“先生，請問你有預約嗎？”
貼身的黑色繃帶短裙將姣好的身材曲線完全勾勒出來，一頭金色長髮整齊而伏貼的垂墜下來，彷佛是柔順的瀑布一般，純天然的顏色與裙襬的黑色、唇瓣的紅色交相輝映，舉手投足之間的荷爾蒙氣息無處不在，猶如一朵傲然盛開的玫瑰，為律師事務所那清冷而凜冽的空氣增添了一抹俏麗的春/色。
陸離重新集中注意力，點點頭，“有的，馬克-福斯特，我是陸，下午兩點的預約。”
眼前這位美女低頭查了查，隨後就露出了一個得體的笑容，“陸先生，福斯特先生正在等待你的到來。請跟我來。”而後，她就婀娜多姿地在前方引路，帶領著陸離走進了這間著名的律師事務所。
與剛才在蘇富比拍賣行相比，此時陸離的心情有些錯雜，來自陌生人的饋贈，而且還是遺產，那種榮幸與困惑、開心和遺憾混雜在一起的滋味，難以找到一個準確的語言。陸離現在腦海裡最大的問題就是：為什麼是他呢？
不知道這個答案是否可以在馬克這裡找到。
腳底下那雙十釐米高的紅色高跟鞋在眼前停了下來，轉過身來，金色長髮猶如流瀑一般譁啦啦地甩到了身後，“這裡就是了。”
陸離將視線收了回來，對著眼前高挑的美女微笑地點點頭，而後就走進了眼前的辦公室，那位美女站在門口詢問到，“陸先生，咖啡還是茶？”
陸離的心裡一點底都沒有，但他絲毫沒有把內心的緊張表現出來，沉著冷靜地回答到，“茶，不用加糖。”
那位美女助理禮貌地點點頭，然後就退了出去，隨手把辦公室門帶上。
“下午好，歡迎來到威爾、高謝爾和曼格斯律師事務所。”坐在辦公桌後面的馬克站了起來，示意讓陸離落座，簡單的問候之後，他也沒有任何廢話，直接就把檔案翻找了出來，坐直了身體，“請問，準備好了嗎？”
陸離暫時把其他思緒放在一旁，他現在的第一要務就是把事情的來龍去脈弄清楚，然後再做後續打算。點點頭表示了同意，然後從馬克手中接過了檔案，耳邊傳來解釋的聲音，“這就是伊莉莎白-艾倫女士所擁有的牧場……”
麗茲的牧場位於德克薩斯州，在奧斯汀和聖安東尼奧之間，隸屬於一座叫做新布朗費爾斯的小鎮，那是一個僅僅只有不到五萬人口的小鎮，但附近卻有超過四十五個大大小小的牧場，可以算是德州境內僅次於西北部牧場最多的聚集地。
這片叫做櫸木牧場的地方，並不算大，僅僅只有一千五百英畝而已，換算過來也就是六平方千米，六百萬平方米左右，在德州只能算是中小型牧場。
櫸木牧場是家族產業，繼承了三代，可惜的是，自從五年前麗茲的丈夫去世之後，麗茲就一個人支撐著整個牧場的運營，漸漸力不從心，牧場的盈利也在直線下滑，雖然沒有到負債的地步，但確實是舉步維艱；雪上加霜的是，麗茲去世之後根本找不到繼承者，這也讓牧場的未來更加捉摸不定起來。
經過估價，現在櫸木牧場價值三百三十萬美元，不僅包括了土地，還有裡面的一些遺留財產，包括牛、馬之類的。這對於一個一千五百英畝的中小型牧場來說，著實是再便宜不過了，甚至遠遠低於市價，可以想象，麗茲過去幾年經營這座牧場是多麼的心力交瘁，但現在，這個負擔就到了陸離的手中。
經營牧場從來就不是一件簡單的事，雖然說牧場裡的專業工作都可以找專業人員負責，但作為牧場主也必須有足夠的瞭解，門外漢只會幫倒忙；更重要的是，牧場主對於整個牧場的經營、管理和規劃都要胸有溝壑，否則真正地靠山吃山靠水吃水，牧場只會逐漸走進一個死衚衕，再也看不到發展的曙光。
即使是麗茲這樣繼承家族產業的牧場主，經營都已經如此困難了，更何況是陸離這個門外漢呢？
雖然說櫸木牧場是來自麗茲的一份饋贈，但現在的櫸木牧場比起禮物來說，更像是燙手山芋。陸離不僅無法立刻從中盈利，而且還需要不斷加大投入——有投入才有產出，否則根本無法改善牧場的現有情況，最終只能是落得一無所有。
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這讓陸離不由想起了那幅德加。
當然，客觀來說，德加拍賣之後，陸離擁有足夠的資金重新投入牧場的建設和經營，但他真的能夠把牧場扭虧為盈嗎？這樣的投資真的是明智的選擇嗎？既然他已經擁有了第一筆啟動資金，完全可以投資到其他專案裡，就算不做投資，他也可以用這筆錢去改善家裡的現狀，相對而言，選擇牧場似乎不是一個明智的選擇。
不過，空間戒指裡的泉水和土壤，這是否可以成為牧場發展的契機呢？陸離不由開始覺得頭疼了，看來，選擇多了也是一種煩惱。
