元郎君嗅到了些不對勁，事實上，“刺殺狄仁傑”本身就有蹊蹺，尤其是在眼下的揚州。
“對方是什麼身份……”元齊陷入了沉思，滿臉的懷疑之色。
一般的情況下，鐵手團“接單子”，都是只認錢，不管僱主身份，拿錢辦事，絕不拖泥帶水。當然，那是得分人的，比如現在的目標：狄仁傑。
“有些熟悉啊！”元徽看著元齊，輕聲道：“父親不覺得，這同去歲的事情有些相像嗎？一開口便是十萬貫！”
點了點頭，元齊的臉擠得更緊了：“看來，這僱主的身份與勢力，不簡單啊！”
“這件事情，怎麼看都透著蹊蹺，不能輕舉妄動！”元郎君大腦瘋狂轉動，思考著可能的情況，語氣堅決地對元齊道：“尤其標靶身份狄仁傑，這等密事，甫一接觸，便直接道明了！這背後......也許有什麼陰謀，我們絕對不能貿然參與進去。想想金木蘭……”
“哼！”元齊冷哼一身，站起了身：“不說狄仁傑的身份，眼下皇帝就在揚州，去刺殺狄仁傑？我才不會那麼蠢！”
“我們顧慮所在，對方應該不會想不到！”元徽腦中似乎抓住了點亮光，慢慢地道來：“這所謂僱主的目的，只怕不單純！”
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聽元徽的之言，元齊也意識到了什麼，面上的顧慮之情重了些，突然道一句：“難道……難道還有人，想算計我鐵手團？”
見元齊那異常嚴肅的表情，眼神中滿是疑神疑鬼的色彩，元徽起身，緩緩踱了幾步：“總之，不能大意！”
“宗主，該如何答覆？”見父子倆在那裡燒腦猜測，底下的象君不由問道。
再思考了一會兒，元齊果斷命令道：“接了！回覆對方，讓他們準備好五萬貫定錢，送至城西的大明寺！”
眼神中透著點茫然，象君略表疑慮：“宗主，這是何意？真的要接嗎？”
“就這樣回覆！”元齊心中顯然是有想法了，強硬地揮了揮手。
“是！”滿帶著納罕，象君退去。
元徽思量的元齊的回應，淡淡一笑：“父親，這是作何打算？”
“在這裡猜測，只是徒勞！”元齊嘴角泛起些哂笑，虎目間閃著冷芒：“我倒要看看，這背後到底是什麼樣的人物，又到底有什麼目的！”
邁著均勻的的步子，慢悠悠地行走在王府之中，元徽眉宇間鎖著疑惑，眼神飄忽，他還在思考著，心中充滿了懷疑。
不對勁，不簡單，有問題……
到底是誰，目的是什麼？他才不相信，真的是有人想要殺死狄仁傑！
……
行宮中，一處堂屋內，狄仁傑屈膝而坐，閱讀著公文。抬眼看著案前的李元芳，輕笑道：“元芳，看你的表情，收穫不匪吧……”
點了點頭，朝狄胖胖道：“大人，卑職自江陽歸城之時，背後有人跟著，看起來，已經引起了對方的警惕！”
“給我講講今日見聞！”
“現在可以肯定，在揚州江都本地，江陽抑或江陰，必有鐵手團的人。只是隱藏得很深，他們很小心，外人根本接觸不到他們的巢穴據點！”李元芳拱手敘說著：“卑職微服，輾轉幾次，方聯絡到負責聯絡殺手的一名牙郎。透過此人，按照您的吩咐，傳遞僱兇殺人的訊息，對方只怕已經收到了！”
“另外，卑職原想盯著那牙郎，然而對方實在太過小心，反派人跟蹤卑職，故放棄了……”
“做得好！”聞言，狄仁傑讚道一聲。
見狄仁傑老神自在的表現，按捺不住心頭的疑惑，元芳問道，語氣中透著疑慮：“大人，卑職實在不能理解，您這樣做的目的是什麼？且將您自己定位刺殺目標，是不是……有些冒險了？”
“元芳，你是覺得我此舉，打草驚蛇了？”狄仁傑和藹一笑。
立刻點了點頭，李元芳沉聲道：“您畢竟是當朝宰輔，突然冒出了個人，欲花巨資僱其刺殺，定然會引起對方警惕！”
“你說的不錯……”狄胖胖完全一副胸有成竹的表現：“我此舉，與其說是打草驚蛇，不如說是敲山震虎！”
見元芳還有些愣神，狄胖胖捋著老須，微笑道：“元芳，換位思考，假如你是鐵手團的高層，突然接到這樣的一筆生意，會是什麼反應。會不會接受？”
只略作思考，很是肯定地搖頭答道：“如今皇帝在揚州，對方絕對不敢行此事！倘若您於此時遇刺，定然惹得皇帝大怒。一旦皇帝責令追查下來，官府、江湖勢力全數發動，就算對方躲得再深，也絕對會被挖出來！”
“不錯！”狄胖胖表示同意：“皇帝在江都，似他們這樣的兇惡之輩也得老實地收縮起爪牙。鐵手團的高層，定然也能考慮到此點。這個時候，突然有人找上門去，要刺殺我狄仁傑！”
“對此，他們會驚訝，會懷疑，爾後會憂慮！”表情間漸漸湧上自信，狄仁傑：“他們會懷疑你的身份，會懷疑你的目的……”
“一旦你吸引到他們的注意了……”
話不說完，李元芳立刻反應了過來，脫口而出：“您是想引蛇出洞？”
“姑且一試……”眼神中流露出一絲黠色，狄仁傑淡淡道。
“若是他們不接，亦不動作呢？”元芳突然問道。
笑容微微一凝，眨動幾下眼睛，攤了攤手，狄胖胖“無奈”道：“那就只能另尋辦法了。不過，我想‘狄仁傑’三個字，於對方而言，還是有些吸引力的……”
不自覺地，狄仁傑又淡淡地自吹了一番。
“看來，您都想好了！”嘴角跟著揚起了點笑容。
“現在，就等對方的反應了！”
“卑職明日再去一趟！”
“大人……”語氣一頓，李元芳低著聲音：“卑職心中還有疑惑！”
“盡可道來！”
見狀，元芳直接道來：“關於鐵手團的事，何不直接稟報皇帝，讓她老人家降詔，責令官府打壓消滅之？”
“還不到時候啊......”
“元芳，你覺得這樣，會有多大效果？”狄仁傑反問道。
“這……”李元芳若有所思。
“我們缺少其犯案的確鑿證據，對其瞭解，也多從側面打聽。若是我直接報與皇帝，語焉不詳，只怕難以引起其重視，甚至可能被視為捕風捉影。皇帝日理萬機，勞形處理天下事，不會花多少精力在一個小小的鐵手團身上！”狄仁傑感嘆著：
“且，像這樣的江湖勢力，神秘、靈活，若不能瞭解其底細，便靠官府力量大舉出擊，便如重拳打蚊子，費力而無用！”
“而鐵手團這樣的勢力，縱橫江湖，肆無忌憚至今，他們的背後，難保不會有什麼人支援……”狄仁傑稍微措辭，補充一句。
“您的意思是，官匪勾結？”李元芳眉頭一揚。
聞言，狄仁傑胖臉一肅，搖頭道：“不可妄言啊……”