“什麼？”索菲並沒有聽出歌特話中的嚴肅。
“認真點回答。”歌特皺眉，“這很重要。”
索菲停下手中的活，有些奇怪的望著歌特。歌特表情溫和，看不出有什麼特別煩惱的樣子。
“假設在你面前有一個賭局。”歌特說，“現在，你有兩種辦法下注……”
“第一種，你只下很少的賭注。這樣，即使你輸了，事情也不至於變得無可挽回。另一種辦法，你賭上自己的全部身價。你從賭局中贏得的將會比第一種辦法多很多，但如果你輸了……”歌特把話頓了一頓，“你說，你會選擇哪一個？”
歌特用期待的目光盯著索菲看。他等待著索菲的回答。索菲不知道歌特這個問題的意義，但毫無疑問，索菲的選擇也會是歌特的選擇。
“我必須下注嗎？”
“是的。不要問為什麼，憑著直覺去選。”
“我選第一種。”索菲沒有猶豫。
“那……”歌特露出笑容。
“我選第一種，”索菲聳肩，“可你的話就肯定會選第二種嘍。”
“為什麼？”歌特愕然。
“因為你不會去真的把運氣交給神明呀。”索菲理所應當的說，“你肯定會去尋找這個賭局的必勝法……”
“而且，你一定找得到。不是嗎？”
歌特怔怔的看著面前的女僕小姐。是啊……連索菲都知道的事情，為什麼自己卻迷茫了呢？
不管擺在自己面前的道路有多麼艱難。自己都要把命運，牢牢的把握在自己手中。這才是，自己的生存之道。
“謝謝你，索菲。”歌特說，在心中做出了決斷，“我知道應該這麼做了。”
－－－－－－－－－－－－－－－－
索利達爾學院，學院廣場。成千上萬的人正聚集在這裡，悼念在災難中死去的人們。
“讓我們銘記每一個犧牲者的名字，”克利夫的聲音在廣場上久久迴盪，“他們的犧牲絕對不會……”
廣場外，雨幕的另一側。
一位身著紅色皮甲的金髮少女，正沉默的看著這一切。她沒有加入到悼念的人群中，只是遠遠地為死者默哀。
“死於‘樂園’事件的，除去入侵樂園的歹徒，共四十七人。死於白城混亂的，共三百一十二人，其中平民……十一人。”林娜在心中重複了一遍克利夫所說的數字。
“真是讓人羞愧的數字。”林娜身後，另一位揹著巨劍的金髮少女說道，“想不到那些文質彬彬的埃里奧斯人居然……我們再也沒有理由嘲笑埃里奧斯的士兵貪生怕死了。”
“姐姐……”林娜沒有回頭。
“那些保護住宅區的士兵們，”一身紅袍的陽炎城公爵不知何時出現在姐妹倆身側，“或許，他們的父母和孩子就在他們背後。別說只是魔像，就算面對巨龍，他們都不會後退半步。”
克利夫開始朗誦死難者的名單。站在遠處林娜勉強聽清第一個詞是“霍恩”，便陷入了出神狀態。
彷彿還是昨天的事情一樣——事實上也只過去了兩個月——因安德烈而死去的傭兵們的家屬，得到了歌特饋贈的大筆錢財。聽說克利夫也是這樣一戶戶敲開死者的家門，給死者的家屬送上埃里奧斯的慰問的。
黑暗使徒。這究竟是怎樣的一群人呢？在黑色浮空城一系列的瘋狂行徑之後，黑暗使徒也被視為邪惡法師的代表，可事實真的如此嗎？至少，在歌特和克利夫的身上，林娜找不到一絲“邪惡”的影子。
“克利夫……”碧娜聽著克利夫肅穆的朗誦，喃喃自語，“他的沉穩還是和過去一樣……”
“讚美‘盡頭之日’的話還是到此打住吧，姐姐。”林娜搖頭，“不要驚擾死者。”
“我知道。”
父女三人在雨中看了一會兒悼念儀式。一時間誰也沒有說話。
“你已經做好了最後的決定嗎，林娜？”半晌，陽炎城公爵問道。
“是的，父親。”林娜堅定的說，“我總以為，我能一直跟隨歌特的腳步……我錯了。這幾個月的遭遇讓我明白了，在他身邊，我根本什麼忙也幫不上。”
“我理解你的想法，林娜。”陽炎城公爵的眼中不止為何閃爍著悲哀，“我不會干涉你的決定。但是……你可要做好準備。秘儀戰士的道路是艱難的，甚至比法師還要艱難。”
“我已經有覺悟了，父親。”
“你能發誓嗎？”
“我以一個帝國戰士的榮耀對您發誓，父親。”
“……那好吧。”
陽炎城公爵猛地轉身：“跟我來。林娜，碧娜……我有重要的事情要對你們說。”
三人離開了廣場。姐妹倆沒有注意到，陽炎城公爵意味深長朝道邊的空地望了一眼。
……
“海威爾公爵……不愧是那位藍海底層的秘儀戰士。”看似空無一人的空地上，一名黑髮男子憑空出現，“我們隱身在這裡，似乎完全被他察覺了。怎麼樣？蕾妮，你也看到了，那個金髮小姑娘的選擇。”
男子身旁，一身黑衣的蕾妮正漸漸現身。
“你依舊堅持嗎？你當時的決定。”
“溫斯特先生。”蕾妮說，“我堅持。”
“雖然伊奧尼亞大人不知為何很看重你，”溫斯特說，“但我還得再確認一遍……在費奧多羅維奇家族的庇護之下，你可以沒有危險，無憂無慮的生活下去。即使如此，你也願意重新加入‘雲海之手’，以蕾吉妮絲·夜喃而非蕾妮·費奧多羅維奇的身份活下去嗎？”
“是的。”蕾妮平靜道，“我承諾。”
溫斯特露出一個笑容。
“很好。”
遠處，克利夫已經結束了他的朗讀。全場一片沉寂，所有人都低著頭，為死者默哀。
“我們走吧。”溫斯特悄聲道，“回‘雲海之手’去。”
“還有……歡迎回家。”
兩人憑空消失，彷彿從來沒有出現過一樣。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
拉曼塔森尼斯家族。
“小姐已經好幾天沒有出門了。”一名男僕擔心的說。
“至少放在門口的食物都好好的吃掉了，每個碗盤在下次用餐時間都是空的。”一位管家模樣的人說，“我們還是聽特雷諾少爺的吩咐，不要隨便闖進去。”
……倘若兩人看到葛蘿瑞婭房間內景象，想必會目瞪口呆。
這裡已經變得一點也不像少女的房間了。天花板上，牆上，到處都貼著被塗改的亂七八糟的設計圖紙，而頭髮凌亂的葛蘿瑞婭呆在房間的正中央，正聚集會神的擺弄著某個木製的人偶。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“和我猜的一樣。”葛蘿瑞婭想，“這具木偶並不是只普通的木偶……為了承載人的靈魂，萊昂對它進行了特別的設計。”
“不知道萊昂他，為什麼會變成這樣。如果有什麼人在迷惑他的話……”
“能為他復仇的，就只有我了。”
“等著吧，萊昂。這具木偶就是你留給我的遺言……我一定會完全掌握它的秘密，然後製造出比你更強的傀儡。”在心中暗暗發誓，葛蘿瑞婭再次全神貫注的投入到了工作中。
********
第三卷快結束了……（未完待續）