脫下沾滿塵土和血跡的斗篷與靴子，把裝著麵包和艾菊的皮袋子放在廚房桌子上，滿心疲憊的羅亞眼皮不住的下垂。
沒有去管父親勞勃為什麼不在家，羅亞踉踉蹌蹌走到自己的木板床前，皮甲都沒脫，一躺下，頭一沾到枕頭，就睡了過去。
最終是飢餓喚醒了羅亞，結束了這場短暫的休憩，他睜開眼睛，變得神臺清明，精神飽滿。
早晨的戰鬥極大地消耗了羅亞的心力和體力，他翻身坐起，感覺自己現在胃口好的能吃下一頭牛。
看著屋外洩進來的陽光，他脫下自己的皮甲扔到桌上，走到窗戶旁邊，拿起石頭刻就的日晷對著晴天良好的光線。
王國普遍習慣採用農業時間，即日出而作時為零點，日落而息時為十二點，也沒有星期周的概念，只分幾月幾日，每個月份有自己的名字，一年十八個月，一個月二十天。
沒有猶豫，羅亞將自己剛買來的黑麥麵包拿了過來，拿出其中一條作為自己今天的午餐。
煤炭太貴，用起來讓人心疼，而森林裡最不缺的就是木柴，羅亞拿鐵鉗子夾了些乾柴添到爐子裡，等待著水開。
黑麥面包幹吃絕對會噎著的，就像早餐那樣，必須靠湯水來軟化，而農民一般的做法都是把少許菜湯淋到切片後的麵包上，只有羅亞他們家才能把麵包直接泡在充足分量的湯裡。
想到中午父親勞勃許諾的艾菊燉羊肉，他盯著爐子的眼神都貌似有點泛著綠光。
“不行，必須得等父親回來一起吃。”羅亞搖頭，止住了自己先做好午餐的衝動。
耐心等待以後，羅亞端起爐子上的湯鍋，將可以算作水的湯倒在盤子上，把麵包蘸好湯水，狼吞虎嚥般解決掉了一條黑麥麵包，湯水澹澹的鹽味帶給發乾的口感以滋味。
冬！
鼕鼕！
門口傳來一陣急促有力的敲門聲。
羅亞勐地坐直，傾聽門外的動靜。
冬！
鼕鼕！
敲門聲迴盪於空曠寂寥的森林內，而馬廄裡的戰馬對此並無意見。
“誰？”
羅亞剛剛經歷了生死之戰和出現原因未知的死誕者，聽到突如其來的敲門聲後，下意識把終結了死誕者的匕首拔了出來，並滿含警惕地開口詢問。
門外安靜了一小會兒，有頗為低沉的嗓音用王都腔調喊道：
“我，好爾德，亞岱爾·好爾德。”
那嗓音停頓了一秒，又補上一句：
“治安官。”
亞岱爾·好爾德……聽見這個熟悉的名字，羅亞立刻就想到了它的主人。
那是負責勞託鎮及其下屬地區的治安官，是個異常程式化的男人，在農村普遍文明素質堪憂的情況下，他的舉止談吐完全可以用“鶴立雞群”來形容。
不過，他手下的衛兵可以說是一手代替了上司來執行那些不怎麼文明的事情，才震住了那些酒鬼、惡棍和懶漢。
而毫無疑問，獨特的講文明正是他的標籤之一。
“好的，馬上來！”羅亞高聲回應道，默默地把匕首收回了皮鞘，但是把柄口放在了自己能最快拔出的角度。
他整理了下衣物，快步靠近房門，邊開啟邊含含湖湖地說道：
“抱歉，剛剛吃完午飯。”
治安官身後站著兩個穿著甲胃的、手拿錘矛的衛兵。
他們眼中有著明顯的恐懼，像是之前見到過什麼讓他們驚魂的事情，但是攝於治安官的命令只能跟隨行事，哪怕冒著足夠大的風險。
留著棕色山羊鬍的亞岱爾·好爾德咳嗽了一聲，對羅亞說道：
“你好，羅亞。”
治安官看著羅亞沒法掩飾的緊張，溫和笑道：
“不用緊張，我只是來例行詢問。”
亞岱爾看起來四十左右，鼻樑挺拔，冰藍色的眸子給人一種難以描述的神秘感，就像森林裡冬日的飄雪。
雖然作為勞託鎮本地居民，羅亞對這位治安官不算熟識，但他還是知道一點常識，他讓開身體，指著屋內道：
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“請進。不知道有什麼事情？”
“謝謝，我就不進去了。”治安官審慎地瞥了一眼屋內，沉聲道：
“你認識科林麼？”
羅亞暗吸一口氣，組織起語言道：
“如果你指的是我們鎮子下洛林村裡的科林，那我確定我不認識，我們從來沒有打過招呼，甚至我沒有和他有過照面的印象。”
在這個世界，平民要麼世代以職業名為姓氏，要麼乾脆沒有姓氏。
科林就屬於沒有姓氏的一類人，而羅亞的姓氏夏左則是獵人的意思。
像麵包師愛爾頓和治安官亞岱爾，應該是近幾代有祖先被貴族賜予過姓氏，才有了現在的姓名。
“科林來到勞託鎮後畸變成了死誕者，根據當時在場的人口述，他進入酒館時只是有著輕度‘死化’症狀，而在此之後快速爆發。”
治安官問道：“你參與擊殺了科林，那麼請問，在此前後你都做了什麼，以及是否有察覺什麼有價值的異常。”
聽到問題，羅亞思索著回答：
“我本來是根據父親的囑咐來鎮子裡買麵包和艾菊，戴納爺爺可以證明這一點，之後，我就往海曼醫生的住處趕路，中途路過了酒館，並聽到了隊長費德裡克的警告聲，嗯，是警告遇難者遠離科林的聲音”
說到這裡，羅亞看了眼治安官的眼睛，考慮了一秒鐘道：
“之後的事情你應該都知道了，我的隊伍一起擊殺了畸變後的科林，戰後我帶著我的隊友去醫生那裡療傷，在酒館門前遇見了正在交涉的雅克長老，最後，我就回到了家裡，而且沒有再出門。”
“老實說，下洛林那邊雖然離森林近，但是我很少去那裡，治安官，那裡出了什麼事情？”
亞岱爾溫文回答：
“很不幸，下洛林已經化為死域。”
“怎麼會？”雖然有所預感會出意外，羅亞還是被這個結果震撼到了。
整個下洛林十幾戶人家全都死絕了？
還是跟科林一樣，所有人都被腐化力量侵蝕歹盡？
“全都畸變了？”羅亞慌忙追問道。
“大部分人都死了。”冰藍眼眸的治安官頗為冷靜地說道，“都死在自己的家裡。”
“毫無徵兆？”羅亞完全失去了頭緒。
也許真的有什麼詭異發生了……
治安官點了點頭說道：
“從現場痕跡看，他們都是自殺，有人把頭放進廚房的火塘，烤焦了也沒拿出來，還有人把自己溺死在了水桶裡，拿草叉捅死自己的也有。”
彷彿是想起來自己去檢視時的情景，治安官停了一下，然後總結道：“大概都是這種荒唐的死法。”