“圖書館的下面有什麼？”
西澤睜開朦朧惺忪的睡眼，右手本能地扶在床沿，抓住床單的一角，他微微抬起了身子，視野尚且模糊不清，他嘆了一聲，像是在問是誰？
“是我，哥哥，”莎爾探過身子將右手伸向西澤的額頭，好奇地問，“發燒了嗎？”
“放心，我的身體沒問題，”西澤輕輕將她的手掌按下，從睡夢中甦醒而發矇的大腦在這一刻終於清醒了過來，他直起身子，將腰輕輕靠在床頭貼了淺藍色桌布的牆壁上，此時他看見窗簾已經被拉開，窗外的陽光透過玻璃刺進室內，在地面上劃出幾道清晰的影子，鳥鳴響起，帶著些許潔白的細羽，爬山虎翠綠的枝丫帶著露水伸在了窗臺上，這一切映在西澤的眼裡，就像普通的清晨。
他輕輕偏過頭咳嗽一聲，對莎爾問：“為什麼忽然想聽這個？”
“因為太好奇了，”莎爾離西澤更近了幾分，她的身上還穿著睡衣，衣領的釦子解開了幾顆，似乎就連呼吸都咫尺可及，她望著西澤，再度問道，“哥哥你這幾天都沒回來，我很想你，所以就想知道哥哥你去做了什麼”
西澤沉沉地呼出一口氣，身子更加乏力地靠在了牆邊，他偏過頭，從床頭翻出了什麼東西遞給女孩，莎爾呆了一下，發現那是一根奇怪的骨頭，渾身漆黑泛著死寂，看上去就像被燭火燒過一番，僅僅是摸上去都會讓整隻手沾上骯髒的灰。
“這是？”莎爾拿著這根骨頭，不知所措地問，“什麼？”
“這是一切的開始，”西澤看著她，忽然微笑著說道，“你沒想到吧？”
一絲魔力自西澤的手腕隔著虛無注入銘骨之中，原本平靜的骨頭忽然發出一陣強烈的魔法波動，莎爾手捧著它，像是捧著即將爆炸的炸彈，她頓時瞪大了眼睛，連忙甩開那根骨頭，猛地向後跳開，那副模樣像極了受到驚嚇的小動物......或者說禽類？
“音靈魂街？”西澤伸手從空中接過銘骨之後開口問道，之後卻自顧自地搖了搖頭，說，“不對，記錄裡的音靈魂街並不是這種魔法。”
莎爾貼在牆邊，呲起牙，金色的髮絲豎起，她看著銘骨中的魔力漸漸變得微弱，危機感卻始終沒有消去。
“多少該結束了，”西澤微微閉上眼睛，右手虛握著，將絲絲魔力融入銘骨，直至一陣熾熱自掌心迸裂開來化作無盡的黑洞，他鬆開五指，飛灰散入空氣，他說道
“你這偽造的東西。”
西澤猛地睜開眼睛。
房間還是那麼安靜，窗簾緊閉著，他撓了撓髮捲的頭髮，掀開被子走到床下，緩緩拉開窗簾。
陽光正好，照在身上泛起舒適的暖意。
只是沒有爬山虎和露水，幾隻白鴿在窗臺上歇息，在看見西澤之後連忙一齊拍打著翅膀離開了。
“幻境啊......”西澤搖了搖頭，“學院裡可真是不安全。”
衛斯理家的馬車早早地停在歷史學院的門前，車伕從地上抓起一根草葉叼在嘴裡，靜靜地守在車廂旁，穿著束身禮服的老人站姿端正，笑容擺的恰到好處，在見到希歐牧德之後二人連忙躬身行禮。
“喂師弟！”就在這時灰葉挎著一個看上去相當大的挎包走出門來，而後對樓上的西澤叫道，“還沒準備好嗎？！”
“準備好了！”西澤連聲答應著從樓梯上快步走了下來，和裝備齊全的灰葉不同，他沒帶著什麼東西，看上去只是簡簡單單地穿著校服就來了。
“抱歉，吃過早飯之後忽然有了一些靈感想記下來，結果一不小心沉迷其中了，真的很抱歉。”西澤出了門後連忙躬下身對在場的幾人道歉，車伕咬住草葉，無聲地打量著這個聖學院內的話題人物。
“那是好事啊，”黑色禮服的老人對他和善地笑著，“可能正是因為這樣對魔法端正的態度，西澤同學才能在一個月內就一躍成為新生中最為頂尖的魔法師吧。”
對於這句話西澤實在不知道怎麼回答，於是就只好低頭表示謙虛。
