“那個異教徒真的這麼說？”
傑洛尼大主教聲音淡淡，無喜無怒。然而他面前，一個兜帽垂在腦後的黑鬚矮人，卻趕緊彎下腰來：
“沒錯兒，他說的就是，等選王結束以後再定。——太狡猾了！要是選王結果不如他們的意，他們是不是就想一走了之！”
傑洛尼大主教垂眸沉吟。黑鬚矮人飛快地看了他一眼，又垂下頭去：
“那個……洗肺什麼的……我們做得到嗎？”
“不可置疑吾主的大能。”傑洛尼大主教隨口道。黑鬚矮人趕緊躬身請罪，傑洛尼大主教沉吟片刻，緩聲吩咐：
“你把話傳出去，就說那個法師一天只能治兩個人，哪怕在王廷留一年，也只能治七百多人。這點人數，火錘部族全佔了都不夠，根本不會照顧別人。去吧！”
黑鬚矮人諾諾而退。傑洛尼大主教出神片刻，帶著幾個下屬去了馬丁牧師那裡，和他商量：
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“那個洗肺，我們能做到麼？”
馬丁牧師膝上趴著一隻兔子，撫著兔毛，正在出神。他幾十年紮根北地，醫治過的矮人、野蠻人數以千計，裡面確實有打了幾百年鐵，胸悶胸痛、喘不過氣的。他只知道用聖力滋潤安撫，給一些止咳化痰的草藥，至於把水灌進肺裡去洗……
偶爾想到過這個主意，只一閃，就遠遠扔到角落裡。人的肺又不是衣服，可以洗一洗、搓一搓，再把髒水倒出來。誰知道，這個看似荒唐的法子，竟然真有人成功了？
他左思右想，總有些地方想不明白。格雷特醫治病患的時候並沒禁止人看，他操作的過程，零零星星總有傳出來，但是連在一起細想，卻總有些關隘越不過去。比如說，怎麼把水灌進一邊肺裡，另一邊卻不淹水的？
這會兒傑洛尼大主教敲門來問，馬丁牧師思忖片刻，還是搖頭：
“別的不說，往人肺裡灌水，就要用異教法術催生的藤蔓。我想了半天，實在沒有什麼能替代的。”
傑洛尼大主教點頭不語。他右手邊，一位年輕主教卻開了口：
“不用管子，直接灌呢？”
“那怎麼灌？”馬丁牧師微微抬眼看過去。開口建議的正是克林德主教，按著座椅扶手，身體前傾，兩片薄薄的嘴唇像刀削似的，一翻就是一個建議：
“【淹溺術】。”
馬丁牧師立刻沉了臉色。淹溺術不是治療神術，倒是裁判所拷問犯人的秘法——用法術把水灌進犯人肺裡，人外表看上去沒什麼異樣，掙扎痛苦的感覺，和真正溺水沒什麼兩樣。
唯一的區別，就是喉嚨口還剩一口氣，能勉強掙出一兩句話。再怎麼鐵打的漢子，來回挨個三五遍，也會抓住那一口氣拼命招供，讓說什麼，就說什麼。而施術者的水平區別，無非就是神術的出力大小，和散去神術的時機把握——
高手能讓人生不如死，碰上個新手，做一個死一個。
馬丁牧師年輕的時候，也曾經在裁判所裡待過，種種手段見得不少，自己也用過不少。後來有一天忽然覺得不對，遠走北地，以教化蠻人為生。就是那座小教堂，也是他伐木採石，一手一腳自己造起來的。
他想起當年情形，瞥了克林德主教一眼，目光凌厲如刀。只是一眼之後，又默然垂了下去，聲音淡淡：
“我覺得不一定行。你一定要做，先用動物嘗試，別弄出人命來。”
“那當然。我們嘗試這法子，也是為了交好矮人，不是為了和他們結仇。”傑洛尼大主教立刻微笑。然而告辭離開之後，他卻摸出一個錢袋，直接扔給克林德主教：
“你想法子試一試，他們下山之前，最好就能有結果。”
克林德一點頭，領命而去。不就是淹溺術麼？有什麼難的？一階神術而已！
【淹溺術】這個神術，和咒法系的【深呼吸】是一個思路，只不過一個是往人肺裡灌氣，一個是往人肺裡灌水。克林德在廚房裡找了幾只羊，來回折騰兩遍，很快就掌握了法術精要。接下來，就要在人身上試了。
他掂著傑洛尼大主教給的錢袋，到底沒有敢直接去騙——或者去僱幾個矮人，而是晃晃悠悠，去了交易區。矮人王城的交易區裡，各種各樣商品琳琅滿目，其中也包括了奴隸。人類，野蠻人，獸人，除了沒人敢在這裡買賣矮人，其他各種，應有盡有。
克林德主教轉了一圈，很快牽了四個奴隸回來。他買的都是年輕的人類男性，不算最貴，但也不算便宜，傑洛尼大主教扔給他的錢袋，當場就空了小半。回到住處，隨意叫出其中一個，不由分說就丟了神術過去：
“【淹溺術】！”
被叫出來的奴隸竭力張大了嘴。他想要呼吸，卻一口氣都吸不進去，只能紫漲了臉龐，反射性地伸手去摳胸膛。直到胸口被摳出一條一條血痕，整個人蜷曲著癱倒在地，克林德主教才揮手散去法術：
“怎麼樣？”
奴隸跪在地上瑟瑟發抖，額頭緊緊貼著地面，連咳嗽都死壓著不敢咳。克林德主教垂目望了他一眼，點點頭：
“還活著就行了。——站起來，再來一次！”
一次，兩次，三次。連續三發【淹溺術】之後，年輕奴隸癱軟在地上，嘴裡汩汩冒著血沫，眼看是活不成了。克林德主教厭惡地看了一眼，取出帕子擦擦手：
“奴隸就是奴隸，體質不行，才三次就受不了。那個異教徒給人洗肺，可是一邊九次，足足洗了十八次呢！”
好在奴隸這種東西，有錢就能買到。克林德主教消耗掉一批奴隸，又消耗掉一批奴隸，在第三批身上，終於取得了可喜的結果：
“大主教閣下，我已經取得了初步成果，可以在一個物件身上連續施術九次。——但是，這種方法，能不能真正起到治療作用，還有待驗證。”
“你需要什麼？”傑洛尼大主教親眼驗證過他的施法水平，滿意點頭。克林德主教流暢地回答：
“我需要一個生病的矮人。或者，保險一點的話，最好多來幾個。”
一天後，幾個黑巖部族的矮人，被帶到了克林德主教面前。
“你們為光輝之主奉獻、為自己族人奉獻的時間，就是現在了！”
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