入夜時分，一個人影還在長街上徘徊。
偶爾有學子聚餐後從街邊走過，那人便將面孔朝向黑暗。等人群走遠，那人才探頭探腦之回過頭來。
月光照在他臉上，看清楚他愁苦的面目——王子伯。
王子伯兩根眉毛幾乎都扭在了一塊兒，兩隻手掌反覆搓著，時不時地望向街角的那棟建築，卻又不敢上前。
那建築正是出雲大夫的醫館。
王子伯之所以不敢過去，因為他又失敗了。這次內門考核成功的名單裡，依舊沒有他的名字。可是他不甘心。
他分明已經靠近了九霄山門，分明將要掙脫幻境，可是時間到了。他只恨許歌和左徒貢太早完成了考核，若是沒有他倆，他覺得他這一次一定能夠成功！
沒錯，都是那兩個人的錯！
王子伯心中滿是怨恨，可現在留給他的時間已經不多了。他清清楚楚地記得，這次參加內門考核之前，出雲大夫特意警告過他。
他這一次的失敗，將會影響到他未來的仕途，甚至是整個人生。他深深地知道，他所侍奉的那位主子，可不知道什麼事心慈手軟。
在那位殿下眼中，人只有兩種型別。
有用之人和廢物。
王子伯感覺自己已經被掛上了“廢物”的枷鎖，一輩子都難以脫身。這種恐慌讓他的腳步都變得沉重起來。出雲大夫都沒有在半山腰等他，不正說明了對方對自己的失望？
然而，王子伯也明白。事到如今，已經沒有了他後退的餘地。結局已經註定，他現在躊躇不前，不過是拖延自己“死亡”的時間罷了。
最終，王子伯狠狠地咬了咬牙，拖著沉重的腳步，走向了出雲醫館。
走到醫館門口，王子伯才發現了不對勁的地方。他之前過於擔心自己的下場，都沒注意到今夜醫館沒有掌燈。
按照出雲大夫的習慣，夜裡必定會準備一盞長明燈，這是為了方便夜半前來求診的病人。也是對外表明自己正在醫館中，隨時可以進去找他。
然而這般深夜，醫館先是沒有閉攏大門，再是沒有掌燈，那出雲大夫去了哪裡？
王子伯雖然衝動，但不愚蠢，幾乎是在轉瞬之間，他便嗅到了陷阱的味道。他原本腳步就慢，這時候索性進一步放緩，裝作晚飯吃了太多，在長街上遛彎一樣，打算從醫館門口繞過。
當王子伯收殮住心神，準備假裝路過的時候，門扉內那黑暗裡傳來一聲輕笑，“裝得倒是像模像樣。”
那聲音不大，但在這寂靜夜裡，足夠讓王子伯聽到。
王子伯心中一突，裝作疑惑地望向門內，“出雲先生？你在和我說話？”
“出雲大夫進了書院大牢。”曹先令從黑暗中露出臉來，眯起的眼睛裡帶著滲人的笑意，“他什麼都說了。”
王子伯心中“咯噔”一下，臉上保持住疑惑的神情，“進了大牢？出雲大夫出了什麼事情？”他的餘光已經開始觀察可供逃跑的路徑。
曹先令從陰影中露出半張臉來，“整條街都是我的人，你跑得掉嗎？”
王子伯握緊了雙拳，臉上表情有些僵硬，“曹師兄，你這是在開什麼玩笑。逃？我為什麼要逃？”
“你可以選擇試試。”曹先令不緊不慢地說道：“你若是死了，你的殿下會不會為與九霄作對。”
王子伯抿住雙唇，他知道事情已經敗露了，“曹師兄，放我回去，殿下會給你一個交代。”
“說到底，你還是想逃。”曹先令搖了搖頭，“不如，我們進去再談？”
王子伯權衡利弊，知道此刻人為刀俎我為魚肉，根本他沒有選擇的餘地。他鬆開雙拳，進入醫館之中。
曹先令看了他一眼，轉身向醫館大堂走去。他一邊走，一邊開口說道：“你們來了九霄三年，我便觀察了你們三年。你的身份敏感，是朝中大員的孩子，我在你身上自然傾注了更多關注，倒是險些讓你們玩了一手暗度陳倉。”
王子伯只是低頭跟著曹先令並不答話。
曹先令也不在意王子伯的態度，邊走邊說，“出雲大夫更晚到來，卻沒想到他才是你的上級。只可惜，你們隱藏得深，這裡畢竟是龍門地界，是九霄的地盤，更是我曹家的地盤。這裡的一草一木，都是我曹家的耳目。”
曹先令在大堂前頓住腳步，整個前院空空蕩蕩，只剩下他們兩人。
“這裡沒有別人。”曹先令看著王子伯，“我們該談正事了。”
王子伯重複道：“我已經說過了，你將我放回去，殿下自然會給九霄一個交代。”
曹先令突然哼了一聲，“給九霄的交代，和我有什麼關係？”
“嗯？”王子伯有些沒反應過來。
曹先令上前一步，“我是說九霄與曹家何時成了一體？”
王子伯眼前一亮，驚訝意外地看著曹先令，“你是說，你……你們曹家準備……”他左右看了兩眼，壓低了聲音，“準備背叛九霄？”
