骨鳥振翅飛起。它們繞著埃德加大法師的頭頂，一圈一圈，低空盤旋，彷彿在尋找什麼東西。漸漸地越散越開，骨翼低低擦過地面草叢，有幾隻似乎還鑽進草叢裡面。
埃德加大法師胸有成竹地騎上魅影駒。一拎韁繩，魅影駒騰空而起，離地半尺。他做好了一切追蹤準備，扭頭對信使道：
“你把下面的骨肉和泥土儲存一下，以備檢驗。——對了，手不要沾上去，這裡面全都是瘟疫種子，當心變得和醫院裡的病人一樣！”
信使：T_T不用你說我也知道都是瘟疫啊！我也是黑鴉沼澤的啊！難道還用你教我怎麼儲存有毒物品？
但是為什麼，這種又髒又臭，又危險的活兒，要丟到我頭上……
埃德加大法師吩咐完這一句，微微抬頭，放遠視線。骨鳥已經拉起了高度，盤旋的圈子也越來越大，似乎已經確認完了自己的資訊，開始尋找源頭。很好，就是這樣，加把勁！那個發動詛咒的魔法師，等我把你找出來，信不信撕碎了你！
埃德加大法師遙望著骨鳥，一路腦補，已經想到了掀翻對方法師塔、殺到對方面前、把他的所有死靈造物統統拆碎。黑鴉沼澤裡的十八般酷刑，腦補到第十六般，骨鳥們忽然炸群，四散紛飛，往東、往西、往西南、往東北，各個方向飛出。
埃德加大法師：！！！
他從容的笑意當場僵在臉上。好在反應快，趕緊施法召回所有骨鳥，再一隻一隻放出。往西南的那一隻骨鳥斜斜俯衝而下，飛出去沒多遠，就一頭撞在格雷特的法師塔上，撞成了一堆細細的碎末。
那個速度，那個一去不復返的氣勢，簡直像是和法師塔結了八輩子仇似的，天曉得它被召喚出來不到十分鐘……
怎麼奔了這兒去？難道，是小格雷特的法師塔，有瘟疫洩露？是實驗室管理不嚴格，還是哪個學生被人買通，從實驗室裡偷出了瘟疫種子？
埃德加大法師心裡七上八下。他又放出一隻骨鳥，這一次，骨鳥折向東南，一頭衝進醫院。撲在醫院大廳裡，正在指揮排程的萊昂·卡洛斯身上，又抓又撓，又啄又扇。
萊昂：……！！！這是幹什麼！為什麼突然攻擊我！
可憐他只是一個法師學徒，而且是走學院招生的路子進去的，至今沒有被哪位大師收入門下。這會兒突然被骨鳥攻擊，甚至不知道發生了什麼、這個法術又代表什麼意思。
好在骨鳥的攻擊力約等於零，卡洛斯舉起手上的筆記本，用墊本子的木板啪啪啪，啪啪啪啪……
我拍！我拍！我拍拍拍！
忙成這樣了，上千的病人要醫治，要統計，要排程床位，你還來干擾我工作！尋仇也別趕在這時候啊！
他噼噼啪啪一頓亂拍。物理攻擊的震退效果拔群，很快把骨鳥拍到了地板上，一腳踩住。卡洛斯松了口氣，抬手想要擦一把汗，想起醫院裡的安全規定又果斷放棄，繼續下命令：
“一樓117床高燒不退？——去個人問問先生，要不要再打一針！”
“二樓57床死了？——送停屍房，床單撤掉，用消毒水澆一下，送新病人。”
“加床也不夠用了？把觀察區開闢一個新區，有症狀的病人暫時安頓，和沒有症狀的隔開……”
埃德加大法師已經匆匆趕到。他悄沒聲地站在門邊，觀察了一會兒卡洛斯的舉動，又悄悄離開。如果單純是瘟疫種子洩露，還有可能是學生操作不當，可是，那是詛咒魔法！區區一個法師學徒，操作不了這樣的魔法！
這當中，有陰謀，一定的。
繼續追！我就不信，追不到瘟疫的源頭！
埃德加大法師退回原地，再度放起骨鳥。這一次，三隻骨鳥方向一致，振翅而起，直奔東北方位。
這次肯定對了！骨鳥法術的原理，是追蹤施法者的氣息，如果施法者弄來一些別的魔法師的物品，再加上魔法輔助，確實有可能混淆追蹤的！
埃德加大法師催動魅影駒，緊緊追上。這一程跑得極遠，腳下樹梢、山石、水流颼颼劃過，不知不覺就跑出去大半天路程。埃德加大法師看看天色，已經徹底黑了下來，天上雲層厚密，半夜裡似乎要下一場雨。
……這要先尋個地方宿營嗎？還是加快速度，接著追蹤？沒有宿營地倒是不怕，出門在外，法師小屋人人都會用的。
骨鳥忽然一頭扎了下去。埃德加大法師跟著降落，鑽進山洞。洞壁乾燥，沒有什麼奇怪的食物殘骸或者堆積物，顯然不是猛獸巢穴，空氣還帶著點幽幽的清香。大法師跟著骨鳥往裡走，轉過一個彎，就看見骨鳥往下一撲，撞進一潭淺淺的泉水，然後……
散成了碎骨。
？？？
埃德加大法師四下觀望。洞壁上藤蘿密佈，這個季節了，還開著小小的白花，洞穴底部堆了一堆乾柴，地面燻烤得堅硬。整個氣氛，都給人以潔淨、自在、安全的感覺，不用問，大概是自然之神教團，巡查野外時的某個宿營點……
所以這就尷尬了啊。那位留下詛咒的法師，是特地到這裡來落了個腳，順便用自然氣息掩蓋自己？不得不說，他幹得確實不錯，再放出一隻骨鳥，也只知道茫然盤旋，找不到方向了。
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接下來，要追著哪條線索查呢？
埃德加大法師怏怏返回。在他五十公裡之外，霍普曼男爵夫人提起茶壺，殷勤地為自己妹妹倒了一杯紅茶。
“斯琳敏，嚐嚐這壺茶，裡面加了橘皮和肉桂。肉桂粉是最近的船剛剛運來的，最好的一批——對了，要不要多加點兒糖？”
“不用了。”死靈法師乾枯的手指碰了碰茶杯，並沒有捧起來。“瘟疫怎麼樣了？成功了麼？”
“應該是成功了，我剛得到訊息。對了，斯琳敏，你確定你的詛咒，不會被上面查出來麼？真的不用去外地避一避？”
“放心吧！我加了兩位法師的隨身物品進去，要找，也是先找到他們！要查到我頭上，沒那麼容易？”
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