洛陽西北郊，邙山腳下，山林原野間，人煙少至處，卻是帝都貴人們行獵的好去處。洛陽西苑，那是皇家御園，不是一般的貴族子弟能去的，故他們只能尋著荒郊野外去嬉樂。
而如今的世界，可不缺荒野，邙山附近，也不缺原始風貌。不過，今日身臨“貴境”的一干人，身份卻是不凡，因為他們姓武。
幾名身著華麗武裝的青年男子，昂首挺胸，意氣風發，策馬馳奔於荒野。他們基本都是武氏宗王們的子侄。
周遭有數十名各家隨從散開在周圍，幫主人們搜尋著獵物，可惜在這冬春相接之際，並沒有太多動物可供其狩獵。又或者，這些人鬧的動靜太大，驚避了野物，總之，結果收穫寥寥。
一段時間下來，享受不到獵獲的樂趣，很快便有人沒了興致：“天氣回暖，那些野畜們怎麼還不出來覓食。就這些許鼠、兔，連只雉雞都無，太過乏味！”
說話的叫武延義，長相普通，不過神態中滿泛著紈絝之氣。他是武承嗣的次子，武承嗣薨後，老大武延基繼承了魏王位，前不久又娶了永泰公主，可謂風光無限。而武延義這老二的身份有些尷尬，沒能撈到什麼大好處，嫉妒心起，近來心情十分不好。
“哈哈，延義這是想要驅虎豹，獵熊羆嗎？好志氣！”回應武延義的，是另外一名年輕人，滿面春風，笑眯眯的，雖然也未獵獲什麼，但其心情儼然與武延義截然相反。
其武益，乃河內郡王武懿宗的次子，年紀不大，長得和他爹一樣，只能用醜來形容我，絕對是武懿宗親生。不過卻也不似其父那般醜得過分，身體還算正常，至少看起來孔武有力。
“只可惜，這天下無我輩用武之地！”武延義語氣中透著憤懣，彷彿當真懷才不遇一般。
武益瞧了武延義兩眼，輕踹馬腹，緩緩向前：“延義，近來似乎心情不佳，屢有不忿之言，竟是何故啊？”
武延義也看了看這醜廝，能夠感受得到武益的些許得意，心中有些不喜。他們二人，平日裡，關係還算不錯，不過嘴裡卻是有些泛酸：“卻是不如益兄意氣風發。河內王深受陛下信任，大權在握，連太平公主都要出降愛女以結好。聽說那萬泉縣主，秀麗端莊，美貌不下其母。益兄即將抱得美人歸，實在羨煞旁人啊......”
萬泉縣主，便是太平與薛紹的次女，薛令媛了。而此次，公主殿下替她選的夫婿，就是武益。
武延義的話，顯然撓到了武益心中得意處，一張粗厚的嘴咧開一個難看的弧度，目光中透著期待，表情卻故作自然：“我父王一向與那潯國公夫婦不諧，若不是此次太平公主主動聯姻，就算父王答應，我也不同意。”
這武益，顯然是不知天高地厚了。武延義心頭則不屑，心情愈加不爽。
本來與武益交好，只因其又醜又莽，同他一起，更能襯托出他武延義的“英武”，可是如今連這醜廝運道都這麼好，什麼事都不用做，美人佳媳送上門來。武延義這心裡，更加不平衡了。
強顏一笑，武延義抬眼掃了一圈周邊的荒野山林，獰色一閃，揚起馬鞭，狠狠地抽到身旁一名僕從臉上，怒喝道：“你這狗奴，不是說此地有雄鹿出沒嗎？鹿呢？”
僕從慘叫一聲，委屈無辜，喏喏不敢應聲。見狀，冷哼一聲，武延義便狠踹馬腹，衝了出去。
邊上，武三思次子武崇謙顯然聽到了二人的談話，還算俊秀的面龐上流露出些許不屑，眼珠子一轉，催著健馬挪到武益身旁，輕笑著說：“益兄，你可要當心？”
“嗯？”武益一愣，看向武崇謙，目光中泛著疑惑：“崇謙何處此言？”
武崇謙在馬背上抖擻了兩下，玩味地說：“聽說太平公主此前給那薛縣主擇了好幾名夫婿，可那些人，每每意外而亡。益兄，此前就無所耳聞？這回甫定婚約，益兄可得注意啊！”
武益聞言眉頭一皺，好心情明顯受了影響，不過面上卻冷笑道：“縣主貴女，那些人氣運淺薄，福澤不厚，豈是他們所能承受得起的。我若娶之，自是一切安好。”
見武益這輕慢的表情，武崇謙還是“好心”提醒道：“京中有流言，說萬泉縣主乃不詳之人，剋夫之命。益兄，不可大意啊。”
輕描淡寫的話，說得武益心頭難免泛起些不自在，寬眉索得極緊，捏緊了拳頭，用力一揮，語氣開始有些猶疑了：“都是些愚民的說法，我等乃天子宗親，自有上天庇佑......”