“學習的路途是無限長遠的，目前的成就並不能代表以後，”希歐牧德走過來圓場道，“西澤自己也明白。”
“那就請諸位上車吧，”老人後退幾步伸手開啟車廂做了個請進的手勢，順便自我介紹說，“我是衛斯理家的管家，塞巴斯，今後請多指教，最起碼今天我們要指賴你們大家了。”
“那個死去的鍊金男爵我有一些印象，”車廂裡，就在莎爾好奇地向窗外張望時，希歐牧德想到了什麼，於是開口說道，“那個人叫毒克，擅長的鍊金術也是毒類，但因為自身境界不高的緣故，他用的鍊金術只能說是相當簡單，所以他在整個王都裡也沒有什麼人脈，別的鍊金男爵都是以自己為中心帶動一整片地區的發展，而他則蝸居在下城區裡，和那些煉金術師沒什麼區別。”
“煉金術士也有境界的說法嗎？”莎爾好奇地問道。
“當然是有的，”灰葉聽到莎爾的問話之後手上收拾整理挎包的動作停了下來，認真地說，“一般那些鍊金男爵，如果用魔法師的階位換算過來，最低的也是高階魔法師往上，大魔法師級別的也是數不勝數，毒克是個例外，就算是我也聽說過這傢伙到底有多弱。”
“那師兄和老師呢？”西澤也開始有些在意，於是也跟著莎爾問道。
灰葉猶豫了一下，他抬起頭看了眼希歐牧德，然後試探著說道：“老師在鍊金術上應該能算作高階大魔法師吧？”
在聽到這個有些驚人的階位之後就連坐在車廂前面的車伕和管家都忍不住一起打了個噴嚏以掩飾驚訝。
“不，沒有那麼高，”希歐牧德搖了搖頭否定道，“大概是中階大魔法師，煉金術師們對階位的定義很模糊，而且兩者戰力完全不是一個等級的，同階位的煉金術師和魔法師如果打起來的話，整場戰鬥只會是魔法師的一場虐殺。”
“我倒是沒想到老師的階位居然這麼高……”西澤猶豫著說。
“其實你應該能看出來的，”灰葉聳聳肩說，“之前你去約戰時老師給了你一個鍊金道具吧，加速用的。”
西澤想起來了這件事，莎爾也想起來了西澤拼上性命只為了將那樣道具送到自己手上的姿態，前者有些感慨，後者有些臉紅。
“你倆這什麼表情啊。”灰葉撇撇嘴。
希歐牧德說：“西澤莎爾你們兩個對煉金術師其實都不太瞭解，煉金術師其實和工匠是一個級別，只不過我們是使用鍊金術的工匠，煉金術師最為珍貴的地方是造物，而大多數魔法師都做不到這一點。”
其實戰爭也很需要煉金術師，比如那位毒克，也許他真實的階位只有中階魔法師，但他所研究出來的毒系鍊金道具足以在戰場上造成毀天滅地的傷害。
希歐牧德原本想把這些話說出來，但他遲疑了一下，覺得對學生說出這種沉重的話題實在有些不負責任，於是連忙搖搖頭，不再說什麼。
“其實光是老師之前給你的加速道具就是很多人都做不出來的了，”灰葉低下頭，開始繼續在挎包裡整理東西，一會兒掏出來一個漏斗，一會兒摸出來幾瓶試劑，玻璃管中的液體五彩斑斕，木質的瓶塞發白，水銀在玻璃中靜靜流動，“煉金術師其實就是在這方面比較出眾，因為我們能用普通的鍊金道具達到魔法的效果，而且不費絲毫魔力，想用就用了。”
他抬起頭，對西澤說：“這就是煉金術師，一個既耗錢又耗時間又需要天資的東西。”
灰葉忍不住笑著撓撓頭道：“而你師兄就是走在這條路上。”
“灰葉現在的階位差不多算是中階煉金術師，”希歐牧德面無表情地說，“他的那套鍊金裝甲就算是赫爾多零也會覺得驚豔，再加上永不凋零的薔薇花……其實你們師兄天資很好，只是喜歡用在一些奇怪的地方。”
“不奇怪啦，”灰葉笑嘻嘻地說，“我其實一直有個夢想，那就是在整個王都都種上永不凋零的花。”
