“教堂裡伙食太素，所以偶爾我會偷偷跑到郊外打些野味吃，那天我抓了兩隻野兔，原本還挺高興，可結果回來的時候正好看到鎮東頭的瓦妮莎往家走，然後我發現從樹林裡出來一道黑影，繞到了她身後一口咬住了她的脖子，瓦妮莎想叫，可卻被對方把嘴給堵住了，最後慢慢把她的血給吸乾，我當時嚇壞了，趕忙回鎮上叫人，等我們趕到時瓦妮莎已經死了，整個屍體一點血色都沒有，蒼白得嚇人，我們把她的屍體抬回教堂，跟牧師說了這件事，可牧師檢查後說瓦妮莎是死於時疫，我肯定是看錯了。”
“這不對啊，既然是那個黑影咬住了她的脖子，肯定得有傷口啊，這就是證據啊。”
“問題就在這兒，我們最開始找到瓦妮莎的時候她脖子上確實有傷口，這點當時在場的人都看見了，可是後來運回教堂之後傷口就沒了，所以大夥對於我們的說法都不太相信，牧師說大夥是受了我的影響產生了錯覺，但那不可能啊。”
“這個你們鎮上應該有大夫啊，找來驗驗屍就行了，時疫致死跟被吸血致死情況肯定不一樣啊。”
“找了，我們鎮上的布蘭德大夫跟瓊斯大夫都來過，可他們檢查後都說是時疫而死，所以如今大夥都覺得是我在撒謊，背地裡都叫我“說謊的湯姆”。”
趙旭聞聽不禁有些犯嘀咕，他接觸的少年也不少，他知道有時候這個年紀的孩子為了引人注目是會誇大其詞，說些有的沒的，但看著湯姆那副委屈的樣子似乎也不是裝出來的，這事情看來是有些蹊蹺。
“那你真沒看清那個黑影長什麼樣？”
“沒有，它披著件黑袍子把全身都罩住了，而且那時是黃昏，周圍很暗，所以我真沒看清楚，只知道它身材不高，比瓦妮莎就高了不到半個頭，另外年紀似乎不大。”
“這點你怎麼確定的？”
“因為當時我看見它的手了，皮膚很白，很細嫩，看起來跟養尊處優的大小姐似的。”
“那還有別的線索嗎？”
“沒了，後來我不服氣，去那片樹林蹲守過幾次，可那個黑影再也沒出來。”
趙旭聞聽陷入了沉默，按理說既然兩個大夫都檢查過，那應該沒有問題啊，但湯姆言之鑿鑿，這事就有意思了。
此時湯姆看著趙旭問道：“你也不相信我，是嗎？”
“沒有，只是這事疑點太多，我一時也理不出頭緒。”
湯姆聞聽氣呼呼地踢了一腳地上的石頭：“我就知道你們全都把我當做小孩，根本不信任我。”
湯姆說罷轉身便跑開了，任憑趙旭怎麼叫他都沒回頭，當時看著他的背影趙旭心裡挺不是滋味，他想起了自己當年的一個同學，有次家裡丟了筆錢，由於門鎖什麼鬥沒有被破壞，也沒有外人進出的痕跡，因為這孩子平時就挺淘氣，於是家長就懷疑是其偷拿了，狠狠訓斥了一番，那個孩子怎麼解釋大人也不相信他，結果其一氣之下離家出走，再也沒有回來，後來事情才弄明白，是孩子的奶奶臨時有急用，把錢給拿走了，事後忘了跟家裡人說，結果一家人後悔不已，找了很多年，那孩子依舊是下落不明。
那個離家出走的孩子當年跟趙旭關係還不錯，其臨走前倆人還見過一面，當時其委屈的樣子跟如今的湯姆很像，故此趙旭感情上是願意相信湯姆的，可這事畢竟沒證據，自己又是個過路借宿的，總不能留下當“工藤新一”吧？故此趙旭最後也只能付之一嘆。
到了晚上牧師招待眾人用餐，菜餚雖然談不上豐盛，但總算是有魚有肉，趙旭也是吃慣苦的人，對此倒也不太在意，但他發現牧師以及教會裡其他人吃的都是素食，趙旭見狀不禁有些好奇。
“牧師你們怎麼吃的都是素食？”
牧師一笑：“我們屬於斯摩格教派，不吃肉。”
趙旭以前聽傑洛士，美狄亞等人介紹過，教會這邊也不是鐵板一塊，內部也分為許多宗派，目前佔據主流的是以“聖域”為首的卡普教派，這一支是不忌諱吃肉的，但規定不能飲酒，教職人員不得娶妻生子。
而斯摩格教派則不同，他們的規矩更嚴，不準殺生，不準食肉，有點類似苦行僧了，當然也有與之相反的，譬如在東方勢力極大的澤法派，他們就不忌諱這些，不但允許飲酒食肉，甚至教職人員可以娶妻生子，子女可以繼承父母的教職，說直白些有些當買賣幹的意思，只是不準直接殺生，為此其他教派對他們都很反感，甚至私下指為異端，但因為“聖域”在東方的勢力還不強，而澤法派名義上還是聽從“聖域”的領導，所以他們的所作所為也就得到了默許。
當然以上三家是影響比較大的，除此之外各地還有許多小宗派，大夥對於教義的理解都不太一樣，趙旭個人雖然對於這個世界的宗教不太在意，但相對而言他還是比較認同斯摩格派，覺得他們多少算是有些教徒初心的模樣，故此當時對於牧師還多少有些尊敬，不過他一看湯姆等非教職人員也跟著吃素，不禁有些同情，於是說道：“牧師，您恪守教義我很尊敬，但湯姆他們不是教職人員，吃些葷的似乎也無所謂吧？”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
牧師一笑：“男爵大人您固然是一片好笑，但湯姆他們雖然不是教職人員，可畢竟在教堂工作生活，保持必要的虔誠跟聖潔也是應該的，更重要一旦在他們這裡開了例外，今後就很難約束真正的教職人員，我知道這有些不近人情，可我也有不得已的苦衷。”
趙旭一聽牧師所說也不無道理，作為一個領導者有時要管理好一個團隊，確實不容易，於是趙旭也就沒再追問，等用完了晚餐，趙旭跟牧師坐在其屋裡聊天，趙旭發現這個牧師頗為博學，說起教義頭頭是道，趙旭因為之前跟傑洛士等人經常打交道，故此對這些也有些瞭解，倆人聊得是頗為投機，眼看氣氛融洽，趙旭忽然想起了白天湯姆的事。