狄仁傑與李元芳聯袂至堂間時，元郎君正悠哉地與張環李朗敘著舊，二者與另外“六大軍頭”已然在狄府輪值兩年有餘。在宮外，自由得多，日子挺滋潤，且有李元芳這麼個大高手調教，功夫有了長足的進步。
“見過駙馬！”帶著李元芳，正正經經地朝元徽行了個禮。
元郎君見狀便“急”了，扶著老狐狸苦笑道：“大人可別折煞我了。您是宰臣閣老，又是師長，元徽可承受不了您這一拜......”
狄胖胖顯然也只是表示一下禮節罷了，整個洛陽，能受他一拜者，可沒幾個。
堂間奉茶，老狐狸也是有意思，元郎君嚐出了茶味，分明是元夕之時元郎君派人送到府上的炒茶。尬聊一番，，狄仁傑手中杯蓋輕刮著茶沫子：“這麼晚了，登門來訪，不會是只想討杯茶水喝吧？”
在狄胖胖目光注視下，元郎君不慌不忙地抿了口熱茶，並未正面回答，反而出言：“聽方才後園方向動靜，大人這府上，似乎並不安寧啊......”
聞其言，狄仁傑與李元芳對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。懷疑的目光在元徽身上轉悠了兩圈，狄胖胖：“你此來，不會是提前察覺到我這府上有事吧!”
見這老狐狸又在那兒疑神疑鬼，元郎君淡定地搖了搖手：“元徽豈有未卜先知之能。”
“好了，你我也就不打啞謎了，直言吧......”這胖老頭反倒“沒耐心”了。
“東峽石谷或有變故！”沒有再廢話，元徽直直地盯著狄仁傑的雙目，一字一句道。
重重地呼出一口氣，狄仁傑除了臉上那些許異樣之外，並沒有更多的震驚了，沉聲說：“眼下皇帝包括闔朝諸公，都期等待著北邊的捷報，你所言變故，指的是什麼？講講你的發現！”
初，在皇帝下詔，再討契丹。大概是存著先下手為強的目的，孫萬榮率契丹、七萬聯軍入寇，在薊、平二州激戰幾場，硬是讓契丹一部突破了武攸宜在幽州的防守，進入河北道腹地，陷冀州，攻瀛洲。
武攸宜終究是能力威望不足，十數萬討伐大軍，分散各處，統率無力。作為反擊，還是王孝傑主動領兵出擊平州，與契丹主力激戰，連戰連捷，幾乎將孫萬榮趕出平州。
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雖有契丹別部在河北侵擾，然那終究只是一支孤軍，難成氣候。前線捷報頻傳，如今的皇帝，正樂觀著。
“東峽石谷那個地方，我知道，在盧龍東北，燕山之中，地勢險狹，道途艱難，更甚於黃獐谷。王孝傑沙場宿將，正面對敵，竟然會將決戰地點選在此地，這本就是件怪事！”元徽說道著。
“峽谷雖險，卻正可將敵軍侷限於彼，只待楊玄基將軍的繞後之軍到位，前後夾擊，便可一舉破敵。”狄仁傑沒有作話，李元芳卻忍不住開口了。
聞言，元徽立刻就笑了。
“元兄何故發笑？”李元芳有些愣：“難道我說錯了嗎？”
“神都距離前線數千裡，而現下，連元芳兄都知道我軍有偏師繞襲敵後。仗，豈又這麼打的？”元郎君一臉睿智的表情。
李元芳默然，狄仁傑則嘆息一聲：“元徽此言有理，事不密則洩，皇帝與諸公是太樂觀了。”
“最重要的，還有那條隱藏在黑暗中的毒蛇，自去歲戰罷，對方蟄伏了這麼久......”元郎君眼中幾乎泛著精光：“內外勾結，精心計劃，對手最擅長的手段，此番可還沒有使出來！”
“蛇靈！”嘴裡呢喃一句，狄仁傑捋須道：“你來得，還正是時候！”
“此言何意？”元徽是真有些驚訝，腦中靈光一閃：“方才府中的動靜，莫非是......”
“你猜得不錯！”狄仁傑沒有隱瞞的意思。
簡單地將遇刺的經過給元徽講了一遍，老狐狸講故事的功力到家，極其生動，畫面感十足。而元郎君的注意力則不在蛇靈的動作上，那並不算稀奇......
“刺客，還是女的？”元徽掃向李元芳：“那樣的情況下，竟然還能在元芳兄手中逃脫，那女刺客如此厲害？”
得到了肯定的答覆，元郎君若有所思，嘴角翹了翹。眼珠子轉悠了兩圈，悠悠道：“若是幽州的‘故人’，或許是她？”
狄仁傑當即介面道：“當年在居庸關，便有個女刺客刺殺於你；元芳在柳城之時，所遇追殺，殺手中亦有個女刺客......”
......
“蛇靈動了，可以想見，一場巨大的陰謀正在向我們洶湧而來！而他們不惜顯形於我面前，則更證明他們已經無所顧忌了！風雨飄搖啊......”交換了一番訊息，狄胖胖一副憂思之態，長太息一聲：“而現在，我們需要做的便是，搞清楚他們的陰謀。”
“大人，蛇靈詭秘，當下我們眼前是一團迷霧，當從何著手？”李元芳稍顯頭疼。
“元徽上門的目的！”狄仁傑提醒一聲。
“東峽石谷？”元芳兩眼一亮。
點了點頭，狄胖胖目光朝向東北，漸漸深邃起來：“我想用不了多久，便有壞消息傳來。而值此夜，曾泰不會無緣無故疾馳來見，待他醒，或許也能解一些我們的疑惑。”
回神看，元郎君坐在一旁，手在下巴上刮蹭著，翹起了二郎腿。
“老爺，東廂來報，曾大人醒過來了！”狄春再度闖入堂間，打破了有些沉凝的氣氛。
“哦？去看看！”步伐略急，狄仁傑當先而去。
“若無恩師，曾泰亡矣！”躺在榻上，曾泰強撐著要行禮，被狄仁傑止住。大概是身體虛弱的緣故，沒能將他舔靈的風采展現出來。
替其把了下脈，狄仁傑和藹說道：“你為歹人所傷，我就不多加詢問，簡單地講講，你連夜趕來狄府，出了何事？”
“恩師，出大事了！”聞言，腦袋本有些混沌的曾泰一下子清醒了一般，表現得分外激動。
“別急，慢慢說！”眉頭雖皺起，狄仁傑還是安撫住曾泰。
“恩師，東峽石谷，王孝傑大將軍戰敗了！”