一入九月, 天氣轉寒。
吃過重陽酒, 賞過重陽花, 李玉華就張羅著府裡升火, 尋常人家得入冬才升火，李玉華怕冷，她家九月中就升火的。她看著家裡賬目, 讓人將發給各屬官的炭火都送去。炭火雖要依官階分等級, 李玉華待人一向不小器，就是最末等的屬官，用的也是很少出煙的竹炭。
如杜長史華長史, 分給他們都是上等銀霜炭。
李玉華還會時常抽撿, 擔心底下人勢利, 怠慢了那些官小職低的屬官。
杜長史是個大冬天也扇不離身的瀟灑人, 年輕力壯不怕冷。華長史不一樣，這位長史上了年紀, 王府分的炭，足夠他一家子用了。
華太太都常說，“在翰林當一輩子的差使，也不比在三殿下這裡實惠。”夏發冰冬給炭, 平日裡瓜果衣料賞賜不斷，雖則老頭子俸祿不豐, 可平時卻花用不著什麼銀錢，倒能多給孩子們買些紙筆讀書了。
杜長史正跟華長史湊在一處說程雨的案子，刑部對查案可不是程雨說貪墨就貪墨的, 貪的銀錢在哪兒，銀子的來龍去脈，存放之處得交待清楚？
程雨這案子，順利的難以想像，家中秘藏的銀票，銀號的銀兩，悉數對得上數目。就是每年存銀錢的小廝，最近一次過來存銀錢時穿的什麼衣裳，大昌銀號的掌櫃也說得上來。
華長史都說，“太順利了。”
“是啊。貪墨案並不稀罕，這麼順利的著實稀罕。”杜長史搖頭冷笑，魏將軍納程氏女為妾，程雨在軍中官職都是魏家提攜，哪怕證據確鑿，魏家清靜潔白好似出淤泥而不染的白蓮，帝心做何想，就不知道了。
程雨雖死，餘下官員亦要追究，一個俸銀官，哪裡來的這樣的膽量，敢貪墨軍餉。只是，查到最後，也只一個百戶擔了罪名，未免令人喪氣。
穆安之與玄甲衛魏家無冤無仇，杜長史更是與魏家有舊，但這個案子，明知是受了愚弄，偏又無著力之處，杜長史晦氣的咔巴咔巴的捏著扇骨，抬頭見內侍官自外而來，杜長史推開窗戶，灌進一室秋風，杜長史笑道，“小橘公公，前來何事啊？”
這小橘公公是陛下跟前新進的內侍，年紀不大，天生一幅笑臉，他能入陛下眼還是託穆安之的福。因穆安之素來冷麵，穆宣帝身邊的內侍都很發愁到穆安之這裡傳口諭，倒是這小橘公公，不論穆安之什麼樣的冷臉，他都一個樣。穆宣帝看他還有些樣子，遂提拔了起來。
小橘公公身後還跟著兩個小內侍，聞言連忙到窗前拱手一禮，“給杜大人、華大人請安了。小的奉陛下口諭，請三殿下進宮見駕。還得勞煩大人幫忙通傳一聲。”
“著什麼急，這大冷的天，我看這天說不得就得下雪，進來喝口熱茶。”
華長史對於杜長史這種同內侍都能結交的本事十分佩服，他清流官做了大半輩子，終有些放不開的架子。
“謝大人賜茶，今兒可不敢耽擱，是北疆那邊兒的事。”
杜長史立刻道，“你等一下，我帶你去見殿下。”
穆安之披風都沒穿就匆匆進宮，他個高步子大，大步流星一路過去，小橘公公跟在後頭一路小跑。
御書房內，穆宣帝正與魏大將軍、永安侯一起說話，邊上還有一位面生的年輕將領，唇紅齒白，兩眼靈氣隱隱，相貌俊秀非常，卻是瞧著面生，穆安之便多看了一眼。穆宣帝笑道，“不用看了，你不認識他。這是紀然，他父親在陸侯麾下，這次率斥侯回帝都，朕看紀然很好，就不讓他回北疆了。老魏，你那裡不是剛拘了個百戶，這位子可有人了？”
魏大將軍愧道，“先時貪墨之事，雖則事件不在，卻是讓百十多兵士受了這些年的委屈，臣想必要擇一位可靠穩妥的百戶人選，一時還沒斟酌好人選。”
“你看紀然如何？”
魏大將軍連忙道，“老臣看紀小將英姿勃發，很好。”
“就讓紀然過去吧。你多看顧著些，他年紀小，別叫人欺負了去。”穆宣帝道。
“陛下放心，紀小將這樣的少年英才，老臣喜歡還喜歡不過來，焉能讓人欺負了他去。”魏大將軍笑呵呵地說，“臣時常羨慕林將軍那裡有小江將軍那樣的俊才，如今臣總算不必羨慕林將軍了。”
紀然靈動非常，已是向魏大將軍行禮，恭敬中又帶著親近，“屬下見過大將軍。”
“不用這樣多禮，你家世代將門，可不要外道。”魏大將軍親自扶起紀然，見他容貌出眾，英氣勃勃，也的確喜歡，臉上笑意更深了些。
穆安之是想著必然有北疆訊息，才急著過來。不意，過來後倒先聽穆宣帝說了通紀小將的事。穆安之就有些急，想打聽一下老友的訊息。
太子看出穆安之的焦急，一笑道，“北疆很安穩，裴縣令與白大人都立了大功，三弟不必急。”
穆安之如何能不急，道，“太子一說，我更急了。大功哪兒這麼容易立的，是不是遇到危險了？”說著就向穆宣帝望去。
這裡諸位除了紀然都曉得穆安之與裴如玉不是尋常交情，穆宣帝道，“把陸侯的奏章給老三看看，看這急的，大冷天可別急出一腦門子的汗。”
內侍捧來奏章遞給穆安之。
