“在吃的法則裡，風味重於一切。中國人從來沒有把自己束縛在一張乏味的食品清單上。人們懷著對食物的理解，在不斷的嘗試中尋求著轉化的靈感。其中最精妙且最具代表性的一種莫過於大豆。在蛋白質的提供上，大豆食品是唯一能夠抗衡肉類的植物性食材。”
“豆漿、豆腐、豆乾、豆芽、豆豉、豆醬、腐乳……這些都是大豆轉化出的美味，它們幾乎遍佈了這片中華大地的每個角落，出現在億萬人的餐桌上。”
“慎二這傢伙又開始了，真虧他能找到這麼多好吃的東西。”
坐在電視機前的鶴也一邊喝湯，一邊讚歎。
很明顯，間桐家正在一邊吃飯，一邊看慎二寄來的錄影，這已是家裡的習慣。
第一次收到錄像帶，全家人迫不及待地開啟，結果被裡面的美食和各種大吃特吃的畫面引得口水直流。一看錄像帶上的標籤《舌尖上的中國第一期》，竟然是連載節目，後面還有第二期、第三期甚至更多。於是從第二期開始，全家就會先準備好食物，避免出現越看越餓的情況。
“一，二，三，四，五……”藤乃掰著手指一一計數，“中華居然有那麼多大豆制品？”
“確實有那麼多，DV裡的還不是全部。”
很長一段時間都在臺灣旅遊的霧繪對於中華美食已經有了相當的瞭解，每當家人提問，她都會予以解答。雖然不一定準確，但方向大多沒有問題。
“豆腐這一類有好多種，我吃過臭豆腐、香豆腐、油豆腐、豆腐果……”
“我就知道一個麻婆豆腐。”
艾爾莎的認知也是很多日本人對於中華美食的第一印象。
為什麼會變成這樣，慎二至今弄不明白。川菜的招牌不止這一種，麻婆豆腐的口味也不適合以清淡為主的日本——小蔥拌豆腐還差不多。
“不要只顧著看電視，吃菜吃菜，中華豆腐好，我們日本豆腐也不差，小櫻料理的水準真是越來越高了。”電視屏幕裡放豆腐，雁夜也夾了一塊豆腐，放入嘴中，慢慢咀嚼。
豆腐不僅是傳統的中華美食，也是日本餐桌上的常客，還因地制宜發展出了獨特的風味，即日本豆腐。香煎日本豆腐正是櫻的拿手菜，此時小櫻正笑眯眯地看著電視裡吃蟹黃豆腐的慎二。
哥哥在吃豆腐，我也在吃豆腐，嘿嘿，很默契呢。
總的來說，間桐家的氛圍比時鐘塔要好太多。因為日本與中華的淵源，自身的飲食文化本就是世界前列，在這一方面的抵抗力要強很多，不像是黑暗料理的重災區英國——嗯，在倫敦，平時不做飯的慎二都是自己下廚，只要慎二下廚，韋伯也會跟著慎二混飯吃。
順帶一提，韋伯還在冬木的時候說過這樣的話：“我曾以為英國菜還不錯，直到我去了日本……”可見英國菜的殺傷力卻是可怕。
不過很快，櫻的笑容就有些繃不住了，因為DV的最後出現了愛爾奎特的身影——間桐家看到的DV是最完整的版本，裡面附帶了慎二在小世界裡專門錄製的問候。
而這一次的錄製是在愛爾奎特的小世界中，其中就有愛爾奎特和慎二在餐桌上搶食打鬧的場景。
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我當初怎麼就沒跟著一起去呢？櫻噘著嘴，霧繪、藤乃等人也露出了類似的表情。
◇◇◇
“今天的主題是湘菜嗎？”
Mooncell內部被封印的未明領域，阿爾蒂拉閉著眼睛讀取散佈在空氣中的情報。
因為是靈子虛構世界，所以拍攝和呈現的方式和現世有很大的不同。現世是透過攝像機，而靈子虛構世界直接重現了慎二的記憶。更準確的說是，慎二把自己的記憶資料化，然後複製出需要的那段，再投射出來給阿爾蒂拉讀取。
聽上去很複雜，但對於擁有操作靈子能力的慎二來說並不是多麼困難的事情。阿爾蒂拉教了幾次，慎二就學會了。
會用這種操作的原因也很簡單，說起美食的時候慎二表示用說的表達不出那種美味，要是能讓你看見就好了。阿爾蒂拉表示這個很簡單，你可以直接把情報展現出來，於是就教了慎二一些靈子操作技巧，為慎二探究第三魔法的道路開闢了全新的方向。
“沒錯。當今的中國，每座城市外表都很接近。唯有飲食習慣，能成為區別於其他地方的標籤。”
慎二複製出了自己在廚房的嗅覺記憶，頓時烈火般的香辣氣息就充滿了整間石室。
“湖南菜香辣，‘香’主要來自油脂，‘辣’主要來源於辣椒。與需要細細品味的淮揚菜不同，‘湖南菜’是就像是一顆炸彈，一上來就用富有衝擊性的方式把強烈的地域風格烙印在你的口腔之中，讓你永遠都忘不了。”
“嗯……”
阿爾蒂拉的臉頰上浮現出一抹紅暈，那是被極致的辣味刺激的症狀。
“確實很有衝擊性，和夢境中的味道有一些相似，我喜歡這種味道。”
匈人是遊牧名族，飲食同樣偏重濃與烈，也難怪阿爾蒂拉會喜歡。
“你喜歡那就最好了。”
慎二會心一笑。
飲食文化也是文明的一種，當你說出喜歡的那一刻起，就意味著你作為文明破壞兵器的身份不再純粹。雖然現在只是一個種子，但慎二相信，終有一天這可種子會成長為參天大樹。
“說起來，我也學會了幾道湘菜的做法，可惜沒有原料，不然我就可以做出來給你品嚐了。”
“原料……是嗎？是什麼樣的原料呢？”阿爾蒂拉問。
“就是你看到的那些——”
“啊，那些的話……”
阿爾蒂拉將雙手攏在胸口，輕輕吹了口氣。那是充滿靈子的氣息，白色的光芒在其中不斷變幻，最終在慎二的身邊編織出了灶臺、廚具，還有各種食材，一切的一切都和慎二看見的畫面一樣。
“這是？”慎二一愣。
“這是將你的記憶中的靈子情報的再現，可能和真實的物品有些差異，但我為了讓它更加真實，所以全力加工過了，希望能排上用場。”
慎二抄起一把菜刀，隨手耍了兩下，喃喃自語。
“是啊，這裡是靈子虛構世界，一切都是以靈子為基礎，只要有足夠的情報，什麼都能重現，就算是成品菜餚——不，那還是算了，那樣就不能讓阿爾蒂拉領略料理的美好。”
“那個……不能用嗎？”阿爾蒂拉用期待的眼神看著慎二。
“不，棒極了。”
慎二把菜刀往案板上一插，也開始操作靈子。藍光一閃之間，他的身上多了一套廚師服。
“美麗的小姐請稍等，這就為您準備大餐。”
阿爾蒂拉，我一定會讓你再說出那句話的——“料理是好文明。”