霧原秋其實對佐藤英子有點瞭解，畢竟日常沒少聽佐藤千歲抱怨她媽媽，知道她性格捉狹，喜歡開玩笑，已經做好頭皮發麻的準備，但出乎他的意料，佐藤英子在玄關迎上他，表現得端莊又親切，絲毫沒有捉弄他的意思，只大概看了他一眼，就微微鞠躬道：“是霧原君吧，一直以來，阿鶴承蒙你照顧了。”
霧原秋被打了個措手不及，但也不敢怠慢，這起碼也是好朋友的母親，該有的禮貌必須有，馬上低頭還禮：“哪裡的話，佐藤夫人，是我一直給佐藤同學添麻煩了。”
佐藤英子直起身，遞了鞋拔子過來，面露微笑道：“霧原君真會說客氣話，阿鶴我瞭解，她才是真的會給別人添麻煩的孩子。好了，快請進吧，聚會在後院。”
“謝謝，那打擾了。”
霧原秋說著客套話，脫鞋入室，而佐藤千歲在一邊有點迷糊了，覺得這展開好像不太對——十分鐘前，她媽媽還在廚房殺氣騰騰表示已經準備好了九九八十一道難題，要仔細鑑定霧原秋的人品，起碼也要讓這臭小子脫掉一層皮，簡直磨刀霍霍，把她嚇了個半死，怎麼這麼快態度就變了？
她也不知道老媽這是唱的哪一出，跟著老媽和霧原秋穿過客廳、走廊，同時聽著老媽和霧原秋閒聊，發現這方面也很正常，甚至能說一聲體貼——她老媽知道霧原秋是“孤兒”，所有話題都圍繞在學校生活、興趣愛好方面，別的連問都沒問一聲。
霧原秋也表現得不錯，說話溫聲細語，沒特意表現自己，也沒緊張到畏畏縮縮，一切都很正常。
很快，他們一行三人就到了後院的環廊，佐藤英子又取了木屐讓霧原秋換上，然後就笑眯眯請他隨意，自己要去忙別的了。
霧原秋再次行禮，目送她離開後，轉頭向佐藤千歲笑道：“你整天就會自己嚇自己，這不是沒什麼事嗎？”
佐藤千歲淡眉皺在一起，也有點反應過來了，自己好像被老媽耍了。
想想也是，霧原秋是她正經請來的客人，以她媽媽的修養和風度，怎麼可能第一次見面就刁難客人或是開客人的玩笑，還要捎上自己的女兒，那簡直是丟全家的臉，反而這種表現才正常，完全情理之中。
之前是自己關心則亂，生怕她搞事，忘了她也是有兩張臉了——她媽媽在家裡橫行霸道，上懟老公下捶兒子，沒事就氣氣女兒，恨不能在家裡掀起腥風血雨，一刻都閒不住，但在外面風評卻是極好，都說她溫柔沉靜，知書達理，是個大和撫子一樣的優秀主婦。
這就是成年人嗎？突然感覺好可怕！
佐藤千歲突然重新整理對她老媽的認知了，而霧原秋則在好奇打量生日聚會的現場——BBQ式的聚會，兩個烤爐臺已經燒起來了，周圍則是隨意擺放的桌椅，而且現場已經有不少人了，幾個男人在圍著烤爐臺討論著什麼，幾名女士則喝著飲料在閒聊，還有一群小孩子在嬉鬧，感覺像是鄰居朋友拖家帶口聚一聚，氛圍很自由很輕鬆。
他大概看了看，問道：“哪個是你弟弟？”
佐藤千歲伸手一指：“那個胖得像是小狗熊一樣的傢伙就是。”
“他叫什麼名字？”
“佐藤九椿。”
“你哥哥呢？他叫什麼名字？”
佐藤千歲左右看了看：“我哥哥叫佐藤有坂，還沒回來。”
霧原秋瞭解點頭，大概弄懂佐藤家的取名規則了。
“坂”有個意思就是“龜殼”，這是長壽的象徵；千歲是代指的鶴鳴，鶴也是長壽的象徵；椿大概是指的椿樹，松柏椿也是長壽的象徵——看樣子佐藤家很希望所有孩子都能健康長壽，名全是圍著這些“吉物”起的。
當然，估計別的寓意也有一些，比如“坂”還有堅固之意，很適合長子；“鶴鳴”有時也會代指悠長、響亮，而“椿”字同樣能引申出“初生”、“朝氣蓬勃”之意，最適合幼子。
可以，也是家文化人啊，倒不是只懂打打殺殺！
霧原秋在那裡瞎想著，又望向了成年男性那一個圈子，辨認了一下：“那位就是你父親吧？”
佐藤千歲的老爸他見過，當初把他堵在佐藤千歲的房間裡進退不得，逼得他不得不鑽了床底，印象還是挺深刻的，而佐藤千歲看了一眼，點了點頭，確認沒錯，但猶豫了一下問道：“你要過去打個招呼嗎？”
她有點怕霧原秋介意，她平時就很煩向長輩打招呼，而霧原秋挺適應這種事的，他以前就生活在一個大家族中，叔伯姨舅一大堆，這種事早習慣了，直接點頭道：“當然要打個招呼，問候一下。”
佐藤千歲垂下了眼瞼，長長的睫毛顫了顫，覺得這阿齁今天表現倒是真不錯，很尊重她的家人，心裡莫名有點小開心，連忙帶著他過去了，向老爸說道：“爸，我……朋友到了。”
