傍晚，希歐牧德帶著一些資料回到歷史學院的小樓裡，今天在主院裡遭受的事情也不是太讓人順心，最起碼每件事的背後都能看見神學院的影子，看得出來莫斯在時隔一年被他第二次搶走學生之後心境也發生了不小的變化。
“以後得讓他們小心了……”
他這樣想著，伸出手正打算推開屋門時卻注意到一股飯菜的香氣從其中傳了出來。
“你居然會做飯？”灰葉坐在餐桌前，看著自己面前那盤摻了肉醬蔬菜的炒飯，訝異地望向莎爾，“你居然會做飯？！”
西澤一手拿著白紙書一手拿著勺子，似乎是在費盡全部的心思研究著書上的某樣內容，以至於他的勺子在半空懸了很久都沒落下。
“老師你回來了，”莎爾洗了手，剛好看見希歐牧德推開門，面色感慨地望著房間內的這副景象。
希歐牧德木然地點點頭，對她笑了一下說：“很久，很久歷史學院都沒有過這樣的氣氛了。”
他的眼角有些溼潤，自己倒也沒有多加隱瞞，低下頭用袖角擦了擦說：“真像是家人啊。”
灰葉把一勺炒飯塞到嘴裡之後才注意到自家老師已經走到餐桌旁邊了，連忙緊張含糊地說些什麼“老師我沒注意”“都怪飯”“今天天氣真好”之類的話。
看著灰葉這副萬般推脫的樣子，希歐牧德久違地哈哈大笑了起來，西澤從書裡抬起頭，對希歐牧德點點頭，說了聲老師好。
莎爾給希歐牧德拉了張椅子，說她做了很多，大概四人份，夠大家吃的。
老人溫和地揉了揉女孩的腦袋，坐在椅子上之後他望了眼西澤手上的書，在看清楚上面的內容以後，老人皺了皺眉，說：“小西澤，這些是？”
新生把書橫了過來，讓希歐牧德得以看清全部的書名。
“《鍊金道具與沉默矩陣》？”老人不解地說，“你讀這個幹嘛？”
西澤和灰葉對視了一眼，這時莎爾剛好端來了第四人份放在餐桌上希歐牧德面前，師兄弟一起默契地捂嘴咳嗽了一聲，最終還是西澤開口，把今天發生的事對老人講了清楚。
“原來如此……”希歐牧德的表情有些生氣，但更多的則是對西澤的擔憂，“那小西澤你要怎麼辦？靠鍊金道具和沉默矩陣去戰鬥嗎？”
“這些不夠，”出乎老人意料，西澤對他直白地搖了搖頭說，“這些完全不夠，她是真正的騎士，既然她對不會魔法的我提出了約戰的邀請，那她就絕對不會在戰鬥中使用魔法。”
西澤放下手中的勺子，勺中的米飯已經沒有絲毫熱氣。
“她只靠力量就能壓倒我，今天我已經體會到了，”西澤不甘又無奈地說，“我想贏她或者不出醜的話，只能用這樣的辦法，但這些也不夠。”
“要出其不意呀……”希歐牧德想了想，不由得感覺這樣做的話自家新生是不是也太敗人品了？這不就明擺著鑽人家女孩子的心理漏洞嗎？
但除此之外好像也沒有什麼辦法。
希歐牧德皺眉，認真地思考有什麼辦法能幫到西澤。
“還有沒？？”
就在這時一個洪亮的聲音忽然響了起來，西澤差點被嚇一跳，手裡的書都抖了兩抖。
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餐桌對面的灰葉對莎爾舉起手裡乾淨的盤子，嘴裡還在不停地咀嚼著，他拿起白色餐巾隨意地擦了擦嘴角之後像個小孩一樣滿懷期望地看著莎爾
“還有沒？？”
“哦哦……有！”莎爾連忙走進廚房把鍋都端了出來，這棟小樓裡的廚房只有蒂娜和希歐牧德會用，其他時候都在放著生灰，但食材儲量倒是夠足的。
蒂娜和希歐牧德兩人，前者經常會去參加一些任務，後者也是個研究狂熱者，大部分時間都在研究遺失時代。當然灰葉偶爾也會進廚房自己試著做些東西……比如深夜餐廳不開門的時候。
沒過一會兒男子大口吞嚥的聲音又在房間裡迴盪了起來，鐵勺和盤底摩擦碰撞發出響亮的聲音，那頻率實在算不上慢，西澤看著自家師兄這副大吃特吃的模樣不由自主地咽了咽口水，覺得這炒飯真是美味誘人到某種難以言喻的地步。
“嗯？你們不吃嗎？”灰葉抬起頭看了眼三人，好奇地問，“師妹做的飯相當好吃啊！你們真的不吃嗎？？”
他都快把“不吃給我”四個大字寫在臉上了。
西澤和希歐牧德對視了一眼，都從彼此的眼裡看出了一股釋然。
“說的是，先吃飯吧。”希歐牧德放下手裡的資料，笑了笑說。
