“克利夫。”歌特察覺情況有異，站起身來，“怎麼了？”
克利夫不答。他一聲不吭的把卷軸放進了口袋裡，然後轉身看著他的朋友。不知為何，克利夫的眼神忽然變得非常冷漠。
“歌特。”他低沉的說，“我再問你一遍。你沒有對我隱瞞什麼嗎？”
“沒有。”歌特毫不猶豫的回答。
“那好。”克利夫說，“對不住了。”
他猛地揮手。一根銀白色的繩索驟然從他的口袋裡飛出，向著歌特激射而來。
“唔……？！”
歌特本能的向後一個跳躍，在千鈞一髮之際避開了繩索的攻擊，總算是沒有被當場捆住。兩人就這樣對持著，而繩索則是漂浮在兩人之間的空氣中。
“克利夫！”歌特吼道，“你在做什麼？”
“不要試圖抵抗，歌特。”克利夫面無表情的說，“我不願傷害你。”
“你的話我聽不懂。”歌特憤怒的說。
“克利夫！”葛蘿瑞婭也起身，一臉疑惑的看著克利夫，“怎麼啦？”
“和你沒有關係。”克利夫說，看都沒有葛蘿瑞婭一眼，“我在履行我的職責。”
“歌特他什麼都沒有做。”林娜怒氣衝衝的說，站到了歌特身邊，“倒是你，二話不說就出手襲擊，這就是埃里奧斯的做法嗎？”
“海威爾小姐，我不想引發和帝國的外交糾紛。”克利夫嚴厲的說，“但如果你想庇護他……我也只能說抱歉了。”
“克利夫。”歌特眯起眼睛說，“我不知道剛剛的信上講了什麼……”
“你不需要知道。”克利夫斬釘截鐵的說，“我不想傷害任何一個尚未被法庭定罪的人。你只有兩條路可以選：束手就擒，或者……負隅頑抗。你是個聰明人，你知道應該如何抉擇。”
歌特死死的盯著克利夫看。這個傢伙……
“如果我只能二選一的話，”他斷然道，“那這就是我的選擇。”
年輕的灰袍法師打了一個響指。克利夫漂浮在空氣中的繩索斷成數截掉在地下。
“很好。”克利夫冰冷的說，“不要認為我會因為你還沒有回覆施法能力就手下留情。”
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他朝著面前的虛空伸出手去。
“來吧——”
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索利達爾學院。克利夫的辦公室中。
對於一位身居高位的人來說，這是間辦公室的陳設實在太過簡樸了。除了木製的桌椅和書架，就只有……
“這是……”一名學院的新生看著角落裡的水晶櫃，興奮的兩眼放光，幾乎整個人都趴在櫃子上了。
“小心點，別說櫃子裡的這根法杖了，恐怕單是這個櫃子就比你的全部身家還值錢。”新生身旁，一位中年婦女忍不住說。作為學院的老師，她不忍心將這位等了半天的新生趕跑，便放他進了克利夫的辦公室——克利夫從不介意來客借用他的辦公室做等候室。
“我知道。”新生激動的說，“我只是……近距離看到……對不起，我有些失態了——”
“我理解你。”中年婦女說，“這畢竟是全大陸最珍貴的法杖之一。對我們來說，是連碰都不敢碰的東西吶。”
新生熱切的說：“關於這根法杖和克利夫先生的那些個傳說，都是真的嗎？”
“我也不清楚。”中年婦女笑道，“我是覺得……”
兩人忽然住了口。
“它……法杖……”新生結結巴巴的說。
剛剛還完全靜默的法杖上，一陣耀眼的紅光一閃而過。緊接著，是第二次，第三次……紅光有節奏的閃爍著，越來越強……
“這是——”中年婦女目瞪口呆。強烈的光芒讓兩人不得不閉上了眼睛……
而當兩人再度睜開眼睛的時候。
“消失了……”
水晶櫃裡的法杖，已然消失的無影無蹤。
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“——赫利俄斯之杖！”
克利夫的手中，猛然出現了一根閃耀著紅色光芒的法杖。杖身呈黃金色，而杖頭則好似一個大紅色的水晶球。克利夫手持法杖站在那裡，整個人沐浴在光芒中，好似一尊強大的神明般威嚴。
即使是葛蘿瑞婭，也是第一次近距離看到克利夫施展赫利俄斯之杖。感受到撲面而來的熱浪，她情不自禁的退後兩步。
而歌特卻是邁步向前，將林娜護在了自己身後。
“我剛剛還在想，或許泰勒斯安穩的生活讓你變成了一位政客。”歌特輕輕的說，“看來，我錯了……你依舊是我認識的那個彼得·克利夫。”
“現在還來得及。”克利夫聲音洪亮的說，“投降吧，歌特。你以為如今的你還能和我抗衡嗎？”
歌特輕笑一聲。
“那麼有自信的話你可以試試……克利夫，不，‘盡頭之國的太陽’！”
同樣的，歌特向虛空伸出右手。
“你以為埃里奧斯的寶庫能切斷我和曼弗雷德之杖的聯絡嗎？”歌特嗤笑，“只要我能主動聯絡雲海，沒有任何手段能阻擋我召喚我的夥伴……！”
“我會在你召喚曼弗雷德之杖前，讓你失去意識。”克利夫面色凝重，語氣卻是異常平靜。
“是這樣嗎？”歌特滿不在乎的說。
雙方彼此相視，能感受到對方的戰意。
“來吧！曼弗雷德之——”
歌特沒有召喚出曼弗雷德之杖。但阻止他的人並不是克利夫。
在歌特身後，林娜伸手按住了他的肩頭。
“歌特。”林娜靜靜的說，“已經夠了。你們之間一定是有什麼誤會。完全沒有必要像這樣……！”
“林娜……”歌特喃喃自語。他能感受到一股巨力自肩頭向他壓來。在歌特眼中，林娜一向是一個很衝動的人，沒想到今天反而……
而另一方面，克利夫也遇到了同樣的難題。
“葛蘿瑞婭。”克利夫陰沉道，“你要攔我？”
“你太衝動了，克利夫。這裡是我父親的圖書館！”葛蘿瑞婭說，強大的元素力量開始在她手中凝聚，“如果你在這裡大打出手……我會阻止你。”
一陣讓人心悸的沉默。
終於，克利夫放下了他的赫利俄斯之杖。法杖的光芒也熄滅了。
“抱歉。”克利夫深吸一口氣，“是我太衝動了。”
“我也一樣。”歌特說，恢復了往日溫和的表情。
屋子裡的氣氛逐漸緩和起來。
“克利夫先生。”林娜說，“請告訴我們，到底發生了什麼事。這一路上我一直和歌特在一起，我可以保證他並沒有做什麼隊埃里奧斯不利的事。”
“倘若他做賊心虛，就不會這樣大大方方的出現在你面前了，克利夫。”葛蘿瑞婭說道，“說吧，怎麼回事？”
克利夫猶豫了一下。
“我接到密報。”他說，“有黑色浮空城的殘黨……一位黑暗使徒滲透進了這座城市。而且，正在策劃著針對這座城市的陰謀。”
“而你就在我面前，歌特。”克利夫平和的說，“倘若你堅稱這是偶然……我也願意相信你。請透過實際行動來證明這一點吧。”
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注：赫利俄斯（Helius）之杖，名稱來源於希臘神話中的神靈。（未完待續）