城防軍在煙柳巷搜尋了近兩個時辰。
邱哥兒坐在餛飩攤裡，桌上放了五六個空碗。
遠處警戒線外，百姓們駐足圍觀，對著城防軍指指點點。
邱哥兒餘光一掃，嘆了口氣。
他仰頭喝下最後一滴酒，站起身來，“收隊吧。”
對桌另一名隊長不甘地按住桌板，“搜了兩個時辰一無所獲，這就收隊了？”
邱哥兒丟下一錠碎銀，“兩個時辰一無所獲，人早該跑了。”
“邱哥兒！你……”對方用食指指著邱哥兒。
他的聲音有些大，其他人望了過來。他斜眼瞥見，趕緊閉住嘴巴。
邱哥兒不理他，轉身要走。
那人快步將邱哥兒攔住，小聲說道：“邱哥兒！這裡可是煙柳巷！”
邱哥兒輕彈衣領，“這裡是貴部的轄區，張將軍不必重複說給我聽。”
張將軍雙眼圓睜，將邱哥兒手腕攥住，“方才和我搶功的時候你怎麼不記得這句話了？現在什麼都沒搜到，你就想跑了？”
邱哥兒將對方手掌甩開，嫌惡皺眉，不發一言。
張將軍再次上前，幾乎和邱哥兒貼在一處。
他差點把手指懟在邱哥兒鼻尖上，“初入煙柳巷的可不少達官顯貴！我可告訴你，這件事你和你背後的主子都逃不過去。”
邱哥兒木然地看著張將軍，片刻後低聲一笑，“儘管去告狀，我不在乎。”
張將軍聽到這話，直接愣在原地。
邱哥兒整理著衣袖，從張將軍身邊走過。
張將軍回過神來，對著邱哥兒後背低聲說道：“這恐怕對大王子的大事不利吧。要是事情鬧到了陛下面前……”
話不說完，其意自在不言之中。
張將軍心中冷笑，誰都知道現在正是奪嫡的重要時刻，若是在大王面前失了分數，大王子的日子絕不會好過。
“邱哥兒，你可得想想清楚，做狗就要有做狗的覺悟。”
邱哥兒頓住身形。
張將軍臉上笑意更濃。
他正想給邱哥兒一個臺階下，這樣大家可以好好討論一下怎麼彌補過失。
誰知邱哥兒冷冰冰地扔了兩個字回來。
“隨便。”
張將軍那一口老血堵在嗓子眼，吐也吐不出來，咽也咽不下去。
邱哥兒揮手將自家人馬都召集了過來。
“今夜弟兄們都辛苦了，沒人去領一兩銀子，算是我給諸位兄弟的茶壺費。”
甲士們一陣叫好之聲。
邱哥兒揮揮手掌壓低叫好聲。
“也別回駐地了，就地解散。”
甲士們在哄笑聲中三兩散去，只有一人望著邱哥兒欲言又止——正是檢查黎家母子那人。
邱哥兒已經翻身上馬準備離開。
那人剛要抬手呼喊，另一同僚將他肩膀摟住，“小六！怎麼樣，去喝兩盅，整個銅鍋？”
被這麼一打岔，邱哥兒已放馬而走。
甲士失望地搖了搖頭，拒絕了同僚，“家中只有老母，我回去太晚她該擔心了。”
同僚也不阻攔，“就你是個孝子。”
他給了對方肩膀一拳，吆五喝六地招呼別人去了。
甲士嘆了口氣，獨自走入深夜。
就在他身後屋頂上，早就藏了另一個黑影。
甲士走入陋巷，那是回家的捷徑。他專注於行路，低頭沉思著什麼。夜裡外出的混混也不敢惹他，憑著他一身城防軍甲冑，也沒人敢捋虎鬚。
從煙柳巷往平民區，夜越發沉寂。
甲士在前走著，直至僻靜無人處，黑暗中那影子終於冒出頭來。
許歌手中抓著千磨劍，一步步靠近甲士背後，悄無聲息。
突然，那甲士身形一頓。
許歌也是一愣。
甲士向前奔跑起來，口中低呼出聲，“娘，不是讓您不要等我嗎？”
小道遠處，一名老婦手掌暖黃燈籠，坐在門前石階上。
“我兒不回來，我這心啊就是放不下。”
甲士快步衝去，將自家孃親扶了起來，“娘，夜裡寒氣大，咱們進去再說。”
老婦用燈籠照了照甲士身後，“你方才的朋友呢？”
甲士疑惑回頭，“什麼朋友。”
老婦又抬了抬燈籠，“我剛才分明看到你身後還跟著個人嘛。”
甲士背脊一緊，慌張回頭。
小道昏沉安靜，哪裡還有其他人影？
甲士額頭上冷汗都流出來的，雙唇緊緊抿住。
老婦見自己嚇到了兒子，趕緊乾笑了兩聲，“興許是孃親眼花了。人這年紀一大啊，眼睛就不好用了，大白天給採雲軒縫大褂，還給人少縫了一枚釦子。娘這身體啊，是一年不如一年了。”
“那你還在外面等我。”甲士急匆匆把母親往院子裡推，“以後啊，這縫縫補補的活計您就別做了，我現在可是吃軍餉了，家裡不愁，有我呢，您別操心。”
兩人走入院中，老婦還在絮絮叨叨。
“我難能不操心啊，你這都還沒娶婆娘呢。今天下午啊，王大娘給我介紹了幾個姑娘……”
“娘~怎麼又提這事兒啊！”
兩人關了大門，對話聲漸漸落去。
許歌的身影再次出現在街角。他站了許久，最後咬了咬牙，再次消失於夜色之中。
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大王子府中。
“殿下，事情的經過大概就是這樣了。我沒把事辦好，請你責罰。”
邱哥兒單膝跪在軟榻前。
武昭日側臥在軟塌上，身上蓋著厚實鵝毛被，手中翻閱著一本兵書《韜略》。
“非戰之罪，是對方太狡猾了。”
邱哥兒一咬牙，直接俯身在地。
“請殿下責罰！”
武昭日皺了皺眉，將兵書往邱哥兒頭上一扔，“我說不是你的錯，你沒聽見嗎？”
邱哥兒硬挨了一下，不敢起身。
“你啊你……”武昭日指著邱哥兒，小聲咳嗽，“我們從小一起長大，你便如我親兄弟一般，怎麼總是做這種奴才作態。咱們這裡是大燕，不是那些沒膝蓋的齊國人。”
邱哥兒還是不動。
武昭日雙眉一豎，“還要我這病號扶你不成？”
邱哥兒這才慌張起身，“殿下千萬不可動氣，太醫說了，你受得這傷需要靜養。”
武昭日直接翻了個白眼，“靜養？再這麼他娘的靜養下去，我身上都能長出蘑菇來了！太醫都是一群膽小鬼，三分病要給你說出十分來，否則出了什麼事情他們不好交代。”
兩人正在說話，視窗一陣微風吹過。
“諱疾忌醫可不是好習慣。”許歌隨風而入。
邱哥兒如臨大敵，立馬握住腰刀。
臥房陰影處也是一陣詭異扭曲。
武昭日將邱哥兒手臂按住，笑看許歌，“賢弟這時候來探病，未免太晚了一些。”
許歌不看邱哥兒，倒是朝扭曲陰影瞥了一眼。
“反正我也不是來探病的。”
武昭日聳了聳肩，“算你真誠。”
許歌定神說道：“山師才是我劫的。”
武昭日聞言一愣，隨後苦笑道：“未免……太真誠了……”