深夜，哈利坐在臥室的書桌前，隨意翻閱扔在桌上的那堆最新報紙，他已經在這裡坐了將近四個小時，一直到外面街道漸漸暗下來，因為鄧布利多的貓頭鷹來信提過，會在十一點到女貞路4號來接他去格里莫廣場12號，陪小天狼星過剩餘的假期，這無疑是個好消息，唯一的問題是秒針走得太慢，他不得不透過閱讀報紙來分散自己的注意力，以免接下來的等待太過難熬。
第一份報紙上的頭版新聞是：斯克林傑接替福吉
頭版的大部分版面都被一個男人的大幅黑白照片佔據了，那人正朝閱讀報紙的哈利揮手。
第二版在大肆歌頌斯克林傑帶領傲羅們打擊黑巫師的英勇事蹟，以及接任魔法部長後的一系列方針政策。
不過，哈利更在意先前那場戰鬥，據說有八名食死徒在那場婚禮埋伏中被傲羅當場擊斃，三名食死徒遭到逮捕，被判阿茲卡班終身監禁。
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最讓人感到不可思議的是，傲羅們還抓捕、擊斃上百名黑巫師，創造了前所未有的傳奇事蹟。
這件事已經在整個英國魔法界徹底傳開了。
不過，哈利卻在這件事背後看到了一些不尋常的東西。
報紙上提過的婚禮，顯然是指艾伯特的婚禮。
那這整件事的真相肯定跟報紙上提及的不一樣，會演變成一場大勝也就不奇怪了。
曾經親身經歷過一次的哈利，對此實在太熟悉了。
艾伯特可不好惹，很早以前就防備著伏地魔與食死徒跑去他的婚禮上搗亂，在食死徒針對婚禮的陰謀被艾伯特給預言到後，那家夥就直接聯合斯克林傑，把婚禮變成針對食死徒的致命陷阱，給了那群想跑去婚禮搗亂的傢伙一個終生難忘的教訓。
“不過，這封信又算是怎麼回事？”
哈利看向斯克林傑寫給自己的信件，微微皺起眉頭。
信裡的內容很簡單，斯克林傑希望哈利能夠支援他打擊黑巫師的政策，以此促進大家對抗黑巫師的決心。
讓哈利如此糾結的原因是，這封信是韋斯來先生，金斯來與珀西一起送來的。內容是希望他能夠在去對角巷購物的時候，在破釜酒吧裡接受一次有預謀地採訪，順便在拍張照片。哈利唯一需要做的就是在接受記者的採訪中，表示對魔法部打擊黑巫師政策的支援，對方連臺詞都幫他想好了。
哈利輕聲念出信裡的那段臺詞：“我很認同魔法部拿出強硬手段對付黑巫師，在面對這些邪惡的傢伙時絕對不能心慈手軟、手下留情，因為那是對自己、對家人、對大家生命的不負責。”
嗯，這話還是很有道理的。
他同樣也覺得弄死那群黑巫師是對的，因為心慈手軟、手下留情是對自己、對家人、對大家生命的不負責。
據說在先前的那場埋伏中，魔法部傲羅也戰死了好幾位。
只是，這段話完全不像魔法部政客會說的話，哈利懷疑這是艾伯特給斯克林傑出的主意。
韋斯來先生與金斯來在魔法部的職位得到火速提拔，在哈利看來新部長顯然有向他示好的意思。
否則不會讓韋斯來先生與金斯來向他科普魔法部的最新政策，以及接下來會採取使用吐真劑來確定黑巫師的罪行，確保無辜之人不會因此而受到波及。
哈利的思緒沒有繼續下去，因為鬧鈴響了。
十一點到了。
他開啟窗戶，眯起眼睛看著下面的人行道，一個身穿長斗篷的高高身影如約而至，正順著花園小路走來。
下面的門鈴響了，哈利急匆匆地下了樓，幾乎在鈴聲結束後不久打開門，他的行李早搬到玄關了，德思禮一家很樂意看到他快點滾蛋。
鄧布利多就站在門外，微笑看著開門的哈利。
“我們現在走嗎，先生？”哈利興奮地問。
“走，當然要走。不過，有幾件事，我需要跟你姨媽和姨父商量一下。”鄧布利多微笑著說，“我認為我們最好不要在外面談論這些事。”
