第二天，之敏一早醒來發現自己的眼睛紅腫得快睜不開了，心知是哭得太厲害。磨蹭著不敢出門。誰知鄭夫人敲了門帶著丫環進了來，“小懶蟲，還想賴床？”好親切的話語，想起了媽咪。之敏露出小臉看向鄭夫人，鄭夫人一臉心疼的說道：“你看看，我就知道你臉肯定是腫的，來，先擦擦臉。”親手拿起溼布給之敏擦臉，冷布在雙眼上敷了一下，總算退下去一些紅腫。
鄭夫人嘆了一聲，“你看你這樣，我怎麼放心？”
“放心什麼？”嗓音略帶沙啞。
“我準備今天啟程回家。”鄭夫人看向之敏，略帶紅腫的小臉剛剛醒來，還是一臉的懵懂。之敏聞言心裡一嘆，想到天下無不散之筵席，硬生生的忍了下來。一臉笑意的說：“那我得趕緊起來，送您一程。”
鄭夫人制止她，“我是擔心你呢，一個小丫頭，自己一個人在外，要吃多少苦？”
之敏心裡一熱，自己留書離家出走，也是怕聽見家裡人說這樣的話，完全是軟弱自己的意志的。連忙說道：“哥哥幫我安排了人保護我的。伯母不用擔心。”
鄭夫人哪裡會上她的鉤，“我還是很擔心，”她看了之敏一眼，“這樣好了，我讓珏兒陪你上路。”
之敏暗暗叫苦，“不用了。鄭公子陪伯母回家要緊。”
“他不和我同路回家的。就讓他陪著你，我也放心一些。還有啊，怎麼還這麼生份，應該叫鄭大哥。”她說完話，拍拍之敏的手，彷彿就這麼定下來了，不容上訴。
之敏傻了，事情怎麼會變成這個樣子？
三人在鎮外送別鄭夫人後，慢慢往回走。之敏急著想擺脫鄭弼珏，絞盡腦汁的想辦法。金世家開口：“我可能要這裡呆下來，策劃修葺店鋪一事，和煙花廠的事。應該會有一段時間。你們倆打算幹嗎？”之敏搶著開口：“那趁這段時間我去大巴山好了，我正好有點事情要辦。應該不和你們同路吧？”鄭弼珏看看她，心知她是想撇開自己，“我去郫縣，與沐姑娘同路。”之敏也不清楚是否同路，一下子被將住了。求救的看向金世家。金世家沒有看到她的求救，點頭說道：“也好，你們兩人同路，有個伴互相照應，我放心。”
之敏氣結，回到客棧，單獨找到金世家，“金二哥，你為啥不讓我自己一個人上路啊，哥哥說了有暗衛跟在我後面的。”
“是嗎？可是多一個人照顧不更好？”金世家不懂她的想法。
之敏對於沐王府發生的事情，已經心懷愧疚。多認識一個人多一份幫忙，是根本不做這種念想，她只想早日尋得東西早日回家，還這個世界一個平靜。可是這種話說出來不管是誰都不會相信吧？只得暗歎一聲，到時再想辦法吧。
尋到鄭弼珏，他已經收拾好包袱。看見之敏滿臉的不快，一直平靜的內心也開始彆扭起來。又不是我非要和你同行，不是孃親有命，我才不願。你何必一副上絞刑架的樣子。
兩人就這樣，彆彆扭扭的上路了。一人騎毛驢，一人騎馬。說不得的，那馬肯定比毛驢快，不一會兒功夫，已經見不到人了。之敏心裡樂了起來，悠然自得的任小毛驢一搖一擺的前行。而另一邊的弼珏，疾風撲面，慢慢清醒過來。好歹自己也是無的首領，怎麼就被一個小丫頭給刺激得頭腦不清了呢。同意孃親的話，陪她一起上路，不只是擔心她一個人的安危，也為了有機會彌補自己之前犯下的過錯。何必和一個小丫頭計較，調整好心情，拉住了馬韁，好整以待的等著之敏。
兩人作伴，一直前行。每到一個縣城，鄭弼珏會拿出文書，找到當地縣衙，讓他們為義診行個方便。在縣衙旁搭起小棚子，拉開義診三天的橫幅，從剛開始的門可羅雀，到後來的絡繹不絕。這義診的名聲在蜀地越傳越遠。兩人配合得倒挺默契，白日裡一個診病，一個幫忙護理；閒暇時，上路或是摘草藥。之敏為著自己離大巴山越來越近而開心，弼珏卻覺得之敏不再像以前那個老是依附著自己的小丫頭而失落。