莎爾開心地看著三人，自己也終於動起了碗筷。
“誒？”西澤吞下一口之後有些驚喜地說，“好吃……”
莎爾聽到之後低下頭，似乎有些開心。
希歐牧德看著這兩個新生會心一笑。
他們湊在一起就像家人共進晚餐一樣。
活潑的長子，沉穩的次子，溫柔的女兒，還有一個慈祥的老父。
希歐牧德感覺這頓飯吃了很久，因為他已經很久沒有體會過這樣如同家人一般的氛圍，只希望時間能過得慢一點。
吃完飯後，灰葉對西澤打了個手勢，示意他和自己出去一趟。
莎爾疑惑地看了他們一眼，希歐牧德站起身，把盤子疊在一起，對莎爾說：“看來男孩之間有自己的話題了，我們去刷盤吧，刷完盤子我來教你一些鍊金術的基本常識。”
他滿懷期待地說：“畢竟你是魔法天賦滿分，我相信你能做好很多東西。”
莎爾雖然很在意西澤和灰葉，但還是很乖巧地點了點頭。
西澤和灰葉走在湖邊，冬天的夜晚總是來得很早，他摸出韋爾給他的懷錶，發現才六點而已，天就已經全暗了，星辰陸續在夜幕中點亮，就像海面上浮起一個個白色的氣泡。
“我沒想到他們是為你們而來，”灰葉走在西澤的右邊，忽然感慨道，“但我更沒想到的是今年的新生居然是兩個怪物，你還和騎士學院那些人起了正面衝突，這可沒法讓我安然自得地繼續當師兄了。”
“那，”西澤回憶了一下少女認真而冷淡的臉說，“怎麼辦？”
“就剩下七天了，祭典，去掉今天的話就是六天，”灰葉拔起身邊一根草杆的枝葉拿在手裡，“能怎麼辦？”
西澤沉默著跟在灰葉的身後，圍著湖岸散步。
“真的沒有辦法嗎？”西澤問，“六天鍊金術大概能修習到什麼程度？”
灰葉的動作呆了一下，他張了張口，最終洩氣地說：“鍊金術也是需要以魔力為根基的，你的體內沒有魔力，沒有辦法調動鍊金過程的進行，所以我才給你用鍊金道具作弊的建議，而不是讓你直接去學鍊金術。”
西澤停下腳步，站在湖邊，看著映照夜幕星辰的湖面，灰葉站在他的身邊。
過了很久，西澤嘆了口氣，自嘲地說：“師兄你看我是不是很廢物？”
灰葉沒有回答，而是不知道從哪裡摸出來一個捲尺，圍著西澤的腰身量了起來，就像是要給他做身衣服一樣精細。
“師兄？”西澤不解。
“世上沒有廢物，”灰葉低聲地笑笑，俊雅的臉上露出一分意外的堅毅，“雖然這種話由我來說特別滑稽可笑，但我還是這樣堅信著。”
他收起捲尺，記好西澤的資料之後放下筆，說道：“世上沒有廢物，就像鍊金術裡每個材料都有自己的存在價值。”
世界宛如一個巨大的機械，每個人都扮演著其中的齒輪，缺一不可，哪怕只缺少了其中最微小不過的一個，機械就不再完整，所以每個人都要明白，自己是必不可少且獨一無二的。
西澤回憶起這句話。
那是文科威爾曾經對他說的。
【機械狂徒】，【機械之心】瑞森家家主，有史以來最偉大的機械師，文科威爾瑞森，曾經對他這樣說過。
那時他還只是個孩子，卻把很多東西記到了如今。
“你也是一個齒輪，小西澤，”那個男人對西澤說，“你是屬於我們瑞森家，是屬於我們整個漆澤的齒輪，缺你不可。”
他握了握拳，感覺有些細微的力量再度在指間流蕩開來。
“好的，老師。”
就像那時對文科威爾一樣，他對灰葉回答說
“好的，師兄。”
深夜。
有灰色的氣息如蛇般從地面爬進學院，它穿過小路，小心翼翼地越過沉默矩陣的邊緣，在樹林裡和薔薇叢中尋覓許久，最終縮在了那扇門前。
它直起身子，正準備從門縫中鑽過去時。
“滾！！”
一聲如雷霆般震耳驚悚的聲音恍然在它的腦海裡迸裂開來！
那就像一柄巨斧砍開了它的大腦，將它砍成了兩半平均的屍體。它慌張地看了看自己，生怕自己真的已經是半具屍體。
樹林還是那樣安靜，它一下子意識到那個聲音居然是直接傳到了它的腦海裡，也就是說如果對方願意，他隨時都可以把意識探進自己的腦袋？
它打了個抖，連忙捲起身子，對著那扇門跑遠了。
白樓之頂，希歐牧德默默關上了窗戶。
月光透過窗戶，他苦笑著看了看鏡中蒼老的自己，嘆息一聲，心想今年的歷史學院可真是進了兩個不得了的學生。
“文科威爾，我好像，招了個和你一樣的學生進來了……”
他如此呢喃著，陷入了長久的沉睡之中。