十萬大軍潰逃，是個什麼樣子？司馬越站在大帳之外，只覺牙關咯咯發抖。目所能及，漫山遍野皆是潰兵，丟盔棄甲，狼奔豕突。各地援軍非但沒有迎擊成都王的大軍，相反爭搶脫逃，衝散了原本不堪一擊的陣型。
“攔住！快派兵抵擋敵軍！”又驚又懼，司馬越終於厲聲下令。
隨著命令，拱衛天子的禁軍迎了上去，勉力擋在了敵軍鐵騎之前。這裡非但有天子御輦，還有包括東海王在內的無數隨扈大臣。哪怕是為了自己，也要拼死抵擋一番！
然而這些常年養尊處優，由勳戚子弟統領的禁軍，根本擋不住來勢洶洶的敵兵。勢如破竹，大軍衝了上來，越來越多的侍衛墜於馬下，而那些目露兇光的敵兵依舊步步緊逼。
“大都督，右軍退走了！”又一個噩耗傳來。
司馬越只覺腦中嗡嗡作響。陳昣逃了？他手下的右軍才是禁軍主力，若是連他都逃了，還有誰能抵擋眼前大軍？
“上官將軍的殘部也退了！”一個心腹匆匆上前，“大都督，這裡怕是守不住了！”
“退！速退！”司馬越再也不管其他，翻身上馬。
“可是，御輦呢……”那心腹有些遲疑，望向不遠處金光閃閃的巨大車架。
為了彰顯帝王之威，天子需乘金根車，備六馬，隨五色安車，金鍐鏤錫，黃屋左纛。整座御輦宛若一座金燦燦的小山，威嚴無二，也醒目異常。
若是帶著御輦退兵，恐怕走不出半里，要被敵軍綴上。可是不帶……難不成要棄陛下不顧？！
司馬越面目猙獰，大聲道：“成都王安敢冒犯陛下？！先退，等點齊兵馬，再來救駕！”
連半分遲疑都無，在一眾心腹的掩護下，司馬越拋棄了御輦，向外逃去。
所有能夠領兵的，都四散潰逃。剩下的那些兵卒更是不堪一擊。很快，御輦周遭的人牆儀仗潰散了，箭矢穿過黃蓋，向著御座而來！
“啊！”端坐車上，身穿袞冕的天子驚呼一聲。呆愣愣的看著手臂之上搖晃不已的長羽，鑽心之痛隨之傳來。
他中箭了。
“護駕……誰來護駕……”後知後覺，那遲鈍的天子才反應過來，自己的御駕之前，已經沒了拱衛的親軍。
然而這微弱的喊聲並未傳出去。相反，更多箭矢篤篤釘在了寬大無比，富麗堂皇的車輦之上。
幾步之遙，喊殺愈發響亮。盡忠的兵卒已經倒在了敵人的兵鋒之下，變成了一具具殘缺不全的屍首，橫死御前。又中了兩箭，血流不止，天子再也無法忍耐，縮起了身形，想要把自己藏在御輦之中。冕冠撞落一旁，袞衣也沾滿血跡，然而那如蝗箭雨，卻絲毫沒有停歇的意思。
“陛下！”有人從旁躍上了御輦，展開衣袖，用自己的身軀擋住了天子。“陛下莫慌，賊人不可越臣而傷陛下！”
此人，正是侍中嵇紹，乃是嵇康之子。前些日子，還曾被司馬穎貶為庶人，也是親征之際，才官復原職。
“嵇侍中……”天子似乎說了些什麼，然而殺喊之中，任誰也聽不分明。
很快，箭雨消失不見，似乎永無至歇的殺喊聲也靜了下來。一個殺氣騰騰的聲音在耳旁炸響：“陛下在此！”
身中數矢，奄奄一息的嵇紹被拖了起來，一人已經舉起了手中刀刃。
天子像是突然驚醒了一遍，也不顧身上傷痛，大聲道：“忠臣也，勿殺！”
然而那殺紅了眼的兵卒只是冷笑一聲：“奉太弟令，惟不犯陛下一人！”
隨著這話，那人手起刀落，斬下了嵇紹的腦袋。
一蓬熱血高高飛起，濺在了天子身上。他像駭到一般，身形一歪，栽下車去。
※
鄴城宮殿之中，一身著華服的俊朗男子撫掌大笑：“東海小兒，也敢與孤較量？！”
此人，正是鄴城之主，成都王司馬穎。身為武帝之子，他也繼承了父親“姿容甚偉”的好樣貌，身材高大，容貌出眾。早些年，他也曾任賢用能，名氣如日中天。不過大權在手之後，他同樣跟那自己的父親一樣，迅速奢靡驕橫起來。
這些時日，他可被御駕親征嚇得夠嗆，聽到司馬越大軍潰敗的訊息，怎能不喜出望外？還是自己思慮周詳！若是聽信那群膽小鼠輩的進言，放棄鄴城，逃亡他處，恐怕早一無所有了。而現在，他依舊是皇太弟、大晉宰相，是這場北征的唯一贏家！
“天子可還安好？”大笑過後，司馬穎想起了更重要的事情。獲勝雖然好，但是御駕親征，自己卻率兵殺了天子，豈不是要落下千古罪名？身為皇太弟，算想要繼位，也該禪讓或是等他那個傻哥哥病死老死才行。兵戎而亡，顯然不在選擇範圍。
下面臣僚立刻答道：“天子無事，只是受了些傷。”
