蔣院長在旁垂頭不語，心裡怔忡不安，今天接駕的一切禮儀全由徐子楨操辦，在他看來事事透著新鮮，他算是豁出去賭一回了，就是不知究竟會是龍顏大怒還是欣然大喜。
院門開直的那一刻，從趙桓以下所有人全都在瞬間目瞪口呆。
眼前的那條直路上竟赫然鋪著條鮮紅色的毯子，寬僅一個車身，長卻直延到了遠處的學院二門，也就是通往明倫堂狀元橋的主道口。
從古到今但凡有重要來客乃至接駕，通常是以淨水潑道再灑以黃土，道邊每隔數步用石灰籃按出一個個印記，可今天徐子楨卻換了一種他們從所未見的方式。
這紅毯竟能編得這麼長？趙桓試著踩了一腳，又軟又厚實，感覺彷彿踩上了雲端。
徐子楨笑眯眯地道：“官家，這是微臣自寧遠國採辦而來的新鮮玩意兒，百分百純羊毛編制，有個名字叫作地毯。”
寧遠國就是漢朝時的大宛，盛產寶馬良駒，只是離著大宋地界太遠，難以通商，所以大宋自皇帝以下誰都沒見過這麼長的地毯，徐子楨的商隊在剛建起時他就跟雲尚嵐提起過這東西，本打算弄一長匹給自己成親時用，可現在出了這麼一檔諸國使節參觀學院的時，自然就拿出來現現寶了。
趙桓已雙腳站在了地毯上，來回走了幾步，不由得沒口子的盛讚。
徐子楨低聲道：“官家，諸國使節怕是都沒見過這東西，今兒我拿出來撐撐面子，回頭再給您弄些新的送宮裡去。”
趙桓大喜：“好好好，子楨賢弟有心了。”
“官家，請。”徐子楨伸手一引，繼續在前帶路，身後諸國使節與百官也漸漸收拾起了驚訝，跟著進了院門。
主道兩旁種著的是四季常青的老柏，與地上的紅毯交相輝映，先在視覺上給了眾人一個極大的衝擊。
不多久來到二門旁，門依舊是關著的，趙桓這回有經驗了，站住了腳笑吟吟地等著，徐子楨又拍了拍手，可是這回門卻沒有立即開啟，趙桓正感奇怪，門內卻忽然響起一聲震天巨響。
砰！
隨行護衛頓時大驚，飛速圍到趙桓身旁，驚聲大呼：“護駕！護駕！”
趙桓卻難得的淡定，揮手屏退護衛，他去過太原，能聽出這是火炮的聲音，可是這學院內哪來的火炮？而且炮聲響了卻沒見哪兒有炮彈飛出，這可真是奇了怪了。
相比趙桓，那些使節卻丟大了臉，牟先亭耶律符都是見過大陣仗的，神色略緊就鎮定了下來，段家兄妹則是年輕膽大，兼且知道徐子楨不會坑他們，只好奇地四下觀望而已，完顏昌卻不堪之極，炮聲剛起他就腳下一軟差點坐倒在地，臉色煞白眼神驚恐，至於日本高麗等幾國使節俱都瞬間趴到了地上，雙手抱頭面朝著地瑟瑟發抖，嘴裡不知顛三倒四嘶聲叫喊著什麼。
那些隨行百官的反應也各有不同，馬春林秦檜等首先想到的是衝到趙桓身邊護衛，而趙杞王時雍之流則各尋地方躲藏，狼狽之態不一而足。
嘎吱吱……
二門緩緩開啟，露出其內的景象，只見明倫堂門前端端正正擺著三門火炮，炮口卻是朝著天的，六個身穿青色短褂的炮手兩人一組，一個填藥一個點火，又是一聲巨響，可炮口光見火光起，卻沒炮彈飛出。
趙桓頓時醒悟，回頭看向徐子楨，徐子楨卻笑而不語站在原地不動，趙桓意會，也饒有興致地看著幾名炮手。
一響接著一響，每一聲都間隔同樣的時間，三架火炮輪番點火，總共響了九響之後炮聲才徹底停歇了下來，六名炮手齊齊放下手中火煤等物，單膝跪地。
徐子楨這才說道：“官家，此乃禮炮，共連環九響，寓意天之長，治之久，非官家親至不用。”
這個馬屁拍得趙桓舒服之極，他臨危登基，眼下又是大軍壓境，天之長治之久這六個字完全說到了他心眼裡。
“好好好！好一個禮炮！徐卿，你這可著實是給了朕一個驚喜啊。”
“謝官家。”
這時使節們與百官才明白過來，原來這也是迎駕禮之一，那些出了醜的無不惱怒地瞪向徐子楨。
驚喜？你大宋皇帝是喜了，驚的是我們！
蔣院長原本吊著的一顆心終於放了下來，暗中松了口氣。
進了二門便是今天的主題，那就是參觀。
這年頭全天下的學院都向來分得很清，文是文武是武，可應天書院卻率先做了改變，這一招讓天下人無不大感錯愕，可是誰都能看得出來，這個學院分明就是一個培育文武精英的高等學府，為的就是給將來治國禦敵提供棟樑之材。
這次的參觀是諸國使節共同提出的要求，為的就是想親眼見見個中奧妙，尤其是金國，當他們知道這所學院的建成是徐子楨的主意後來親眼一睹的慾望愈發的強烈。
參觀就從二門起始，明倫堂中一眾學子早已端坐其中，今天講課的是顧易老夫子，秋日明媚，暖洋洋的照在屋前院中，樹間偶聞鳥鳴，一片寧靜中只有顧老夫子的講課聲。
不得不說應天書院的學習氛圍是極好的，就連日本高麗諸國聽不明白顧老夫子在講什麼，卻也能深深感受到其中的端正肅然。
觀過明倫堂後徐子楨帶路轉向了東首一座閣樓，這裡和明倫堂分列狀元橋的東西兩側，閣樓門楣上掛著塊牌匾，上寫三個大字——小成樓。
眾人在徐子楨的引領下踏進了樓中，剛一進門就呆住了。
只見樓中掛滿了一幅幅裝裱齊整的卷軸，有詩詞，有畫卷，也有畫旁題詩的，畫風有山水有人物有花鳥，字型有行書有隸書有狂草，無一不是上乘之作，甫一踏入樓中就彷彿跨入了一片書畫的海洋。
趙桓也是個愛文之人，一進門就直了眼，這個看看也喜歡，那個看看也捨不得。
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蔣院長在旁介紹道：“啟奏官家，此處書畫皆為書院中學子之作，一樓共計書畫三千餘幅，二樓尚有錦繡文章數百篇……”
趙桓眼睛一亮：“哦？領朕前往一觀。”
蔣院長剛要領命，旁邊卻傳來一個陰陽怪氣地聲音：“大宋皇帝，錦繡文章晚些時候你帶回去慢慢看不遲，不如領我們去看看你們這武院究竟怎生威武，如何？”