“剛才說的那些，可能給您造成了一些壓力，但是不用擔心，”伊織彩香說，“就今天的排練來看，那些茶屋老闆的點茶，在我看來，絲毫及不上您那天給我們表演的茶道的分毫。我一點都沒從他們那裡獲得感動。”
千臨涯笑了笑。這是當然的。一個個中年油膩男人，就算再怎麼認真地點茶，讓人感到親切的可能性也很小。又不是人人都是千玄房。
伊織彩香繼續道：“所以我對您還是很有信心的，只要看了您的點茶，有眼睛的人都能看出不同凡響。”
“謝謝。”千臨涯謙虛低頭。
“千桑打電話來有什麼要問我的呢？”伊織彩香道。
“我是想來向你打聽一下，明天的茶會，具體有哪些環節，流程如何。”千臨涯說，“您今天全程參與了排練，對於流程肯定有更多的把握了。”
伊織彩香笑了：“您還真是一個慎重的人。即使我那樣說了，也要做好萬全準備嗎？”
“那是當然。對於茶人來說，茶席就是戰場。”千臨涯道，“知己知彼，百戰不殆，這是真理。”
“其實當天的流程也並不複雜，自由發揮的地方很多……”
伊織彩香開始向他敘述茶會流程。她辦事有著女人的細膩，對於正常茶會的整體把握，乃至具體流程的每一處細節，都詳細地向他說明。
在他們通話的這段時間，廚房裡鍋碗瓢盆的聲音不斷，越來越喧囂起來，似乎是三位女生對於如何料理產生了分歧，接著又歸於平靜，平靜到有點可怕。
出乎意料的是，最後三人是有說有笑地端著一盆日式火鍋進了屋。也不知道廚房裡發生了什麼。
千臨涯已經通話完畢，結束通話電話，正坐在起居室裡思考。夢葉笑著道：“哥，今天吃火鍋哦！”
“哇，真香，唉……”千臨涯站起身。
“怎麼了？為什麼嘆氣？”
“沒什麼，就是突然有點想吃重慶火鍋了。”
夢葉把火鍋放在桌上，捂住嘴道：“誒？重慶火鍋？不會做誒。”
宮城美咲在一旁說：“會加很辣的底料那種吧。”
“那現在要去改一下嗎？”夢葉單純地問。
千臨涯忙接過菊池麻理遞過來的筷子：“不用不用，已經做好了，還費那麼大勁幹嘛，我也就是那麼一想。快吃吧。”
放好碗筷，四人在桌前一起道：“我開動了！”
火鍋出乎意料的美味。
薄薄的肥牛卷用上等牛肉做成，沒有一絲筋膜，同時吸入了滿滿的湯汁，咬在嘴裡滿口流香，肥牛捲上的肌肉叢束沾舌即化，同時又非常勁道，被牙齒撕碎的肉粒，彷彿每一顆都有自己的想法，在唇齒的攪拌間，美味昇華成了莫大的滿足感。
香菇綿軟如肉，竹筍脆爽可口，海帶嫩滑彈牙，蝦仁勁道鮮香。連湯頭都濃郁醇厚，千臨涯配著吃了兩大碗飯，還想再添。
夢葉臉上帶著幸福的微笑，感嘆道：“真像是一家人在一起吃飯呢。”
千臨涯有點寵溺地揉了揉她的腦袋。自從父母雙雙去世後，他們兩人一直相依為命，已經很久沒有這麼熱鬧地吃過飯了。
不過，菊池麻理顯然誤解了她的意思。她滿臉通紅，心裡也不知道在想什麼。
宮城美咲搶走了千臨涯看中的一塊肥牛卷，說：“後輩君，我純好奇啊，問一下，你之前談的事，是說你要參加一個茶道表演對吧？”
另外兩個人對這個話題也很感興趣，都豎起了耳朵。
“確切的說，是野點茶會，我是特邀嘉賓之類的，”千臨涯說，“就在明天。”
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他要參加茶會的事，夢葉是知道的，但不清楚具體的細節，她問道：“聽剛才的電話，是有人打算對你不利嗎？”
“也不算對我不利，茶道世界就是這樣的，充滿勾心鬥角。”千臨涯說。
他把茶屋老闆池田的事情，對三人說了一遍。聽完後，三人都暫時陷入茫然狀態。
三個女生，年齡最大的也還未成年，“成年人對自己懷有惡意競爭的心理”這種事情，對於她們來說是件有點可怕的事。
“你是正經茶道家族的，應該沒問題的吧？”宮城美咲問道。
“實際上，我這個身份，放在野點茶會裡，也沒有什麼優勢，”千臨涯說，“反倒是對茶屋老闆比較有利。”
“怎麼這麼說？”
他扒了兩口飯，道：“在野點茶會當天，會場現場會設定100個茶席，合計300個茶座，同時接受自帶茶席，正逢週末，屆時參加的人不知會有多少。人一多，情況就容易變得復雜。”
“不好掌控？”夢葉問。
“可以這麼說，”他點頭，“茶道本來就是一席之間的小道，人一多起來，那些細微之處的精妙體現不出來，還有可能變成嗓門比賽。我這個正宗茶人的優勢，可很難發揮出來。”
他接著說：“而比起我，茶屋老闆更喜歡人多的氛圍。本就是迎來送往的商人，大場面習慣了，人越多，他們表現得越下里巴人，還可能越受歡迎。”
“原來如此。”宮城美咲和菊池麻理點頭。
“而且，池田一弘一直以來的形象，也是更適合這個戰場，”千臨涯伸出筷子，“他一直鼓吹‘茶道是所有人的道’，在野點茶會這個場合，正是符合他理念的場合。”
千夢葉憂心忡忡地皺起了眉頭，宮城美咲則沒心沒肺地握起了拳頭：“後輩君，我那天會去現場給你加油的！”
“用不著。”千臨涯自顧自吃飯。
夢葉則皺眉道：“看來明天要把補習班給翹掉了……”
“絕對不行，完全沒必要，你上完補習班，在家做好飯等我就行。”
菊池麻理垮著臉說：“千君，明天我要跟隨母親去參加另一場茶會……”
“那就去參加唄。”
菊池顯然對於不能去旁聽千臨涯的活動很內疚，一直悶悶不樂。
等吃完了火鍋，宮城美咲才後知後覺道：“那明天，有空的豈不是就我一個人？後輩君，放心，我在現場一定只給你鼓掌，不給其他人鼓！”
“沒必要。”
天下沒有不散的筵席，吃完飯後，天色將晚，菊池麻理和宮城美咲終於各自回家了。
將夢葉哄去學習後，千臨涯掏出了手機，撥通了一個從來沒打過的電話。
通訊錄備註上，只簡簡單單地寫著“黑貓大前田”。
“喂，大前田嗎？”