“那麼遺產稅的部分呢？”陸離知道事情沒有那麼簡單，即使是天上掉餡餅，站在地面上的人也要有足夠能力，然後付出一定代價，這才能把餡餅接住並且消化完畢，否則很有可能在撐死之前，就先被砸死了。
馬克在桌子上尋找了一番，然後抽出了一份檔案遞給陸離，並且解釋到，“目前美國遺產稅的徵收起點是一百萬，根據超過部分的多寡，徵收稅費的比例不同。”馬克頓了頓，抬起頭來，“你現在拿的是長期居留，還是……”
“學生簽證。”陸離回答到。
馬克點頭表示明白，“那麼手續就相對簡單許多，你需要繳納的稅額是百分之二十，正下方那個列表裡，你可以看到數字。”
陸離低頭看了看，掃描了一遍，不由倒吸了一口涼氣：四十六萬美元。
“不過，因為你拿著外國護照，所以免稅額十分低，只有六萬額度。最終的稅額，就是那個數字扣除六萬之後的結果。”馬克解釋完畢之後，稍微停頓了片刻，留下空餘時間給陸離思考。
這也意味著，陸離需要繳納四十萬的稅費，只有繳納這筆費用之後，櫸木牧場才能算是正式完成易主。
就在上午，陸離還在慶幸，四千八百的鑑定費能夠免除了，現在就有四十萬的遺產稅擺在了眼前，這就相當於人民幣兩百六十多萬……僅僅不到二十四小時之前，他還是一個中規中矩的留學生，家境普通，現在就開始進出百萬人民幣了，這種落差讓陸離的心臟跳動速度有些失去控制了。
等等，蘇富比拍賣行還有百分之十三的手續費……如果成交金額是五百萬美元的話，那百分之十三又是多少？而且，如果繼承遺產的話，牧場本身所需要的日常開銷和後續投入……
一大串數字在腦海裡翻湧，陸離不由啞然失笑——他還是沒有適應現在的狀況，短短一天之內要消化如此多訊息，確實是有些困難，他現在只能按照窮學生的思路來思考，這肯定是無法解決問題的。所以，他需要暫時冷靜冷靜。
“如果我無法繳納出這筆遺產稅呢？”陸離直接開口詢問了一個現實點的問題——這也是他處理遺產的另外一種方式，至少，如果昨晚沒有發現戒指空間的話，他現在就只能這樣處理。
馬克也並不意外，在他看來，陸離就是一個平常的大學生，從昨天騎腳踏車去打工這一個細節就可以看出許多內容了，所以他的表情沒有任何變化，“你有兩個選擇。第一，到銀行進行貸款，以牧場作為抵押品，銀行會願意貸款給你的，對了，你沒有學生貸款吧？”陸離點點頭表示了肯定，“很好！那麼銀行會替你先繳納這筆費用，然後你每個月償還銀行貸款就可以了。第二，你可以直接將牧場進行拍賣，拍賣所得的盈利，一部分用於繳納遺產稅，剩下的部分則歸屬你個人。”
陸離調整了一下自己的坐姿，一時間陷入了沉思。
事情立刻就簡單多了，這份遺產就是一個饋贈。
如果陸離嫌棄它是一個負擔，完全可以拍賣掉，轉手換成現金，再加上德加那幅畫的話，他現在的確是擁有了重新選擇自己人生的機會，但……他應該選擇什麼呢？這是此前三年從來都沒有真正進入他腦海裡的問題，上班族似乎始終是他唯一的選擇，差別就在於到底是否要為留在美國而努力，還是回去國內的大城市就職。
如果陸離想要留下這個牧場，他就需要面對扭虧為盈的嚴峻課題。
這似乎是一個十分簡單的選擇題。但這不僅是一份來自麗茲的饋贈，一份價值千金的禮物；而且還是一次重新思考自己、審視未來的機會，陸離腦海裡不由又一次想起了昨晚弗雷德的那個問題。
陸離深呼吸了一下，暫時把思緒壓了下去，抬起頭看向了眼前的馬克，“請問有時間限制嗎？”
“什麼意思？”馬克沒有理解這個問題。
陸離解釋到，“我想著，我是否可以先到牧場去看一看，瞭解一下具體情況，然後在做決定。”
“當然可以。”馬克點點頭，“牧場的所有遺產清點都已經完成了，我會通知我在奧斯汀的同事，讓他帶領你到牧場參觀。”而後就在桌面上的材料裡翻找了一番，很快就找到了三張名片，他將其中一張遞給了陸離，“你抵達奧斯汀之後，聯絡他就可以了。等你回來紐約之後，我們再進行交談。”
親自到牧場去走一走，也許可以找到一些線索，解答麗茲為什麼將牧場留給他的疑問；也許可以幫忙他做出決定，到底應該如何對待這份饋贈；也許可以理清一下思路，對未來重新規劃。這樣一來，即使最終將牧場拍賣了，至少他也給了麗茲一個交代，這是作為朋友最基本的禮儀。
他決定前往櫸木牧場！
突然，陸離就想起了愛麗絲的邀約。原本他拒絕前往邁阿密，是因為要留在紐約打工，而不是有其他計劃；但現在，計劃卻真正發生了改變，他需要前往德克薩斯州一趟，看來接下來的春假期間，他的生活也將會無比充實。
這僅僅只是巧合，還是命運的一個玩笑呢？