納拓老爺摸著下巴思索了一會兒，在和西澤對視了幾眼之後，他扭過頭開始打量莎爾。
少女注意到納拓老爺的目光以後對他做以微笑，她也不是什麼不明事理的女孩，自己所遭遇的一切其實和納拓老爺沒什麼太大的關係，如果硬要說的話納拓老爺也只能戴上一個旁觀不為所動的罪名。
不能因為自己的事而給西澤添上一些不必要的麻煩。
而納拓老爺則緊盯著這個姑娘，在印象裡四個月以前莎爾還只是個普通的姑娘，要說不同之處的話大概就是比其他人好看了一些，經過一些打扮穿上名貴的衣服倒也有幾分名家千金的味道，但如今的莎爾氣質卻已經完全變了，如果說以前的莎爾有十分之一的千金姿態，那麼現在她就已經擁有了八成，這是相當誇張的進步，納拓老爺捂住嘴巴，此刻他能從莎爾身上找到的熟悉點只有那雙晶藍色眸子深處所隱藏的一抹心悸和懼怕。
像一隻怯懦的小獸，在冰霜的大地上行走，每走一步都要擔心許久，生怕下一刻就遭遇不測。
不安。
但當她的視線移到旁邊的少年身上時，那股不安感頓時散卻了許多，那一刻她的眼中只有西澤的存在，任何恐懼在她面前都無法繼續保持淡漠。
納拓老爺心想自己能把莎爾交給西澤真是太好了。
“那，西澤，”這位中年男子在開口時還是猶豫了一下，“能給我展示一下你的絕技嗎？”
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“絕技？”西澤不解地問，在他意想裡現在應該是和納拓老爺敘舊的時候，他對納拓老爺表示感謝，畢竟莎爾和他的錢都是初至王都時讓他存活下來的寶貴希望，“什麼意思？”
“就是，就是，”納拓老爺撓撓頭說，“總之就是你最強的魔法啊，說實話我在白石城待了這麼久還真沒見過三階以上的魔法，這小地方是真的荒涼，就連旅客之間都很難得一見魔法師的存在。”
“最強的魔法？”西澤腦海裡第一個浮現出來的居然是和莎爾融合時在下水道裡一同用出的鍊金法則，那是賢者級別的掌控力，在賢者的手下沒有任何元素能脫離掌控，這理論上要比任何魔法都要強上無數倍。
“最強的魔法我不太清楚，”西澤摸了摸下巴，對納拓老爺說，“而且現在是這種時候嗎？”
“算我拜託你好不好！”納拓老爺頓時露出了小孩子要糖果未能得到滿足一般的姿態，“讓我開開眼界啊！”
“......”西澤無奈地看著納拓老爺，回過頭和莎爾對視了一眼，後者的眼裡也滿是無奈的笑意，而言氏已經看呆了，小聲和彌修認真地嘟囔道：“喂，我好像遇見對手了。”
“我倒是覺得在這方面您永遠是第一名。”
“這是在誇我？”
“是的。”
西澤嘆了口氣，對納拓老爺說道：“那，就獻醜了。”
“你最強的魔法是什麼？三階嗎？”納拓老爺立刻興奮地說，“三階或者四階魔法嗎？我聽說三階魔法裡的天花板是火系的【灰赤炎潮】，四階入門魔法是光系的【瑩星】？”
“是的，”西澤點了點頭，然後吐出了一句讓納拓老爺難以接受的話，“但我都不會。”
“啥？”納拓老爺愣了愣，就連端著茶杯的手都停在了半空，“你好歹是高階魔法師，連這些都沒人教你嗎？你的老師對你很不好？還是學院看不起外來進修者？”
“我的老師對我很好，但學院倒是真的輕視外來進修者，”西澤笑了笑，“這和我沒關係，我目前最強的魔法和外界無關。”
“那是什麼？”納拓老爺好奇地問道。
“您請隨便施展一種魔法，”西澤對納拓老爺說，“越冷門越好，最好是不為人知的那種。”
“那種？”納拓老爺雖然不是很清楚西澤的想法，但他思索了一番，緩緩舉起右手，嘴裡唸唸有詞，“二階魔法，【陰凌】。”
這句話脫口而出的一瞬間，西澤看見納拓老爺的手掌上泛出一道琉璃般的光華，緊接著光華化作黑暗，在房間四處遊蕩，捉摸不到形體。
“不是什麼有用的魔法，大概就是用魔力做出這樣一團沒用的東西，在空間裡各處跳脫，基本什麼都做不了，”納拓老爺說，眼裡流露出迷茫的色彩，“但你到底想做什麼......”
