86、貰酒訪老卒
塞上風沙迷人眼，雖未九月也帶寒。
自打楊素他們從寧舞關截下那批天狼刀之後，三人作別顧鷹，由寧舞一路朝東行走，直奔那座雁門雄關。
在前往雁門關的路上，楊素他們又特地往東南方向繞了幾十裡山路，去拜訪一位連老帥俞先登都奉若神明的邊關老卒。
這位老卒姓孫，名字早已無人知曉，只知道他祖籍北直隸高陽縣。
在那場差點滅了離陽國的居庸關大決戰之後，這位老卒就孤身一人從大燕城來到九塞之上，加入了雁門邊軍，直到老了之後歸隱荒村。
“先生，你說究竟是什麼樣的人，才會讓戎馬一生的俞老帥都心悅誠服、恨不得做其麾下鷹犬任其驅使？”小青一路都在琢磨俞先登離別時對他們說的話，卻始終琢磨不透。
要知道俞老帥戎馬一生戰功赫赫，他的刀下不知道斬了多少亡魂。連他都推崇備至的人，又會是怎樣的國士無雙？
聽到小青的話，楊素搖了搖頭，神往道:“我也不清楚。只是前些時日聽老帥說，這位老卒曾經做過三關總兵帳下的幕僚。當年有他經略雁門，天狼鐵蹄自始至終都沒有踏進過雁門關半步。”
“切，神神道道。”一旁翠花聽到二人的話，有些不屑:“盡吹吧你們！一個人一張嘴，就能抵得了百萬雄師？我看你們都是聽俞老頭的瞎話聽多了，犯了魔怔！”
聽到翠花的話，小青冷哼一聲表示不屑，楊素則是笑著搖了搖頭。
翠花把二人的神情都看在眼裡，卻毫不在乎。然後他突然想起了什麼，轉過頭問小青道:“對了，小青，前陣子你第一次去十八堂，對那老俞頭說的啥暗號？你家那老頭一聽，就激動成那樣？”
“十八合，立而山？”小青問他道。
“對對對！就是這句！”翠花趕緊點頭，然後疑惑道:“啥意思？”
小青沒有理睬翠花，而是望向楊素，嘻嘻笑道道:“先生能不能猜出這六個字的含義？”
楊素道:“‘十’與‘八’二字合在一起，是個‘木’字；‘立’在最左，‘而’上有‘山’，是個端字。合在一起，就是‘端木’二字了。”
小青聽罷，由衷欽佩道:“其實先生在那天聽到我說出暗號，就拆出了這個字謎吧？”
楊素笑了笑，不置可否。
只有翠花後知後覺道:“端木？哎，小青你不就是姓端木嗎？怎麼這麼巧？”
小青望著翠花那副天生地長的憨傻模樣，一不小心撞到了路旁的野松樹上。
……
塞上苦寒，十月飛雪比比皆是。
楊素他們從天南一路輾轉，過巴蜀、經荊楚、穿中原、走三晉，不知不覺竟過去了半年有餘。
三人一路坎坷波折，等他們幾番打聽之下，終於尋到了那位孫姓老卒的隱居之地時，已經是黃昏時分。
這時倦鳥歸巢、山風獵獵，竟有了幾分秋涼之意。
三人路過一處酒家時，小青突然想起了俞老帥臨行前叮囑的一句話那個孫老沒有什麼特別的嗜好，生平最愛飲酒。所以去拜訪他的話，千萬與他買上幾罈子好酒。要是他不肯收，就說是“弦高小子”孝敬他老家的。
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於是他們朝著一處酒旗招展的小酒肆走了過去。
“店家，有沒有申明井水釀的杏花村？來兩罈子！”小青來到店裡，朝著小店的掌櫃喊道。
“來了！”店家聽到小青的話，麻溜的拎過兩罈子未開封的酒，望著小青滿臉堆笑道:“客官一看就是內行酒仙啊。”
“此話怎講？”小青接過店家遞過來的兩壇老酒，笑眯眯道。
店家哈哈笑道:“要說咱們三晉人知道‘申明井水杏花酒’，那一點兒都不稀奇。可小的一聽客官的口音就是外地人，卻知道咱們申明的井水，客官不是酒仙是什麼？”
聽到掌櫃的話，小青搖頭道:“其實……我不怎麼喝酒。至於如何知道申明井水，只是因為家裡有位先生是三晉人。我爹經常讓人從三晉捎酒帶你們申明井水釀的晉酒回家，一來二去的，我就知道了些。”
“原來是這樣。”聽罷小青的話，店家鄭重道:“聽客官這麼一說，這酒錢我不能收了。”
“這哪成？”小青趕緊朝外面掏銀子。可他裡裡外外把自己渾身上下都翻了一遍，卻沒在身上找到一兩碎銀子。
“奇怪……難道銀票都落在十八堂了？”小青忍不住皺眉道。
