這幾日報館，軍隊糧倉熱鬧非凡，街頭巷尾都在談論光緒出兵撫災，以及那番殺氣騰騰的君令，普通的平頭百姓可不管仁不仁厚不厚的，只覺得痛快之極，於是民間又叫做三殺令，倒是激起一陣叫好。不過只要是做事有人讚揚你，必然也會有人貶低你。自然有些酸腐文人酸說什麼兵者乃國之重器怎能隨意調動?君王應該以仁治天下，不應妄動殺念。其實這種人古今皆是，總覺得和主流唱反調能突顯他的卓爾不凡。
第10日探馬才總算回來，震心在甘肅武都。武都南山崩，沖毀城牆數十米、民房200餘戶，寺廟、官署民房大都傾塌，城外50千米處河橋陷落。重災區有西固、禮縣、天水、秦安等10餘縣。輕災區亦10餘縣。地震波及四川、陝西、河南、山西、湖北等5省。死亡人數無法估算。
光緒得到訊息倒吸一口涼氣。如此一來半個中國都變成災區。光緒揉了揉太陽穴道“川、湘、河南災情如何？”探馬反饋回訊息到軍機處，文祥立刻便回報光緒“川、湘、河南、陝西其實皆為波及，只是程度 不一而已。”文祥答道。“令輕災區軍士繼續向前。濟南、合肥、南昌、貴陽駐軍赴川湘等地救災。”“遵旨”翁同龢被打臉文祥可也是在場官員之一，這位爺可是出名的不按套路出牌。自己少說幾句免得下不了臺。
二十日後申報報道：地震發生時，地聲如雷，地裂水湧，掃蕩數百裡。武都的城堡、衙署、祠廟、民房，或徹底坍塌，或柱傾牆裂。山崩阻塞了江河，河水決堤沖毀半個城市。城內外十鋪共死694人，四鄉共死8564人。文縣共死10792人。成縣、西固、秦安共死2000餘人。秦州、禮縣、西和、徽縣最輕，亦共死500餘人。牲畜壓死傷甚多。在武都洋湯河鎮，初震時，烈風暴雨，山川吼嘯，大地起落如波浪，萬民失魄，四方奔竄傾跌，生死相壓蹂躪，郊野號哭震天，如是者兩日夜，略停又大震一日夜。從此，一日或數震，數日或一震，雖不若前之猛，然而對逃避的難民如雪上加霜，又造成無數的傷殘。南河由城穿過，衝倒該城民房100多家，軍城署民房全行衝淌，城身多有拆裂，城垣倒塌百餘丈，垛口俱落。有詩描述地震時的情景：“……忽然大地聲如吼，城傾屋裂無處走。第宅簸搖避山野，山崩活葬深崖下。夫覓妻兮父尋子，哭聲震天天不理。可憐階州十萬齒，三萬餘人同日死。
各大報紙紛紛將災區的慘況下來，每每茶社有人誦讀聞者皆有落淚。光緒在大災後建立物資箱，百姓官吏皆可以把自己不用的，穿不上的物資捐贈，再有內帑花錢僱傭車行將這些物資運送到災區。由於報紙的宣傳，其實很多車行都願意免費運送都被光緒婉拒。因為百年後的思想作祟，在他看來國家必須尊重私人的財產，如果開了公權力可以無償徵用私人財產這個頭，那私人財產將不再是不可侵犯，因為公權力想要一個藉口那還不是很簡單的事兒？
“老婆子，今兒報館的講師說武都大地動，那叫一個慘。數萬人還沒明白什麼回事兒就給埋了，我看了講師手裡報紙。那報紙上一個孩子被挖出來時，下半身已經 被攆的不成型了。”老頭悄悄抹了一把眼淚“多好的孩子我瞧那樣子 分明俊俏的很。”一個典型的新型天津家庭，農忙時節老兩口操持農務。農閒時便在外國工廠裡打一些零工，老兩口的兒子則在工廠裡做了一個正式工。這些新家庭在天津雖說算不得富有，但也算是衣食無憂，所以老頭倒是可以常去茶樓消磨消磨時光。“別說了，別說了，你不知道我眼窩子淺麼。咱家不是有幾個西洋盆兒嘛，我明天給捐出去。”老太太捲起圍裙擦了擦手上的水漬 “哎，這老天有時候也是作孽喲。”一邊將剛做好的飯菜端上飯桌一邊說道“家裡還富裕幾件舊冬衣咱也給捐了吧，既能當被窩也能禦寒不是？” 經過輿論的推動，這樣的事兒幾乎家家戶戶都在發生。救災物資也是琳琅滿目各式各樣的奇葩都有甚至很多用不上的物品，負責運輸的官員不得不反饋給光緒。光緒也不得不下達管制命令，要求歲收入超過二十兩者方能捐贈。
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光緒始終認為中華這片土地上居住著世界上最善良的族群，他們經過上千年的儒家的仁愛教化，將幫助別人，將悲憫之心發揚到全世界其他族群無法企及的高度，就拿這一點來說，中國人根本不需要學習外國人的思想，因為祖宗留下來的思想財富足夠的豐富。