他的話還沒說完，眼裡的光彩漸漸被詫異所充斥。
西澤的身前浮現出萬千道無法細數的符文，與其說那是符文，更不如說是細微到分毫的魔力，就像黑暗裡璀璨的星辰一般，當這些符文浮現在虛無中時，世界都彷彿變得陰暗了幾分，納拓老爺呆呆地看著這些符文，身為中階魔法師的他自然能感受到這些符文裡所儲存的不僅是魔力，更多的則是類似根源的東西。
“這是什麼？！”他忍不住發出一聲驚呼。
僅僅是一個眨眼的時間，符文熄滅在虛無中，一道琉璃般的光華在西澤手掌上流轉開來，在魔力的驅動下光華逐漸被黑暗的顏色所吞噬，就像一個孩童般，它伸了伸觸角，西澤向其中二度注入魔力，在下一個瞬間，它化作陰影消失在了西澤面前，這道陰影在房間四處不停地遊離，所經過之處都留下了漆黑的煙塵印記。
就連言氏都愣住了，他茫然地站起來，這種從未見過的場景讓他不得不對西澤的評價再上了一層臺階。
天花板上，兩團黑暗聚合，有那麼一瞬間，納拓老爺懷著些許希望，可在下一刻他就感覺自己的心裡似乎少了什麼東西，那是一番無法形容的感覺，就像自己的血肉被人吞噬了，又像是被歲月侵蝕的時間。
他永遠失去了什麼東西，於是他連忙慌張地站起身來，可他知道，那樣東西已經永遠都回不來了。
“您失去的是魔力，”西澤看出了納拓老爺的迷惑，開口說道，“經過剛剛的觀察我明白了，【陰凌】其實是一種觀測用的雷系術法，最大的作用應該是以魔力的姿態去觀察人眼所無法觀察的地方。”
“可，可你這語氣，”納拓老爺說話都帶了點結巴，“你這語氣，難道你是第一次施展【陰凌】？”
“是的，在此之前我沒接觸過這個術法，”西澤先是躬下身，將右手搭在胸前左手收在背後，“這就是我所擁有的最強術法。”
“你的術法？”納拓老爺先是愣住，在經過略微思考之後他頓時明白了西澤這句話裡真正的含義，於是臉上詫異的色彩更濃，“你，居然可以？”
“是偽造，”西澤抬起頭，面無表情，語氣沒有任何起伏地說。
“這......”納拓老爺的額頭冒出密集的冷汗，他拿出手帕擦了擦臉，忍不住感嘆道，“你這傢伙怎麼每次都能帶來這麼致命的驚喜呢？”
他看著西澤，說：“這也是一種魔法嗎？”
“應該，不是，”西澤遲疑了一下，“這是屬於萬法均衡一脈的技巧，算是很久遠的過去人類所創造出來的一種技巧。”
“嘶，”納拓老爺深吸了一口冷氣，“你的意思是人類以前是這種了不得的傢伙？”
“只能說確實出了這種了不得的人，”西澤說，“而且我剛剛施展出來的符文就是萬法均衡。”
“萬法均衡啊，”納拓老爺兩手顫顫地端起茶杯，勉強露出一抹笑意，“我聽說過這個名字，修習的過程困難得要死，而你居然能堅持下來？”
“不算太難，”西澤說，“只是需要背下許多符文而已，很適合我。”
“許多？幾萬個符文到你這就變成許多了？”納拓老爺不滿地說，“還不算太難，你知不知道自己這種無所謂的樣子其實很容易傷到很多人啊，比如我這樣沒什麼希望再進一步的老家夥！”
聽到這裡西澤笑了起來：“我明白的。”
看著西澤的笑納拓老爺倒也沒有再想什麼，只是癱坐在椅子上，食指在扶手上敲了敲，嘆氣道：“你這種天才，為什麼之前所有人都沒注意到呢？”
“不是天才，”西澤坐回位置上，搖了搖頭，“只是很努力。”