“客官，說了這酒不收錢。”店家把小青的神情都看在眼裡，連連擺手道。
“不行。”小青鄭重道:“哪有白拿人東西的道理。”說完小青又渾身上下翻了一遍，見實在沒有什麼值錢物件了，只好解掉自己寶劍上劍穗，連同上面的一顆翠玉珠一起遞給了店家:“店家，這顆翠玉珠是我十三歲上戰場那一年，偶然在驃國撿到，我看著好看，就親手磨製出來。這顆翠玉珠雖然不是什麼稀世珍寶，可兩罈子好酒還是值的。”
“這……”店家聽到小青的話連忙推辭道:“既然這顆翠玉珠對客官如此重要，我更不能收！”
“拿著吧。”小青拉著店家的手，把東西強行塞到他的手裡，然後拎著兩罈子好酒，與楊素、翠花一起離開了這裡。
三人沿著坎坷山路七拐八繞，終於在天黑前來到了那位老卒隱居的小村落。
村裡散落著二三十戶人家，大多都是柴門土坯、清苦異常。
此時野外牧笛橫吹，村裡炊煙裊裊，楊素他們看到，那股迫切的心情都跟著寧靜了幾分。
楊素他們又敲開了幾家柴門，多番打探之後，終於把腳步停在了一處低矮茅舍下。
“敢問此處可是孫府尊廬？晚輩三人奉‘弦高小子’之命，前來拜訪長者！”楊素恭敬立在柴門外，朝著茅屋裡朗聲道。
沒過多久，柴門“吱呀”一聲從裡面拉開。
一位老人從屋裡走了出來。只見他鼻樑高挺、眉目方正。他鬚髮皆白，頷下鬍鬚如同大戟一般張開，不怒自威。
“進來吧。”老人雖是耄耋之年，腰桿卻如蒼松勁柏一般挺直。
楊素與翠花跟著老人進了屋，只有小青愣在門外，望著老人的背影，心潮翻湧。
小青在年幼時聽自己徐伯伯提到過一個人，然後今天又見到這位“須如大戟”的老人，他總覺得這位老人就是徐伯伯說的那個人！
“小青，進來啊！還愣著幹嘛！”見小青不肯進屋，翠花趕緊招呼他道。
小青心事重重地走進了茅屋裡。
只見屋裡光線昏暗，可正堂的正中間卻掛著一幅離陽王朝的山川地勢圖，那幅山川圖一看就是用毛筆畫出來的，逶逶迤迤鋪滿了一整面牆！
更令三人震驚地是，這幅山河圖上，邊關各處關隘堡壘、天狼各個部落聚居地、天狼與離陽邊軍佈防分佈，圖上都有註明！
當楊素他們望著那幅山河圖呆若木雞之時，老人也在靜靜看著他們。
良久，小青終於把目光從那幅山河圖上挪開，他盯著眼前的老人，雙眼通紅、嘴唇顫抖道:“敢問長者，可是天南承宣布政使徐涇的授業恩師、離陽的三朝柱石孫老太師？”
老人一愣，繼而平靜道:“文遠與我有師生情誼不假，可三朝柱石，愧不敢當。”
小青聽到老人的話，竟然直接跪倒在地，紅著眼睛落淚道:“晚輩的父王曾經說過，太宗、聖宗兩朝，滿朝武將全是些貪生怕死之輩，幸有孫老太師以文人之身擔麒麟之責，力挽狂瀾、國之柱石！”
老人聽到小青的話，稍一思索，笑著問小青道:“你姓端木吧？嗯，脾氣秉性都像極了端木鬱壘那個小子。不錯。”
一旁的楊素與翠花聽到老人的話，都愣在那裡。
楊素震驚於老人的身份。
而翠花則是在想端木鬱壘不是小青他爹的名字嗎？這個老頭居然敢稱一位邊關藩王是“小子”，那他的身份還不通天去了？
老人把翠花的神情看在眼裡，搖頭笑道:“怎的，我與小端木的師尊範詡、與老藩王端木文英都有舊，叫他一聲‘小子’，屈了他了？”
聽到老人的話，小青把頭死死貼在地上，不敢說話。
倒是楊素聽老人提起自己的師祖、又道出“端木鬱壘是自己師叔”這個秘密，震驚之下，也朝著那個老人跪了下去！
“都起來吧。”老人把楊素他們從地上扶起來，又轉過臉對楊素道:“書生，我雖然不知道你是誰，可你的談吐氣質，卻像極了一個姓範的小輩。你兩個小家夥今天跪了我，可我這個行將就木的老朽卻拿不出什麼像樣的見面禮送給你們。”
老人說到這裡，似乎琢磨透了俞先登讓他們三個登門拜訪的目的，笑罵道:“這個不見兔子不撒鷹的‘弦高小子’！”
說到這裡，老人看了一眼牆上的那幅山河圖，無奈笑道:“幸好我孫稚繩腹裡還有江山萬里、還有雄兵百萬。今日，就權當見面之禮，送給你們罷了！”