“店長，唔……衣服要亂了……”
早晨吃過飯，諾拉為羅恩穿上外衣，被拉進懷裡好生品嚐了一番。
好不容易掙脫出來，諾拉嘴唇紅潤滿臉羞澀，但還是站在羅恩面前，伸手幫他把衣領擺正，小手捋平外衣的褶皺。
然後她才退後兩步，整理起被羅恩弄亂的粉白色禮服。
羅恩上前，伸手把諾拉側臉的紫發捋到她耳後，然後拉住她的小手：“走吧。”
“嗯。”
今天已經是4月15日，授予儀式將在今天上午舉行。
在經過幾天的積分循環賽之後，觀月街賽事場館那邊的員工們。已經熟悉了整個流程。
所以諾拉離開一個上午沒有太大的關係，可以陪同羅恩一起參加早上的授予儀式。
羅恩和諾拉穿過儲物室的空間傳輸通道，走出皇城的花店，離開皇后街，坐上馬車前往宮廷。
馬車上，諾拉看著店長，此時精神還有些恍惚。
雖然自己已經逐漸習慣了待在店長身邊的感覺，也慢慢接受了店長的各種身份。
但是一想到店長馬上就要接受帝國授予的伯爵爵位，她還有點如在夢中的感覺。
以前雖然知道店長是七皇子，後來又成為了豐收女神的神眷者。
但這些身份和諾拉這個小小的員工其實並沒有太大的關係。
可自從兩人之間確定了親密關係，尤其這些天兩人的關係又有了實質性的突破，諾拉在內心喜悅的同時，也逐漸感受到了店長身份的壓迫感。
不過羅恩對他的態度一直都沒有變化，呵護寵愛始終如一，這讓諾拉能夠慢慢適應羅恩各種身份的疊加。
“等會兒到了那裡你就去找米婭，我還得換上授予儀式的禮服。估是沒太多時間陪著你。”羅恩摟著諾拉的細腰說道。
馬車抵達宮廷，在宮廷正殿前的廣場停下。
這裡就是授予儀式的現場，已經佈置了各種現場需要的東西。
外圍一圈是各種來賓的座位，正中央則是授予羅恩伯爵爵位的高臺。
羅恩從馬車上走下。一眼就看到了在一旁晃悠的米婭和艾琳。
於是他走上前，把諾拉交到她們手裡。
聽著米婭調侃諾拉，說著“伯爵夫人好”的話，看到諾拉一臉羞紅的表情，羅恩失笑搖頭，往正殿內部走去。
宮廷的侍女們已經在這裡等候多時。
看到羅恩殿下的身影後，她們立即迎上前來，領著羅恩來到更衣室。
繼去年在混亂之城的祭禮儀式後，羅恩第二次在多位女性面前寬衣解帶。
這一回，他的臉皮無疑厚實了許多，任由侍女們溫熱的小手在自己身體上游走。
而在外面，前來觀禮的人也陸陸續續抵達正殿前的廣場。
許多男爵子爵都來到這裡，找上相識的人攀談，儼然把這次儀式當做了交流的平臺。
而公爵和侯爵自矜身份，不會親自到場，但也派遣了比較有代表性身份的人前來。
比如東境公爵克里斯汀家族，就是公爵的長子霍奇伯爵親臨。
除此之外，還有不少距離皇城較近的伯爵來到了現場，和霍奇伯爵聚在一起形成了一個小圈子。
見面之後，這些人彼此試探，心裡都很好奇究竟是哪方勢力得到了羅恩的加盟。
然後在一番交談後，所有人都紛紛在心中暗罵“一群老狐狸”，一個個都裝的跟真沒接觸過羅恩一樣。
諾拉跟著米婭艾琳坐在廣場西邊的座位上，穿著粉白色禮裙，身體略微緊繃的和前來問候的貴族夫人回禮。
身為羅恩目前明面上的唯一女伴，雖然諾拉還算不上七皇子羅恩的妻子，但這些貴族夫人都很給面子。
畢竟當初宮廷晚宴上，因為諾拉半獸人的身份引起的爭端，如今早就傳遍了皇城貴族圈子。
羅恩殿下對這位諾拉小姐的喜愛，也算是人盡皆知。
如果只是單純寵愛也就算了。
但有心人都知道，諾拉並不僅僅只是被羅恩殿下看做一般的玩物。
連花店的日常事宜和魔法戰館的管理都被羅恩交到了諾拉手中。
這麼明顯的訊號，其他人自然看在眼裡。
至於半獸人的身份？
在真正的貴族眼中，哪管你是什麼身份或者種族，能給他們帶來利益的，就是好朋友。
