暗箭朝著武昭日心臟而來。
武昭日聽到呼喊後，毫不猶豫，直接伏下身子。
暗箭扎入武昭日肩頭，巨大衝力將武昭日射落下馬。
“救他！”許歌對王小平高呼，當機立斷調轉馬頭衝向樹林。
暗殺者已經隱入樹蔭之中。
許歌追著對方背影而去。王小平跳下馬背，立即撕開衣袖為武昭日止血。
武昭日面色發青，傷口發出一陣惡臭，他本人已陷入昏迷之中。
“劇毒。”王小平迅速進入狀態，將腰帶一甩，平鋪在地上。腰帶內側便是金針。他挑出最粗那根，直接刺入武昭日體內。
姬雪櫻不懂醫術，扭頭望向許歌，正見到許歌奔入林中。
許歌破林而入，揮動千磨劍將樹枝一一斬斷，再抬眼，正看到暗殺者鑽過樹隙逃亡。
樹隙狹窄，戰馬難以通行。
許歌飛身下馬，緊追對方而去。他堪堪穿過樹隙，腳腕處便猛然一緊。一根鐵絲將他腳腕箍住，一旁樹枝彈射而起，將他倒吊起來。
陷阱！
許歌還在空中搖晃，樹木兩側又有暗弩激射而來，勢要將他射個對穿。他在千鈞一髮之際全力揮動千磨，仗著長劍鋒利，將鐵絲斬斷。
弩箭互相撞擊，放出“咣噹”一聲。
許歌輕巧落地，再次打量四周，已經見不到暗殺者了。
“哈麻皮！”許歌低聲咒罵，還不死心，“你還能長翅膀飛了不成？”他又朝前方走了幾步，伏下身子探查蛛絲馬跡。結果還真讓他從泥地上辨認出腳印來。
那些腳印陷在草泥之中，每一步相隔五尺，跨度不小。
許歌低頭追著腳印，兩三丈後，腳印停在一棵大樹跟前。
與此同時，許歌聽到頭頂風響。他也不抬頭，直接聽風辯位，揮動千磨。
“嘭！”
千磨劍砍中對方，卻不是入肉，而是木塊。
“又是木偶！”許歌腦中急速反應，縮腕收劍，另一道銳器響動直竄腦門。
許歌側頭避讓，短箭擦著臉頰扎入樹幹。
“哆！”樹皮開裂。
許歌聞到箭上腥臭，看到樹幹中箭部位迅速發白枯萎。他也不顧上狼狽，直接側身翻滾。
“嘣！嘣！嘣！嘣！”四聲悶響，箭頭連環射入土中。許歌接連翻滾，渾身沾染泥土枯葉，可他並不慌亂。
“咔噠！”弩箭空匣的脆響終於傳來。許歌沒有絲毫猶豫，立即轉身暴起，一記直刺直取對方咽喉。
暗殺者也不躲避，反手便將空弩扔向許歌。
千磨劍扎入空弩，許歌轉動手腕，將空弩在空中肢解。
碎屑飛舞，暗殺者藉著這些許空檔，單手一扯。殘破木偶夾在兩人之間，四肢齊動，指尖肘部利刃滑向許歌。
許歌雙眼一眯，瞧出這木偶是臨時組裝而成，關節處尤為薄弱。他瞬間舞出五朵劍花，分別擊向木偶雙肘雙膝與咽喉。
一陣脆響過後，木偶又成了一堆殘木。
暗殺者藉著木偶掩護，從腰側拔出兩柄短刃，於木偶崩裂同時殺到許歌眼前。
許歌立即撤回千磨，護住胸腹。
“噹噹當……”一串輕響，暗殺者連斬八刀。
許歌不斷後退，腳跟抵住樹根。
暗殺者就地一滾，剁向許歌腳面。
許歌踏上樹幹，縱身而起。
兩人高下位置瞬轉，相差一丈高低。
暗殺者團起身子，便如毒蛇向天吐信，只等許歌落地迎擊。
誰知許歌突然利劍脫手。
千磨劍勢如閃電，直奔暗殺者面門。
暗殺者原本是蓄勢待發，此時不得不提前發動。他彈射起身子，雙刀砍中千磨劍身，將千磨劍挑落飛遠。
“愚蠢！”暗殺者忍不住哼了一聲。
丟了兵刃，豈不是赤手空拳？
可等暗殺者再看向許歌，卻發現許歌手中攥住了一支弩箭，正是最初扎入樹幹的那支毒箭！
銳利尖頭陡然放大，腥臭味道聞者欲嘔。
暗殺者竭盡全力，朝許歌手臂雙刀匯攏。
“噗嗤！”
許歌人借地勢，將箭頭先一步送入胸膛，但他那手臂也被短刀劃開了兩道大口。
暗殺者仰天倒下，直接丟了刀刃，用雙手將弩箭拔出。他痛苦地捂住胸口，黑血順著嘴角流淌而下。
許歌顧不得去看手臂傷勢，一腳將暗殺者踹翻，雙手將對方衣領攥住，“解藥在哪兒？”
