魔法協會，數百年來都代表著靈之王國的武力最高水平。
魔法協會收編王國各地的各種擅長的魔法師，從強到弱，從老到少。
並且，在到達大魔法師境界之後，如果誰不加入魔法協會，那麼他就會發現，他能獲得的各種魔法相關的資源，就會急劇減少，隨之而來的，便是更難變強，更難得到突破。
甚至無法找到合適的工作。
因為，一開始魔法協會被安排的職責之一，便是管理所有魔法師。
到了後來，收編“所有”顯得太過困難了，因此又逐漸演變成了現在的樣子：重點收編所有魔法師高手，因此一旦到了大魔法師的境界，要麼加入，要麼寸步難行……
隨著魔法學校興起，系統化的魔法訓練更是讓靈之王國的魔法師基數幾何增長，魔法協會掌握的力量也越來越大。
“民間”的魔法師總實力，開始超越“王室”的魔法師，並用了短短的時間便將其遠遠甩在身後。
這樣的勢頭，在百年前開始初見端倪，而在最近幾十年，王室的魔法師都已經多半是從魔法協會中走出來的人了。
因此，“魔法協會”，當之無愧的強。
即使甄誠長老帶走了一部分人，魔法協會，依然是現在靈之大陸的最強勢力。
止步者的數量，也是他們最多。
基於上一段，照橋萱等人很快陷入了苦戰之中。
照橋萱這邊有著兩名止步者，這樣的實力，幾乎可以在王國大多數城市橫著走了……但此時此刻，他們卻在一座普通的城市之外的魔法塔附近陷入了苦戰。
無法逃脫，無法戰勝。
對方有三名止步者，有數量更多的大魔法師。
唯一值得慶幸的是，由於率先發現了對方，照橋萱等人提前做了一些防守工作。
魔法協會的三名止步者開始分散。
他們並不急著發起進攻，“叛徒”的照橋萱等人隊伍裡的兩名止步者，依然有著殺死他們的手段。保持距離，包圍對手，等待更多的援軍。
這應該是必勝的招數。
不過他們算少了一步，就是照橋萱等人也會有的援軍。
戰鬥繼續。
儘管“大人們”在來的時候都完全聽從照橋萱的指示，但到了戰鬥，卻都不約而同的將照橋萱護在中間。並且配合默契完全不需要臨場指揮。
這個天才還需要時間磨鍊才能超越他們。
層出不窮的上級魔法、上位魔法、最終魔法在四面湧現。
水火風土，電木光暗，時幻空具現，基礎，十三種屬性，各種出人意料的魔法招式在這片天地間爆發、湮滅。
身在其中的人，都顯得分外渺小。
但很快，有一個不顯得那麼渺小的人出現了。
“到此為止了。”
甄誠長老於空中現出身影，揚聲的同時向著幾個方向連連揮手。
嘭嘭嘭嘭嘭！
接連不斷的最終魔法下餃子一般甩出，讓整個戰場為止一滯。
“甄誠長老！”
有人在這頃刻間大喊。
甄誠長老循聲望去，卻是那邊的止步者之一。
櫻長老。
“櫻長老，請帶著你的人離開。”
“是你的人來惹事的吧？！這裡是清葉國王的領土！”
兩個可以說是雙方最強的人不出手，底下的人不約而同的停下了手上的進攻。
而且甄誠長老剛才的表現，即使許多人有心理準備，卻依然被鎮住了。
“我們只是做了你們不敢做的事情而已。”甄誠長老緩緩退到自家隊伍前方，手上還捏著兩個防守的魔法，又說：“如何，感受到差距了嗎？”
魔法協會的人一直以來，仍然想要試探，試探甄誠長老到底到了哪一步。
之前在夕璃大賽場的時候，親身感受甄誠長老實力的人並不多，後來甄誠長老“叛逃”的時候，有機會阻攔甄誠長老的人，也不多。
就算是兩次都恰好碰上的人，要他們說出甄誠長老到了哪一步，他們未必就能準確描述。
這些人之中就有櫻長老一個。
強，非常強。但到底有多強，一點都不清楚。
“差距？！”
櫻長老雖然年邁，此時卻和小夥子一樣漲紅了臉，瞪著眼攥著拳頭，“你不會不清楚，魔法協會擁有多少力量吧？你覺得就憑你，足夠和整個協會對抗？”
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“協會……能夠團結起來對付我一個人麼？櫻長老，你覺得你那一邊的協會，是個值得賣命的地方嗎？”
“這樣的話，你跟老子說沒用！我只知道，你背叛了協會，背叛了王國，和莉絲做的事情一樣！甄誠長老，要不是看在以前的份上，我打不過你這會也罵死你！”
“執迷不悟。”甄誠長老搖了搖頭，把手上的兩個防守魔法扔出，對著照橋萱等人喊到：“走。”
“纏住他們！”
場上強弱雙方已然改變，但他們協會的人仍能拖延不少時間大概？
照橋萱毫不猶豫，跟其他人一起迅速往黑境山方向撤去。斷後的只有兩名止步者以及甄誠長老。
遠距離的進攻魔法朝著照橋萱襲去。
轟！
半空中炸開一團豔麗的火球，進攻盡數被攔下。
“多感受一下吧，櫻長老。好讓你看看……正確的道路，是什麼。”
“廢話少說！”
櫻長老用最快的速度往一旁繞去，想要從照橋萱等人前進的方向攔住他們，而另外兩名止步者也不傻，做出了相似的舉動。
就算甄誠長老再強，可以攔住幾個？
答案是全部。
無法擊破的障礙霎時間出現在協會的三名止步者之前。
甄誠長老又說：“魔法協會確實擁有連我也無法抗衡的力量。但掌控它的十餘人各懷異心……”
“其中就包括你！”
轟轟轟！
櫻長老花費極短的時間從薄弱的地方突破了攔截。
“他們想要操控乃至瓜分整個王國。你應該是清楚的，但你默許了那樣的行為。”
“那只是為了更好的秩序，而甄誠長老，你只是一個單純的背叛者而已！別以為擁有更強的實力，就能佔據道德的制高點！”
“秩序？讓王室都按照協會的想法行事便是所謂的秩序麼？”
“那是因為王儲和國王都有做的不對的地方！”
“協會也有做的不對的地方。櫻長老，還有你們，好好看看吧，現在的魔法協會是個什麼樣子，派系相爭，各自謀利，這樣的協會，早已經忘了它的初衷。”
“三言兩語就想迷惑我們？你當協會的人都是傻子嗎？！”
櫻長老嘴上寸步不讓，心中卻愈發著急。
在這對話的功夫裡，照橋萱等人已經跑遠了，而甄誠長老和他們那邊的止步者，卻死死的將他們拖在這裡。
“可惜了。”
甄誠長老搖了搖頭，卻是突然超出了所有人的反應和預料，出現在櫻長老的面前。
“恩？！”櫻長老大驚失色。
他要死了嗎？