佐藤一堂轉過身來，看了看霧原秋，輕輕點頭致意：“是霧原同學嗎？”
霧原秋也近距離打量了一下佐藤千歲的老爸，發現他身材相當魁梧，一看就是力量很驚人的那種純爺們，放遊戲裡直接能冒充野蠻人戰士，但表情相當嚴肅，有種一絲不苟的味道，和妻子性格差別好像很大。
他大概看了一眼後，也點頭回禮：“是我，多有打擾了，佐藤先生。”
“歡迎。”佐藤一堂說話很簡潔，但遲疑著伸手拍了拍霧原秋肩膀，而霧原秋最近被佐藤千歲拿竹竿抽習慣了，外加佐藤一堂又像只大黑熊一樣挺有壓迫感，本能就要塌肩卸力，不過立刻反應過來，任由對方拍實了——痛倒是不痛，力道真不小，不愧是知名武道家，身體鍛鍊得相當不錯。
佐藤一堂拍完了見霧原秋沒什麼反應，表情倒是突然和緩下來，又邀請道：“要不要一起烤肉？今天準備了兩根小牛腿，還有肋排，都是80天的小牛。”
霧原秋今天就是來被人“參觀”的，幫病貓解除麻煩嘛，只當佐藤一堂要多觀察他一下，自然不會拒絕，馬上挽了挽袖子，笑道：“好，我也來幫幫忙。”
正經做飯他是不會的，但打打下手自覺該沒什麼問題。
佐藤一堂馬上給他讓出了一個地方，轉頭又向佐藤千歲說道：“你怕嗆，去幫你媽媽吧！”
佐藤千歲確實聞不了煙味，只是把霧原秋自己放在這裡又有些不放心，但霧原秋衝她笑了笑，表示沒關係，她這才猶猶豫豫地走了。
霧原秋也不管她，就專心幫忙烤肉烤蔬菜，倒是佐藤一堂時不時和他閒聊兩句，但也沒聊什麼正經事，話題更沒涉及到佐藤千歲，就好像他只是普通來參加聚會的一員，真就是女兒單純的一個同學好友。
周圍也沒人太關心霧原秋是誰，甚至不少人以為他是佐藤有坂的朋友，而霧原秋也漸漸品出味道了，佐藤家根本不想提女兒疑似交往的事，除了自家人誰都沒說，保密工作做得不錯。
也算是情理之中吧，擔心歸擔心，不干涉歸不干涉，但也不會把女兒的私事宣揚到人盡皆知的地步，除非哪天兩個人成年正式交往或訂婚了，或許才會告知親朋好友——對女兒的一種保護吧，可以理解。
霧原秋徹底放下心來，就當真來混一頓飯吃了，而這次聚會倒也不全是為了他，左鄰右舍來了不少人，大概佐藤家也是藉此機會和鄰居們聚聚，聯絡一下感情。
很快佐藤一堂就顧不上他了，倒是佐藤千歲實在不放心，又找了過來，偷偷把他領走了。
霧原秋端著一盤自己烤的牛肉，衝佐藤千歲低笑道：“還緊張嗎？我早說過沒事了。”
佐藤千歲這會兒也放心了，哼哼道：“本來我就覺得不會有事，只是以防萬一。你要知道，阿齁，小心一萬次也不嫌多，不小心一次就夠了，我這叫謹慎。”
“我看你才是阿齁。”霧原秋把盤子遞給她，“要嚐嚐我烤的牛肉嗎？”
“不嘗，看起來顏色就不好，是不是沒烤熟？”
“牛肉烤熟了還有什麼意思？”
霧原秋見她不感興趣，也知道她不愛吃肉，直接叉起來往自己嘴裡塞去，發現確實不太好吃，但大話都說完了，也只能忍了，裝成味道很不錯的樣子硬嚼了嚼吞了下去。
佐藤千歲拿了一杯果汁給他，無語道：“不好吃就別吃了，你想噎死自己嗎？”
霧原秋看了看盤子裡的肉，隨手擱一邊去了，接過了果汁開始喝，但剛喝了兩口，眼前一亮，趕緊捅了捅佐藤千歲：“是三知代同學。”
佐藤千歲看一眼，毫不奇怪道：“她來有什麼稀奇，我爸肯定邀請南叔和平子媽媽了，不然下次他就不好意思過去混吃混喝。”
佐藤家和南家可是世交，她和三知代的祖父是一起被發配到北海道的師兄弟，關係絕非尋常，但他說完了，馬上警惕起來：“你看到她這麼興奮做什麼？”
霧原秋無語了片刻，氣道：“你們就算關係不好，我還不能提她嗎？我看見了當然要說一聲。”
“你就是喜歡她吧？”
“你別胡說，我可從沒有這麼說過！”
霧原秋可不敢承認，再說他當初只是說過喜歡三知代這種型別，可沒特指三知代，而他們在這裡遠遠的對三知代指指點點，三知代似乎感應到了他們的視線，突然轉頭望來，正對上霧原秋的視線。
霧原秋微微尷尬，猶豫是不是該打個招呼，而三知代倒是乾脆，直直就衝著這邊走來了，眼睛就盯著他，目光十分銳利。
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