“你上個夢想是吃遍整個漆澤的花香布丁，”希歐牧德冷漠地戳穿了灰葉這看似美好的發言。
“誒誒，”灰葉窘迫地說，“您身為老師怎麼還能不幫著學生說話的。”
西澤和莎爾看著灰葉這難得的吃癟模樣，互相對視了一眼，然後一起笑了起來。
“請各位下車吧，”馬車緩緩停下，皮鞋鞋跟與地面摩擦發出清晰的聲音，車廂門被拉開，賽巴斯微笑著出現在門外，他躬下身，對車廂裡的四人說，“我們到了。”
西澤率先走下車，扶住莎爾的手，灰葉則掂著挎包，希歐牧德拒絕了灰葉的手，示意自己還沒老到那種程度。
出現在眾人面前的是一座頗為豪華的宅邸，大門被拉開，門內是一道走廊，兩邊的牆壁上全是用七色琉璃繪製的彩版畫，這樣一整幅巨大的琉璃從頂端一直連線到牆壁中央，走廊盡頭是個偌大的院子，枯黃的草地，遠處的密林裡藏著一道小路，小路的末端是一處小亭，花壇裡的碎花開滿藤蔓，石塊假山上趴著幾隻慵懶的家貓，在幾乎有池塘大小的池子中央是一個噴泉雕塑，在噴泉之後則是一棟足足有五層的棕色高樓，樓角屋簷上匍匐著猙獰的石像鬼雕塑，最頂樓則是一口銅鐘，地下的人們來來往往，臉上卻幾乎都沒有什麼好的臉色，而且幾乎沒有什麼嘈雜的聲音，莎爾之前住在納拓家的時候也沒見過這種泛著古意和奢華的裝潢，整個院子則差不多是瑞森家的四倍大小，如果維爾遜看到這一幕的話恐怕當場就要開始感嘆時代不再。
“你們來了，”一身紫色長裙的凡爾納小姐徑直從人群裡走來，看向希歐牧德四人，細長的睫毛下，黯淡的眸子裡似乎已經告訴了眾人昨天晚上她又經歷了怎樣的折磨。
“那夫人，我就先退下了，”賽巴斯彎下腰道別，隨後就融入在了人群裡，再也找不到身影。
“怎麼樣？”凡爾納小姐問道，“見到衛斯理家府邸的第一眼是什麼感覺？”
“很大，”莎爾回答說，“感覺走上一天也走不到盡頭。”
“和御堂家的風格完全不一樣，”灰葉毫不在意地說，“而且你什麼時候變得需要從新生嘴裡得到一些誇讚來取樂了？”
凡爾納小姐沒有說話，而是緊緊地盯著西澤，等待他的回答。
“很有意思。”
幾乎是同一時間，希歐牧德和西澤說出了同樣的一句話。
“花田，噴泉，密林，石像鬼，銅鐘，還有風車，”希歐牧德說著，眼裡冒出來絲絲興趣的光，“你們把魔法四元素完全融合在了這個院子裡，再加上之前的走廊……”
西澤接過話說：“這裡簡直是一個天生的魔力磁場。”
凡爾納小姐微微滿意地點了點頭，說：“這是很久以前，衛斯理他在某位輪亥教團使者的幫助下設計出來的府邸版圖，雖然那位使者的目的我們不得而知，不過他的設計確實很正確。”
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凡爾納小姐踩了踩地板，對四人說：“因為整個衛斯理家就坐落在一道魔力礦脈上，這樣的設計不僅能催動魔力的產生，也能讓魔力更加適合被人利用，換句話說就是這裡很適合養人，浸泡在魔力的空氣中，能使人的體質愈發親和魔力，也就更加容易溝通世界之靈。”
“誒？”灰葉愣了愣，“你們是怎麼發現的？”
“我對魔力的察覺比較敏銳，”西澤無奈地說，“畢竟我壓抑了這麼多年，從進門之後我就感覺這裡魔力的成分要精純很多。”
“灰葉你還是需要經驗，”希歐牧德搖搖頭，對凡爾納小姐說道，“請帶我們去見見我們該見的那位吧。”
凡爾納小姐點了點頭。
西澤在起步前注意到了什麼，他回過頭，發現僕從中一個男人正死死地盯著他。
男人的口型變了變，西澤試著辨認出來，卻只能認出一個大概
“快，走……？”