“西韓那廝，最近可有動靜？”一大早，韓霖就叫來了肖念詢問。
自那天不歡而散，已經過去了十來日，韓霖卻始終也沒放鬆對韓邈的監視。非但牢牢盯住了西韓幾家鋪面，還派人前往京兆府，打探邊榷的動靜。
也不能怪他焦慮，韓邈那廝前些日子還忙碌不堪，不是在店裡盤賬，就是跟大商賈們飲宴。這幾日卻突然閉門不出了，也不知在琢磨什麼鬼主意。
“興許只是知道咱們盯的緊，不敢冒然往邊榷去了？”肖念謹慎答道。其實對他而言，兩家相安無事才是最好。萬一你死我活起來，他這個掌櫃，背的責任可就大了。
“我看沒那麼簡單！”想起韓邈當日倨傲模樣，韓霖還是心頭有火。西韓的兩個茶園，他可沒有放手的意思。只是惦記歸惦記，韓霖也曉得自家生意才是根本。
百思不得其解，他啐了口：“先讓人盯著，你專心經營這季的秋茶，萬萬不能低於去年的份額。”
本朝吃茶講究“雨前”，尤其是北苑的貢茶，早了甚至元月就要採摘。不過雨前茶畢竟太少，又是極品，不是入貢就是被幾大茶商吃進，根本沒有他們這些“後起之秀”摻和的份兒。因而，秋茶就成了韓氏茶行一年裡極為重要的大買賣。
秋茶味道寡淡，香氣也不夠，但是反過來說，在榨茶汁的時候花費的力氣也更少些，做出的成品色白，最適合用鬥茶。向來是那些品階不高，吃不起春茶的主顧們的最愛。又因他們的茶園處在建安，就算不是北苑茶，也是實打實的建茶，對於附庸風雅之輩的吸引力更大。在西韓上代家主韓玉的主持下，茶行的銷路已然開啟，便是京城也能佔據一席之地。
今年三房剛剛掌控茶行，要是銷路反倒不如去年，他這個新東主可就要遭人詬病了。
“東主放心，今年秋茶收成不錯，小人也提前聯絡了往年的買主，定能增加三成進項！”表了忠心，肖念遲疑片刻，又道，“只是今年該派誰進京，主理茶務？”
這個主事，干係重大，往年肖念都要派自己的心腹親去。可是如今韓霖掌權，這事已不是他能說了算的了。
“讓我那舅兄盯著就好。”韓霖答得痛快，“他在京裡認識人不少，也有手腕，最適合這事。”
肖念在心底嘆了口氣，果真如此。自從接掌茶行以後，韓霖的長子、外甥，還有好幾個三房的家生子都入了茶行，現在連舅兄也要前往東京，可見這位新東主還是不信他。新官上任想要抓權，肖念不是不能理解，但是如此胡亂安插，他這個掌櫃要如何才能指使動這群“外戚”？
賊船上來，就難下了。哪怕為了將來在韓氏大宗立穩，他也只能進不能退了。咬了咬牙，肖念堆起了笑容：“全聽東主安排。”
“這花露，香氣怎地如此寡淡？”輕輕嗅了嗅瓶中的物事，韓邈皺起了眉頭。這味道哪還有原本的花香，倒是有了根莖的澀味兒，木氣濃郁。
我怎麼知道？我又不是草本派的！心底怒吼，甄瓊面上卻擠出了微笑：“若是做牙膏，只需取蒸出的精油即可。韓兄說的薔薇水，怕是跟這有所不同。”
實在不能怪甄瓊心塞。在蒸餾器打造好之後，韓邈又再次常駐丹房，觀摩起了制花露的手段。非但看他操作了提取薄荷油和茶油的方法，還親自上手，弄了一堆花花草草，想搞出類似薔薇水的花露。
