狂風肆掠，暴雨傾盆，俄而一道閃電將書房照得透亮。狄府書房中，幾個人四散而立，表情皆凝著異常，包括狄仁傑在內，神色間俱泛著猶疑。
李元芳、曾泰，還有那主動送上來的太僕寺上牧監何雲，都望著沉默地坐於書案後邊的狄仁傑，氣氛，顯得凝重極了。
先是自何雲口中得知，兇手所乘坐騎，很可能是漢末便已在華夏絕跡的汗血寶馬。而根據蹄印可知，蹄腳所釘鐵掌，乃前隋驍果軍專用。
漢代的寶馬，前隋的蹄鐵，一覺醒來，何雲便帶給狄胖胖一個十分意外的答案。
最讓人感到意外乃至驚悚的，是其後曾泰帶來的訊息。
舔靈滿臉惶恐，驚魂不定，連喝了好幾口茶水，方將事情找清楚。
與縣裡屬吏，耗費了一下午的時間，方透過一名叫“高如進”的九旬老翁，尋到了河南縣境內那個神秘的江家莊。
然後，有意思的事情來了。
地處縣中青陽崗上的江家莊在五六十年前被付之一炬，一莊之人，全數被燒死。而在大火前四個月，住在崗下的江姓族長江小郎一家三十餘口，被滅門，屍體被斬去了頭顱與左臂......
而被斬去的頭顱與左臂，被供奉在莊西林場中一荒廢的將軍廟神位前，而那將軍廟祭奠的是前隋驍果軍將軍宇文承都。
時任縣丞的高如進帶人查案，得出了一個很“合理”的結果，厲鬼作祟，陰兵殺人。
而曾泰，帶人親至江家莊遺址察看，滿目墳塋，族長江小郎的墓碑亦在其間。找處舊檔比對，果然，河南縣誌上有明確的記載，早在貞觀十年，江姓族長江小郎一家被滅門，頭顱與左臂被斬去，疑為陰兵厲鬼所為。
再將其事與官道上命案相對照，同樣殘忍的作案手段，幾十年前便已死去的江小郎......
“恩師......”曾泰驚魂甫定，見狄胖胖滿臉嚴肅坐在那兒，就是不說話。兩腿有些發軟，神色慌張地喚道一聲。
恰逢一聲驚雷，屋內幾人都是一個哆嗦。何雲演得一場好戲，張著嘴，神色不安，也跟著喚道：“閣，閣老......”
深鎖著眉頭，入定的狄胖胖終於動彈了兩下，然後又沒了反應。
李元芳捏緊了拳頭，青筋暴露，心緒不寧。嘴裡輕輕地敘說著：“漢代便已絕跡的寶馬，前隋的蹄鐵，幾十年前便已死去的無頭屍體江小郎，還有驍果軍將軍宇文承都，沒有一樣是今時之人、物。被斬去的頭顱與左臂，與幾十年前的慘案亦如出一轍......”
元芳越說，心中越慌，聲調都有些變了。他顯然是被他自己嚇到了！
死寂一般的沉默，越不做聲，眾人心中越是忐忑，房外肆掠的夜風，似乎都陰冷了不少。
“難道，這世間真有鬼怪不成？”苦思良久，不得其所，狄仁傑終於喃喃自語一句。一下子接收那些駭人聽聞的訊息，有那麼一瞬間，狄胖胖心底都有些動搖。
然而直覺這種東西，讓他始終保留著那絲懷疑。思及官道上那具“年輕”的屍體，眼中亮光一閃。
如果死者不是數十年前的江姓族長江小郎，那一切則沒有想象中的驚悚了......腦中浮現出白日現場勘察的情形，文牒所書，分明是今時之格式，紙張亦不算舊！
換一個思路，如果是兇手刻意留下文牒，那......
“大人，您想到了什麼？”與狄仁傑已是十分熟悉了，見其表情，李元芳當即問道。
嘴角浮現出一絲冷淡的笑意，狄仁傑輕聲道：“雖然一切都指向幽冥鬼靈之事，然還不好妄下斷語！”
看得出來，心中雖然充滿的疑惑與不安，但狄仁傑腦中已然理清了思路。
“明日，我們去那將軍廟與江家莊看看，再做計較！”扭頭，狄仁傑隨口吩咐道。
“是！”
“閣老，若有用得著下官的地方，下官願隨行！”何雲主動請道。
腦中顯然還轉悠著案情，一時倒未多想，狄仁傑點頭應之：“那就多謝何牧監了！”
見狄仁傑依舊凝重的神情，低頭間，何雲的眼神中閃過些許自得與哂意。
狄仁傑幾人還在為案情的“重大突破”而傷神。河南縣內，邙山山南，青陽崗下恩濟莊，莊子西邊廢棄了幾十年的江家大院裡，閃出了一絲燈火，一場輕鬆的屠殺已然結束。
破敗腐朽，搖搖欲墜的廳堂間，橫七豎八地倒著十幾具屍體，俱梟首而亡，十幾顆頭顱四散於地，鮮血飛濺各處，讓這陰森的“凶宅”又增添了繼續血腥。
一道高大的黑影立於屍體間，冷漠生冷如寒鐵，還是此前的裝扮，透著煞氣的盔甲，胸膛上邊空蕩蕩沒有頭顱。手裡握著厚重鳳翅鎏金，月牙鋒刃上染著血跡。
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側邊的牆壁上，一個巨大的用鮮血勾勒成的滴血雄鷹，已然成形。血液還很新鮮，讓那血鷹顯得十分靈動，展翅欲飛。
一道人影冒著大雨闖了進來，從其人在外的呼號，是個行路借宿者，叫方根生。踉蹌撲倒在地，正對一具屍體。脖頸上的創口，血肉斑駁模糊，藉著微弱搖晃的燈光，看得真真的。
慘叫一聲，連滾帶爬得朝後縮了縮，抬眼望，正見無頭將軍，緩緩朝他走來......
渾身顫抖，面色發灰，瞳孔大睜，無盡的恐懼襲滿全身，腦筋瞬時麻木，窒息般地昏了過去。在栽倒於地的方根生面前停留了一會兒，無頭將軍手中的鎏金鏜舉起對準其脖子，旋即放下。
“砰”地一聲，卻是無頭將軍把手中的鎏金鏜扎入了地面，轉身拔出腰間的長刀，熟練地將堂中屍體的左臂割下。
收集好頭顱、手臂，綁掛在身上，無頭將軍一步一步踏實，走出院子。騎上停在院後的寶馬，緩緩驅策，沿著崗道小路，慢慢西去。
密集的雨水打在身上，將沾染的血跡沖洗乾淨。一個沒有頭顱的將軍，身上披掛著十幾個頭顱與十幾只手臂，騎在高頭大馬上，在這雨夜，此場景顯得格外詭異可怖......
一路向西，直至那座陰森破舊的將軍廟！