西澤緩緩地睜開了眼睛。
這是一間裝飾風格和教室一模一樣的房間，三排三列擺放的桌椅，講臺上擺放著一米高的講桌，黑板上被擦得乾乾淨淨，一絲灰塵都沒有留下，他動了動身子，一陣類似癱軟的感覺從身體內部一下子迸發出來，幾乎無法反抗地，他一下子坐了回去，肩膀也發出一陣沉悶的痠痛。
“你醒了？”西澤望向聲音的源頭，卻發現那來自講桌之後，就在這時，一個男人慢慢從木質桌臺後面站了起來，他轉過身，露出一張飽受折磨直到最後變得漠然的臉勞爾執事。
“勞爾先生？”西澤試著動動身子，終於那股痠痛感開始散去，大概只是趴著睡了太久的後遺症，馬上就會恢復過來，他忍不住甩了甩手，對勞爾問道，“考核持續了多久？”
“這個……”勞爾悄悄收起了一面鏡子，開口說，“外面已經是黃昏時分了。”
雖然羅德已經告誡過他，但勞爾還是按捺不住好奇心，他以為鏡面照映不出西澤的考核場景是因為離得太遠訊號不好的關係，於是乾脆從房間裡帶著鏡子跑出來，結果就算來到房間裡這鏡面也是一樣黑暗，照不出來任何東西。
“黃昏時分了……”西澤愣了一下，腦海裡莫名回憶起來之前在衛斯理家時自己所想起來的那句話黃昏，既不是夜晚也不是白天，世界的輪廓變得模糊，傳說中可能會遇到非人之物的時候。
他搖搖頭，連忙對勞爾問道：“我的師兄和……”
在即將說到莎爾時西澤卻沒能發出聲音，因為他忽然意識到自己還不清楚莎爾對自己而言到底是什麼樣的身份，是妹妹？是同學？
好像都不太對，雖然都是可以用來替代的稱呼，但他總感覺這兩個詞並不能完美形容二人的關係。
“他們兩個都在外面等著你，”勞爾將鏡子放到講桌的桌面上，壓住那層藍色的布料，此時那面鏡子已經完全恢復常態了，鏡面正對著西澤，男孩看著鏡中倒映出的自己，那是一個額頭滿是汗滴沾溼了劉海和額髮的陌生人，勞爾看著西澤，順手遞來了一份毛巾，示意他擦擦臉，“放心，不用焦急，你只是在這個房間裡類似睡著了一樣，學生在課堂上睡著的時候出點汗這種事再正常不過了。”
他說的就像自己做過一樣。
勞爾執事很明顯也一下子意識到了自己這句話似乎暴露了什麼，連忙舉起右手搭在嘴前，微微咳嗽一聲，然後說道：“恭喜你了，孩子。”
他說：“輪亥神像昭然了你的回答，你從小直到現在都是無可挑剔的輪亥信徒，在無數次選擇中你都毫不猶豫地站在了輪亥這邊。”
勞爾放下右手，欣慰地笑道：“恭喜你，西澤瑞安，從今以後，你便是白色尖塔認證的執行人，你的資訊將被我們送至上城區的輪亥教會總部，並告知天下，有一位年輕的三階神職者在王都誕生了，希望你能同意。”
西澤被這一連串話搞得有些發懵，記憶裡那些錯亂的事務還沒有被他完全理清，他直到現在都沒能回憶起那個遞給自己蘋果的女孩到底是誰。
也許是安蕾？
還是說……莎爾？
她們二人是完全一樣的金髮藍瞳，長相也非常相似，更何況是幼時，西澤一時間完全無法辨別出來。
“你是預設了嗎？”勞爾說。
“預設……什麼？”西澤茫然地問。
“記憶混亂也是正常的，”勞爾笑了笑道，“畢竟那是相當久遠的回憶了，從小到大，你所有與輪亥相交的選擇，一般人會一半站在輪亥那邊，一半站在另一邊，而你西澤瑞安，卻是完完全全地選擇了輪亥。”
他低下頭，深深地吸了一口氣，這才終於平息了胸腔裡那一抹消不去的震撼，他說：“你是真正的神職者，西澤。”
勞爾認真地說：“你是天生的神職者，我將引薦你加入皇室魔法師協會，皇室那邊會歡迎你的，我聽說你是聖學院新生測試的第一名，那個轉學院的名額我希望你能用到你自己身上，因為你只有在神學院才能得到足夠的資源成長……”
西澤一直都沒有說話，勞爾執事從喋喋不休中醒來，聲音也戛然而止。
“謝謝您，執事，”西澤抬起頭說，“我明白你的好意。”
勞爾看著這個臉上滿是固執的孩子，忽然想起了這副表情自己是不是在哪裡，或者哪個人身上見過？
只是輕微地回憶而已，那個人影就這樣從心底浮了出來。
“達裡瓦爾……”勞爾執事念出了這個似乎已經被不少人遺忘的名字，“這個孩子真像你。”
“也就是說，我現在已經，”西澤揉了揉尚且沒有回過神來的腦袋，“已經是三階神職者了嗎？”
“考核早就完成了，這句話我也說過了，孩子，”勞爾說，“你站在了輪亥這邊，那麼輪亥也會站在你這邊，因為神明總是平等的。”
這是神職者們心照不宣的最大謊言，但他們卻又總是會提起這句話。
因為神明需要平等。
“現在你是最年輕的執行人了，”勞爾說，“歡迎你的加入，現在只要你一個點頭，你成為三階神職者的這個訊息就會傳遍整個塞萬，緊接著是整個輪亥，而後是整個西方，可能連教皇國都會為你震動。”
“如果我不同意呢？”西澤問。
“你依舊是三階神職者，只不過這則訊息會被我們壓下來，只有能知道這則訊息的人才能知道這則訊息，”勞爾執事說，“你選擇哪個？”
一夜成名，讓整個世界都為自己震動，還是選擇歸於平凡，繼續當一介學生，只是讓高層那些手握權力的人知道自己的訊息。
西澤幾乎不用考慮。
入夜，餘燼之國，漆澤，塞萬。
碼頭上燈塔的汽燈如一柄筆直的利劍，旋轉著切割黑暗，在切到距離碼頭最近的一片海峽時，一個遠遠看去完全是渾然一大片漆黑的剪影出現在了光裡。
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有什麼巨大的東西在遠處的海平線上晃動著，還有一個綠色與紅色交雜閃爍的光點，如果這片剪影是一位經驗老練的水手，那麼他一定能明白海上的那是什麼。
那是一艘鋼鐵巨輪。
自從惡婆死去之後碼頭比以前鮮活了許多，可畢竟現在是午夜，碼頭上人少倒也正常。
當汽燈再度將黑暗切割開來，濃重的光撒在剪影身上時，剪影動了動身子，他揮動蒼白的右手，將身上的披風調整了一下，而後長長地出了一口氣，他透過暮色眼鏡的鏡片眺望海面，海面如一窩半沸騰的熱水般不安地起伏，這是暴風雨來臨的前兆，海面空空蕩蕩，只有白熾色的燈光烙下的圓形刺眼光斑。
忽然一隻鴿子落在他的肩上，他斜過眼睛，盯著鴿子血紅的瞳孔，然後從這只落單寵物的腳上拿下了一則卷起來的信紙。
他將白紙鋪開，潦草地瀏覽了一遍，嘴角忽然露出了一抹詭異的笑意。
“天才啊……”男人揉了揉鏡片，露出臉上一道深至皮肉的疤痕，“被捧得越高的天才，摔得也會越慘吧。”