這一蹲就是六七日，且不說讓甄瓊渾身不自在，提心吊膽的包養一事。連原本居心叵測，準備借立項偷偷搞的幾樣實驗，也不敢亂來了。只能在韓大官人面前擺出一副特別認真，特別勤奮的模樣，把簡單的操作拉長，再把繁複的操作來回多做幾遍，以顯示這個專案的困難和自己的勤奮。
至於見鬼的薔薇水，他上輩子就沒見過，怎麼可能知道做法？等等，看韓邈這麼上心，說不好能當做下一次立項的主題？這可是個全新的課題，誰知道要花多少時間，多少錢呢？甄瓊眼珠滴流亂轉，已經暗搓搓打起了小算盤。
韓邈卻不知他的心思，聽甄瓊這麼說，也釋然了些：“此話有理，若薔薇水真這麼容易調配，怕是早就有人仿製了。”
這甑鍋也似的蒸餾器做好後，韓邈也仔細看了兩三次煉製的過程。自那“冷凝管”裡滴出的花露，分為水油兩層，皆有原本的清香。心底好奇，他也採了些花進行煉製，然而唯有茉莉這等香氣濃郁的花能留下些原本味道，其他則成了另一幅模樣，更似草木。
不過想想，也不奇怪。薔薇水自異域運入，小小一瓶就開價一百三四十貫，就算有商人抬高價格，囤積居奇，本身價值也當不菲。若是能讓甄瓊對此物上心，不知能不能琢磨出些門道呢？
想到這裡，韓邈不由露出了溫潤笑容，向甄瓊看去。
甄瓊打了個哆嗦，怎麼又來了？笑得這麼肉麻，不是又想讓他籤什麼契了吧？
腦筋飛轉，甄瓊趕忙道：“韓兄這幾日怎麼都待在丹房，外面的事情不用管嗎？”
他不是個商人嗎？總待在丹房算什麼事兒啊！甄瓊早就把“多相處”的念頭拋在了腦後，只想趕緊把人弄走了再說。
薔薇水的事情沒問出口，反倒得了對方這麼一問。這是嫌他煩，想要趕人嗎？在丹房待了幾天，韓邈總算對甄瓊的性情有了些瞭解，看著那有些緊張的小臉，他突然生出了些逗弄人的心思，笑道：“我這幾日設了個局，正等人跳呢，自然要深居簡出，讓敵人放鬆警惕。”
“設，設局……”哪能想到得到的竟然是這樣的答覆，甄瓊一臉呆傻，話都結巴了。
韓邈落落大方道：“可不是嘛。有人想要謀奪我家的茶園，只能奮起一搏。若是事成，那廝摺進去幾千貫不說，剛得差事怕也難保。愚兄可不信什麼君子之仇十年不晚，現世報才最好。”
甄瓊：“……”
誰會整天琢磨這些啊？這比炸爐可怕多了好嗎？！幾千貫說坑就坑了，有錢人的世界太可怕了！qaq
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甄瓊只覺得頭暈眼花，連韓邈唇邊高深莫測的笑都危險了起來。要不他還是把契籤了吧，不就是暖床嗎？
看著目瞪口呆，瑟瑟發顫的小道士，韓邈心情不由大好，微微一笑：“也是愚兄冒昧了，說這些俗事攪擾賢弟。這精油也制好了，不知牙膏成了嗎？”
“成了成了！”甄瓊哪還敢再拖，飛身跑去拿了兩個瓷盒出來，雙手奉上：“一種薄荷味的，一種茶味的，都爽口的很！刷牙時別太用力，含一會兒效果更好。對了，平日飲食也要注意，太冷、太熱的吃食，都容易損牙……”
嘰裡咕嚕一大串，甄瓊連個磕巴都沒打，真是知無不言言無不盡。這些東西，也是當年他從師父那裡學來的，他師父牙口不好，生怕落得中年掉牙，硬是要從經費裡擠錢做牙膏，這才讓他學了些護齒的竅門。這兩款牙膏裡，除了弱鹼面、鹽、甘油、精油外，還新增了些許皂角汁，潔齒能力更勝一籌，一定能讓人滿意！
