“唔……”
彷彿做了一個很長的夢。
在夢裡，自己先是知道了歌特的秘密，然後又迫切的想要告訴他些什麼……可惜，還沒有等到那時候，就……
……
“這裡、是……”
索菲睜開眼睛。
昏暗的燭光下，是歌特熟悉的臉龐。
“你這個傻瓜。”歌特柔聲道，“沒有抓住我，就和我一起跳下來了。”
“這裡是哪裡？我們……出了什麼事？”索菲疑惑的問。她努力去回憶夢境的細節，可是……
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“有人在暗算我們。”歌特說，“放心吧……會沒事的。”
“我好像做了個夢，”索菲說，滿腦子都沉浸在剛剛的夢境裡，幾乎忘了兩人還身處險境，“記不清了……好像是……”
歌特的身體微微一顫。難道說？
索菲一副冥思苦想的樣子：“似乎是在一個大宅子裡……除了你我，蕾妮小姐也在……然後……然後……”
歌特安慰道：“不要勉強自己去想。只是個夢罷了。”
但他自己的思緒，卻已經飛到了一年前。那是他剛剛適應嶺南鎮的商人生活的時候。
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陽炎城郊外，一處廢棄的大宅中。
“她……還好嗎？”索菲婭擔憂的問。
“我想，她已經脫離危險了。”歌特擦了擦額頭上汗珠，勉強擠出一個笑容，“睡的很安穩。”
在歌特身畔，幾乎渾身染血的蕾妮正在安睡著。她全身上下有好幾處傷口，都包紮的很好。
“……話說回來，你還真是什麼都會呀。”索菲說，“你們法師連這些東西也要學嗎？”
“只是老師他的個人喜好罷了。”歌特苦笑道。
“對了，”索菲忽然表情一變，“你……看到了吧。”
“什麼？”歌特愕然。
“剛剛給蕾妮小姐做包紮的時候呀。看得一清二楚吧，你。”索菲一臉“你明知故問”的表情。
“現在不是提這個的時候。”歌特心煩意亂的說，“連這點定力也沒有，還有什麼顏面自稱老師的學生。”
歌特走到窗邊。夕陽西下，距離入夜已經不遠了。
“快到時間了。”歌特語氣低沉的說，“我該走了。”
“我和你一起去。”索菲堅定的說，“我還有事情沒有告訴你。”
“你留在這裡。”歌特皺眉道，“留在這裡繼續照顧蕾妮。這次的事件是因我而起……也應該在我手中結束。”
“我一定要去。”索菲說。
“所以說，我可愛的索菲。”歌特說，“你究竟打算怎麼幫上我的忙呢？”
“那種能讓普通人暫時感受到雲海的藥劑，我記得還有幾瓶吧。”索菲說，“只要有那個的話……”
歌特在心中嘆息。索菲並不清楚……即使能夠感應到雲海的召喚，也需要漫長的時間才能學會第一個法術。但是，他已經不願意從正面拒絕這個女孩子了。
他裝作在沉思的樣子。
“好。”經過長時間的“思考”，歌特說道，“我答應你。”
他從次元袋裡取出一個裝滿綠色藥劑的玻璃瓶。
“你把它喝下去。這樣你就能感應到雲海了……然後，我會教你怎麼做。”
索菲沒有懷疑。她從歌特手中接過瓶子，把藥水一飲而盡。
“唔……？”
索菲並沒有感受到雲海的存在。一陣猛烈的困意向她襲來，她就這樣撲倒在歌特懷中昏睡了過去。
歌特小心翼翼的把索菲放在蕾妮身邊。都是自己的過錯，歌特想。如果不是因為自己，這兩個女孩子也不會……
“出來吧，”他轉身面對房間裡的黑暗，“我知道你們在這裡……公爵先生，還有阿爾碧娜小姐。”
歌特話音未落，房間另一側剛剛還空無一人的地方，突兀的出現了兩道身影。一位是金髮紅袍的陽炎城公爵，另一位是一名留著馬尾辮，英氣十足的金髮少女。
“咦，什麼時候發現我們的？”阿爾碧娜吃驚的說。
“一開始。”歌特回答。
“真不愧是‘群星之星’。”公爵讚道，“即使失去了施法能力，洞察力依舊非比尋常。”
“只是你們沒想真正的隱藏罷了。”歌特說，“況且，秘儀戰士的長項是戰鬥，雖然有隱藏行蹤的秘儀，效果也不及真正的法術。”
秘儀戰士，指那些透過特殊手段，感應到雲海，能施展出法術般的手段“秘儀”的強大戰士。他們掌握力量往往比法師更早，正面戰鬥的實力也不遜色於大多數法師。可惜，他們的數量太少了……在瑟厄蘭大陸上，就只有帝國及其屬國知道培育秘儀戰士的方法，且秘儀戰士對血統是有要求的，超過百分之九十五的秘儀戰士都是帝國貴族。