陸侯的奏章寫的翔實細緻，穆安之卻是驚出一身的冷汗。原來白大人製出罕世強弓，卻是叫大食人盯上，陸侯將計就計，待細作劫持了白大人，陸侯親率衛隊，跟隨細作摸到叛軍巢穴，非但救回白大人，還抓到了大食國四王子。
穆安之對陸侯充滿指責，“這可真是險之又險，陸侯也是，白大人這樣不世出的天才，又是這樣的弱女子，怎麼能讓白大人冒這樣的風險！倘有個好歹，非但如玉沒了媳婦，他去年剛得了兒子，這不是叫人家孩子沒了娘嗎？”
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饒是魏大將軍也聽的眼睛不知該往哪兒放，心說，三殿下你這可真是沒有半點公心啊。穆宣帝更是道，“行了行了，白大人非常平安，你就少說幾句。這次能活抓大食王子，大功一件！白夫人受了驚嚇，難得她這樣的女中巾幗，還為朝廷製出了新弓，這一次，白大人居首功。”
穆宣帝道，“裴如玉也功勞不小。”
穆安之不領情，“如玉可是寧可自己上陣殺敵，也從不讓女子涉險的，何況這還是他媳婦，真不知陸侯使了怎樣的算計！”
“哦，原來是這樣。多謝你告訴朕，那就沒他的功勞了。”穆宣帝道。
“沒就沒，要是我，我也不讓媳婦涉險來賺功勞的。”
穆宣帝當下臉色不大好，永安侯打個圓場，“三殿下，陛下剛剛才說，明年讓裴縣令與白大人回帝都陛見，你們是至交好友，介時可就能見面了。”
穆安之那喜氣盈腮的模樣就甭提了，穆宣帝好氣又好笑，“看這模樣，沒有半點穩重。”
太子道，“不怪三哥這般喜形於色，這一轉眼，如玉也到北疆三年了。一個小小月灣縣，被他治理的有聲有色，白大人也是當世奇才，他們夫婦真稱得上才貌並舉、天作之和。”
魏大將軍也湊趣道，“裴狀元的文章臣是不懂的，可白大人的連弩，真乃當世一絕。用於騎射伏擊，簡直是軍中利器。陛下，介時白大人回帝都，您引薦給臣認識認識，這可真是太厲害了！”
永安侯打趣，“老魏你得把你這兇相收一收，白大人弱質女流，你這一亮相，別把人家嚇著。”
魏大將軍不服，“我娘時常誇我生的威武！”
逗的大家都笑起來。
穆安之自御前辭出，也沒回刑部，索性直接去了慈恩宮。藍太后也正要留李玉華用飯，見穆安之過來不禁笑道，“莫不是聞著香味兒來的，我跟你媳婦商量著，中午吃烤羊腿。”
“孫兒剛從陛下那裡出來，瞧著時辰就來皇祖母這裡了。”穆安之過去坐在藍太后身側，李玉華要起身給他倒茶，穆安之說，“別倒了，我不喝。過來我跟你說件大喜事！”
“什麼事？”李玉華坐在藍太后另一側問。
“剛北疆那裡來的捷報，這次陸侯在北疆活捉大食王子，白大人也立下大功，陛下說明年讓如玉和白大人回朝陛見。”穆安之眉飛色舞的問，“是不是好消息？”
李玉華當下驚喜的不得了，連忙細問是怎麼回事。
待穆安之把事情說完，李玉華直唸佛，說，“幸而有驚無險啊，木香姐肯定得嚇一跳。”然後，李玉華問了個很實在的事，“那這回木香姐還得升官兒吧？”
“當然能升了，陛下說白大人居首功。”穆安之打趣道，“你木香姐這官兒升的嗖嗖的，她現在就比如玉官職還高了。”
“這你就不明白了。帝都人是很有些勢利眼的，木香姐剛來帝都的時候，在太平居多吃兩屜包子都有人笑話她吃的多，也不知這些人是多沒見識。”李玉華道，“怪也怪裴狀元生得忒好，名氣也大，忒招女子喜歡，知道木香姐嫁給裴狀元，她們可瞧不起木香姐了，等閒便要笑話她。彷彿她多配不上裴狀元似的，這起子無知婦人，可懂什麼？當初木香姐也不是很想嫁裴狀元，是裴家老爺子，三四番的必要履行娃娃親，還讓裴狀元打整的瑞氣千條的跟木香姐見面，說句老實話，要不是裴狀元實要生得好，木香姐真不一定會嫁他。”
李玉華得意起來，更是把她家木香姐大大的讚美了一番。
藍太后聽的直樂，“那明年白大人回帝都，我可得見見。”
“皇祖母您一定特別喜歡她。木香姐人很好的，心特別善，以前在老家，她就愛做吃的，也會做，烙的蔥油餅能香半個村子，村裡的小孩子最喜歡她了，聞到香味兒就過去，要是做的少，她就這個給半個，那個給半個，要是做的多，就一人給一個。我們還沒什麼錢的時候，東西切成一小塊一小塊的，也叫孩子們吃，一丁點不小氣。”李玉華說，“裴狀元能娶我木香姐，也是有福的。”
穆安之笑望著李玉華認真夸人的臉頰，意有所指，“如玉的福氣比起我，還是要略遜一些的。”
李玉華被穆安之的笑容笑的甜滋滋的，點頭說，“那是一定的！”
作者有話要說： ps:第三更到，晚安~~~前兩天太沉重，輕鬆一章~~
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