風在耳邊呼嘯，乾燥的砂土層被摩擦得一縷縷滑落，墜向山崖底。
對於一個年過中年還眼神銳利的人來說，天邊珍珠般潔白的雲朵染透成太陽的金色，這種景象本來便是難得的，叢林的樹冠已經遮擋住了他能見到的絕大多數陽光。
史蒂夫聽到尖嘯聲後扭動身體，把自己貼在山崖壁上，他對天空的仰望不是為了欣賞天色，而是看見了那個如艦魚般飛躍在雲層中的身影，在陽光中上下穿行。
這是他多少年來沒有聽過的聲音，彷佛直入骨髓，這片叢林的每一寸空氣他都熟悉，而這種噩夢般的、莫名的、彷佛從遠古記憶中復甦的聲音像是從狂熱的夢境中傳出來的，不屬於他所瞭解的、現實中的叢林。
太陽的光線太刺眼了，他上次這麼討厭這顆恆星還是當初轟炸機突破雲層從城鎮上空俯衝而過的時候，現在他面臨著和那時同樣的困境。
山崖造成了視線盲區，史蒂夫有些懊惱，為什麼偏偏這種尷尬的時候遭遇上危機，他現在要麼向上爬到崖頂，要麼向下回到那片墳場，掛在半空實在是過於被動，他的戰鬥意識告訴他絕對不能允許這種情況發生。
史蒂夫果斷地鬆開繩索，任由自己向崖底墜落，他離地面還不算多高，靠著崖壁減速和乾脆利落的落地翻滾，成功卸除了重力勢能。
那種聲音又來了，並且比上次更加清晰響亮，而史蒂夫的目標是那麼明確，一心一意、心無旁騖地衝向那架戰機的殘骸，從飛行員旁邊一閃而過，直到找到掩體。
一片陰影籠罩過來，他能聽見結實的翅膀高速扇動，摩擦時那種狂躁的沙沙聲，像是野獸磨牙時發出的噪音。
史蒂夫握緊老手槍，如同虔誠地禱告，與那張虎視眈眈注視著他的臉對視，長滿了疤痕的恐怖的臉彷佛剛剛受到撕裂和爆炸的雙重傷害，卻在很短的時間裡強行痊癒了。
令人生厭的、活脫脫是一幅噩夢景象的怪物微微顫動著身體，彷佛興奮劑的效果正在褪去一般，看起來狀態並不算好。
舉槍、平視、瞄準、三點一線、開槍，這套動作彷佛刻寫在史蒂夫的肌肉裡，如同鋼鐵機器一般，放下這麼多年後，用起來還是嶄新如初。
他不知道向翼龍開火的時候絕對不能在這種怪物下方，哪怕翼龍俯衝的速度已經超過子彈的初速度，從他提前翻滾閃避的動作中，翼龍等於直接自己迎面撞上了彈頭。
戰鬥機殘骸的裝甲被二次撕裂，史蒂夫肩頭的鮮血撒了出來，翼龍的利爪輕而易舉地切割開防護服的強韌纖維，而衝擊力讓他在地上撞飛出一道痕跡，劇烈的快速摩擦讓史蒂夫背後一陣火辣辣的刺痛。
翼龍受傷了，但是並不嚴重，它的血液暴露在空氣中就成了強腐蝕性的液體，彷佛怪物的血管才是儲存那種危險生化液體的唯一容器。
血液潑在史蒂夫不幸的手臂上，這種侵害讓神經接受著一股灼燒般的痛感，皮肉冒出煙霧並且發出滋滋聲，他防護服的袖子纖維就像陽光下的冰雪一樣融化掉了，那種血液甚至侵蝕著防護他主要身體部位的合金鋼部分。
即便在戰場上，史蒂夫也沒體會過這種痛楚，和這種折磨比起來，好像子彈穿膛而過和凝固汽油彈落在頭頂也不是什麼不可以接受的事情了。
這條手臂指定是保不住了，如果組織壞死還可能蔓延到其他地方，但這不是史蒂夫現在應該考慮的問題，翼龍在空氣中的超機動已經讓它轉過身來，越來越大的陰影接近著他的眼睛。
手肘撐在地面上，穩定的槍聲說是點射，實際上聽起來和連射沒有什麼區別，當年他的槍法帶走了不少亡魂，現在年紀大了，但端槍的手還是和年輕時候一樣穩。
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手槍的口徑不夠，哪怕瞄準的是已經破碎的甲殼並且彈無虛發，戰果依然不盡如人意，翼龍彷佛沒有知覺一般俯衝過來，史蒂夫眼看著就要被無情地撕裂成碎片。
利爪絕不拖泥帶水地穿透而過，然而合金鋼板緩衝了這最後一次攻擊，翼龍暫時和它的獵物咬合在一起，史蒂夫和那張垂著唾液的臉近距離逼視，彷佛要把這幅模樣帶到死後的世界。
彈夾裡最後一發子彈，沒有朝著腦袋來結束痛苦，而是手腕無力地一攤在地上，最後手指扣動的那一下，瞄準的是油箱洩露在地面上的，在陽光下亮晶晶的一攤液體。
絢爛的花火，如同璀璨生命謝幕的禮炮，幾十年苟活於世的人生終結在這個無名崖底，彷佛一個滑翔在寒冷高空的靈魂終於落地。
翼龍的身體壓在史蒂夫身上，抽搐著，它擋下了大部分爆炸的火焰和激射的鋼鐵碎片，破碎的身軀已經在之前的高空獵殺中消耗掉了共生的所有菌群，現在強弩之末的翼龍，失去了引以為傲的組織再生能力。
翼龍的身體失去了最後的生命氣息，在清風灌過的崖底，猙獰的屍體逐漸溶解，像是一種方便回收的措施，也像是一種防止研究的生物鎖。
史蒂夫嘔出一些濃血和臟器碎片，這位飄零大半輩子的中年人無力地迎接著生命的逝去，這次不會再有人把他從屍體堆裡刨出來放在擔架上了。
走馬燈一般，他好像回到了當年的戰壕，炮火紛飛的，還能和一開始並不熟悉的人交換著寶貴的菸頭，隨時等待著一顆子彈落在自己頭上，生死看澹。
究竟為什麼要上戰場呢？史蒂夫不知道，一輩子也沒能想明白。
家人的哭聲和戰友的哀嚎彷佛纏著他這麼多年，有時候他也會想，自己應該死在戰場上才對，而不是後半輩子幾十年失落在不屬於他的時代。
“史蒂夫！收到請回話！支援到了！快回來！”
安普頓的聲音出現在對講機裡，那不是控制室的頻道，估計是被支援部隊救了吧。
“你小子……還沒死啊”史蒂夫細若遊絲的聲音喘出來，他的童孔逐漸渙散，“真好……”
這最後一句好像不是史蒂夫對只差他幾歲的安普頓說的，而是當年那個握住他手的長官對他說的。
生命的氣息還是離開了這個破碎的身軀，但想必他高貴的靈魂卻是因此解放了，如同在天風中獲得了自由。
“喂？史蒂夫！說話啊”
握槍的手指垂了下來。