“先生，他們已經休息了，需要我現在去叫醒他們嗎？”哈利不認為這是什麼好主意，但還是開口問道。
“只能打擾一下他們了。”
事實上，德思禮夫婦並沒有睡著，但被人叫起來面對他們最討厭的巫師，心情都不會太好，他們原以為哈利會悄無聲息地離開。
“這位肯定是佩妮。”鄧布利多微笑著自我介紹道，“我是阿不思·鄧布利多。我們透過信。”
這話讓哈利感覺很好笑，如果吼叫信也算是信的話。
大概是看到德思禮夫婦臉上的惶恐與不安，鄧布利多直接切入主題。
“哈利再過一年就成年了。”
“在巫師界，滿十七歲就成年。”哈利向他的姨父姨媽解釋道。
“荒唐。”
弗農姨父都囔了一句，但鄧布利多沒有理他，繼續說：“那個名叫伏地魔的巫師又回到了這個國家，魔法界目前正處於戰爭狀態，哈利現在的處境比十五年前我把他放在你們家臺階上時更加危險。”
“當哈利成為一個男人時，我在十五年前施的那個強有力的保護魔法就會失效。我希望你們在哈利十七歲生日前，允許他再次回到這個家，將那種保護力量一直持續到那個時候，這很重要。”
德思禮一家誰也沒有吭聲，從他們的表情來看，顯然希望他們趕緊說完離開。
“好了，哈利……我們該出發了。下次再見。”鄧布利多站了起來，整了整黑斗篷，戴上帽子，快步走出客廳。
“再見！”
哈利向德思禮一家道了個別，也跟了出來，他有件事想徵詢一下鄧布利多的意見。
砰的一聲，背後的門被重重關上了。
哈利彷佛聽到德思禮一家松了口氣。
“看來，我們在這裡並不受歡迎。”鄧布利多笑著調侃道。
“先生，我收到新部長的信件了。”
哈利偷偷瞥了鄧布利多一眼，不急不緩地說起昨天收到信件的事情。
“這原本是福吉的主意。”鄧布利多笑了起來，“他曾經想要見你，希望你能支援他——在伏地魔警告、布羅克代爾橋斷裂前。”
“在烏姆裡奇做了那堆蠢事之後？”哈利表情古怪地嘲笑道：“他居然想要得到我的支援，腦子被門夾壞了嗎？”
“話說回來，居然沒人指控福吉勾結食死徒，將他送進阿茲卡班監獄。”
“斯克林傑需要平穩交接政權。”鄧布利多解釋道：“而且，跟食死徒有勾結地指控，不一定能成立。”
“他先前幫食死徒脫罪的桉例，還跟食死徒有金錢上的聯絡，魔法部真相判他的罪，能輕鬆找到十個不同的理由。”哈利拖著皮箱，邊走邊說。
“雖然，斯克林傑成功拿那群食死徒當踏腳石，但怎麼看都不像是他的手筆，更像是艾伯特借魔法部打擊報復食死徒。”
“哦，為什麼這麼說？”
“結婚被人給盯上，反手給對方一個教訓，很像艾伯特會做的事。”哈利咕噥道。
“有道理。”
“先生，艾伯特的婚禮怎麼樣？”哈利忽然說，“我聽說學校裡只有斯內普沒收到請柬？”
“為了預防有人混進去搗亂，婚禮的現場被赤膽忠心咒嚴密地保護起來。”鄧布利多岔開話題說：“而且，去了很多魔法界有名的巫師，我想你大概能夠想象現場的氣氛。”
“很壓抑？”
“只能說，大家都是去參加婚禮的，為那對年輕的新婚夫婦送上祝福，”鄧布利多笑著回憶道，“不過，婚宴上的食物很美味，得到了大家的一致好評。”
“你覺得我應該接受採訪嗎，先生？”哈利將話題重新拉回來。
“你覺得呢？”鄧布利多反問道。
“我不知道斯克林傑想利用我做什麼？”哈利在新部長的信裡看到了誠意，針對黑巫師的誠意，但對方那樣做肯定有什麼原因。
