赫裡福德工業區內，一片狼藉。
騎士團，教會和調查員在工業區的入口處搭起了臨時帳篷，負責和警署配合一起清點損失，救治傷員。
若克和阿斯利坐在一起，兩人都是一臉複雜的看著在他們面前悠閒的泡著咖啡的雷德利。
若克抱著雙手，對著雷德利上下打量：“你揮動了月光劍，還從幾百米的高空掉了下來，沒死也不是應該渾身裹著繃帶躺在療養院裡，可憐兮兮的打點滴嗎？”
“你又不是不知道我不是正常人。”雷德利喝了一口咖啡。悠哉的說。本來他是不想來這露臉的，屬於調查員的工作已經做完了。
“雷德利，稍微有點緊張感。”阿斯利苦笑：“這裡有很多死者與傷者。”
雷德利聳肩：“關我什麼事？我是科學家，是研究者！我現在只對揮動了月光劍之後的身體會發生什麼變化感興趣。可以的話，我想馬上回研究室去看看我……”
“你想去研究室做什麼?”一名有白色長髮，聲音清冽的像冰塊一樣的女人掀開帳篷，走了進來。
“……回研究室去看看我對這裡發生的慘劇有什麼力所能及的事。”雷德利面不改色的說。
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阿斯利與若克馬上起身，對這名女人鞠躬行禮：“歡迎您，斯蒂芬妮總督。”
“總督喝咖啡。”雷德利將泡好的咖啡推到斯蒂芬妮面前，並幫她放好椅子。
斯蒂芬妮女伯爵，帝國南方總督。阿斯利，若克和雷德利的頂頭上司，也是傳聞中的帝皇的情人。
斯蒂芬妮毫不客氣的坐下，雙腳搭在桌子上：“說說情況。”
阿斯利和若克對視了一眼，阿斯利站了出來：“總督，我們正在清點傷亡。目前經過初步統計……工業區的死亡人數超過10萬，傷者更是不計其數。”
斯蒂芬妮拿起接果雷德利遞過來的報告，揮手示意阿斯利繼續。
“月光劍已經得到回收，目前我們正在結合差分機過載前計算出的資料以及月光劍刃上的痕跡來確認那個胎兒究竟是什麼。”阿斯利抬起眼睛，語氣中有些許試探：“也許那個胎兒真的是某位降臨到這個世界的邪神？”
“不，那不可能是是邪神。”斯蒂芬妮放下報告：“最多只是包裹著某位邪神待過極短時間的容器的外殼。在從這裡因為絕望而升起的血色觸手斷掉時，邪神就進不來了。而且容器準備的還不完全，”斯蒂芬妮把艾比·雪萊的資料抽出來給在場的三人看：“邪神擠進這個世界的充其量只是祂的小拇指。”
“艾比·雪萊是邪神的容器？”雷德利眼睛忽然放光，像是聽到了什麼極為有趣的課題。
“沒錯。坦斯肯蘭弗真的是一個天才，居然真的製作出了能充邪神容器的人造人。”斯蒂芬妮的語氣中聽不出情緒：“報告上說坦斯肯蘭弗在血色觸手升起時良心發現，和調查員維塔一起幹掉了鼠飛龍，但最後又被胎兒迷惑和維塔互相殘殺，最後被維塔殺死了？”
雷德利走向前，維塔是他的下屬：“沒錯，瑪麗蓮也在現場。她可以作證維塔沒有說謊。”
“是嗎？呵。”斯蒂芬妮隨意翻了翻關於坦斯肯蘭弗的報告，然後把報告丟在一邊。
“坦斯肯蘭弗的行為有什麼疑點嗎？”阿斯利問道。
“當然。我不認為一個用了近半輩子時間收集屍體，製作人造人，蒐集大量炮彈一心想要弒神的人會在夢想將要實現的關頭突然醒悟。”斯蒂芬妮又拿起了關於鼠飛龍的報告。
阿斯利沉默了一陣：“我明白了，我會和若克繼續調查的。”
斯蒂芬妮點點頭：“多洛有剩下的遺骸嗎？”
“還剩一根手指。”雷德利回憶著維塔向他作出的報告：“維塔從他推開的門後黑暗中拿出來的，目前尚不明確有什麼用途。”
“真是可惜。”斯蒂芬妮嘆氣：“偉大存在的屍體可是很少見的。”
“總督，差分機上讀出的資料表明多洛只是無限接近偉大存在……”阿斯利語氣中有些慌亂。
“多洛在成為偉大存在的時候已經死了，自然有諸多缺陷。你自己應該很清楚。”斯蒂芬妮看著阿斯利的眼睛：“偉大存在現世，邪神差點入侵，阿斯利，你應該明白這意味這什麼吧？”
“也許母神的衰弱只是暫時的，也許只要再等一等……”阿斯利低下頭。
斯蒂芬妮嘆氣，將雙腳從桌上放下，起身拍了拍阿斯利的肩膀：“在等待母神好起來，修補這個世界之前，人類只能靠自己了。”
然後，斯蒂芬妮回頭，面向三人：“母神的衰弱已經是無可辯駁的事實。好在面對邪神的入侵我們仍有機會反抗。”她一揮手：“目前邪神想要來到我們的世界條件還很苛刻，要有儀式，祭品，容器！只要盯著這三樣東西我們就能挫敗邪教徒召喚邪神的野心。”
雷德利明白斯蒂芬妮的意思了：“艾比·雪萊就是個透過實踐證明有用的現成容器。”
若克點頭：“是的，只要能牢牢看好她，或者直接把她殺掉，邪教徒就會少掉一個極其適合召喚邪神的容器。”
“不，那樣太浪費了，而且我更喜歡主動出擊。”斯蒂芬妮搖頭：“帝皇說過，‘哪有千日防賊的道理。’艾比·雪萊更適合放在一個看上去較為危險的地方充當誘捕邪教徒們的誘餌。”
雷德利握拳拍在手掌上：“我覺得把艾比·雪萊放在赫裡福德西邊的療養院很合適。”
阿斯利皺眉：“你的下屬不是在那裡療傷嗎？”
“沒事，維塔從我這申請了極大劑量的藥劑，恢復應該挺快的。更不要說瑪麗蓮也在那。哦對了，不要忘記護工也在那裡。”雷德利回答道。
若克還是有疑慮：“這個陷阱也太明顯了。真的有邪教徒會上鉤嗎？”
“他們會的。”斯蒂芬妮輕笑：“艾比·雪萊這樣優良的容器，對一心召喚邪神的邪教來說簡直是最甜美的毒藥。”
忽然，帳篷外傳來了一陣騷動的聲音。
若克起身前去檢視，不一會兒又回來了：“是各家報社的記者，他們想要深入工業區進行採訪。”
斯蒂芬妮點頭：“人手足夠保護他們的安全的話，讓他們去。”
“等等！”阿斯利慌忙反駁：“若是讓世人知道了在母神所庇護的地方發生了超過10萬人死亡的慘劇，恐怕不利於母神的光輝……”
“人類有知道庇護自己的搖籃已經快要散架的權利。”斯蒂芬妮掀開帳篷，看向不久前甚至出現龜裂的天空：“如果母神一直沒辦法好起來呢？如果今後真的只能靠人類自己了呢？人類遲早要離開搖籃的，是離開前做足準備好，還是被突然丟出搖籃好，你應該有答案。”
阿斯利抿嘴：“這也是帝皇的意志嗎？”
“沒錯。”
“……我明白了。”阿斯利躬身。