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第一百零八章 閃光時刻(下)

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艾米-懷恩豪斯睽違樂壇三年後的首場演出毫無疑問是成功的。在10月9日的The_X_Factor第三場結果秀播出之後,作為那期節目為數不多的幾個亮點之一,艾米與她的新單曲Rehab很快便進入到了英國公眾的視野裡。

在英國這片熱衷於獨立音樂、迷幻搖滾、民謠搖滾與爵士靈魂樂的土地上,才華出眾、天賦異稟的女歌手層出不窮。溫暖清新,唱著Ne_Age的Dido、古靈精怪,總是能創作出如糖果般甜蜜的英式流行樂的莉莉-艾倫、酷勁十足,音樂裡充滿蘇格蘭風情與東方式幻想的KT_Tunstall,以及憑藉一首Unritten紅遍大西洋兩岸,獲得過數項格萊美獎與全英音樂獎提名的流行天后娜塔莎-貝丁費爾德(Natasha_Bedingfield),都是英倫三島獻給世界樂壇的禮物。

而以爵士樂與靈魂樂作為主打風格的艾米-懷恩豪斯,則能夠稱得上是英倫女歌手中的佼佼者。00年,她與著名嘻哈音樂製作人薩拉姆-雷米(Salaam_Remi)共同完成的第一張專輯Frank甫一上市便博得了滿堂彩。這張融合了Ben_Folds_Five、史蒂夫-旺達還有Miss_Dynamite等許多音樂元素的爵士靈魂樂專輯不僅在英國贏得了雙白金認證,還獲得了大多數英美音樂評論家的喜愛——All_Music給這張專輯打了四顆星,娛樂週刊給出了一個A-的分數,而今日美國則更是毫不吝嗇地給出了四星半的超高評價。這個年僅二十歲的女孩在00年至004年所取得的一系列驕人成績,即使放在素質出眾的英倫女歌手群體裡也都是非常難得的。

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可惜的是,成名之後的艾米-懷恩豪斯並沒能保持住她在事業上良好的上升態勢。就在Frank獲得雙白金認證不久之後,艾米認識了布萊克-菲爾德西維爾,而從那時起,她便毫無徵兆地從公眾的視野裡突然消失了。在這將近三年的時間裡,艾米-懷恩豪斯沒能創作出哪怕一支新作品,也沒能在像滾石雜誌、BBC_Radio或者Q這樣足夠具有影響力的媒體上露面。這段時間艾米留給英國人唯一的印象,就是她披頭散髮、偏偏倒倒地從麥斯威山(Musell)【注1】的酒吧裡推門而出的狼狽樣子。而英國媒體和公眾顯然都對這樣一個迅速在名利場中迷失墮落,轉瞬即逝的流星無甚興趣,畢竟像莉莉-艾倫這樣個性十足的新晉歌手正在以一種不可思議的速度躥紅,迅速取代了艾米作為'最佳新人';的位置。因此,英國樂壇對艾米和她出眾音樂才華的記憶很快便模糊了起來。

不過,一顆泛著動人光芒的遺珠絕不會永遠蒙塵。艾米-懷恩豪斯的音樂生涯並未就此止步,在經紀人雷-科斯伯特的幫助下,艾米與金星音樂簽下了為期三年的歌手與製作人合約,並在加州馬裡布正式開始了戒癮療程。透過長達半年時間的休整與調養,艾米終於恢復元氣,重新振作起來,與她第二張專輯的製作人,聖喬治唱片CEO馬克-羅森一起,帶著即將正式發行新專輯回到了英倫三島。

而這一次,艾米做得比上一次甚至還要更好一些。這首節奏歡快,帶著濃郁爵士風味的靈魂樂,以及創作出這支作品的那個倫敦女孩,都給今年被麥當娜、Gnarls_Barkley、My_Chemical_Romance和賈斯汀-汀布萊克等一眾美國歌手輪番侵襲的英國樂壇帶來了太多的驚喜。英國樂迷們已經有很久沒有聽到這樣優秀、富有現代感,卻又帶著濃郁黃金年代(Golden_Age)氣息的爵士音樂了。