如果向一位半獸人示好，能夠獲得羅恩殿下哪怕一絲絲善意，那都是值得的。
總之上前問候一聲，又不會缺胳膊少腿，何樂而不為？
“諾拉以後就是伯爵夫人啦。”米婭在一旁嬉笑道，“早點生個小寶寶，咱就能當姑姑了～”
“這、這個還早啦……”諾拉紅透了臉頰，小聲說道。
一想到前幾次晚上和店長在床上的某些事情，她就變得更加羞赧，整個人都感覺要壞掉了一樣。
艾琳在一邊無奈搖頭，捋了一下酒紅色的長髮，看著諾拉的眼神有些複雜。
她父親霍奇伯爵一直沒有放棄催促她和羅恩殿下交好。
甚至很多時候意思已經相當明確。
就是希望她能夠“勾引”羅恩，讓克里斯汀家族和羅恩殿下聯姻，達成戰略伙伴關係。
她本人對這件事情，其實並沒有什麼排斥情緒。
尤其在羅恩殿下去年前往混亂之城後，整個人的性格和作風都與原先有了巨大變化。
重新接觸之後艾琳發現，這樣的羅恩殿下並不讓人討厭，反而十分有魅力。
所以艾琳在保持自身矜持的前提下，對於羅恩一直都處於一種“開放”的狀態。
放在索文這邊，這就是一種“可攻略”的訊號。
只是羅恩給出的反饋一直都只是普通朋友的態度。
所以艾琳也就漸漸明白，自己父親的打算註定要泡湯了。
所幸克里斯汀家族並沒有什麼嚴苛家規，也不可能因為這種事情就刁難艾琳。
再加上艾琳還有米婭公主禮儀教師和閨蜜的身份，對家族而言還是有些價值的。
艾琳如今已經看淡了這件事兒，只是覺得諾拉的運氣很好，能夠遇上羅恩殿下這樣的男人。
心裡有一些小嫉妒，但也就僅此而已。
時間逐漸來到上午八點半。
宮廷門口方向突然傳來一陣喧囂，好幾輛馬車同時行駛進來，周圍還有十多個宮廷護衛在旁邊。
在座的人看清楚馬車上矮人、精靈、侏儒以及獸人的時候，頓時就明白這些人的來歷了。
前幾天剛來到皇城的外交使團。
幾大種族的外交會議會持續很長時間，按照以往的慣例，這些外交使團至少也會在皇城待上半個月。
期間，如果皇城有什麼活動，他們也會選擇參加，以此來觀察和學習人族的文化。
而今天，正好遇上難得一見的領地伯爵爵位授予儀式，在受到人族方面邀請後，他們自然趕過來了。
在人族帝國歷史上，一共有兩次大規模的領地貴族爵位授予。
一次就是開國時期，另一次則是在安德烈二世大肆進攻矮人族時期。
前者是為了穩固帝國統治，後者則是安德烈二世早期威望不足才不得已為之的舉措。
在這兩次大規模授予領地貴族爵位之後，除了西境大片荒地之外，帝國內部已經沒有多少空閒的領地。
而這些領地在往後的年月裡，也被零零散散的新領地貴族瓜分乾淨，只剩下一些邊邊角角。
雖然安德烈二世後期以及安德烈三世，都有意識的控制了領地貴族的數量。
但帝國最富饒的大部分地區，如今都已經被瓜分完畢，只剩下星星點點。
所以最近這些年，已經很少出現領地伯爵以上的爵位授予。
大部分都是子爵男爵，而且數量同樣稀少。
難得碰上一次領地伯爵爵位授予儀式，這些外交使團的成員自然會過來看一看。
距離上午9:00正式開始的授予是還有一段時間，諾拉看到外交使團到來後，小手捏住裙襬有些緊張，隨後站起身來。
站起來之後，諾拉猶豫了一下，用默默的坐回座位上。
“怎麼了？”米婭奇怪地問道。
諾拉不好意思的低下頭說道：“店長之前說過，想要請這些外交使團去觀看魔法杯的決賽。”
“我就想是不是可以先過去打個招呼什麼的。”
“但這種事情可能店長親自出面會更方便一些，我的身份恐怕不太合適……”
米婭挑眉：“還有這種事？”
“羅恩哥哥他之前有說過什麼嗎？沒讓你直接去找上他們的話，那咱們還是別過去的好。”
在接待外交使團這方面，帝國有自己的規定，哪怕米婭公主也不能隨便去攀談。