“先不提這個。”歌特說，“倘若不是因為我，事情也不至於淪落到……”
“你不必太自責。”公爵長嘆一聲。
“是呀，這不是你的錯。”碧娜也說。
不久以前，有一位法師學徒找上門來，希望能和歌特合作在陽炎城和嶺南鎮幹一筆大生意。最初，歌特把這當成一個賺錢的好機會，但他很快發現，這夥人販賣的物品中包含有許多被明令禁止的魔法藥劑和小型魔像。雖然歌特及時通知了公爵，並請求“雲海之手”援助……可也改變不了已經有不少人因此而受害的事實。
“一定有埃里奧斯的勢力在幕後支援這些人的行動。”公爵說，“某位藍海級法師，或某位‘黃金一代’。即使你不在這裡，他們依舊會行動。”
“我可不信那位首領會信得過我這種人。”歌特冷哼道，“我是不知道這夥人從哪裡得知我的真實身份的……多半，是他們的獨斷行為。不過，這也好。這樣我可以毫無顧忌的收拾他們。”
“啊……我這邊也會全力協助你的。”碧娜說，將自己的巨劍抄在手中。
“不。”歌特說，“碧娜，麻煩你和公爵先生帶著索菲和蕾妮回陽炎城。對付那些宵小之輩……我一個人就足夠了。”
“喂喂，歌特，你不是瘋了吧。”碧娜用不可思議的眼光看著歌特，“不管你再怎麼厲害……沒有施法能力也不可能同時對付那麼多人的。”
歌特搖了搖頭。
“並不是，沒有施法能力。”
他從次元袋中取出一瓶新的藥水。這一次，是泛起氣泡的紅色藥劑。
“這種藥劑，你們也知道，能讓普通人暫時感受到雲海。現在的我只是普通人，這藥劑應該也會對我起效。只要恢復一晚上的施法能力就夠了……！”
“你這傢伙是認真的嗎？”碧娜驚訝道，“這可能會留下後遺症……”
“你覺得我像是在欺騙你嗎？”歌特嚴肅的說。
“碧娜，就讓他一個人去吧。”公爵從歌特的表情中讀出了他的決心，“他的確是認真的。”
“如果不讓這件事在我手中結束，我終究是難以安心。”歌特說。
“……好吧。”碧娜也意識到歌特的想法已經無法動搖了。
“等一下，”在背起昏睡不醒的索菲的時候，碧娜忽然想到了什麼，“你給她喝下的藥劑……是什麼？”
歌特沒有答話。
“……果然，那不是普通的催眠藥劑呢。”碧娜輕聲道。
“是消除記憶用的藥劑。”歌特說，“會消除她最近三天的記憶。這樣……”
歌特的眼神中有著落寞：“索菲她就再也不會記得我的法師身份了。”
“為什麼……要這麼做？”碧娜問道。
“索菲她只是個普通人罷了。”歌特說，“無論如何不應該被捲入到我們的世界中來。她應該過正常人的生活……這種痛苦的記憶，無論如何也要……”
碧娜吃驚萬分的看著歌特。
“真沒想到，”她說，“你居然會是這種男人……要不是我已經有親愛的克利夫了，我都有點想愛上你了……喂，要不要我把我妹妹林娜介紹給你啊？”
“敬謝不敏。”歌特說。
陽炎城公爵固然是赫赫有名的人物，阿爾碧娜作為一位年輕的秘儀戰士也開始被許多大陸高層注意。在很多人眼中……碧娜在帝國的地位，足以和黃金一代在埃里奧斯的地位相提並論。如果她對克利夫的感情曝光……想必會成為轟動兩國的一大新聞。
“……該走了。”公爵及時打斷了歌特和碧娜的談話，“歌特……雖然現在不是談話的時候，但是一切結束後，你有什麼特別想要的東西嗎？”
“我不需要任何報酬。”歌特輕聲道。
“正是我的貪婪招來了一切的災禍。事件落幕後，我會繼續做一個普通的商人……我再也不會用那些無法存在於陽光之下的手段為自己牟利了。”
……
兩天後，陽炎城公國給帝都的報告：潛入公國的埃里奧斯犯罪分子，普通人五十三名，雲海級法師十九名，青空級法師三名，已被全被消滅。但，隱藏在幕後的埃里奧斯高層依舊不明。
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“你怎麼啦？”索菲看到歌特出神，疑惑的問。
“沒什麼。”歌特說，暗暗下定決心，“我發誓……我會讓那個暗算我們的人付出代價……！”（未完待續）