——
一大早的，慶王爺被宮裡來的太監李萬福傳詔。只得匆匆忙忙的收拾好進宮。還在路上，卻被皇太后那裡來的宮女給截住，讓李萬福回秉了皇上，慶王爺稍後過去以後。便轉身去了慈寧宮。
慶王爺進得慈寧宮，即跪下請安。“兒臣進宮本應先給母后請安，奈何皇兄急召。”
皇太后罷罷手，“平身罷。”
慶王爺起身見自己母後臉上笑眯眯的，心想今天被召入宮應該是好事。皇太后開口了，“這次召你入宮，是為了弼兒的事。聽說他在蜀地行義診多日，博得各方的好評，已經有人寫了摺子傳上來。皇上看後也龍心大閱啊。”
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慶王爺心下恍然，“這是兒臣應該為國分憂之事。”
“你也不用說這謙虛話了。這次叫你來，是好事情。太子太傅之女和戶部侍郎之女都到了及笄之齡，上書求皇上指婚。正好關於弼兒的摺子遞了上來，皇上準備擇一指婚給弼兒呢。”好事一樁接一樁，不由得皇太后不開心。
慶王爺心裡盤算，太子太傅和戶部侍郎都不算實權人物，不過配給弼兒倒也合適。“多謝母後設想周到。”皇太后笑道：“哪裡是我設想，也虧弼兒自己懂事爭氣。話說回來，當時你執意要接回他們母女，琴兒給你不少苦頭吃吧？”
“哪裡，王妃她把王府料理得很好。”王妃是長公主的女兒，從小驕縱。什麼樣的脾氣大家都心知肚明。皇太后嘆了口氣，“也罷，前事不提。雖然你一直派弼兒四處行醫，但是這次被人歌功頌德一番，也是難得。趁著皇上龍心大閱，為他結一戶好人家。也算前途有保障。”
話音剛落，就聽見門口的太監傳道：“慧貴妃到。”
兩人一怔，看向大門，慧貴妃低首作揖，“給母后請安。”
“平身平身。”慧貴妃立起身子，看向皇太后。瞥見她身旁的慶王爺，怔忡片刻，回眸笑道：“沒想到慶王爺也在母后這裡。”
皇太后笑道：“是為了弼兒的事叫他來的。”順便解釋了一遍事情來由。慧貴妃施施然坐下，逗趣道：“那母後不是又有開心的玩意兒了？”
皇太后輕拍一下她的手，“有你這樣逗趣的麼？弼兒有個好前途，大家都開心。”
慶王爺看著那如花笑顏，心下黯然。宮裡的生活是你要的嗎？那眉宇間的疲憊又是怎麼回事呢？
閒聊一陣以後，想起皇上還等著，皇太后打發慶王爺出門。而慧妃同時也告辭出來。
到了御花園，兩人即將分道揚鑣。慶王爺總算禁不住，問了出來。“這樣的生活，你過得開心麼？”
慧妃一愣，深深的看了他一眼。“不知王爺指的是什麼？臣妾不懂。”
慶王爺加重語氣，“在這個金絲籠裡，等著一個久久見不到面的人。你開心麼？”
慧妃笑了，“開心，這是我自己的選擇。”她轉過身，風裡傳來一句。“這樣的話以後別再說了，上下有別，徵康哥哥。”
慶王爺如同被大石擊中一般，徵康哥哥，心中低喃，還記得那一年桃花樹下的相逢，一轉眼間，卻你嫁我娶，形同陌路。命運捉弄般的一切，只能如此麼？
他失魂落魄的跟隨太監來到御書房，聽到皇上興致勃勃的和他討論弼兒義診之事，又說到兩家求指婚，問他的意思。看見皇上志得意滿的表情，忽然之間，他不想看見皇上這麼高興，脫口而出：“長子未婚，豈可先立幼子。恕臣難從命。”
皇帝一愣，想到這確實也是一個問題，可又不好駁回那兩道請求。“這個，是沒有先例。”他沉吟道。
慶王爺繼續道：“弼兒自幼體弱，好不容易身體康健，能為國家做點事情。心下感激涕零，哪裡還需要皇上的賞賜。只求能精忠報國。”
皇帝被這一番大義凜然的話給感動到，“那朕為他義診也開道方便之門吧。下旨，各知府縣衙看到慶王府的令牌或文書，必須全力配合。”