背下數萬個符文的日日夜夜，無數次逼近死亡時所再度重生的恐懼，生與死之間的拉鋸戰絕不是什麼能輕易承受的，在很多人眼裡西澤的成功顯得很輕鬆，但只有西澤和莎爾知道這種成功是用血和命換來的，西澤其實已經死了很多次，只是每次都被命運和自己的意志戲謔般地挽救回來。
“那你真的有在王都好好努力啊，1”納拓老爺欣慰地看著西澤，“真是辛苦你和莎爾了，話說莎爾啊？”
他歪了歪腦袋，視線越過西澤看向莎爾：“你在王都過得還好嗎？”
“謝謝大人關心，”莎爾低下頭說，“我在王都過得很好。”
“我就知道把你託付給西澤絕對沒錯，”納拓老爺嘿嘿地笑了起來，言語間卻多了幾分長輩般的感慨，“當初誰能想到你們兩個居然能成長到如今的這般地步啊，明明是整個白石城裡毫不起眼的兩個孩子......話說莎爾，你的境界是？”
“中階魔法師，”莎爾坦誠地說。
納拓老爺差點一口血吐出來，還好他及時咬住自己的舌頭才控制好了情緒。
“不，不錯，不錯，”他拿起手帕擦了擦嘴角，“沒想到你們居然都是這麼了不得的學生了，沒記錯的話西澤今年是十六歲，莎爾和西澤一樣，也是十六歲？”
“不，”西澤搖了搖頭，“我今年十七歲，您記錯了。”
“哦哦，記錯了嗎，抱歉抱歉......”納拓老爺皺了皺眉，因為印象裡西澤確實是十六歲沒錯，但既然他這麼否認了自己也沒必要堅持，他豁然地看向言氏和彌修，以及言氏身邊那堪比西澤離開時所帶的行李箱，“這位是你的朋友對吧，不像是西方人啊？”
“我是來自東方震旦帝國的學生，”言氏笑笑，“請別在意請別在意，我只是個不足輕重的小人物，我身邊這位也是我的友人。”
“原來如此，”納拓老爺的眼神有些恍惚，因為言氏的這張臉讓他想起來了一個人，一個藏在記憶深處只能窺見輪廓，怎麼都翻不出來的人，“但，你的口音倒是帶了點白石的意思啊？”
“誒？”言氏愣了一下。
“西方通用語的口音，”納拓老爺指了指太陽穴，“你的口音不太像初學者，太不像了，你要比一些土生土長的孩童說得都要好上幾倍，而且你的口音裡帶著點漆澤味道，還有些白石，因為我們白石城人在連說兩句話的時候一般都會將開頭的第一個發音變調，我年輕時走過很多地方，這是白石特有的習慣。”
納拓老爺說：“這位東方的少年，難道你曾經在西方住過一段時間？而且還請了一位白石城的口語老師？”
這下輪到言氏流冷汗了。
西澤也對他投來好奇的目光，在此之前西澤從來沒注意過言氏的這種說話習慣，可能是因為他也習慣這麼說話的原因。
“呃，”言氏不好意思地撓了撓頭，“我之前確實是在漆澤住過一段時間......這不重要，現在是你們敘舊的時間。”
他打了個哈哈，站起身來：“我，我去外面逛逛，逛逛就好，你們聊天。”
話音剛落他就逃一樣地跑向了門外，彌修看了西澤一眼，躬下身說：“我要去看著他，等你們說完了我們就回來。”
下一刻她的身影直接消失在了原地，納拓老爺被嚇了一跳，看向西澤的目光頓時深邃起來：“小西澤，看來你的這個朋友有點秘密啊。”
“沒錯，”西澤說，“而我們回來也是為了他的這個秘密。”
言氏跑到屋外的走廊下，依靠著柱子連連喘氣，白霧在寒氣裡散開，他長出了一口氣，心想這納拓老爺怎麼隔了這麼多年也這麼惹人生厭。
就在這時他注意到一抹視線，他抬起頭，看見二樓有一扇開啟的窗戶，裡面透出一張慘白的臉，那張臉死死地盯著言氏，言氏後背生出一陣寒意，但還是勉強笑了笑，對那張臉擺了擺手。
那張臉沒有什麼反應，只是將那扇窗戶再度關上。
就像從沒出現過。