他果真早就做出來了。韓邈也不揭破對方那點小心思，笑著開啟瓷盒，只見一個盒內是綠色的脂膏，另一盒則是淺棕，色澤氣味都不算差。滿意的點了點頭，韓邈笑道：“容我先試試。有勞賢弟了。”
“呵呵，舉手之勞。”甄瓊也費力的擠出了一個諂媚微笑。
逗完了人，韓邈卻沒立刻出門，這幾天茶行的事情也該瓜熟蒂落了，實在不便外出。因此他的重心還是放在籌謀新糖的推廣上，少不得又跟著甄瓊一起吃了頓飯，試了幾道他嘴裡唸叨的新菜。把人哄好了，這才離開。
如此過了兩天，新制的牙膏也製出了幾份。韓邈這才拿了，去見祖母。
“這麼快就製出了牙膏子？”韓老夫人見到孫兒遞上的瓷盒，分外驚訝。當初聽甄道長要肥豬時，還當是他隨口說來逗樂的呢。沒想到只這麼幾天，竟然真送來東西了！
“正是。牙膏還分了兩味，一款薄荷的，一款茶油的。孫兒已經用過，極是滑順，味道也清爽的很。”韓邈可不會吝嗇讚美，此物確實不同凡響，不論是氣味還是口感，都比尋常的牙粉、牙汁要強上數倍。而且用到的配料，比那些加了香料的牙粉要便宜多了，唯一的缺點就是不耐久存，只能現調。
韓老夫人也被勾起了興趣，拿起一個瓷盒，掀了蓋子，只見裡面滿滿一瓶柔順脂膏，就如同擦頭的香油一般，還帶著淺淡綠色。只是一聞，她就訝道：“這盒是薄荷的？”
味道實在太分明了，簡直就像是撒了把薄荷在盒中。
“不錯。薄荷去味解膩，最益白日使用。茶葉則清爽防蟲，睡前漱牙，能使齒固。”韓邈細心講解道。比起馥郁香味、名貴藥材，揩齒最重要的還是防蛀、除臭、護牙三樣。幾日用下來，感覺已經頗為明顯，也少了香料和藥材的苦澀。
韓老夫人這些天正覺得嘴裡不清爽，一日都不知要漱口多少次。聽到這話，立刻對身邊婆子道：“取我的刷牙子來。”
那婦人應命，很快取來了一隻象牙刷。這刷牙子乃是用馬尾細鬃製成，刷毛軟硬適度，不傷牙肉，最得老夫人喜愛。
拿了刷牙子，韓老夫人避到了屏風後，按照孫兒的指點沾了牙膏，慢慢刷了起來。非但牙面，連裡面的齒列也仔細刷過。柔軟的膏油貼在牙上，不會散的滿嘴，也沒有粗糲的摩擦感，只是輕輕柔柔，散發著一股讓人神清氣爽的薄荷清香。規規矩矩刷完了牙，老夫人把口中膏液盡數吐在了一旁的銅盂裡，又用溫水漱口三次，這才取巾帕擦了嘴。
“果真不同凡響。”明明牙膏都吐乾淨了，嘴裡的薄荷清香還未散去。牙膏本身微鹹，應該是放了青鹽，但是刷完卻有點回甘，味道極是怡人。韓老夫人忍不住又掩袖呵了一口氣，撲鼻還是清香，哪還有半點異味！
“好！當真是好！”韓老夫人不由笑逐顏開，回到座上便道，“要替老身謝謝甄道長才行。”
“這個自然。”韓邈笑道，“道長還說了，太冷、太熱的東西都不宜食用，容易傷到牙齒，還有那些帶珍珠粉的，用起來能增白不假，卻也損牙，太婆還是多用用這牙膏便好。”
“原來還有這麼多講究。”韓老夫人嘆了口氣，“邈兒把道長請回家，可真是如添一寶啊！”
只一味牙膏，算得了什麼。韓邈笑得愈發親切了：“孫兒自會好好招待道長，太婆放心。”
這樣的寶貝，不論是吃還是錢，都不會短了半分，要好好養在家中才是。