖誕圖景。
“嘿，走路當心點！”也許是太專注於欣賞風景，約翰尼甚至忘了看路。他感覺自己好像撞到了什麼東西，而隨之響起的則是一個熟悉的聲音。
“勞拉？”約翰尼看著面前的勞拉－斯通，驚訝地說道。
“約翰尼！”勞拉這才看清楚了約翰尼的臉，她臉上生氣的表情很快便被開心的笑容所取代了，“沒想到能在這兒見到你！”
“是啊，這真是太巧了……噢，非常抱歉。”約翰尼連忙把掉在地上的購物袋給撿起來，遞給了勞拉，“你來購物嗎？”約翰尼指了指不遠處的布魯明戴爾百貨，問道。
“沒錯，布魯明戴爾今天節ri特惠，所有的東西都打八折，我可不能錯過這個機會。”勞拉笑著揚了揚手中的購物袋，“你呢？”
“我？”約翰尼聳了聳肩，“一個人出來逛逛。”
“一個人出來逛逛？在聖誕節？”勞拉有些奇怪地歪了歪頭，疑惑地看著約翰尼，“你不和家人或女朋友什麼的一起過聖誕嗎？”
“我家人都在，呃……漢普頓，而且我沒有女朋友。”約翰尼搖搖頭，“還有，你不也是一個人出來逛嗎？”
“那倒是。”勞拉笑了笑，落寞地低下了頭。
“所以，勞拉，你也是一個人過聖誕節？”約翰尼看著勞拉失落的神情，心中沒來由地一緊，問道。
“我的家人都在荷蘭，而我的室友又跟她男朋友一起去夏威夷的懷基基（waikiki）度假了……所以，沒錯，我也是一個人過聖誕。”勞拉踮了踮腳，有些難為情地說道。
“有什麼聖誕節計劃嗎？比如……去看聖誕音樂劇什麼的？”
“這就是我的聖誕節計劃。”勞拉晃了晃自己手上的購物袋，“等會兒我就回家，晚飯隨便找個地方打發打發，晚上看會兒電視，也許還會讀幾頁《聖誕頌歌》（christmas_carol）注4】，然後就去睡覺……woo－hoo。”勞拉打了個哈欠，做了一個無jing打採的表情。
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“天吶，你可不能這麼過聖誕。”約翰尼笑著攤了攤手，說道，“很幸運你遇到我了……勞拉－斯通，你願意到我家來過聖誕嗎？”約翰尼學著聖誕老人的樣子，粗聲粗氣地說道。
“到你家過聖誕？”勞拉被逗得撲哧一笑，“可是你家也只有你一個人啊，難道你還專門為自己準備了一桌聖誕大餐嗎，santa？”
“沒錯，聖誕老人總是會為自己準備一桌大餐。”約翰尼笑著說道，“來吧，勞拉，反正你今天也沒什麼安排，不是嗎？”
“啊……好吧。”勞拉盯著約翰尼看了半晌，才笑著點頭答應，“我接受你的邀請，santa。我一直都想去聖誕老人的家裡看看。”勞拉俏皮地眨了眨眼睛，說道。
“太好了！”約翰尼對於勞拉接受邀請這件事顯得有些興奮，“我們走吧，聖誕老人還要去買很多東西，火雞、火雞餡料、蠟燭、南瓜……”
“約翰尼，關於前天的事，我很抱歉。”勞拉小跑幾步，跟上了約翰尼的步子，“我想讓你知道，我不是在對你發脾氣，我只是……有些失望，有點生自己的氣。”
“我沒怪你，勞拉，我知道被人拒絕的滋味很不好受。”約翰尼看著一臉愧疚的勞拉，柔聲說道，“今天是聖誕節，別再想這些事兒了，好嗎？”
“好。”勞拉開心地抱了抱約翰尼，“謝謝你，約翰尼。”
“這沒什麼。”約翰尼被突如其來的幸福衝昏了頭腦，他甩了甩頭，試著讓自己的腦袋清醒過來。
“好了，我們出發吧！”
注：
1、施瓦茨家族是猶太裔人，但是家族創始人達倫－施瓦茨（darren_schrz）為了融入美國社會，改信了基督教浸信會。因此，施瓦茨家族慶祝聖誕節而不是光明節。
2、光明節：猶太人的節ri。
3、寬扎節：美國非裔的節ri。
4、聖誕頌歌：查爾斯－狄更斯的作品。