外面火把林立，代號叫影子的調查員小心翼翼的掀起窗簾的一角，探出了視線，卻因為外面被火把圍出的灼眼的光芒而不得不將眼睛收回。
然後，他無可奈何的，又一次摸了摸自己的口袋。一道精準而毫不拖泥帶水的刀痕劃傷了那裡，讓原本應該在裡面的厚厚一沓邀請函不翼而飛。
影子甚至不清楚自己是什麼時候被偷竊的，只記得鼻尖上忽然聞到一股夾雜著毛皮味的異香後，就陷入了一陣恍惚。
等他猛然回過神來，就發覺自己渾身的邀請函已經不翼而飛。而伴隨著在口腔中氤氳散發的果糖味，讓影子知道甚至連自己自殺的手段都已經被神秘的對手隨手破除。
所幸，影子是個喜歡兩手準備的人，自然不會把所有邀請函都放在身上。
剩下的邀請函被影子放在自己當做據點的木屋二層的地板下，他覺得這裡很安全。
但現在，潛回自己據點的後果出現了。那就是一道完全針對於他的包圍網已經成型。沒有形體的暗影無法透過光幕，而失去了所有邀請函的他也沒辦法透過回溯挽回自己的錯誤。
火把圍出的光圈在逐步縮小，各個團體間專門負責自殺回溯的人站在各個隱蔽的角落，隨時準備將時間再度拉回對他們有利的瞬間。
能抹平對方這種人數優勢的只有絕對的實力。但很遺憾，影子一個人並不具備這樣的條件。
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他只能儘可能的在這間似乎是由農屋改造出來的建築做出些佈置。
影子的眷顧是能化身為沒有實體的暗影，同時能在環境中原本就有的陰影中達到近乎瞬移的速度。因此，環境越發雜亂無章，就對他越有利。
很快，桌椅被他打翻，劈碎。地上佈滿了一塊塊木屑和髒汙。原本勉強能稱得上平整的地板被全部掀開。一個個能遮擋光線，讓影子既能藏身又能移動的掩體被他經由酣暢的破壞而製造了出來。
砰，砰，砰的聲音從木屋裡面，傳到了外界。
……
維塔挑眉：“他在砸屋子？”
“是啊，”被他搭話的那人點頭：“他的眷顧是變成陰影，環境越亂對他越好。”
“建議直接放火燒屋，”維塔想要伸出手指，抬手抬到一半，又像想起什麼的縮回，笑了笑：“你們應該已經想到了。”
“當然，”那人似乎充滿了自信：“在接近無數次的嘗試中，沒有什麼戰術是我們的團體不能想到的。而那是個木屋，小偷又被我們試出了怕光的特性，那麼放火肯定是最有效的方法。”
這人話裡話外都是在警告維塔別耍花招，但維塔確實不想現在就動手。
於是，他湊近那人的耳朵，小聲的說：“我建議先燒屋頂。”
“……什麼？”
維塔繼續竊竊私語：“你看，天色即將暗了，而夜幕可以看做是一個巨大的陰影。你們的火把包圍圈縮的再小，也不可能像太陽一樣完全驅趕夜晚吧？你之前說過小偷已經被你們發現了不止一次，就說明放火也已經不止一次了，對吧？”
“……確實，但這是因為我……我們嘗試的還不夠多。”
“但是，自殺的感覺不太好吧？能去總結經驗的話，為什麼還要一遍又一遍的去試笨辦法呢？”維塔拍了拍那人的肩：“畢竟，誰也不知道那神經質的主持人會不會讓邀請函失效，也不知道回溯究竟有沒有一個上限……”
“夥計，我們之中有人邀請函的背面已經完全被紅卅填滿了，但他仍能回……”
“這並不能說明什麼，”維塔馬上打斷道：“或許只是暫時還沒人達到那個臨界點，或許是之後還會有其他顏色的卅字呢？這意味著每回溯一次，就離真正的死亡更近一步。”
這人沉默下來，已經在無數次人生的反悔中嚐到甜頭的他比只還有一條爛命時，要怕死百倍。維塔說的可能性他不是沒想過，只是一直去刻意忽略而已。
維塔的話讓他脊背發涼，那人的身體也不由得靠近了維塔一點：“先燒屋頂，就是為了隔絕夜幕？”
“沒錯。”
“……不錯的建議，我會去和我的夥計們說的。”
……
屋子內部已經被砸的亂七八糟，讓這裡有足夠多的角落讓陰影得以形成。
但影子知道這並非長久之計，被包圍後，只需要幾個火把，讓木屋徹底陷入明亮的火海後，自己的身體也會脫離暗影狀態，變得可以被物理攻擊所傷。
就像很久之前被維塔用信號槍打敗的那次一樣。
因此，木屋中只有一樣東西沒被砸碎：
是一隻鐘錶。
在嚐到回溯的甜頭後，影子的一天要相當於普通人的數個月。早已在潛移默化下對這裡的環境有了很深的瞭解。
比如：日出和日落的具體時間。
外面的陰影已經被火把驅逐，只有一個地方光芒無法完全遮蔽。
就是天空。
日落之後，夜幕降臨的一瞬間。他能遁入黑夜之中，就此逃出生天。
打碎傢俱只是為了讓火焰燒進來後有更多迂迴的時間，等待夜幕徹底降臨的這一刻。
分針又往前走了一點，影子抬頭，覺得火來的好像太慢了些。
然後，他似乎看見木屋屋頂上，出現了星星。
明黃色的星星，似乎飽含著熱量，有愈來愈大的趨勢。
是火星子。
屋頂被點燃了。
首先被點著的居然不是目標最大的牆壁和窗戶，而是還要費力把火把往上扔，才能點著的屋頂。
影子沉默片刻，之後頹然的坐到了地上。
既然自己想到的，近乎於底牌的逃脫方法已經被人所針對，就說明自己已經在所不知道的時空下嘗試過這種方法，並且被找到了破解之道。
而這是自己嘗試的唯一戰術嗎？再去思考別的逃脫方法還有意義嗎？
根本無法掙扎。
影子吸了一口氣，抽出手槍，感受著四周逐漸升高的氣溫和變得明亮的房間，心想自己在絕望下能換掉幾個人。
可不知怎的，他又想起了維塔。
想起了初次遭遇精靈時，維塔所有的同伴都被魅惑，卻利用著地形和戰術站到最後，甚至重傷了蒂塔的事。
“火燒屋頂？”影子喃喃：“真像黑門能做的事情。”
“黑門，沒想到最後一刻，我想的不是哪個女人，而是你。”他搖搖頭，把手槍對準自己的太陽穴：“真噁心。”
但，扳機還未扣下，影子忽然發現，在自己不遠處，一個沒有被完全砸爛的，虛掩著的衣櫃門居然冒出了深邃陰冷的黑暗。
就連周圍的火光也無法影響這黑暗分毫。
影子張開了嘴，他只在一份報告上見過這樣的眷顧：
“黑門!”
然而，片刻之後，衣櫃裡出來的人居然不是維塔。
瑪麗蓮一臉不爽的從陰影中探出頭，對著影子齜牙：“你剛剛說維塔什麼？”
“嗯？我……”
“好像是說我噁心。”維塔的聲音從衣櫃中傳來，而瑪麗蓮卻是伸手，做出了一個把人往回按的姿勢。
她瞥了瞥：“噢，抱歉。維塔剛剛突然不想救你咯。”
“我們走了，您還是另請高明吧。”瑪麗蓮說完，縮回了自己的臉。