“我家茶頭每年的薪酬是5000萬円，只在主持茶會、茶事諮詢期間需要出勤，其他時間候命即可。”
“男友就沒什麼好說的，每個月給你零花錢，在家庭的各類聚會和儀式期間出席一下就行。但你也將代表著我的形象，不能在公眾面前失態，不能鬧出我家壓不下去的醜聞……”
從上午開始，一直到黃昏時分，千臨涯一直在點茶，除了中午吃了頓味道一般的便當（只記得裡面有鰻魚），手一直沒停下來過，茶筅都打壞了兩隻，
所以他茫然了很久，才意識到少女剛才說了些什麼。
“等下，你這是在告白嗎？”
少女一臉“你在說什麼”的表情停下來，說：“不，這是在要求。”
可能她人生中頤指氣使的時光太多，忽略了千臨涯現在是妥妥地吃硬飯的男人，直接就認為自己的要求無法違抗。千臨涯決定用委婉的方式提醒她這一點。
“……我得考慮一下。”
“還考慮什麼？我都已經考慮好了。”
她臉上理所當然的表情，好像是發自內心地認為只要自己考慮好就行了，其他任何人的意見都沒有意義。
“我覺得戀愛這種事，還是要建立在感情的基礎上……”千臨涯斟酌著詞句說。
“感情是可以培養的。”少女說。
“那為什麼是我？”
“很不要臉，但確實是個好問題，”
“？？？”千臨涯不明白怎麼就不要臉了。
少女抱著雙臂，上下打量了他一番，歸納性地說，“長相……算你過關了，點茶技術也過關，家世不錯，身份也行，年紀和我差不多。總而言之，挑不出毛病。”
看上去，她並不擅長說別人的優點，語氣勉勉強強的。
千臨涯總結了一下她的意思，大概就是說，千臨涯是最好的“既能當茶頭，又能當男友”的人選。
但他無論如何都想不出，當茶頭和當男友之間有什麼必然聯系。
“茶頭”本來是從釋宗禪門裡來的概念，那些負責敬茶知客的僧人，便被稱為茶頭。
在禪宗傳入日本後，“茶頭”這個身份，也隨著茶道的傳播，從寺廟普及到大名世家中。
世家供奉茶頭，茶頭則幫世家主持舉辦茶會，是專屬於上流社會的一種雅緻的交際方式。
成為某家的茶頭，就等於成為了某家的半個家臣。
正因為如此，千臨涯才想不通，有什麼必要一定要做這種職場情侶……嗯？這應該算職場情侶吧？還是上下級的那種。
他想問少女這個問題，但他的直覺告訴他，這其中一定是有某種無法言說的隱情，就算是問了，對方也未必會告訴她。
“我討厭磨磨唧唧的男人，”少女很好看地蹙起眉頭，“不要讓我等。”
千臨涯說：“我最後只問一個問題：代價是什麼？”
“代價就是不能去其他家當茶頭，不能不經過允許開辦茶會，不能找別的女人，”少女笑了，“這算代價嗎？好吧，如果是婚後，找別的女人這點可以稍微放鬆些，但對應的我也會找其他男人。”
千臨涯有點驚訝——她還真連這些都考慮了。
“那麼，容我拒絕。”千臨涯鞠躬道。
“為什麼？”少女的聲音一瞬間冷了下來。
他稍微挺了挺僵硬的後背，讓身體坐得更直了些，說：“今天我說過，我要成為所有人的茶人，如果只服務於一家一姓，有違我的茶道。”
這已經是少女今天第三次被拒絕了，她似乎在醞釀怒氣，但在暴風雨來臨之前，她忽然放下了姿態，轉而用平靜地語氣說：
“今天我也跟你說過，茶人都是依附於世家的，只有世家才有財力去捧一個茶人。你今天或許獲得了很多人的好感，但也僅此而已，如果沒有我家支援，你的行為甚至登不上報紙。因為，普通人是沒有力量的。”
“我有力量就夠了。”千臨涯淡淡地說。
少女輕蔑地笑了，好像他說了一個不好笑的笑話。
“人無法控制他人的喜好，也無法控制他人的厭惡，”千臨涯說，“即使是再有力量的世家，也無法做到。”
“但是世家有辦法控制你。”少女說，“如果沒有世家做背書，你甚至無法成為宗匠。”
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“那我直接成為茶聖不就好了？”千臨涯說。
少女臉上的表情，就好像他說了個比剛才更不好笑，卻更誇張的笑話。
嚴格來說，茶人的級別中並沒有茶聖這一級。因為沒有任何人有資格，認定其他人為聖。茶聖從來是現在及將來所有人民認定的。
但是這個的難度，比成為大宗匠還要難上百倍。能說出這種話的，要麼是傻子，要麼是瘋子。
少女從茶席上緩緩站起來，臉色有些難看——但即使她擺著張臭臉，應該也會有不少雄性看到後興奮起來——這其中不包括千臨涯。
“那祝你成功吧，宗千家的家元先生。”
少女飄然而去，留下最後一縷香氣。
夕陽徹底趁入了東京的天際線下方，深色的光影開始籠罩會場。
千臨涯顫顫巍巍地站起來，他的雙腿已經快感覺不到了。
疲憊感和飢餓感爭先恐後地湧上來，大腦、身體、雙腿都已經麻木了，他現在只想回去睡覺。
忘了是怎麼和石田、伊織等人告別的，他直接承計程車回家，剛到玄關，就躺了下來。
“我回來了……”
眼皮子沉重得厲害，他聽到耳邊傳來“咚咚咚”的腳步聲，微微睜眼，裙下的布料一晃而過，還未來得及分析是什麼顏色時，腦袋就被輕輕抱了起來。
“歡迎回家，哥。”
千臨涯滿足地枕在夢葉柔軟的膝枕上，發出了幸福的嘆氣聲。
“一生懸命啊……”
“哥，我聽宮城姐說，你一直在點茶，我好擔心你啊。”
“沒事，睡一覺就好了。”千臨涯閉著眼睛說，“就是肚子餓得厲害。”
“飯已經做好了，都溫著呢。”
“好，那先吃飯吧。”
“要不要先休息下？”
“先吃飯先吃飯，我還能撐一會兒。”
耷拉著眼皮，晃晃悠悠吃完了晚飯，澡都沒洗，他就直接躺下了。
臨睡前，好像看到手機上有不少未讀訊息，他也沒來得及看。
【恭喜宿主完成2項隱藏成就。】
【恭喜宿主攻略度達到60%以上，開啟第二匹配槽位。】