案子報到國守那兒，國守派地方官去小田家勘查。那地方官早就覬覦小田家家資豪富，得此良機，便想乘機狠刮一筆。他命仵作驗過屍體後，不顧事實真相，判決道：“查，小田翁衣裳與身上血漬，雖系外濺而來，死因卻是被毆身亡。小傳次當場目擊父親為歹人毆斃，不但未追捕兇犯，反飾詞為其遮掩，實乃大逆不道。”那個大夫聽了，抗議道：“大人，小田翁身上並未見到任何傷痕啊！”地方官大怒，瞪眼斥道：“大膽！你定是收了小傳次的賄賂，幫著他說謊！”命人將大夫捆綁了押下去。小傳次則被推搡著，押去見國守。
小傳次將案子前前後後的實情，詳細地向國守敘述了一遍。哪知天下烏鴉一般黑，那國守也想著吞沒小田家的財產，當即下令，先把那個大夫關入獄中，又判道：“小傳次一家，世居本土，已歷數百年。雖無官職，仍蒙恩准佩刀攜劍、跨馬乗輿，故而也可被看作武士家族。如今小傳次眼見父親被害，竟知情不報，按罪當監押服刑。本官暫且放你回去，限期緝捕兇犯。若到期不能提兇犯首級回報，則一應家產、田地全部充公，本人驅逐出境。”言罷令小傳次退下。
小傳次愁眉苦臉地回到家，向姐姐阿豐道：“小弟雖身體健康，沒得過什麼大病，但平日裡舞文弄墨慣了，別看時常佩刀在身，其實就是個門面，哪裡會什麼刀劍技擊的武藝？舍石丸蠻力驚人，若是撞上了，我這身子骨，根本不是他的對手。”阿豐也沒了主見，只是哭泣。過得半晌，突然想起一事，道：“我那公公，乃是日高見神社的社司【】，弓矢嫻熟，精通劍術，曾助朝廷平定過常陸的騷亂。你可以去他那裡拜師習武。他宅心仁厚，定會悉心教導於你。”說完修書一封，讓小傳次帶著，日夜兼程趕往日高見神社。
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社司春永覽信畢，對小傳次道：“沒想到親家翁竟遭如此變故，真是不幸。你力氣雖小，但克敵制勝不在力強，在於武藝的種種變化。你就留在我這裡吧，保管兩年內教會你一身藝業，一舉打敗敵人。”
於是小傳次便在日高見神社跟隨春永練武。他勤學苦練，進展神速，僅過了一年，就武藝大成，可以出師了。社司在他離開前，叮囑道：“對決時雖可請人助拳，但絕非男子漢所為。你須憑自身武藝，斬下敵人首級，屆時再回鄉不遲。”小傳次點頭應允。這時的他身負絕藝，已不再是文弱書生了。他信心滿滿，大踏步向江戶進發。
再說舍石丸自以為犯了人命案子，晝夜奔逃，一路逃到了江戶。可是他身無一技之長，只好去當苦力謀生，後來得到機會，成了一名相撲力士。湊巧的是，某國的國守十分熱衷相撲，並且嗜好飲酒。舍石丸力氣既大，又是海量，遂得到國守賞識，被召到國守府做了一名近侍。某日國守問起舍石丸家鄉何處，舍石丸毫無隱瞞，將前事和盤托出。國守道：“沒想到你竟是個殺人兇犯。那少爺雖然文弱，但既是富戶，必出重金追捕，你不可大意。正好我今年已參謁完幕府將軍，要回領國去【4】，就帶你一起去吧。有我庇護，你就不用擔心被捉到了。”舍石丸便跟隨國守，向西而去。
小傳次趕到江戶後，在城中四處打聽舍石丸的下落，耗費了兩三年的光陰，才得知舍石丸託庇於某國國守，早已去了西國。小傳次急忙又趕往西國。
庇護舍石丸的那個國守，心地頗好，為人寬容，對舍石丸照應有加。但舍石丸酒量極大，日日豪飲，終於酒精中毒，得了疔瘡，不久後腰部以下竟然全部失去知覺。他後悔莫及，遂向國守道：“俺身負重罪，常懷愧疚於心。想那小傳次一介書生，非俺敵手，此刻恐怕已與其姐一樣，穿上僧袍成為佛門弟子了。因此俺並不擔心他來報仇。如果要俺先發制人，俺如今下身癱瘓，也不可能走四百餘裡路去尋他。”他頓了頓，續道：“聽說本國的交通要津被一座大山擋住，行人通行須繞過巨巖，多走八里路，甚為不便。曾有高僧發大誓願，要將深一裡的巨巖鑿通，令來往路人無論寒暑，都能免於辛苦奔波。可惜目前巨巖僅鑿了三十三丈，便停滯不前。俺願在有生之年續鑿此巖，一報主公恩德，二為國人行路方便。俺雙足雖不能行走，但一身大力尚在，誓要圓此功德。”
從此以後，舍石丸就掄起大鐵槌砸石開路。那鐵槌平常要二十個人才能掄得動，舍石丸卻運使如風，每天能掘進十步之多。國守深受感動，張貼告示，請求民眾予以支援。有八個人志願承擔了清理石屑的工作。
一年後，巨巖開鑿已接近尾聲，小傳次也從江戶尋到了此地。舍石丸對小傳次道：“俺到底殺沒殺令尊，你心裡最清楚。如今人人都說俺是兇手，俺百口莫辯，也懶得多說。你要俺的腦袋，便拿去吧！”小傳次道：“奉上官之命，本要取你首級回去。但見你鑿巖開路，造福百姓，也算是為我父親積了冥福，索性我也來助你一臂之力吧！至於家道興衰，全憑運數，有始必有終、有生必有滅，由它去！吾姐已是佛門中人，虔心修行，定會體諒我。等巨巖鑿通之後，我就回家與姐姐一道拜佛靜修。”此後，小傳次便留了下來，和民夫一起清理碎石。舍石丸十分欣慰，道：“少爺竟能不計前嫌，出力助俺，實在可欽可敬。真是神佛有靈啊！”
某日，舍石丸笑言道：“少爺本來是要找俺報仇的，可是瞧你這副弱不禁風的模樣，俺現在縱然半身不遂，你也絕對打不過俺。”小傳次一言不發，飛起一腳，竟將身邊一塊巨石像踢蹴鞠般輕易踢起。那巨石即使二十個人也未必抬得動，舍石丸驚得目瞪口呆，疑惑道：“你的力氣何時變得這麼大？”小傳次又彎弓引箭，“颼颼”兩響，兩隻大雁應聲落地。他回視舍石丸，道：“你所依仗的，不過是蠻力驚人。可是力氣再大，總有限度。而我學的卻是變化多端的武藝，即使你並未癱瘓，站起身來，也不是我的對手，反而會像孩童般被我制伏。”（未完待續）