司馬穎立刻長舒一口氣：“如此便好。嗯，先讓天子御駕停在石將軍營中吧。等配齊鹵簿儀仗，再迎天子入城！”
身為臣子，絕不能“俘虜”天子。之前他力排眾議，下令出兵，用的是救天子於亂臣之手的說法。如今自然也要迎天子入鄴，方才妥當。
而這次迎來天子之後，該準備繼位儀式了。司馬穎如今下定了決心，不再跟那個傻哥哥耗費時間。無論如何，他都要儘快當上皇帝才行！
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一條條命令，立時傳了下去。費盡無數心機，勉強齊備的天子法駕，浩浩蕩蕩進入了鄴都。
※
“你說什麼？六軍潰敗，天子入了鄴城？”
好不容易率領大軍出了白陘，正準備跟阿兄匯合，卻聽到了這麼個訊息。司馬騰不由勃然大怒：“不是說有十萬大軍嗎，怎會如此快便敗了？！我兄長現在何處？”
下面斥候道：“潰兵太亂，東海王似乎直接回到了封地……”
聽說司馬越回了東海國，司馬騰簡直氣的都說不出話了。過了半晌，他才怒道：“成都王這個賊子！速速命大軍北上，攻打鄴城。我要與王彭祖共伐賊逆！”
是了，只要能奪回天子，剷除成都王，這次出兵便不會白費。算阿兄敗了，還有他手下三萬精兵，和王浚的數萬步騎。剛剛大戰一場，想來成都王的兵力也該有所損耗。此時不打，更待何時？萬一那個逆臣真的篡位，事情可麻煩了！
聽從號令，司馬騰的大軍加快了行軍速度，朝著鄴城攻去！
司馬穎這時還在繼位的美夢之中。先大赦，再改元，隨後又斬了身為投降派的安東王。此後鄴城上下噤若寒蟬，無人敢對他的舉動妄執一詞。然而剛剛南郊祭天之後，司馬騰和王浚兩軍來襲的訊息傳到了他耳中。
這下，鄴城再次大譁。天子親征只是名頭響亮，而東贏公和幽州都督的兵馬，可是實打實的強軍啊！尤其是王浚手下的那些鮮卑騎兵，莫說是晉軍，連匈奴騎兵見到，怕也要避之不及。要是讓他們打過來，可如何是好？
無奈之下，司馬穎只得再派三路兵馬，攔截兩人。
※
“大軍來襲，這可如何是好？！諸君可有獻策？”一個面白無須的男子在房中踱來踱去，對身側諸人問道。
他正是成都王最為寵信的宦官孟玖。前幾日還在為成都王繼位操心費力，誰料幾天之後，便是鄴城告危。這樣的大起大落，任誰都承受不了，更何況他一個閹人。
和旁人不同，他的榮華富貴，緊緊系在成都王一人身上。若是成都王稱帝，他是天子身畔第一紅人；而若是成都王敗北，他也要隨著對方流亡逃竄。這樣天上地下的境遇，怎能不讓他心急如焚。只得招來麾下幕僚，商量看如何是好。
不過，連孟玖自己也知道，想要靠這些幕僚，怕是沒戲。能夠投靠他這個閹宦的，必定不是什麼有才華有能力的名士。而那些鬼蜮伎倆，未必能對戰局起到什麼影響。
然而出乎意料，一個年輕男子猶豫了一下，開口道：“東贏公身處幷州，不論出兵還是運糧，都要途徑上黨。若是能派人偷偷潛入上黨郡城，襲殺郡守，奪取白陘。算不能擊潰東贏公，也能讓他立刻回援……”
“咦？”孟玖雙眼一亮，扭頭問道，“你叫什麼？”
那男子見孟玖來了興趣，趕忙上前一步，跪地道：“小子李朗李仲明。先前為孟將軍僚屬，後來投入府中。”
孟將軍，自然是指孟玖那個死在了洛陽之戰的弟弟孟超。想到亡弟，孟玖臉上劃過一抹恨色，算陰陷陸機兄弟身死，也換不回他那寶貝弟弟的性命。
不過只是片刻，他臉上的猙獰之色便退了下去，走到李朗身側，俯身問道：“這法子不錯，只是上黨向來為天下險。又如何殺郡守，奪關隘呢？”
“小子乃是上黨人士，家中有兄弟在郡城為吏。只要派一隊勇悍兵將，定能出其不意，攻入郡府！隨後再以郡守之名，開關入城，自然能輕易改換城頭，斷了東贏公後路！”李朗心跳砰砰，說出了自己的計劃。
勇兵悍將？孟玖雙眼一亮，突然想起了另一檔子事。那個匈奴都尉劉淵，之前也說自己年邁體弱，想要返回幷州故里，還給他送了不少金銀，讓他在成都王面前美言幾句。正巧匈奴五部不是在幷州嗎？如果趁這機會，讓匈奴人派出些兵馬，協助奪取上黨郡城，豈不是兩全其美？
哈哈一笑，孟玖拍了怕李朗的肩頭：“此計甚妙，我這去稟明主上。李賓客，此次可是你建功立業的良機了啊！”
被這閹人拍在肩頭，李朗激動的渾身發顫，跪倒在地：“必不負主上重託！”(.. )