“家裡情況如何？”放下湖州之事，元徽問起鐵手團的情況。
“這是宗主給您的信！”聞問，二人的臉色都不自覺地陰了下來，狐危自懷中掏出了一封書信，遞給元徽。
觀其表情，元徽便知，鐵手團的情況定然不怎麼妙。吸了口氣，接過信封，還挺厚。
拆開細細閱覽起來，劍眉也緊跟著皺了起來。
一旁，狐危將他所知，簡單道來：“之前我二人一直在湖州，對揚州的事情不算熟悉。不過回江都後，也大概瞭解了些。江淮兩道，面對黑白兩路的圍攻，我們損失慘重。楚、揚、潤、常、蘇等地，屬於我們控制產業、勢力，紛紛被搶。賭坊、酒樓、青樓、埠頭......損失無算！”
狐危說著，表情鬱郁，似乎在替元齊肉疼一般。見元徽雖凝著眉，卻無其他反應，不由喝了口茶水，繼續說道：“淮南的私鹽買賣，也幾乎陷入停滯。此前依附於鐵手團的勢力，也有好些人背叛，引外敵對付我們！”
說到此事，狐危凝著的臉色上也不禁浮現殺意。
“臥虎莊呢？”語氣中帶著焦慮，一直未有說話雲姑插嘴了，直直地盯著狐危，小娘子心裡可一直惦記著此事。
“你放心，臥虎莊無事，我早說過，你父親很聰明......”注意到小娘子面容間的憂慮，元徽放下了手中的一疊信紙，給她一個笑臉。
聽其言，望著元郎君面上那和煦的笑容，雲姑這才稍稍心安，不過還盯著元徽。
“比起那些背叛者，你父親要忠心得多！他帶著臥虎莊，替鐵手團穩定著盱眙的私鹽交易。父親對他的表現很滿意，已經決定將整個楚州境內的私鹽市場，都交給他打理！”元徽淡淡道，說著朝雲笑了笑：“再者，就算看在你的份上，他也不會有事！”
安撫住了小娘子，元徽不由陷入了思索。狐危所敘，也只是個大概，元齊來信，則要詳細得多。
鐵手團表面看起來，確實是“日漸式微”，損失慘重。不過也僅是表面上罷了，真正的精英力量，早被收縮到海陵與胡豆洲的總堂。
真正被打擊的，也只是那些外圍勢力罷了，利益、聲望上的損失，自然是巨大的。不過也據此甄別出了“敵我”勢力，危機之下，內部的隱患也暴露出來了。
這一次，席捲江淮的江湖洗牌，聊以**地講，算是鐵手團“順應大勢”的一次瘦身換血......
至少從字裡列間，雖然仍舊能感受到元齊的憤怒，但宗主的心態，已經好得太多。
這也是鐵手團的一次“轉型”大動作，元齊已經決定“上岸”，“鐵手團”這個名號既然臭了，是準備捨棄了。
“殺手”這一塊業務，也不再是主業，將剝離出來，繼續交給“鐵手團”這塊牌子，用以吸引朝廷、敵對勢力乃至江湖三教九流的注意力。
而元齊，將把重心放到海外貿易上邊，就在不久之前，準備了半年多的商隊終於第一次出海了。鐵手團的底子在那兒，元齊此前的積累也不是說說的，物資、人手、兵器、商品俱備，一出動便是大手筆，兩路齊進。
由龍風、虎雲等堂主帶隊，三艘海船走北路，往遼東、新羅。兩艘走南路，向南邊探路，在江東沿海諸州外邊，大大小小的島嶼可星羅棋佈。自胡豆洲出發，地理位置上遠不如福、泉等地那邊便利，得小心地探清楚......
看得出來，出海的考量，除了父子倆此前所思後路與益問題，元齊還有轉移內部功能的目的。鐵手團順風水發展了這麼多年，這突然遭受如此大的打擊與損失，宗主的處置還如此“軟弱”，底下人心思難免感到異樣。
不能一直壓制著，得給屬下們找些事情做。
當然，損失掉的東西，元齊是不會甘心的，就江淮的那些產業，每歲除了給元齊斂財之外，可供養著大量的鐵手團人手，絕不甘輕易被佔。
看宗主的意思，待風頭過後，他一定會搶回來。
同時，對於那些撲上來“痛打落水狗”，從鐵手團身上找刺激、攫利益的大小江湖勢力，他也遲早會報復回去，不過得等風頭徹底過去。
至於依附於鐵手團的那些背叛者們，則不用等到那麼久，元齊已經打算出手了。以宗主的手段，可以想象，接下來江湖上會多些滅門的慘劇。
另外，元齊也提到了，在針對鐵手團的諸多勢力中，在常、蘇二州冒出了一支十分陌生的勢力，十分隱秘，特別精悍。貌似來自北方，鐵手團再怎麼“落魄”，那也是遍及江淮的地頭蛇，對這突然冒出來的對手，是敏感而重視。
聽其描述，元徽立刻就將狐危所言湖州現蹤的那支神秘人馬聯絡起來了。莫不是蛇靈的人吧！絞盡腦汁沉思幾下，恍過此念頭。
不過元郎君迅速地收起了心思，不管對方是什麼勢力，哪怕是是內衛，在江淮，在元齊有準備的前提下，都沒什麼好太過忌憚的。局面已然崩壞，於鐵手團而言，再壞也壞不到哪裡去。
敲在書案上的手指停下了，元徽掃了眼屋內三人，輕籲一口氣，感嘆著：“看來父親那邊，很快就要對那些人動手了，江淮的風波，短時間仍舊平息不了了！”
聞元徽之言，獐智立刻道：“敢背叛鐵手團，就要做好死的準備，要不是被宗主派來，屬下定然要將那些小人，全部幹掉！”
見獐智在那裡大放厥詞，元郎君全當沒聽見，瞄了他一眼，其人頓時訕訕而笑。
收起書信，將注意力放在二人身上，元徽直接吩咐道：“你們先行於府中安頓下來，狐危當管家，獐智做護衛！”
“是！”二人直接應道。他們本就是被調到元徽身邊聽用的，若不是湖州事耽擱了，早就跟著來洛了。
有了這等知根知底的體己弟兄使喚，在洛陽，元徽也更遊刃有餘些，不似此前那般“拮据”。
“另外，你們要恢復本名了！”
......
不大的花園中，與雲姑相偎漫步，元徽的表情顯然仍舊裝著事情。
元齊來信，主要提了三點，鐵手團“轉型”、海貿加報復。這些事情，也只是知會他一聲。對江淮的情況，他畢竟鞭長莫及。
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悄然看了雲姑一眼，有一點未與之言明，葛天霸嘗有異心。
另外，李青霞懷胎九月，離分娩不遠了......