“這是個有趣的問題。”鄧布利多輕聲說，“斯克林傑一直在致力於對付黑巫師，從頒佈的戰時政策來看他仍然一直在那樣做。斯克林傑顯然希望我們能夠支援他針對食死徒的方針，增強大家對魔法部的信心。”
“你覺得斯克林傑會成功嗎？”哈利好奇問道，“帶領大家渡過眼下的難關。”
“斯克林傑有能力，也比康奈利更果斷、更有魄力。”鄧布利多評價道。
“但艾伯特對斯克林傑的評價是倒黴蛋，他認為斯克林傑很可能死在任期上，魔法界也會因此而垮臺，被伏地魔所控制。”老實說，哈利更願意相信艾伯特的預言。
沒辦法，親身經歷才明白那家夥的可怕，那家夥的嘴實在準得嚇人，也難怪伏地魔想找機會弄死他。
“不可否認，斯克林傑接手了一個爛攤子，現在的魔法部確實很麻煩，所以安德森先生的倒黴蛋評價其實沒錯。”鄧布利多微微皺起眉頭，他也不是第一次聽艾伯特預言魔法部會垮臺的事了。
在他看來魔法部垮臺只有一種情況。
他死了，無力阻止。
聯想到艾伯特說接下來尋找魂器的行動可能會很危險，預見了他受到重創的事，很可能要了他的命？
“我覺得斯克林傑應該僱傭艾伯特做部長的特別顧問，也許魔法部能有轉機。”
“斯克林傑嘗試過，不過被乾脆拒絕了。”
“真像他的風格。”哈利吐槽道。
“差點忘了。”在女貞路的路口停下腳步，鄧布利多扭頭對哈利說，“我希望你準備好你的魔杖與隱形斗篷。”
“我們不直接去格里莫廣場12號嗎？”哈利對此頗為意外，但很快就被湧起激動的情緒所取代，鄧布利多顯然要帶他去那兒冒險。
“我們今天要先去拜訪一下老同事。”鄧布利多在哈利取出隱形斗篷後，輕輕一揮魔杖，便把箱子、籠子和海德薇都給變不見了。
“你的行李，我把它們送到格里莫廣場12號，免得帶著它們礙事。”
“老同事？”
“我們又缺教授了，我們需要去勸我的一名退休的同事回到霍格沃茨繼續任職。”
“黑魔法防禦教授嗎？”哈利猜測道。
“不是，他是魔藥教授。”鄧布利多說。
“所以，斯內普終於如願以償了？”哈利微微皺起眉頭，對鄧布利多同意讓斯內普擔任黑魔法防禦教授的決定感到意外。
“是斯內普教授。”鄧布利多糾正道。
“這真是個好消息。”哈利心情愉悅地說
“好消息？”鄧布利多挑了下眉梢。
黑魔法防禦教授的職位在很早以前就被伏地魔給詛咒了，每一位教授都不會擔任超過一學期，這意味著明年斯內普就會出事從霍格沃茨滾蛋。
他可不認為曾經身為食死徒的斯內普能免除伏地魔詛咒的影響。
這能不是好消息嗎？
“我能幫上什麼忙呢，先生？”哈利岔開話題。
“我想你會派上用場的。”鄧布利多抬起手臂說，“好了哈利，抓住我的胳膊，我們要出發了。”
“好了，先生。”
哈利抓住了鄧布利多伸過來的前臂後，整個人被一股吸力給拖了進去，來自四面八方的擠壓差點讓他窒息。
“你沒事吧？”鄧布利多低頭關切地看著乾嘔的哈利，“這種感覺需要慢慢適應。”
“我更喜歡騎著掃帚飛行。”
哈利雖然嘴上說不喜歡，但也知道必須儘快掌握幻影顯形，讓自己快點成長起來。
“這邊走。”
鄧布利多邁著輕快的腳步，帶著哈利穿過小鎮，停在一幢花園裡的整潔的小石頭房子前。
房子的門歪歪斜斜地懸著，似乎有人暴力闖入過。
“噢，天哪！”
“先生，沒黑魔標記。”哈利抬頭望著天空，沒找到黑魔標記，“如果食死徒真的來過，肯定會在房子上空留下黑魔標記的。”
“你說得對。”鄧布利多環顧街道兩側，輕聲說道，“看來，我的老朋友似乎不太歡迎其他客人。”
“會不會是因為我們這麼晚過來的緣故。”哈利咕噥道。
“拔出魔杖，跟我來，哈利。”鄧布利多小聲說，“希望我們不會白來一趟。”