暗殺者嘴唇發黑，卻是哈哈大笑，“沒有解藥。”
許歌心中怒極，抬手一拳砸在對方臉上，“誰派你來的？”
暗殺者吐出兩顆牙齒，輕蔑地看著許歌，“我幫了你，你卻要殺我？”
許歌聞言一懵。
暗殺者又嘔出一口黑血，漸漸氣弱。
許歌使勁晃動對方衣領，只能看到那人瞳孔擴散，再無呼吸。
“哈麻皮！”許歌將屍體扔在地上，胸中怒氣翻滾。他完全中計了，這一切都是陰謀，一場針對武昭日的陰謀。
有人料定武昭日會前來剿匪，提前一步佈置了陷阱，而他們還傻乎乎地踩了進來。這是許歌進入昌隆以來第一次受挫，被人玩弄於掌心的感覺絕不好受。
許歌嚥下心頭怒火與苦色，靜靜思索。
事已至此，追責毫無意義。關鍵問題是，誰要武昭日死？武昭日死後，誰會是受益者？
許歌腦中立即蹦出了一個名字。他咬牙搖頭，拾起千磨劍，徑直出了樹林。
戰馬還在林間等他，悠閒地啃著雜草。
許歌苦笑一聲，牽上戰馬。
一人一馬晃晃悠悠地出了樹林，看到柳來秀就站在林外。
柳來秀看了一眼許歌手臂，從懷裡掏出一個小瓶扔了過來，“外傷藥。”
許歌伸手接過，對柳來秀又多了些許好感。他將藥品塞入懷中，望向遠處人群，“怎麼樣了？”
柳來秀淡淡說道：“武昭日沒事，卞天快瘋了。”
“呵！”許歌搖頭道：“該瘋。”
遠處，卞天正抓著王小平在說什麼，王小平只是搖頭。
許歌隱約聽不清楚，柳來秀微微皺眉。
“他們在說什麼？”許歌問。
“卞天威脅你師弟必須救活大王子，否則就要他陪葬。”
“哈麻皮！好大的官威！”
許歌直接火了，抬手一擲，千磨呼嘯飛去，正扎在卞天腳邊。
卞天面露慍色，扭頭望來。
“身為貼身護衛，誰更該陪葬？”許歌瞪著卞天。
卞天寒聲道：“殿下若死，我自不會獨活。”
“我說了大王子他身體健碩，現在情況穩定。我已經給他做了緊急處理，只要撐過今晚，一定不會有事的。”王小平小聲插嘴。
卞天還要說話，許歌已經站在了他面前，“你都聽到了？”
柳來秀便站在許歌身側。
卞天看看兩人，最終不發一言地走向樹林。
王小平呼出一口濁氣，險些跌坐在地上。半步天位的威壓，可不是他這種小小二流能夠完全抵抗的。
許歌趕忙將他胳膊拽住，笑著點頭，“你是好樣的。”
王小平不好意思地揉著腦袋。他目光一掃，見到了許歌手臂傷勢，“許大哥，你的手臂……”
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姬雪櫻和王翠花緊張地靠了過來。
“皮外傷。”許歌不以為然。
王小平急了，“不行，皮外傷也得醫治。”他一邊說話，一邊就從懷裡掏藥。
許歌抬手將他制止，“用我這個。”他將柳來秀給的藥膏遞給王小平。
王小平開啟瓶塞聞了聞，面露疑惑，張嘴想要說些什麼。
許歌抬手將他打斷，“就用這個。”
王小平懵懂點頭，開始為許歌上藥。
柳來秀咧了咧嘴角，再看許歌時，目光已柔和許多。
“卞天做什麼去了？”王小平一邊給許歌上藥，一邊出聲詢問。
許歌輕笑了一聲，“不是驗屍就是鞭屍，也有可能二者合一。”他隨口回答了王小平，斜眼打量四周。
武昭日雖然臉色蒼白，但是呼吸穩定，應該沒什麼大礙。
其他公子們惴惴不安，該是不知回去怎麼交代。燕王雖然不理朝政，性子也比較跳脫，可人家兒子險些慘死，誰知道會不會激發出什麼雷霆之怒。
左徒貢靠近過來，看了一眼柳來秀。
柳來秀徑直轉身離去，站得還頗遠。他看起來像是為眾人放哨，其實是表明自己無意偷聽。
“什麼事？”許歌問。
左徒貢眼中帶著玩味，“你猜做這局是誰？”
許歌張了張嘴，最後嘆了口氣，“我會弄明白的。”