要知道,在英倫三島這片孕育了披頭士、Muse和U等無數傳奇搖滾樂隊的土地上,爵士與靈魂歌手從來就是稀缺資源。六十年代,當披頭士的旋風正以迅猛之勢吹遍全球的時候,爵士樂甚至還沒能在英國形成一個完整的音樂體系。七十年代,雖然在卡爾-道格拉斯(Carl_Douglas)、蒂娜-查爾斯(Tina_Charles)和吉米-詹姆斯(Jimmy_James)等幾位音樂大師的帶領下,爵士樂和靈魂樂開始漸漸受到了英國民眾的歡迎,但同期出現的瑞典流行組合Abba、英倫流行歌手羅德-斯圖爾特、創造了華麗搖滾(Glam_Rock)的大衛-鮑伊(David_Boie)、開啟搖滾歌劇新紀元的皇后樂隊(Queen),還有將輕柔搖滾(Soft_Rock)推向極致的埃爾頓-約翰,毫無疑問地完全掩蓋了幾位爵士歌手的光芒。當人們現在再重新提起那段音樂歷史時,爵士與靈魂顯然不會是一個會被重點談及的流派。

而從八十到九十年代,雖然英國流行音樂仍處在持續繁榮的時期,喬治-邁克爾、The_One、Oasis、The_Police等一大批在世界樂壇叱詫風雲的頂尖音樂人和樂隊層出不窮,但爵士樂和靈魂樂在英國的發展卻並不樂觀。縱觀整個九十年代,英國音樂人甚至沒能為世界創造出一張足以載入史冊的爵士樂專輯。步入千禧年,爵士樂和靈魂樂後繼無人的現象更加嚴重,在音樂產業年產量急劇下滑,唱片市場日漸蕭條的二十一世紀,英國流行樂壇能夠拿得出手的爵士歌手只有喬什-斯通一人,但即便是飽受讚譽的喬什,所做的音樂也並非純粹的爵士——那張讓喬什-斯通名滿天下的LP1更像是一張將R&B與爵士樂揉雜在一起的現代專輯,與純正的爵士相去甚遠。

因此,當Rehab這首由馬克-羅森製作,著名音樂評論家喬什-泰蘭吉爾(Josh_Tyrangiel)作詞,艾米-懷恩豪斯本人親自編曲並演唱的純正靈魂樂剛一登陸英國,便獲得了幾乎是一邊倒的讚譽。

"Rehab是一首你必須聽的歌(Must_hear_song)。"滾石音樂雜誌英國版這樣寫道,"這是一首充滿摩堂氣息的爵士音樂,一首充滿埃塔-詹姆斯那種'陷入愛情中的壞女孩';氣質的優秀作品。"

"我們也許很快就又會在小報上看到她重新墮落的訊息,不過..."觀察家報如此說道,"在006年的這個夏天,我們都會跟著這個倫敦姑娘獨一無二的嗓音一起說Yes,yes,yes!"

"絕對經典的爵士音樂。"語言向來簡潔幹練的NME這次卻毫不吝惜他們的讚美之辭,"有著埃塔-詹姆斯與史蒂夫-旺達的經典風味,卻又同時充滿了屬於艾米-懷恩豪斯本人的奇思妙想...再加上著名製作人馬克-羅森的後期混音,Rehab這首歌毫無疑問將會成為英國爵士樂乃至世界爵士樂的里程碑式作品。"

除了專業媒體的稱讚之外,Rehab在商業上的表現也非常出色。這首主歌部分簡單易記,副歌部分朗朗上口的爵士樂不僅具有大眾流行度,還有一定的電臺親和力。10月1日,金星音樂的聖喬治唱片將Rehab的複製送到了全英各大電臺的手裡,而從那時起,BBC電臺上艾米-懷恩豪斯的聲音便再沒停歇過。幾乎每個電臺DJ和主持人都喜歡用這首活潑輕快的新歌來調節氣氛。

