傍晚時分，狄仁傑自“魯成”房間出，老漢歡送，兩個老頭子笑容滿面，都是深諳“演繹之道”的老狐狸，至少表面看起來，和睦融洽，仿似幾十年的好友一般。
狄胖胖手中拿著幾張圖紙，都是些精巧複雜的閘泵裝置，朝“魯成”拱手笑道：“與魯先生一談，本閣獲益頗多，有勞了！”
“狄公客氣了，老朽鄙見，若能襄助到狄公，是老朽之幸！”論說客套話，“魯成”是絲毫不遜色於狄胖胖的。
“時辰已晚，本閣就不多叨擾了，魯先生就早點休息吧！”微微提袖，狄仁傑態度和善得不得了。
對面的老漢當即應道：“狄公慢走！”
“哦，對了！”臨走前，狄胖胖又停了下來。
“不知狄公還有什麼吩咐？”“魯成”表現依舊謙恭。
“也沒什麼！”老狐狸淡淡一笑，彷彿隨口談之：“近來，神都之中，恐怕會有些不太平。為安危慮，還請魯先生暫居狄府，盡量避免外出，以待風頭過去......”
不管心中作何想法，老漢在狄胖胖面前保持著謙順。
待狄仁傑走遠之後，“魯成”立時變了臉，那雙原本渾濁的眼睛立刻變得清晰有神。閃了幾下冷芒，又恢復了朽態，佝僂著老軀回屋，慢慢地合上門。
“也不知狄仁傑這個老狐狸，現在知道多少？”輕聲低吟，“魯成”的語氣中透著些許疑慮。
再晚些的時候，夜色黯淡，雖有庭燈照耀，然燈光不及處黑夜更加沉鬱。閒庭小院中，一道敏捷的身影自黑暗中閃出，輕踩了兩下地面，似一隻燕子，輕盈地自開啟的窗欞，越入“魯成”房間內。
隔壁屋樑上，正閉著眼的李元芳，右耳一顫，一下子睜開了眼。不假思索，翻身飄飄落地，出戶，躍上隔壁房頂，揭開一張瓦片，注目觀察，豎耳傾聽。以李元芳如今的身手，想要避過屋瓦下二人的耳目，是輕而易舉的。
“你們怎麼回事，為何沒有殺了那元徽？”“魯成”壓抑的嗓聲，透著些憤怒與不解。
蒙面女郎語調平靜：“我們只嘗試為之，若做得過了，只怕會暴露。而且，眼下已經打草驚蛇，元徽那邊也有所懷疑了。”
聽其解釋，“魯成”算是接受了，左右他也沒有逮著此事不放的意思，略作沉吟，說：“良機將至，再等等，一切都不是問題了......都準備得怎麼樣了？”
“萬事俱備！”顧玉鳳回答地很乾脆。
“很好！你果然成長起來了，可付重任！”看向面前女郎的目光中滿是讚許，“魯成”誇了一句，爾後，又凝著老眉陰鬱道：“得想辦法對付狄仁傑，這個老東西，恐怕正在懷疑我們了。”
“什麼！”顧小娘子頓時“緊張”了：“這怎麼可能！”
“沒什麼不可能的！”“魯成”說道：“他要是一點都不懷疑，那問題才大了。容我想想，這只老狐狸太難對付了，不能讓他壞了老夫的大事。”
思量了一會兒，“魯成”看著顧小娘子，擺手吩咐道：“狄府不宜久留，你先去吧，傳令下去，諸堂下屬，不得妄動，走漏行跡。等候老夫命令。還有，元徽那邊，給我盯死了，那廝也不是個好對付的，若有異動，拼著暴露身份也要先殺了他！”
“是！”
來去無聲，眼前一花，顧小娘子已縱身躥出，隱入黑夜之中。“魯成”則渾不在意，拿起筆又開始演算起來。有的東西，他手中、口中、心中已然演算了不止一次，然而太過在意的緣故，由不得他不反覆為之，確保無虞。
屋頂，李元芳輕輕地放下灰瓦，蓋住自房間內射出的燈光，爾後騰躍而起，移行十數丈，悄然隨於顧玉鳳背後，直向狄府之外......