簡單打招呼，交流一下倒還好。
但涉及到觀看魔法杯這樣的日程安排，還是由羅恩親自去比較好。
不過，一想到這些其他種族的人可能會來觀看魔法杯的比賽。
作為解說員之一的米婭頓時就有些期待起來。
尤其她已經知道了羅恩哥哥的計劃，決賽將會在大演武場舉行，還會有擬態草模擬出全浸式的魔法景觀。
哪怕是最精通魔法的精靈族，到時候恐怕也會大吃一驚。
就在米婭暢想這些的時候，時間已經來到九點，所有前來觀禮的人都已經入座。
羅恩此時已經穿戴整齊，隨時準備走出正殿，登上廣場上的高臺，接受爵位授予。
而在此之前，則是安德烈三世的一番演講。
早晨九點時間一到，安德烈三世便從正殿大門走出，率先來到高臺上，講述了一番人族帝國開國時期的艱辛。
然後他又長篇大論的陳述了一遍領地貴族制度對帝國發展的重要性，聽得羅恩昏昏欲睡。
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就這樣，大半個小時過去，安德烈三世才結束了前面這些連篇累牘，開始正式介紹今天的主角。
在一系列唬人的名頭報出來之後，終於輪到羅恩上臺。
走出正殿，羅恩走上紅毯，經過一片石子地的時候，他必須脫下鞋子，赤腳走過。
這象徵了當年開國時期先賢們的艱苦時期。
這之後還有一系列象徵了帝國各個時期的小儀式，對羅恩來說都很簡單，但也很繁瑣。
周圍的貴族們顯然不太在意這些，反倒是外交使團們看得津津有味。
等到羅恩好不容易走上高臺，時間已經來到上午十點多。
高臺兩邊各有兩個人跟著走上來，在羅恩和安德烈三世身後徐徐展開一幅巨型地圖。
此時，在場眾人最關心的環節便到來了。
在授予爵位之前，羅恩將會在眾人面前當場選擇自己想要的領地。
如果這個領地位於某位侯爵或公爵領地內，那在場當中代表各自侯爵公爵的人自然會代表自家勢力，透過羅恩的領地申請。
但是，前來觀禮的人都知道，直到現在為止，這位羅恩殿下都沒有明確表態是否要接受自家勢力的好意。
所以當高臺上的地圖展開時，很多人一邊緊盯著臺上羅恩的動向，一邊用餘光觀察身邊這些其他勢力的人有什麼小動作。
每個人都在猜測，羅恩殿下會選擇哪方勢力。
直到——
羅恩拿起筆，在日落森林邊緣地區，圈中了字東北向西南方向，狹長的一塊空白區域。
相比起其他紅色、紫色等大塊大塊的地區，這一塊空白區域在日落森林旁邊，顯得格外不起眼。
如果不是羅恩圈出了這個地區，恐怕根本不會有人去注意這個小地方。
所以當這個結果出來的時候，臺下頓時一片譁然。
這些人顯然怎麼也想不明白，羅恩為什麼寧願選擇一塊已經屬於半荒廢的落後地區，也不願意從他們這些勢力當中挑選一個。
但羅恩並沒有義務在現場做出解釋，只是繼續按照授予儀式的安排行動。
安德烈三世心中也有些詫異，不過他定力十足，只是挑了挑眉，便轉身從侍女手中的盤子裡取出一枚勳章，來到羅恩面前，親手給他佩戴上。
這枚黃色勳章在陽光下熠熠生輝。
當他被佩戴上這枚勳章時，腦海中傳來了系統的聲音。
系統：“恭喜宿主成為人族帝國領地伯爵，獲得新稱號。”
稱號：“人族帝國領地伯爵。”
效果：“佩戴該稱號後，宿主在自身領地內，可任意使用空間轉換能力，轉移到領地內的任何一個位置。”
（備註：該效果僅對自身以及有限死物有效）
除此之外，系統還陸續彈出接下來的資訊提示——
系統：“恭喜宿主完成支線任務【讓火鍋店風靡全帝國】，任務獎勵‘幻靈垂柳’已存入【揹包】”
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（第二卷完）