“沒錯。”曹先令大方承認，甚至都沒可以控制自己的音量，“九霄是門派，他可是超然世外，可我曹家是家族，需要發展。這龍門山，終究是太小了一些。”
王子伯覺得曹先令說得在理，他們王家在燕國境內也是一大家族，當初更是從一個小地主發展而來，更是明白平臺對於一個家族的重要性。
他思索了片刻，試探性地說道：“曹師兄心繫朝廷，當然是可喜可賀的事情。什麼事情都可以談，師兄不如先把出雲先生給放出來，我們……”
曹先令堅定地搖了搖頭，“出雲不能放，我不信任他。他這個人城府太深，背景非常乾淨，只是個受到賞識的寒門出身，和我們曹家的預期不符。我們曹家想要進入大燕朝廷，最好的方式，當然是和一個值得信賴的大家族合作。”
“比如說我！”王子伯只覺得天上掉了餡餅，他從未覺得自己王家子弟的身份這麼好用過。他轉念再一想，這種情況下，難道不是曹家要求著他王家合作嗎？
想到這裡，王子伯的腰桿子都挺直了不少。
“先令兄啊，你原來是這麼個意思，怎麼不早說呢！”王子伯哈哈一笑，“我們王家最喜歡的就是結交朋友。”他一邊說話，一邊就要去拍曹先令的肩膀。
曹先令挑了挑眉，並未閃躲，只是有些玩味地看著王子伯，“我們曹家可以合作的物件，可不止王家一個吧。”
王子伯聞言一愣，手掌也是懸在半空，臉上滿是尷尬。
曹先令嘴角一翹，拍了拍王子伯的手掌，“不過現在嘛，王家自然是我們的第一選擇，你我同窗這麼多年，論情誼也是輪不到別人去嘛。”
王子伯尷尬地笑了笑，連連點頭。
曹先令掃了一眼王子伯乾笑的面孔，轉而問道：“王師弟的任務，應該是混入九霄內門吧。”
王子伯已經被曹先令收拾得沒脾氣了，“我的任務已經失敗了，進不了內門，更別說探查三生石的訊息了，都是空想。”他攤開雙手，顯示自己無可奈何。
“這樣啊……”曹先令按了按眉心，似是想到了什麼，“也不是沒有辦法……”
王子伯聽到這話，耳朵都豎了起來，“這事兒還有補救？”他滿懷希冀地看著曹先令，“曹師兄還有何等妙法救我？”
曹先令笑道：“機會不就是近在咫尺？”
“近在遲尺？”王子伯想不明白，“我連九霄內門都進不去，很別提……”他悚然一驚，“你是說，你是說許歌和左徒貢的比試？我可以趁機混進去？”
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“所有人都可以旁觀，你為什麼不行？”曹先令挑了挑眉，“這次比試內外由我曹家與副門主主持，人多手雜，難免出些漏洞，若是有些人正好誤入了三生石禁地，也不能全怪我們。”
王子伯頓時興奮得搓手來，“那我就可以一探究竟，回頭就能完成殿下安排的任務！”
曹先令突然冷哼了一聲，輕蔑地看著王子伯。
王子伯碰上曹先令的眼神，就像是被一盆冰水當頭澆下，“我哪裡說錯了嗎？”
曹先令抬手看著指尖，“錯倒是沒錯，我早該想到的，王師弟你也就這點氣量了吧，看來是我對你奢望太多了。”
王子伯心中頓時憋了口氣，“你這話是什麼意思？什麼叫我只有這點氣量？”
“能進入禁地，你只是想要看看？”曹先令瞟了王子伯一眼，“我想那位殿下最想要的不是三生石的訊息，而是三生石吧。”
王子伯渾身一顫，“你，你是說……”他感覺自己有些喘不過氣來。
曹先令輕描淡寫地說道：“就拿三生石當做我們曹家的投名狀，當成王師弟你的進身之階。”他收起看向指尖的目光，眯眼望向王子伯，“還是說王師弟你，不敢了？”
“我！我怎麼會……”王子伯洩了氣，“我怎麼會不敢呢……”
“王師弟！”曹先令按住王子伯的肩膀，語重心長地說道：“許歌看不起你，左徒貢看不上你，同窗多是怕你不是敬你，王子伯啊王子伯，你就準備這麼渾渾噩噩一生？”
王子伯被他說得雙臂顫抖，可還是猶豫。
曹先令最後嘆了口氣，“師兄我言盡於此，剩下的路是機遇還是平庸，全憑王師弟你自己選擇了。”
誰人甘於平庸？
“我選機遇！”王子伯忍耐到了機電，急不可耐地吼道：“我選三生石！”
曹先令嘴角一翹，“很好，這才是我的好師弟。”他攬著王子伯的肩膀，走入醫館大堂之中，“我們來說說，該怎麼為那位殿下，謀取三生石。”