夜再深些，狄府後院廂房內，虺文忠靜靜地躺在榻上，狄胖胖把著其手，替其診著脈。
“叔父，他怎麼樣了？”對a美人在後，忍不住詢問。
狄仁傑老眉微鎖，神思幾許，將虺文忠的手塞回被衿下，口出疑惑：“奇怪，按理說，以他此時的身體情況，早該清醒過來了才對，何以昏迷到現在？”
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“也許是，之前中毒太深吧。”如燕解釋了一句。
“可能吧！虺文忠，也算命途多舛了......”狄胖胖應道，面露感慨，嘆了口氣，起身對一名管事吩咐道：“命僕人照看好他，切莫出差錯！”
“是！請您放心”管事垂首答應著。
在狄仁傑幾人相繼離去，隨著房門關上的聲音響起，屋內靜了下來。又過了好一會兒，虺文忠突兀地坐了起來，垂著腦袋呆了許久，眼神之中泛著疑慮，狄仁傑方才與狄如燕的對話，他自然是聽進去了。
“叔父，剛才我演得如何？”出得小跨院，對a美人瞧著老狐狸，神情雀躍，期待著他的誇獎。
“你呀！不錯！”狄仁傑自然不吝於表揚之辭。
嫵然一笑，如燕小心地朝四周掃了圈，低聲問道：“接下來，您打算怎麼辦？”
“不急，既已打草，蛇受驚之下，一定會有所動作！”狄胖胖捋著老須，一副老謀深算的模樣：“暫且先等等元芳那邊有什麼收穫吧......”
幾盞燭火默默燃燒著，釋放出柔和的光芒，給廢寢的胖老頭照著亮。自蛇靈總壇帶回來的東西，狄仁傑已經細看了好幾遍了，曆書、洛河、水文、異事，這些關鍵詞串聯在一起，老狐狸心中有所猜測，卻始終不敢輕易下結論。
“大人！”後半夜的時候，元芳悄步入內，輕聲喚道。
“回來了。坐！”放下書卷，抬眼看向元芳，注意到他臉上的喜悅之色，不由笑道：“看來，有收穫了！”
“不出大人所料！果然有人在暗中與其聯絡，武功還不低，估計就是那血靈......”李元芳講述著他的所見所聞：“卑職掩隨其後，發現其人直奔神都東北的歸義坊。鍾其跡，暗查周遭發現，在靠近皇城的立德、歸義、承德等裡坊裡，潛藏著大量蛇靈下屬，未及細察，但人數絕對不少！”
“看來，他們是真的準備好了！”想了想，舒出一口濁氣，狄仁傑感慨一句。
“大人，聽其意思，是在等候良機，不知這良機，指的是什麼？”李元芳神情嚴肅，面露疑惑。
起身走了幾步，狄胖胖又琢磨了一會兒，抬頭說：“洛河神異？”
“什麼洛河神異？”元芳當即發問。
老狐狸臉上漸漸綻放開來一陣燦爛的笑容，抬指，很有腔調地說：“我心中有些猜測。但具體如何，還要聽其自己陳述......”
元芳兩眼一亮：“您有想法了？”
“就從這些隱伏在皇城周邊的逆黨身上著手了！”狄仁傑眉色間透著堅毅，轉頭看向身邊的李元芳：“元芳，還要辛苦你，帶著張環他們，務必探查清楚。注意，這些小蛇，可不要驚了！”
“是！”
告退之前，李元芳腳步一頓，臉上露出點遲疑：“大人，如果沒有意外的話，血靈的身份便是她了。可是，她潛行聯絡，元徽那邊，不會有所察覺嗎？難道說，元徽他......”
對其疑問，老狐狸只是露出了點高深莫測的笑容，並未出言釋其惑。