而在實體和數字音樂銷售方面,Rehab和這首歌的幕後推手聖喬治唱片做得也十分成功。10月1日凌晨一時,在合作伙伴維珍航空的幫助下,金星音樂將Rehab這首單曲的所有複製都準時運送到了全英超過三千家實體唱片店裡,而就在一個小時前,英國地區的Itunes音樂商店裡,Rehab這首單曲也正式上架。由於剛剛結束的The_X_Factor結果秀的宣傳作用,Rehab公開發行十二個小時便收穫了十萬七千五百次的下載總數,在Itunes英國地區的熱度排行榜上成功登頂。

出色的銷售成績也讓Rehab在英國單曲榜上第一周就有所斬獲。與Billboard單曲榜不同,英國單曲榜並不會參考電臺的播放資料,而是由全英範圍內的六千五百家實體唱片店以及像Itunes這樣的數字音樂銷售商提供數據來制定榜單,因此,在電臺上大熱的Rehab第一周只摘得了第七名的成績,但這樣的成績卻已經讓聖喬治唱片和馬克-羅森足夠欣慰了。要知道,艾米-懷恩豪斯已經有將近三年沒有在公眾場合露過面,曝光度幾乎等於零,因此,現在的艾米與剛出道的新人別無二致。而作為一個新人,能夠在專輯首支單曲發行的第一周內便取得英國單曲榜的前十,絕對是一件值得高興的事。

首支單曲的初戰告捷讓聖喬治唱片、馬克-羅森,甚至遠在紐約的約翰尼對即將發行的Back_To_Black有了更多的期許。在幾經調整之後,這張專輯的發行時間最後被確定在了11月14日,這天,Back_to_Black首批印刷的全部三十萬份複製將在同一時間在英國和愛爾蘭全境上市。從都柏林到曼徹斯特,從格拉斯哥到倫敦,每一座城市都將聽到艾米-懷恩豪斯的歌聲。

在經過數個月的運作之後,金星音樂開始逐漸走上了正軌。從發掘人才、製作、宣傳再到發行,金星音樂現在都已經有了一套規範的流程,而這一點從專輯的定價上便能淋漓盡致地體現出來。除了像賈斯汀-汀布萊克這樣市場號召力極強的流行巨星之外,現在,金星音樂旗下藝人所有的標準版專輯在美國的零售價都將定為17.98美元,而英國版的售價則將調整為1.99英鎊。這一數字是經過金星音樂公司的企業諮詢顧問,麥肯錫諮詢公司的嚴格計算之後得出的——總的來說,一張專輯的價格計算必須將1%給音樂人聯盟的分紅、4%的零售成本、18%的勞工成本、15%的市場宣傳成本、10%的藝人版稅、6%的運輸成本、5%的零售商利潤、5%的發行版稅以及5%的包裝生產費用包含進去。在這個基礎上,唱片公司必須把建議零售價調整到能夠同時將利潤和銷售數額最大化,也就是經濟學中供需關係這兩條線相交的水平上。而在經過慎密的市場調查與統計計算之後,麥肯錫最終得出了17.98美元和1.99英鎊是最佳價格的結論。金星音樂接受了麥肯錫的建議,將旗下所有實體專輯的價格做了調整。而艾米-懷恩豪斯的這張Back_to_Black,則將會成為金星音樂系統化運作後的第一張專輯。

"我相信...不,我肯定,Back_to_Black一定會非常成功的。"

在打給紐約總部的電話裡,馬克-羅森這樣堅定地說道。

注:

1、麥斯威山:倫敦著名的酒吧街。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.)投推薦票、月票,您的支援,就是我最大的動力。)(未完待續)

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