頓了片刻，元齊面上仍舊一副鬱憤難平的表情：“廢了那麼多時間與精力，方將鴻通櫃坊發展至今，可謂天下第一櫃坊。皇帝突施惡政，禁了錢莊櫃坊……我這心裡，實在不甘啊……”
元徽大抵能夠明白元齊的感受，皇帝此舉，無異於剜其心肉，想了想，輕聲勸慰著：“幽州天寶錢莊之事，應該讓皇帝警醒了，前車之鑑，忌憚再有來者，故直接下令取締。在這件事上，若敢有遷延欺瞞，落在皇帝眼中，只怕便是居心叵測。此事，不能與朝廷對著幹……”
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元齊：“我知道……”
“雖不能再吸納民間儲蓄錢財，但維持質庫，典當借貸，尚可！”元徽小聲道：“聊以止損吧……”
聞言，元齊呆在那兒，眼珠子轉動著，過了一會兒，方對著元徽：“這一次我們損失太大了，必須得開拓出一條新財源！”
當即眉頭一跳，注意著元齊的表情，只見宗主兩眼放光：“揚州鹽業日興，我們若組織起人手……”
都不用元齊把話說完，元徽便明白了，他這父親，還是把注意打到“鹽”上了。元郎君心裡很是自然地生出了些危機感……
榷鹽法雖然還未出臺，然鹽利依舊是暴利，自垂拱以來，朝廷軍費日重，對鹽利同樣越來越看重，管控日嚴。元齊若欲走“老路”，元徽這心裡有點發慌。若是小打小鬧也就罷了，但以其作風，動作怎麼可能小得了，要是腦子一發熱，再搞個“邗溝奇案”出來，那可當真作死。
蹙著眉，心底默默措了幾下辭，元徽當即勸解了一番，從朝廷嘴裡搶食，風險太大。
“動靜小了，其利不足；動靜大了，則必定引起朝廷注意……”元徽總結著：“鹽事，最好不要去碰！”
事實上，以鐵手團的勢力、手段，搞些私鹽活動，只要不太張狂，不是什麼難事。但元徽以先入為主之故，就擔心元齊嘗到了甜頭，去打官鹽的注意。
被元徽諫止，元齊臉色頓時不好看了，這可是他考慮了近兩個月的方向。眼前就有這麼條暴利之徑，可是勾得他內心底奇癢難止……
不過元徽的意見，他還是考慮了會兒，起身捋著鬍鬚，走了幾個來回，方道：“小心點，應當無礙。憑我鐵手團的手段，若出了問題，解決便是。若當真情況不妙，及時抽身便可……”
就怕屆時你捨不得抽身而出！元徽心中暗歎，見元齊那面上的些許固執之色，元郎君忽然覺得有些頭疼。
也跟著站起了身，陪著元齊走了走，凝著眉思考了許久。一直走出鐵手堂，元徽心裡終於有了點想法。
必須得給元齊整點事做，否則他不會安分的……
“父親，你何不試試組織商船，進行貿易？”試探著，元徽向元齊提議。
“商船？不是已經有了嗎？”元齊隨口答道。
元徽補充著：“我指的是海船，走海外貨殖！”
“出海？”元齊扭頭，疑惑地望向元徽。
當今天下，海事未興，與周邊蕃國的往來也多尋陸途，大周的商旅們，甚少有將目光放到東、南方向的海洋中去。
“若循海路，北可通新羅、東瀛，福州之側有流求，向南……更有諸多島嶼、或可通達安南之外，直至天竺……”元徽隨口說著：“這些地方，只要能夠成功輸送中原貨物，定然獲利不菲！”
元徽想當然地說著，元齊回道一句：“出海的風險太大了！”
“與攫奪鹽利的殺頭風險相比，這算不得什麼！”元徽輕聲解釋著：“父親，或可嘗試嘗試，一旦成功打通一條商路，那便是數不盡的利益，一條獨屬於我元家的商路……”
元徽的最後一句話，應該打動了元齊……其眼中流露出的，是很認真的思索之色：“我考慮考慮！”
元徽這卻是打算引導元齊走一個新方向，鐵手團紮根江淮，一直充當著黑社會的角色，幹得都是些作奸犯科之事，於元徽而言，總歸不是長久之計。得引導著洗白，走“正道”。
當然，一定程度上，元郎君是顧忌影響了他自身的發展……再者，狄仁傑既然已經盯上鐵手團了，僅此一點，就不得不防，這老狐狸受氣運所鍾，還是低調些好。
“比起在幽州，你又有了些變化……”自密道出，行走在王府的後花園中，元齊臉上頭一次露出了笑意。
“哦？”元徽倒甚顯訝異，攤開雙手，在自己身上掃了一圈：“什麼變化？”
“更加成熟了……”扭頭再看了元徽一眼，元齊道。
估計是女色的催化吧……元郎君心裡默唸著。
王府的花園很大，一片冬日盛景，靜謐異常，父子倆緩緩行走於園圃小道間。腳步沙沙，都在思考著事情，過了好一會兒，方聞元齊幽幽問道：“你似乎看不上我鐵手團？”
驟聞元齊此問，元徽神情一訥，下意識地便答道：“豈敢？”
“鐵手團日後遲早是要交到你手裡的！我讓你留在揚州，可你就是不聽！”提及此，元齊語氣中又生出些怒意。
“人各有志……”元徽輕聲答道一句。
“呵呵……”元齊嗤笑一聲，輕蔑地掃了元郎君一眼：“若沒有我元齊的面子，若沒有鐵手團背後的支援，僅憑你自己，這數年間，能成長到這個地步？元將軍！”
面對元齊的質問，元徽一時不知如何介面了，因為他說的是實話，元郎君心裡也清楚。
“我告訴過你，官場不好混，尤其是我們的身份……你不要以為，皇帝封了個潁王爵位，就真能把自己當宗王了？”說著，元齊長嘆一聲：“這些年，我卻是看出來了，這個潁王尚且不如一公侯自在……”
從小到大，元徽都沒見過元齊有如此悵然之狀，估計，他心裡也憋得不行吧……
“異姓王不好當啊！”元齊仰頭長嘆一聲。
“父親，當年皇帝為何會封你為王？”元徽是真好奇。
“這一點，我也想了許久！”眼神之中流露出一絲追憶之色，元齊語氣中帶著點不確定：“後綱獨斷，這也許是當初她向李氏宗族、朝廷眾臣煊赫權威的手段，結果卻是將我架在火堆上烤了……”
“這些年，我待在揚州，根本不敢過問朝政，其一是我鐵手團素來的宗旨，其二便是想要淡化自己的存在！”元齊又忍不住指著元徽：“可是你啊……”