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注意著武益的神色變化，武崇謙嘴角勾勒出一抹笑意，心情略好。隨即又不免感嘆，便宜這廝了。
正自無賴間，有搜尋獵物的僕從前來稟報，說發現了一頭白鹿，立刻引起了諸武少年的興趣，俱大喜。
白鹿，這可是“祥瑞”啊。
立刻有人提議道：“今日頗為無趣，我等何不賭之，看誰生擒此鹿，以獻皇帝陛下？”
頓時引得一片附和，這些人雖然多為二世祖，卻也不是全沒腦子。最基本的判斷總是有的，也多聞皇帝的愛好，若能以“祥瑞”白鹿獻與武，封官、賞賜乃至加爵都將有了，至不濟得入皇帝耳，在父輩心中的地位也將提高。
“延義這廝早去，可不能讓他奪了先！”武崇謙迫不及待地，催馬而去。
緊接著，剩下幾人，也俱反應過來。武益倒是不緊不慢地，轉動了兩圈脖子，發出噼啪響，一招手，自信道：“我們走，今日我必得白鹿！”言罷，帶著僕從鑽入山林。
這“白鹿”哪裡是那麼容易尋到了，找了小半個時辰，一無所獲。在山野幽深，轉悠了許久，武益也漸漸與同行者隔遠了。
“唏聿聿”山林深處，伴著一陣劇烈的馬鳴長嘶，武益費勁地勒住了馬，望著面前的一片斷崖，臉上滿是後怕，他差點就衝下去了。
驅著馬離斷崖遠了些，抬手擦了擦額頭緊迫出的汗，自語道：“看來我，果真是受上天所維護的......”
他腦中，顯然想起了之前武崇謙所言。話音落，忽覺背後勁風襲來，根本來不及反應，只覺一道重擊襲背，墜下馬來。
一時有些發矇，待抬眼看，只見自己面前不知何時多了兩名黑衣人，一高一矮，雙目冷漠地盯著他。
“你......你們是什麼人？”感受到了二者的不善，武益慌了。
“來”剛欲開口呼叫，只見高個子遽然移至其身後，揪著其頭髮卡其脖，讓他的聲戛然而止。
高個子不僅高，而且壯，武益自詡孔武有力，被其制住，竟毫無反抗能力，掙扎不得，直接被拖到懸崖邊上。緊張與慌亂，溢於言表，很快武益雙目為恐懼佔據。
他瞧見，矮個子自旁邊捧起了一塊圓石，走到他面前，然後，對著他的胸口，狠狠砸下。
“啊”一聲慘叫，在這幽靜的山林中十分刺耳，迅速地吸引了附近人的注意力。
“砰！砰！”又是接連兩記重砸，有骨斷之響，這回武益喉嚨中已發不出慘嚎了。
矮個子起身，隨手將石頭丟下斷崖，高個子也起身舉起幾，扔了下去，二者快速地在斷崖邊處理出一些必要的痕跡。
“應該活不了了！”高個子聲音冷漠。
“唔！”矮個子發聲稍顯含糊。
“處理掉！”指著武益的馬，高個子吩咐道。
矮個子也不出聲了，只是上前，抱住馬脖，猛地使勁兒，一下子將馬甩下了斷崖。爾後，在其他人趕來之前，兩人從容離去......
殺武益的過程，十分幹淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。這一高一矮，正是元郎君的打手與馬伕，烏勒、哈斯努爾。